La pregunta de la verdad y el significado Pregunta
Me pregunto cuántos de ustedes recuerdan a Dick Pommerantz. Solía presentar un programa de radio llamado News Talk en KSTP. Era afilado como una navaja, ingenioso, contundente y controvertido. Hace siete años, a principios de 1983, mi socio Tom Steller tuvo la idea de que deberíamos ofrecerle a Dick Pommerantz $ 400 para que me interrogue sobre la resurrección de Jesús en el gran salón de Coffman Union en la Universidad de Minnesota. Para nuestro asombro, aceptó. Entonces, dos días después de Pascua, el 5 de abril, 500 estudiantes se reunieron para escuchar a este predicador bautista asado por el brillante e incrédulo Dick Pommerantz.
Nos sentamos uno frente al otro en una mesa frente a la multitud, y su primera pregunta para mí fue algo como esto: "¿Por qué practicas vudú?" Le dije que no sabía que practicaba vudú y le pedí que me definiera lo que entendía por vudú. Él dijo: «Ya sabes, creer que un hombre puede morir y resucitar y que esto puede tener un efecto en las personas que están lejos, algo así como clavar alfileres en muñecas para lastimar a alguien que está lejos».
No continuaré con la conversación. (Por cierto, está grabado en la biblioteca de nuestra iglesia.) Pero déjame decirte lo que aprendí ese día, o lo que aprendí de nuevo. Aprendí que cada vez que hablas de la resurrección de Jesús, la pregunta sobre la verdad y la pregunta sobre el significado están tan entrelazadas que tienes que lidiar con ambas a la vez. La pregunta de la verdad: ¿Realmente sucedió? y la pregunta de significado: ¿Y qué, si realmente sucedió? Estos están tan entrelazados que tienes que lidiar con ambos a la vez.
Hay personas que rechazan el cristianismo porque no creen que sea verdad. Jesús realmente no resucitó de entre los muertos y eso es todo. Pero hay otras personas que rechazan el cristianismo no porque estén convencidas de que no es verdad, sino porque no pueden ver por qué haría una diferencia real si fuera verdad. En otras palabras, el significado de la misma es insignificante o irrelevante para lo que realmente les concierne.
Entonces, lo que quiero hacer esta mañana es decir algo sobre estas dos preguntas, la pregunta de la verdad y la pregunta del significado: ¿realmente ocurrió la resurrección de Jesús? ¿Y qué diferencia hace? Realmente no puedes separar estas preguntas. Su significado, el efecto que ha tenido en nosotros, es parte de la razón por la que creemos que es verdad, y su verdad es parte de la razón por la que tiene un significado tan grande.
La Verdad de la Resurrección
Nuestro tiempo es muy corto. Así que permítanme mencionar seis razones por las que creo que la resurrección de Jesús realmente sucedió.
1. Jesús' Propia afirmación de que resucitaría de entre los muertos
Primero, Jesús dijo que resucitaría de entre los muertos. Dijo, por ejemplo, "Destruid este templo y en tres días lo levantaré" (Juan 2:19; Marcos 14:58). Él dijo: «No se dará señal [a esta generación], sino la señal de Jonás». (Mateo 12:39).
Por supuesto, el hecho de que Jesús predijera su propia resurrección no prueba que sucediera. Pero apunta fuertemente en esa dirección, porque hay mucha gente, incluso aquellos que rechazan la resurrección (como Mahatma Gandhi o Albert Schweizer) que quieren honrar a Jesús como un hombre íntegro y un maestro fiel. Pero su integridad y su fidelidad se ponen en duda si anduvo diciendo que iba a resucitar de entre los muertos pero en realidad no lo hizo. Es difícil honrar a Jesús como un hombre honesto y bueno, o un hombre psicológicamente sano, si lo rechazamos como el Hijo de Dios resucitado.
2. La Tumba Vacía y la Incapacidad de Producir un Cuerpo
Segundo, la tumba donde fue sepultado estaba vacía al tercer día y los enemigos de Jesús nunca pudieron producir el cuerpo, aunque eso habrían acabado con el nuevo movimiento del cristianismo de la noche a la mañana si hubieran podido.
