¿Qué sucedería en su iglesia si los nuevos visitantes recibieran múltiples invitaciones para una comida después del servicio?

Cuando mi esposo y yo recién nos casamos, recuerdo un comentario específico del sermón de nuestro pastor: «Prepara una olla de sopa antes de la iglesia y luego invita a alguien que nunca antes hayas conocido». La idea nunca se me había pasado por la cabeza. En muchos sentidos, la hospitalidad parecía más cómoda invitando a amigos a comidas bien planificadas. ¿Pero invitar a extraños?

A lo largo de nuestros años en el ministerio, seguir el consejo de este pastor ha demostrado ser una de mis cosas favoritas sobre los domingos.

Lonely Hearts, Open Home

Me encanta ver la reacción de una persona cuando se le invita a compartir una comida improvisada. La mayoría están encantados, ya sea que puedan venir o no. A veces me pregunto cuánto tiempo ha pasado desde que una persona recibió una invitación para comer en la casa de otra persona. Las ansiosas respuestas que recibimos, incluso a las invitaciones de última hora, me muestran que la gente está tan hambrienta de compañerismo como de lasaña.

En un día en que todos parecemos estar llenando nuestras agendas, la hospitalidad puede ser un arte perdido. No siempre es fácil para nuestra familia despejar un domingo por la tarde o por la noche para organizar una comida en nuestro hogar. Pero cuando lo hacemos, siempre vale la pena.

Sorprendido por la hospitalidad

Recuerdo haber recibido tal hospitalidad. Cuando estaba en la universidad pasé un semestre estudiando en el extranjero en España. Vivía con una viuda mayor y un par de huéspedes más que asistían a la universidad local. En una nueva cultura, luchaba por comunicarme con los demás (debido a mi español poco fluido) y sentía que la soledad me rodeaba dondequiera que iba.

“¿Qué pasaría en su iglesia si los nuevos visitantes recibieran múltiples invitaciones para una comida después del servicio?”

Pero luego conocí a Joy y David. Eran misioneros que vivían en mi ciudad con sus cuatro hijos. Cada domingo organizaban una comida americana en su casa, junto con un estudio bíblico. Me invitaron a unirme a ellos. Recuerdo sentirme increíblemente reconfortado por su cálida hospitalidad. La cena me recordó a casa.

Sus hijos se convirtieron en mis amigos, y cada semana esperaba con ansias las comidas dominicales con ellos. La soledad que había sentido por ser un extraño en una tierra extranjera comenzó a disiparse cuando me sentí bienvenido a través de la comida y la conversación. Pronto estaba trayendo nuevos amigos de la universidad a la que asistí.

La mesa de la cocina tiene una forma de romper las barreras entre las personas. Mientras bebemos nuestro café y comemos nuestro pastel, compartimos historias sobre lo que nos llevó a vivir en nuestra ciudad, cómo conocimos a nuestros cónyuges, lo que estudiamos en la universidad y cómo llegamos a la fe en Cristo. Una conversación lleva a otra, y al final de la noche hemos hecho nuevos amigos.

Más que una comida

Este domingo, cuando saludes a tus amigos en la iglesia, mira a tu alrededor . ¿Hay solteros sentados solos? ¿Caras nuevas que necesitan una cálida sonrisa y una presentación? ¿Hay personas a las que podrías bendecir invitándolos a almorzar?

Aquí hay tres razones para salir de nuestra zona de confort e invitarlos a almorzar.

1. Demuestra el amor de Cristo.

Al acercarte a un extraño y ofrecerle compartir una comida, estás mostrando el amor y la bondad de nuestro Salvador. Nunca sabemos los obstáculos que una persona superó solo para sentarse en el banco junto a nosotros y, por lo tanto, cómo nuestra bondad puede señalar al Salvador. Una invitación a cenar con una sonrisa puede ser justo lo que alguien necesita para tener el coraje de volver el próximo domingo.

2. Te vuelves menos egocéntrico.

La generosidad de tu tiempo y recursos quita el enfoque de ti mismo y lo pone en los demás. En lugar de consumirnos con el horario de nuestra familia, gastando dinero en nuestros favoritos, dejamos de lado nuestra agenda y nos concentramos en lo que otros preferirían (Filipenses 2:3–4).

Alrededor de las fiestas hay muchas razones para sentir que no tenemos suficiente tiempo para la hospitalidad, pero la alegría que recibimos cuando abrimos nuestras puertas nos compensa cien veces más.

3. Sus hijos pueden servir con usted.

La hospitalidad dominical en nuestra casa es un asunto familiar. Todos nuestros niños reciben trabajos para ayudar a preparar las cosas.

“La mesa de la cocina tiene una forma de romper las barreras entre las personas”.

El domingo pasado, mi esposo tuvo una larga reunión después de nuestro servicio, lo que significaba que necesitaba confiar aún más en la ayuda de mis hijos. Mi hijo barrió las hojas de los escalones, mi hijo de 4 años recogió sus juguetes que estaban esparcidos por toda nuestra sala familiar, mi hija de 9 años puso la mesa y mi hijo de 14 años trabajó junto a mí en la cocina, pelar patatas y trocear verduras. “Me encanta invitar gente”, me dijo mientras cortamos en cubitos y rebanamos.

A lo largo de los años, ha escuchado historias de misioneros, ha aprendido sobre diferentes carreras a medida que la gente comparte sus trabajos, ha entretenido a los pequeños y ha hecho nuevos amigos. Espero que la alegría que experimentó en nuestro hogar la estimule cuando se lance desde nuestro nido y cree su propio hogar.

Poder en un tazón de sopa

Me encanta la idea de los visitantes, tanto creyentes y no creyentes, viniendo a nuestras iglesias y recibiendo múltiples invitaciones a una comida después del servicio. En un mundo donde tantas personas se sienten perdidas y solas, la iglesia debe ser un lugar de consuelo y cuidado. Los corazones pueden ablandarse y las defensas bajar con un plato humeante de sopa y conversación. Y es posible que los veamos de regreso en la iglesia la próxima semana.