Esta mañana voy a asumir que hay un Dios que es personal y que creó todas las cosas. No hay muchos ateos que vengan a la iglesia, por lo que la única evidencia de esta suposición que les presento es esta: si no hay un Dios personal, entonces el concepto de belleza se disuelve en la idiosincrasia personal. Es decir, a menos que la belleza esté arraigada en la mente de Dios y no en tu mente, cada vez que dices: «Eso es hermoso», todo lo que realmente quieres decir es: «Me gusta eso». A menos que haya un Dios, su alabanza de la belleza no puede ser más que expresiones de sus propias preferencias personales. Pero creo que hay en cada uno de ustedes una insatisfacción con la noción de que sus juicios sobre la belleza no tienen más validez que su preferencia por el café sobre el té. Y creo que tu insatisfacción con el puro subjetivismo y relativismo es un remanente de la imagen de Dios en tu alma y evidencia de su realidad. Es un eco, por débil que sea, de una voz que una vez te llamó a la existencia.

Supón que estás junto al Gran Cañón al atardecer con otras dos personas. Te conmueves profundamente y pronuncias las palabras: «Esto es hermoso; esto es glorioso. La persona a tu lado dice: "¿Hermoso? Es solo una zanja grande y fea. Y la tercera persona dice: «Supongo que escucho lo que ambos están diciendo». Y creo que esas son declaraciones igualmente válidas”. Y es cierto que a menos que haya un tribunal de apelación estético superior al hombre, esos dos juicios son igualmente válidos. Pero incluso a las personas que dicen creer en ese relativismo humanista no les gusta que sus propios juicios sobre la verdad y la belleza sean tratados como meras idiosincrasias personales. La razón de esto, creo, es que hay en cada persona un sentido dado por Dios de que la belleza debe tener un significado más grande y más permanente que las peculiaridades personales. Este impulso por el significado último es evidencia de nuestra creación a la imagen de Dios.

¿Cuál es la belleza de ¿Dios?

Por lo tanto, supondré que hay un Creador personal mientras tratamos de comprender la belleza y nuestro hambre por ella esta mañana. Si hay un Dios personal que ha creado todas las cosas y le ha dado a todo su forma y su propósito, entonces la belleza debe definirse en relación con Dios. Trate de imaginar lo imposible: cómo era antes de la creación de cualquier cosa. Una vez solo había Dios y nada más. Nunca tuvo un comienzo y, por lo tanto, lo que es no fue moldeado ni determinado por nada fuera de sí mismo. Él simplemente ha sido siempre lo que es (Éxodo 3:14; Hebreos 13:8).

Por lo tanto, si la belleza que contemplamos en la tierra tiene su raíz y origen en Dios, debe haber belleza en Dios. Dios desde toda la eternidad. ¿Cuál es, entonces, la belleza de Dios? En un sentido, esta es una pregunta difícil y, en otro sentido, es muy fácil. Es difícil porque no hay un patrón de belleza del cual podamos decir: «Dios es así, y por eso Dios es hermoso». Si hubiera un patrón por el cual pudiéramos medir a Dios, eso sería Dios. No, Dios mismo es el patrón absolutamente original de toda otra belleza. Por lo tanto, la respuesta es simple: la belleza es lo que Dios es. Su sabiduría es hermosa sabiduría, su poder es hermoso poder, su justicia es hermosa justicia y su amor es hermoso amor.

Pero lo que hace hermosos a cada uno de estos atributos no es simplemente que sean infinitos, inmutables, y eterno El poder, por ejemplo, podría ser infinita y eternamente malo y, por lo tanto, feo. Los atributos de Dios derivan su infinita belleza de la relación entre ellos. Al igual que en las pinturas, no es el color, la forma o la textura aislados lo que es bello, sino su relación entre ellos, su proporción e interacción; así es con las personas y, en última instancia, con la persona de Dios. Es la peculiar proporcionalidad, la interacción y la armonía de todos los atributos de Dios (junto con su infinidad y eternidad) lo que constituye la belleza de Dios y lo convierte en el fundamento de toda la belleza del mundo.

¿Por qué todos anhelamos la belleza?