Así que algunos han tratado de decir que en realidad nunca murió, por lo que revivió en el fresco de la tumba y movió la piedra por su cuenta. Esto va en contra de las horribles realidades de la crucifixión y en contra de los pasos rigurosos que Pilato y los líderes exigieron para asegurarse de que estaba muerto (Juan 19:31-33).
Otros han tratado de decir que los discípulos robaron el cuerpo. Pero eso significaría que los discípulos comenzaron a arriesgar sus vidas y entregarse al martirio por causa de un engaño que sabían que era falso y sin valor.
3. El Cambio Dramático en los Discípulos
Algo debe explicar el cambio dramático en los discípulos después del Viernes Santo. El hecho es que estaban completamente abatidos y aterrorizados después de la muerte de Jesús. No tenían esperanza de una resurrección. Estaban listos para volver a pescar, pero tenían miedo de las autoridades que habían ejecutado a su maestro. Estaban escondidos en una habitación aislada y no estaban dispuestos a creer los primeros informes de Jesús. apariencia. Pero en unas pocas semanas estos mismos hombres rebosaban de alegría y coraje. Estaban listos para morir por Cristo. ¿Por qué? ¿Qué ha pasado? Su propia explicación fue que habían visto al Señor vivo.
4. Numerosos testigos presenciales
Veinte años después, un líder cristiano llamado Pablo escribió una carta a la iglesia de Corinto y les dijo a algunos griegos muy escépticos: «Cristo resucitó al tercer día . . . Se apareció a Cefas, luego a los doce. Luego se apareció a más de quinientos hermanos a la vez, la mayoría de los cuales todavía están vivos, aunque algunos se han dormido.” (1 Corintios 15:4-6). En otras palabras, Pablo no estaba simplemente afirmando que Cristo resucitó; él estaba afirmando que los escépticos que quisieran podrían encontrar casi 500 testigos oculares que todavía estaban vivos 20 años después. La iglesia primitiva estaba creciendo no en un fanático arrebato de credulidad, sino en la presencia de testigos presenciales de la resurrección.
5. La integridad y confiabilidad de los testigos
Los escritores del Nuevo Testamento que nos hablan de la resurrección de Jesús no parecen tontos ni engañadores. Me doy cuenta de que esto es algo subjetivo. Pero piénsalo; ¿No es así como tomamos decisiones cruciales en nuestras vidas? Si debemos decidir sobre algo que sucedió cuando no estábamos allí, tenemos que depositar nuestra esperanza en la credibilidad de los testigos, ¿no es así? Y lo hacemos tratando de llegar a conocerlos. ¿Son crédulos? ¿Son deshonestos y engañosos? ¿Están unidos sus testimonios?
Cuando leo a los escritores del Nuevo Testamento, mi conciencia queda conquistada. Sus conocimientos sobre la naturaleza humana son profundos. Su compromiso personal es sobrio y cuidadosamente expresado. Sus enseñanzas son coherentes y no parecen invención de hombres inestables. El estándar moral y espiritual es alto. Y la vida de estos hombres, tal como se manifiesta en sus escritos, está totalmente dedicada a la verdad y al honor de Dios. No deberías simplemente creer en mi palabra. Deberías leerlos tú mismo. Pruebe si los testigos son menos creíbles que los que testifican en su contra hoy.
6. El poder transformador de vida de Cristo hoy
Finalmente, cientos de ustedes pueden dar testimonio hoy del poder personal transformador de vida del Cristo viviente. Cuando pusiste tu fe en él, él vino por su Espíritu a tu vida y comenzó a mostrar su poder y amor en tu experiencia. Comenzó un nuevo amor por Dios, un nuevo amor por las personas, una nueva esperanza y gozo, una nueva paciencia en los problemas, una nueva libertad de las viejas esclavitudes y valor para defender la justicia y la rectitud. Los cambios que ha hecho en nosotros son una evidencia innegable de que está vivo y es real.
Esas son seis razones para tomar muy en serio la afirmación bíblica de que Jesús realmente resucitó de entre los muertos. Y se puede decir por esa última razón que hemos pasado de la cuestión de la verdad a la cuestión del significado. Se superponen. El significado que tiene para nosotros, el efecto que tiene en nosotros, es una gran parte de por qué creemos que es verdad.
El Significado de la Resurrección
Permítanme avanzar unos minutos al significado que la resurrección tiene para nosotros, y te la recomiendo no solo como verdadera, sino como absolutamente crucial, vital y relevante para tu vida en 1990.
