NASHVILLE, Tenn.–La mayoría de los estadounidenses todavía prefieren un predicador en vivo a un video sermón, según una encuesta de Lifeway Research con sede en Nashville.

Alrededor de un tercio (35 por ciento) dice que solo visitará iglesias con un sermón en vivo.

Tres de cada 10 dicen un El sermón en video no los alejará de una iglesia, pero aun así prefieren predicar en vivo. El mismo número dice que los sermones en vivo o en video están bien.

Menos del uno por ciento prefiere ver un sermón en video.

“No creo que nadie se levante un domingo por la mañana diciendo , ‘Vaya, realmente me gustaría ver un sermón en video’”, dijo Scott McConnell, vicepresidente de Lifeway Research y autor de Multi-Site Churches: Guidance for the Movement’s Next Generation. “Pero el hecho de que muchas iglesias utilicen sermones en video significa que otros factores como las relaciones, el enfoque de predicación, la música, la relevancia y la ubicación pueden ser más importantes”.

La pregunta del sermón fue parte de una encuesta telefónica de 1,001 estadounidenses, realizada del 6 al 10 de septiembre de 2013.

Los sermones en video son utilizados principalmente por iglesias, que celebran servicios en más de un lugar, a menudo llamado campus. Esos campus con frecuencia tienen música en vivo, oraciones y un pastor local, que hace de todo menos predicar.

Alrededor de la mitad de las aproximadamente 5000 iglesias con varios sitios en los EE. UU. usan enseñanza en video, dijo Jim Tomberlin de la consultoría firma MultiSite Solutions.

Tomberlin dijo que las iglesias más grandes son más propensas a usar sermones en video.

Muchas iglesias grandes ya proyectan una imagen de su predicador en una pantalla grande durante el sermón.  Entonces, cuando abren un nuevo campus, la gente ya está acostumbrada a ver una imagen de video de su pastor. Es menos probable que ese sea el caso en una iglesia más pequeña.

“Las iglesias pequeñas tienen un sesgo en contra del video”, dijo Tomberlin. “A medida que una iglesia crece, el video les da más opciones. Deja de ser un problema”.

Es más probable que los estadounidenses más jóvenes acepten un sermón en video. Más de un tercio (37 por ciento) de los que tienen entre 18 y 29 años dicen que no importa si la predicación es en vivo o por video.

Por el contrario, solo alrededor de una cuarta parte de los que tienen entre 45 y 54 años (24 por ciento ) o los mayores de 65 años (26 por ciento) dicen que les parece bien ambas opciones.

Los investigadores también encontraron que aquellos en el noreste también están más abiertos a un sermón en video, con un 40 por ciento diciendo que les parece bien ya sea un sermón en persona o en video.

Casi la mitad de los que no van a la iglesia (47 por ciento) también dicen que no importa si el sermón es en vivo o entregado por video.

Aquellos con un título universitario son más propensos a prefieren un sermón en persona (41 por ciento) al igual que los cristianos renacidos, evangélicos o fundamentalistas (37 por ciento).

Ken Langley, presidente de la Sociedad Evangélica de Homilética y profesor adjunto de homilética en Trinity Evangelical Divinity School, es escéptico acerca de los sermones entregados por video.

El sermón es parte de la adoración de la iglesia, dijo, y está incompleto si el predicador no está allí con el resto de la congregación .

“Creo que falta algo cuando el predicador no está presente”, dijo. “Y es difícil de definir. La presencia es importante”.

Langley, quien también se desempeña como pastor de Christ Community Church en Zion, Ill., dijo que a veces hace cambios en el sermón mientras predica, dependiendo de quién esté escuchando.

Por ejemplo, estaba predicando un sermón sobre encontrar gozo en medio del sufrimiento, y notó que algunos miembros de la congregación habían estado pasando por un momento difícil.

Hizo algunos cambios sutiles en el lenguaje de su sermón, para consolarlos, sin dejar de exponer su punto.

“No puedes hacer eso cuando estás predicando a una cámara”, dijo.

Pero Tomberlin señala al ejemplo de Billy Graham, cuyos sermones de cruzada a veces se filmaban y luego se transmitían por televisión. La gente todavía se conectaba con el mensaje de Graham, aunque lo estuvieran viendo en casa y no en persona.

“Dios aún podría obrar, incluso si Graham no estuviera en la habitación”, dijo.

Metodología: La encuesta telefónica de adultos estadounidenses se realizó del 6 al 10 de septiembre de 2013. Las entrevistas se realizaron en inglés o español. Se llamó a los números listados y no listados y aproximadamente el 20 por ciento de la muestra fue contactada por teléfono celular. Las respuestas se ponderaron por edad, género, educación, raza/origen étnico hispano, región y tamaño del mercado de CBSA para reflejar con mayor precisión a la población). La muestra proporciona un 95 por ciento de confianza de que el error de muestreo no supera los +3,1 puntos porcentuales. Los márgenes de error son mayores en los subgrupos.

Descargar la investigación (PDF)

Bob Smietana es escritor de Lifeway Christian Resources.