Ahora, ¿cómo se relaciona esta infinita belleza divina con nuestro anhelo de belleza? Creo que profundamente arraigado en cada corazón humano es un anhelo de belleza. ¿Por qué vamos al Gran Cañón, a las aguas fronterizas, a las exhibiciones de arte, a los jardines? ¿Por qué plantamos árboles y macizos de flores? ¿Por qué pintamos nuestras paredes interiores? ¿Por qué es el hombre y no los monos quien decoró las paredes de las cuevas con imágenes? ¿Por qué en cada tribu de humanos alguna vez conocida siempre ha habido alguna forma de arte y artesanía que va más allá de la mera utilidad? ¿No es porque anhelamos contemplar y ser parte de la belleza? Anhelamos ser conmovidos por algún raro atisbo de grandeza. Anhelamos una visión de gloria. La poesía que perdura de generación en generación generalmente lo hace porque da expresión a nuestros deseos más profundos. Y más que cualquier otra cosa en poesía, "'Esta belleza llama y la gloria muestra el camino" (Nathaniel Lee). Emerson habla por todo gran poeta cuando escribe («Belleza»),

Pensaba que era más feliz estar muerto,
Morir por la Belleza, que vivir por el pan.

A Emily Dickinson también le gusta relacionar la muerte y la belleza (n.º 1654):

La belleza me acosa hasta que muera
La belleza, ten piedad de mí
Pero si caduco hoy
Que sea a la vista de ti.

Y William Butler Yeats expresa su anhelo por una

Tierra de corazones' Deseo
Donde la belleza no tiene reflujo, la decadencia no fluye,
Pero la alegría es sabiduría, el tiempo una canción sin fin.

Hay en el corazón humano un anhelo insaciable por la belleza. Y estoy persuadido de que la razón por la que está allí es porque Dios es el Hermoso en última instancia y nos hizo anhelar a sí mismo. Incluso el más pervertido deseo de belleza, por ejemplo, el deseo de ver la excelencia de la fuerza, la velocidad y la habilidad mientras los gladiadores se golpean unos a otros hasta matarlos, incluso este deseo es un remanente distorsionado de un buen anhelo que Dios puso dentro de nosotros para atraernos hacia él. . Y podemos saber que nuestros deseos son restos de este anhelo de Dios porque todo menos que Dios nos deja insatisfechos. Sólo Él es el Objeto de Belleza que Todo lo Satisface. Una sola visión será suficiente para nuestros corazones insaciables: la gloria de Dios. Para eso hemos sido hechos. Y es por esto que anhelamos, lo sepamos o no.

¿Cómo logramos la belleza?

¿Pero cómo lo lograremos? ¿Quién es digno de contemplar al Santísimo Hacedor del universo? O como pregunta el salmista: «¿Quién subirá al monte de Jehová? ¿Y quién estará en su lugar santo?” (Salmo 24:3). Todos hemos pecado y estamos destituidos de su gloria (Romanos 3:23). No hemos apreciado su belleza con el fervor que se merece. Y eso es malo. Pero Dios es muy limpio de ojos para ver el mal, y no puede mirar el agravio (Habacuc 1:13). Por lo tanto, la paga del pecado es muerte eterna (Romanos 6:23). Y a menos que alguien intervenga, pereceremos bajo el justo juicio de Dios y seremos cortados para siempre de todo vestigio de belleza. El apóstol Pablo lo expresó así en 2 Tesalonicenses 1:9: «Sufrirán pena de eterna perdición y exclusión de la faz del Señor y de la gloria (o hermosura) de su poder». El castigo de aquellos que no han visto ni amado la belleza de la santidad de Dios en esta era será la exclusión total de su belleza que todo lo satisface en la era venidera.

Entonces, ¿qué podemos hacer? ? Porque no solo hemos pecado, sino que en nuestro pecado nos hemos vuelto tan ciegos y duros que los reflejos de la belleza de Dios en el mundo y en la Biblia apenas nos conmueven. Es como si un velo oscuro cubriera nuestras mentes.

La Palabra de Dios en 2 Corintios 3 y 4 nos describe nuestra difícil situación y cómo puede abrirse ante nosotros el camino hacia el gozo y la belleza eternos. Sigue conmigo el hilo del pensamiento de Paul. Pablo dice en el versículo 6 del capítulo 3 que él es ministro de un nuevo pacto. El antiguo pacto fue un pacto de la ley dada a través de Moisés en el Monte Sinaí. Esta ley era santa, justa y buena, y señalaba el verdadero camino de la salvación. Pero como un código escrito aparte de la obra habilitante de gracia del Espíritu Santo, su efecto fue hacer que la gente se diera cuenta del pecado y pronunciar condenación y muerte. Pero ha llegado una nueva era desde la muerte y resurrección del Mesías, Jesucristo. Es la era del Espíritu que ahora se derrama sobre toda carne (Hechos 2:17) a medida que el evangelio de Cristo se esparce por todas las naciones. Pablo es un servidor de este nuevo pacto, y su misión es anunciar la buena noticia de que a las personas que confían en la muerte y resurrección de Jesucristo se les perdonarán todas sus transgresiones de la ley y se les dará el Espíritu Santo para que puedan cumplir la justo requisito de la ley (Romanos 8:1–4).

