La seriedad en nuestros días se está volviendo más admirable por ser rara. La era de hojear, hojear y holgazanear, en general, nos ha convertido en personas más livianas, más superficiales y más frágiles. Muchos de nosotros hemos desarrollado lentamente una alergia a la seriedad. Nuestros corazones se desmayan con demasiada facilidad.

Las vidas brillantes de unos pocos, sin embargo, atraviesan esta niebla espiritual y brillan con una realidad que se ha vuelto oscura para muchos. Sus palabras, sus prioridades, sus respuestas revelan repetidamente que Cristo ha captado su devoción más completa. Se deleitan en sacrificarse y servir cuando otros se quejan y ponen excusas. Parecen más fuertes ante la adversidad, más amables en medio del conflicto, más alegres que los demás, incluso en el sufrimiento. Tienen un enfoque que elude al estresado y distraído. Nos atraen (y tal vez a veces nos intimidan), porque sus vidas nos recuerdan lo que realmente importa, el mundo que existe debajo de la superficie de nuestros sentidos, la guerra espiritual por nuestras almas. El tiempo con ellos nos estimula a orar más, amar más y crecer más.

Estos santos tienen muchas cualidades en común, pero una es que, en palabras de 2 Corintios 8:7, sobresalir en fervor.

Perezoso en celo

El fervor cristiano es un estado estable y lleno de gozo. intensidad hacia Dios. Como dice Hebreos 6:11–12,

Deseamos que cada uno de ustedes muestre la misma fervor para tener la plena seguridad de la esperanza hasta el fin, para que no sed perezosos, pero imitadores de aquellos que por la fe y la paciencia heredan las promesas.

La seriedad es lo opuesto al embotamiento espiritual, la pereza, la apatía, la complacencia. Como todos los creyentes, los fervientes experimentan temporadas de duda, lucha y desánimo, pero incluso entonces (quizás especialmente entonces), la llama de su fe arde más cálida y brillante de lo esperado.

“La lucha diaria por la fe a menudo se libra en las trincheras de nuestra propia torpeza.”

¿Dónde más se menciona este fuego espiritual? El apóstol Pablo nos exhorta: “No seáis perezosos en el celo” —la misma palabra— “sed fervientes en espíritu, servid al Señor” (Romanos 12:11). Ese versículo por sí solo llama a una seria reflexión y oración. ¿Cuántas veces nos hemos sentido perezosos en el celo? ¿Cuántas veces nos hemos sentido espiritualmente inflamados? ¿Y cuán cómodos nos hemos sentido muchos de nosotros con nuestra persistente lentitud? ¿Todavía oramos para que Dios vuelva a encender el fuego que una vez tuvimos?

La lucha diaria por la fe a menudo se libra en las trincheras de nuestro propio aburrimiento. Al igual que la misericordia que llega cada mañana, cada uno de nosotros necesita un nuevo despertar para el día que se avecina.

Pecadores en llamas

Esta palabra para fervor (del griego spoudei) aparece con mayor frecuencia (cuatro veces) en 2 Corintios 7–8. En estos dos capítulos, el apóstol describe la diferencia mortal entre el dolor que es según Dios por el pecado y el dolor que no es según Dios. «La tristeza que es según Dios», dice, «produce un arrepentimiento que conduce a la salvación sin remordimiento, mientras que la tristeza del mundo produce la muerte» (2 Corintios 7:10).

Los corintios se habían negado a disciplinar a los que tenían buscó desacreditar y arruinar a Pablo, así que cuando escribió su carta anterior (y dolorosa) (ver 2 Corintios 2:2), él pretendía que sus palabras los entristecieran. Pero quería que experimentaran una pena piadosa, una pena de arrepentimiento, una pena de esperanza, una pena que conduce a la salvación, no la tristeza superficial y egocéntrica que tantos, incluso los ateos, sienten a menudo por la consecuencias del pecado. ¿Qué quería el apóstol que sucediera en ellos al ser confrontados con su pecado?

Aunque os escribí, no fue por causa del que hizo el mal, ni por causa del uno que padeció el agravio, sino para que tu fervor por nosotros se te manifieste a ti ante los ojos de Dios. (2 Corintios 7:12)

Mientras te preparas para presentarte ante Dios, Pablo dice, quiero que veas tu propio fervor en sus ojos. Quiero que saboreéis el fuego espiritual que mi carta ha encendido en vosotros.

Y los corintios se entristecieron bien. Pablo les afirma: “Mirad qué fervor ha producido en vosotros este dolor que es según Dios, pero también qué afán de limpiaros, qué indignación, qué temor, qué anhelo, qué celo” (2 Corintios 7:11). Cuando fueron confrontados con su pecado, no solo lo reconocieron y se arrepintieron, sino que también se llenaron de un sentido fresco, sobrio y activo de la realidad. Una convicción seria ante Dios dio a luz una devoción más seria a Dios y un amor más serio por los demás.

Observe que este despertar, este fervor, fue sembrado por una palabra dura de Pablo. La reprensión, por muy desagradable que se sienta en el momento, es a menudo una invitación de Dios a una mayor cordura y vitalidad espiritual. Y, sin embargo, con demasiada frecuencia, nos revolcamos en la autocompasión, perdemos la invitación y perdemos el fuego que podríamos haber experimentado.

Creciendo en el fervor

Que los corintios carecieran del fervor y luego crecieran para sobresalir en eso significa que, por muy lentos que nos sintamos espiritualmente, nosotros también podemos crecer en el fervor. ¿Cómo sería perseguir la seriedad? La palabra aparece de nuevo en 2 Pedro 1:3–8 — “esfuércense por completar su fe con virtud, y la virtud con conocimiento”, y así sucesivamente. Alguien podría decir: “Con todo fervor, complemente su fe con virtud . . .” En estos versículos, Pedro nos muestra lo que distingue a los fervorosos.

