NASHVILLE, Tenn. — Muchos protestantes canadienses dicen que tienen relaciones importantes con personas de su iglesia. También creen que la mejor manera de conocer a las personas es ser voluntario con ellas.

Pero son relativamente pocos los que dedican tiempo a tratar de ayudar a otros a crecer espiritualmente.

Esos son algunos de los hallazgos de un importante estudio sobre la espiritualidad cristiana.

El estudio «Discipulado transformacional» de Lifeway Research, con sede en Nashville, analizó los hábitos y actitudes espirituales de 1000 pastores y 4000 feligreses protestantes en América del Norte.

Entre ellos había 1068 canadienses que van a la iglesia al menos una vez al mes.

Los investigadores dicen que el proyecto es uno de los estudios más grandes de su tipo.

Examinaron ocho atributos del discipulado que, según dicen, aparecen constantemente en la vida de los cristianos maduros. Uno de ellos fue «Crear relaciones».

Un poco más de las tres cuartas partes (68 por ciento) de los encuestados están de acuerdo con la declaración: «He desarrollado relaciones significativas con personas en mi iglesia».

Casi seis de cada 10 dicen que también conocen intencionalmente a las personas nuevas que conocen en la iglesia.

Pero la mayoría descuida las clases regulares para adultos como la escuela dominical, estudios bíblicos u otras actividades de grupos pequeños.

Dos tercios (64 por ciento) dicen que no asisten a este tipo de clases para adultos. Y solo uno de cada cuatro (28 por ciento) intencionalmente pasa tiempo con otros creyentes para ayudarlos a crecer en su fe.

Scott McConnell, vicepresidente de Lifeway Research, dijo que los feligreses podrían estar perdiendo oportunidades para construir amistades.

Aquellos que asisten a clases para adultos, como estudios bíblicos o escuela dominical, tienden a obtener una puntuación más alta en el atributo «Construir relaciones», dijo McConnell.

“La Biblia enmarca las relaciones entre los creyentes como un inversión en otros cristianos,” dijo McConnell. “De hecho, Hebreos 10:24 se refiere a la necesidad de mostrar preocupación por otros cristianos de maneras que fomenten el amor y las buenas obras.”

Otras acciones que predicen una mayor madurez espiritual en la construcción de relaciones incluyen orar en un grupo con otros cristianos más a menudo, orar por la iglesia y los líderes de la iglesia, y tener responsabilidades regulares en la iglesia.

“La mayoría de los asistentes tienen amigos en la iglesia , pero solo una minoría invierte tiempo para ayudar a otros creyentes a desarrollar su fe,” dijo McConnell.

Lifeway Research usó los datos del estudio para desarrollar un cuestionario para creyentes, llamado Evaluación de Discipulado Transformacional (TDA). Esta evaluación en línea ofrece informes tanto individuales como grupales sobre la madurez espiritual basados en ocho factores del discipulado bíblico. El TDA también proporciona sugerencias prácticas para el desarrollo espiritual continuo.

Para obtener más información, visite LifewayResearch.com. El TDA está disponible en TDA.Lifeway.com.

Metodología: Lifeway Research encuestó a una muestra representativa de 1086 adultos canadienses como parte del estudio Transformational Discipleship. Los participantes asisten a una iglesia protestante al menos una vez al mes. La muestra incluyó a feligreses de una variedad de denominaciones protestantes, incluidas iglesias tradicionales y evangélicas. Las entrevistas se realizaron en inglés, español y francés. Para la entrevista se utilizó un panel en línea demográficamente equilibrado. Las encuestas se realizaron del 14 al 22 de octubre de 2011.