El El Nuevo Pacto Tiene Mayor Gloria que el Antiguo

En 2 Corintios 3:7-11 Pablo contrasta la Belleza de Dios que se manifestó en el antiguo pacto y la belleza manifestada en el nuevo pacto. Verso 7: “Si la dispensación de la muerte tallada en letras sobre piedra vino con tal esplendor (gloria o hermosura) que los israelitas no podían mirar a Moisés” rostro a causa de su brillo, desvaneciéndose como estaba, ¿no será acompañada con un mayor esplendor la dispensación del Espíritu?” El antiguo pacto traía muerte porque la letra mata, como dice el versículo 6, y sólo el Espíritu da vida. Y así, la muerte aquí en los versículos 7 y 8 se contrasta con el Espíritu en lugar de la vida porque el Espíritu da vida. Y Pablo infiere que si la gloriosa Belleza de Dios era asombrosamente evidente para aquellos en el antiguo pacto, cuánto más será evidente para aquellos que tienen el Espíritu y no solo la letra.

Este mismo argumento de menor gloria a mayor gloria se repite dos veces, una en el versículo 9 (la gloria de la dispensación de justicia seguramente será mayor que la gloria de la dispensación de condenación), y en el versículo 11 (la gloria de lo que es permanente ciertamente será mayor que la gloria de lo que se desvanece). Por lo tanto, Pablo está seguro de que aquellos que se vuelvan parte de la relación del nuevo pacto con Dios al confiar en Cristo y recibir el Espíritu contemplarán una manifestación divina de belleza que supera con creces la gloria del antiguo pacto.

Pero en versículos 12ss. nos encontramos con la barrera de esta experiencia. Pablo, por su parte, es muy audaz y directo en su predicación (dice el versículo 12); él no es como Moisés, quien veló su rostro resplandeciente para que los israelitas no vieran la gloria que se desvanece. Pablo ve en este velo que cubre a Moisés' rostro un símbolo del hecho de que el pueblo del antiguo pacto en general no podía percibir que la gloria de ese pacto era temporal, pasajera, preparatoria para un pacto nuevo y más glorioso. Así como Moisés ocultó la gloria que se desvanecía de su rostro, hasta el día de hoy Pablo dice en el versículo 14, el verdadero significado del antiguo pacto está velado. Su verdadero significado era apuntar más allá de sí mismo a un día en que el Mesías expiaría el pecado y la ley sería escrita en el corazón por el Espíritu Santo (Jeremías 31:31ss; Ezequiel 11:19; 36:26, 27). Pero cada vez que se lee el antiguo pacto, parece haber un velo sobre la lectura, o, como dice el versículo 15, un velo sobre la mente o el corazón del oyente.

El Espíritu nos permite ver esa gloria

Este no es sólo el problema de Israel; es nuestro problema también. ¿Cómo se puede levantar el velo de nuestras mentes para que podamos ver no solo la gloria que se desvanece del antiguo pacto sino también la incomparable Belleza de Dios en el nuevo pacto? Éxodo 34:34 cuenta cómo Moisés se quitaba el velo de la cara cuando se volvía para entrar en la tienda y encontrarse con el Señor. Pablo vio en esto una lección, y nos la aplicó en el versículo 16: «Cuando el hombre se vuelve al Señor, el velo se quita». Nuestra ceguera y dureza ante la Belleza de Dios serán superadas si nos volvemos al Señor. Luego, en el versículo 17, interpreta lo que quiere decir: «El Señor es el Espíritu, y donde está el Espíritu del Señor, allí hay libertad». Ya que al final del versículo 14 Pablo había dicho que sólo a través de Cristo se quita el velo, entiendo que el Señor al que nos volvemos en el versículo 16 es el Señor Jesucristo. Por tanto, el significado del versículo 17 sería: el Señor Jesús es el Espíritu, y por tanto volverse al Señor significa volverse al Espíritu, abrirse al Espíritu, buscar el Espíritu y su plenitud. Porque donde está el Espíritu, hay libertad. Si queremos liberarnos de nuestra ceguera a la Belleza de Dios, debemos tener el Espíritu. Somos esclavos de los sustitutos mundanos de la Belleza divina hasta que el Espíritu quite el velo de nuestra mente y nos conceda ver con gozo la Belleza del Señor.