Los fervorosos viven y edifican constantemente sobre un fundamento más firme, con prioridades más altas y más dirigidas a Dios, mientras recurren a una riqueza de recursos que muy pocos aprenden. para acceder.

Fundamentos de la sinceridad

Primero, los serios son inusualmente seguros y estables, porque viven y construir sobre una base más firme. Pedro escribe: “[Dios] nos llamó por su propia gloria y excelencia, por las cuales nos ha concedido sus preciosas y grandísimas promesas, para que por ellas llegaseis a ser participantes de la naturaleza divina, habiendo huido de la corrupción que está en el mundo a causa del deseo pecaminoso. Por esta misma razón, haga todo lo posible. . .” (2 Pedro 1:3–4). Note las convicciones que alimentan este fervor:

• Dios mismo nos ha llamado a su gloria y excelencia.
• Dios nos ha concedido todas de su preciosas y grandísimas promesas.
• Dios nos ha hecho partícipes de la naturaleza divina: por su Espíritu, ahora vive en nosotros y nos configura a sí mismo.
• Dios nos ha librado de la corrupción de este mundo.

El despertar activo a estas realidades produce gravedad y libertad en el alma. Forman una base debajo de una persona que evita que las circunstancias la sacudan de un lado a otro. Ellos afirman y anclan nuestra fe para que podamos ver más claramente y actuar con más decisión en el amor.

“El fervor cristiano es una intensidad constante y llena de gozo hacia Dios”.

Parte de perseguir la seriedad es evaluar el suelo bajo nuestros pies. ¿Estamos realmente construyendo nuestras vidas y ministerios sobre las rocas que Dios ha puesto ante nosotros en Cristo? ¿Estamos encontrando nuestro equilibrio, mañana tras mañana, sobre las realidades más importantes del mundo, o nos hemos preocupado por todo lo demás?

Instrucciones de Seriedad

Además de seguridad y estabilidad, sin embargo, las almas necesitan dirección. Si el ferviente hace todo el esfuerzo, ¿adónde va todo ese esfuerzo? Muchos trabajan duro, con pasión desenfrenada, hasta que se agotan, pero en direcciones equivocadas. Sin embargo, la intensidad llena de gozo del fervor piadoso alinea su esfuerzo con las prioridades del cielo.

Hagan todo lo posible para complementar su fe con virtud, y la virtud con conocimiento, y el conocimiento con dominio propio, y dominio propio con constancia, y constancia con piedad, y piedad con afecto fraternal, y afecto fraternal con amor. Porque si estas cualidades son vuestras y van en aumento, os impedirán ser ociosos o sin fruto en el conocimiento de nuestro Señor Jesucristo. (2 Pedro 1:5–8)

Parte de lo que distingue a las arras se encuentra en cómo se gastan. Se dedican a las preocupaciones y oportunidades espirituales por encima de las mundanas, y se deleitan en hacerlo.

Los fervientes no se han enamorado de este mundo (2 Timoteo 4:10), y por eso se niegan a vierten sus mejores energías en las partes pasajeras de esta vida que se sienten tan apremiantes. Buscan la verdad como la plata. Quieren, con la ayuda de Dios, dominar sus anhelos e impulsos. Atesoran la piedad por encima de cualquier cosa que puedan lograr. No se contentan con amar solo un poco, sino que quieren que su amor “abunde más y más, con conocimiento y todo discernimiento” (Filipenses 1:9).

Pozos de fervor

Como los fervientes se esfuerzan por alcanzar la fe, la constancia, la santidad, el amor, no confían en sus propias fuerzas. Llevan más que la mayoría más tiempo que la mayoría precisamente porque perduran en la fuerza y la gracia de otro. “Todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y excelencia, mediante las cuales nos ha dado preciosas y grandísimas promesas” (2 Pedro 1 :3).

Cuando se trata de la vida y la piedad, somos indefensos por nuestra cuenta. Jesús dice: “Separados de mí no podéis hacer nada” (Juan 15:5). Si realmente creyéramos esas siete palabras, resolverían una enorme cantidad de disfunciones en nuestros corazones y relaciones. Pero Dios no nos dejó solos. “Su divino poder nos ha concedido todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad”. A través de la fe, Dios toma nuestra nada, nuestra total incapacidad para pensar, sentir y actuar de maneras que lo glorifican, y nos da todas las cosas en Cristo.

Los fervientes hacen su hogar junto a estos pozos. Saben que los depósitos de fuerza, sabiduría, coraje y amor del cielo están a solo una oración de distancia. Se basan constantemente en las preciosas, grandes y específicas promesas de Dios. Su fuerza los hace parecer fuertes, pero solo porque se saben débiles sin él.

Hacer cada esfuerzo

Entre los que conoces, ¿quién parece vivir más cerca de Jesús? ¿La vida de quién atraviesa constantemente la mundanalidad que te rodea y brilla con una cualidad sobrenatural? ¿Qué palabras y acciones están marcadas por la urgencia y la paciencia, la ambición y la humildad, el hambre y la satisfacción? ¿Las conversaciones de quién te estimulan a orar, amar y crecer más?

Haz todo lo posible por estudiar, entablar amistad e imitar a tales santos. Sus vidas son un testimonio y un recordatorio invaluables, y su camaradería es invaluable, en nuestra época superficial y distraída. Interrumpa cualquier comodidad que sienta con su propia lentitud. Pídele a Dios la gracia de sobresalir en la seriedad.