Inspección de la habitación: Lecciones piadosas de un padre del ejército

Mi padre sirvió durante más de 30 años en el ejército de los EE. UU. Su servicio comenzó poco después de la graduación de la escuela secundaria de mi madre. Terminó la escuela en junio, se casaron en agosto y, después de una breve luna de miel, cada uno se dirigió a sus campamentos de entrenamiento básico asignados. 

En pocas palabras: diez años después de que ambos padres se unieron al ejército, tenían títulos universitarios, varias asignaciones, algunas mascotas y tres hijas. Mi madre decidió quedarse en casa con nosotros, y mi padre completó la Escuela de Aspirantes a Oficiales, convirtiéndose oficialmente en un militar de carrera.   

No tenía idea de lo que era una vida separada del ejército hasta que me gradué de la universidad, y lloré el día que tuve que entregar mi tarjeta de identificación militar.

Hasta que era preadolescente, pensaba que todos los adultos servían en el ejército. Si el padre de un amigo era médico, dentista, abogado, maestro, lo hacían por el país. Pasé la mayor parte de mis primeros años en el extranjero, por lo que fue una gran sorpresa cuando descubrí lo que era un civil… y que yo era uno.

Mis padres tenían una manera de hacer que la familia se sintiera como parte del ejército. Hasta la fecha, nunca he vivido en ningún lugar por más de tres años, por lo que este esfuerzo colaborativo y el sentido de unidad y propósito jugaron un papel crucial para hacerme sentir segura.  

Sí, nosotros, “los Kleppingers,” estaban en el ejército de los EE. UU. 

Era evidente en la forma en que jugábamos mis dos hermanas y yo, el vocabulario que usábamos e incluso en la forma en que éramos disciplinados. Cuando hacíamos algo mal, hacíamos flexiones de brazos. Comprabamos comida en la comisaría y ropa en el PX. Las tres éramos Girl Scouts (orgullosas de nuestros uniformes y parches), íbamos de campamento y disfrutábamos un buen saludo. En lugar de tareas, cada uno de nosotros tenía AO’s (Área de Operación). Nuestros AO’s eran nuestros dormitorios, donde se esperaba que pasáramos las inspecciones semanales. Mis hermanas y yo nos apresurábamos a recoger los juguetes, doblar la ropa y hacer nuestras camas. No podíamos irnos ni jugar hasta que pasáramos la inspección. 

Corriendo para guardar una muñeca Barbie o un zapato, saltábamos cuando una voz profunda desde detrás de la puerta anunciaba: “¡Inspección de la habitación!” Nos cuadrábamos junto a nuestras camas. (Antes de continuar, en caso de que estén pensando, “pobres niñas pequeñas”, debo agregar que si bien limpiar no fue divertido, mis hermanas y yo disfruté que me trataran como soldaditos, rompiendo la «atención» con risitas debido a la seriedad fingida de mi padre).

Muchos sábados oré para pasar la inspección la primera vez para poder salir y jugar con mis amigos. Me costó muchos fracasos darme cuenta de que mi padre encontraba todos los juguetes fuera de lugar debajo de la cama o escondidos en el armario. Revisó debajo de las sábanas para asegurarse de que hice la cama correctamente. “Meghan, ¿cuándo aprenderás que no aprobarás hasta que lo hayas hecho correctamente?” se convirtió en una frase común. 

Esa frase se convirtió en un mantra en mi vida adulta. Mi padre me enseñó, a través de ejercicios como inspecciones de habitaciones, la importancia de la honestidad, la disciplina, el trabajo duro y hacer una tarea bien la primera vez. 

Hace unos años, escuché a un pastor dar un sermón sobre cómo vivir victoriosamente en tiempos de prueba. Dios permite períodos de prueba para ayudarnos a madurar espiritualmente, a ser más como Él. Este pastor le recordó a la congregación que cuando se trata de la vida cristiana, las pruebas se deben volver a tomar hasta que se aprueben. 

Básicamente, descubrí que si es importante, Dios seguirá enseñándome la misma lección hasta que lo entienda bien.

Mis hermanas y yo solíamos vístete con el uniforme de papá.  A veces, cuando llegaba a casa del trabajo, hacíamos fila para recibir atención con partes de su uniforme, que siempre incluía sombreros de sobre verde, y lo saludábamos cuando entraba. Queríamos ser como nuestro papá y, aún más, quería que estuviera orgulloso de nosotros. 

En mi vida adulta temprana, recuerdo mirarme en el espejo y ver a mi padre en mis rasgos. Incluso ahora, se exhibirán ciertos hábitos o saldrán palabras de mi boca y me reiré y /o me estremezco cuando me doy cuenta, “ese es mi papá.”  La persona que estoy feliz de ser hoy – incluyendo mi carácter, fe, apariencia física, incluso defectos – es gracias a él.

¡Dios continúa usando a mi padre terrenal para mostrarme cómo debe ser una relación con mi Padre Celestial! Espero que cuando la gente me mire, vean el amor de mi Padre Celestial en mí tan claramente como ven los ojos azules de mi papá. Cuando la gente mira, ¿está viendo a Cristo?

Cuando Dios hace una “inspección de la habitación” en mi corazón, Él no debería encontrar objetos ocultos, sino una niña pequeña que quiere complacerlo y ser como Él.