El versículo 18 describe el resultado si somos liberados por la Espíritu: "Y nosotros todos a cara descubierta, contemplando la gloria del Señor, somos transformados en su semejanza de un grado de gloria a otro, porque esto viene del Señor que es el Espíritu." Cuando una persona se vuelve a Jesucristo como Señor y se abre a la regla liberadora del Espíritu del Señor, dos de sus anhelos más profundos comienzan a realizarse. Se concede que los ojos de su corazón (Efesios 1:18) realmente ven una Belleza divina cautivadora y satisfactoria. Y comienza a ser cambiado por ello. Siempre tendemos a volvernos como las personas que admiramos. Y cuando el Espíritu nos concede ver y admirar al Señor de la Gloria, inevitablemente comenzamos a ser transformados a su imagen. Y cuanto más nos parecemos a él, más claramente podemos verlo y mayor nuestra capacidad para deleitarnos en su belleza.

¿Qué es esta gloria y cómo la vemos?

Pero, ¿qué es, más precisamente, lo que vemos? ¿Y con qué órgano de la vista? 2 Corintios 4:4 nos ayuda con la respuesta. Al final dice que lo que vemos cuando no estamos cegados por Satanás sino liberados por el Espíritu es «la luz del evangelio de la gloria de Cristo que es la imagen de Dios». Cuando nos volvemos al Señor y el Espíritu Santo quita el velo de nuestro corazón, vemos la luz, sin la cual no puede haber belleza, sino solo oscuridad y vacío. No es la luz que vemos con nuestros ojos físicos. Pero eso no es una desventaja. Porque todos sabemos que la belleza que anhelamos para nuestros ojos físicos solo es satisfactoria si la vemos como la forma externa de una belleza moral, espiritual y personal más profunda, en última instancia, la Belleza de Dios. Entonces, la luz que el Espíritu nos concede ver es la luz del evangelio. Y el evangelio es una historia sobre Dios y su Hijo y su conspiración de amor para derrocar el dominio de Satanás y salvar al mundo. Y de esta historia brilla sobre todo la gloria del Dios-hombre, Jesucristo. Y esa gloria, esa belleza, es una belleza que todo lo satisface porque es la Belleza de Dios. Es "la gloria de Cristo que es la imagen de Dios". Cuando vemos a Jesús en la historia del evangelio, vemos a Dios y la esencia misma de su belleza.

Vemos la belleza de su poder, porque lo que la ley no pudo hacer, débil como era a través de la carne, Dios lo hizo; enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado y por el pecado condenó al pecado en la carne (Romanos 8:3). Vemos la hermosura de su misericordia, porque Dios estaba en Cristo reconciliando consigo al mundo, no tomándoles en cuenta los pecados de ellos (2 Corintios 5:19). Vemos la belleza de su justicia, porque Dios puso a Cristo como propiciación por nuestros pecados con su sangre, para que él pudiera demostrar su justicia y probar que él mismo es justo y el que justifica a aquel que tiene fe en Jesús (Romanos 3:25, 26). Y vemos la hermosura de su sabiduría, porque en el evangelio impartimos una sabiduría no de este siglo, sino de Dios, la cual él decretó antes del siglo para nuestra gloria, nuestra hermosura (1 Corintios 2: 7).

Lo sepas o no, todos los anhelos de belleza de tu vida son anhelos de esto: la luz del evangelio de la hermosura de Cristo, que es la imagen de Dios. ¡Vuélvete a Jesús como Señor! Ábrete al Espíritu de Cristo. Y el velo se levantará.

Oh gloriosísimo Dios,
Tú eres digno de toda confianza, obediencia y adoración.
Sin embargo, he pecado y te veo tan vagamente.
Pero ahora me dirijo al Señor Jesucristo viviente,
E invito a tu Espíritu a llenar mi vida.
Quita el velo de mi corazón
Y concédeme contemplar tu gloria,
y ayúdame a ser cambiado de un grado de gloria a otro.