Dios no es servido, pero sirve
A menudo sorprende a la gente escuchar que justo en el corazón del cristianismo está la verdad de que Dios no quiere que demuestres tu fuerza sirviéndole; en cambio, quiere demostrar su fuerza sirviéndote. Escuche lo que la Biblia dice sobre esto. Hechos 17:24-25 dice:
El Dios que hizo el mundo y todo lo que hay en él, siendo Señor del cielo y de la tierra, no habita en santuarios hechos por hombres, ni es servido por manos humanas, como si necesitara algo, ya que él mismo da a todos los hombres vida y aliento y todo. (Cf. Romanos 11:35-36.)
Dios no puede ser servido porque no tiene deficiencias que necesiten ser servidas. En cambio, tenemos las deficiencias y él es infinito en sabiduría, poder y disposición para servirnos. Él tiene los recursos. Tenemos las necesidades, no al revés.
La singularidad del Dios de la Biblia
Esto distingue al Dios de la Biblia de todos los demás dioses. El profeta Isaías dijo:
Desde antiguo nadie ha oído ni percibido con el oído, ningún ojo ha visto a un Dios fuera de ti, que trabaja para los que esperan en él. (Isaías 64:4)
Nadie jamás soñó que Dios fuera así. Él tuvo que revelarnoslo en la Biblia. Que la carga del corazón de Dios es trabajar por las personas, no dejar que trabajen para él. Otro lugar dice,
Los ojos del Señor recorren toda la tierra, para mostrar su poder a favor de aquellos cuyo corazón es completo para con él. (2 Crónicas 16:9)
En otras palabras, el evangelio cristiano no es un «Se necesita ayuda»; señal. Dios no está buscando mano de obra. Está buscando personas que magnifiquen su poder, sabiduría y amor al admitir sus necesidades y permitirle trabajar por ellas.
Por qué Jesús vino a la Tierra
Esa es la esencia del cristianismo. Y así es el significado de la muerte y resurrección de Jesús, el Hijo de Dios. ¿Qué piensas de Jesús? La respuesta es a la pregunta: «¿Por qué, Hijo de Dios, viniste a la tierra como Hijo del Hombre?» Su respuesta se da en Marcos 10:45,
El Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir, y para dar su vida en rescate por muchos.
Ahí está de nuevo: Jesús no vino buscando gente que trabajara para él. Vino a trabajar para nosotros. Vino a servirnos. Jesús no vino a reclutarte para satisfacer las necesidades de Dios. Dios no tiene necesidades. Jesús vino a traerte los recursos de Dios para satisfacer tus necesidades. Él murió para satisfacer tus necesidades. Resucitó para satisfacer tus necesidades. Él reina para satisfacer tus necesidades y hacerte feliz en él para siempre.
Nuestras necesidades más urgentes
La pregunta más urgente esta mañana es si sabemos qué nuestras necesidades más apremiantes son, y si dejaremos que Cristo resucitado entre en nuestras vidas para satisfacer esas necesidades, si le dejaremos ser nuestro servidor.
Las necesidades más apremiantes que tiene esta mañana no son las necesidades financieras, las necesidades de salud, las necesidades vocacionales o las necesidades familiares, por más desgarradoras que puedan ser esas necesidades, y por mucho que Jesús esté listo en su poder viviente para ayudarte con ellos. Las necesidades más apremiantes que usted y yo tenemos son estas:
- la necesidad de que nuestro pecado sea quitado y se establezca una relación correcta con Dios, y
- la necesidad de vencer la muerte .
Los dos grandes enemigos de nuestra vida son el pecado y la muerte.
Cómo Dios ha satisfecho nuestras necesidades en Jesús
Y lo que hace que la resurrección de Jesús sea tan preciosa para tantos de nosotros es que es la declaración y confirmación de Dios de que él será nuestro servidor para satisfacer estas dos necesidades a través de su Hijo Jesucristo.
1. El enemigo del pecado
La Biblia dice: "Si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana y aún estáis en vuestros pecados" (1 Corintios 15:17). Pero Cristo ha resucitado. Y ya no estamos atrapados en la condenación de nuestros pecados. La razón por la que Dios resucitó a Jesús de entre los muertos fue para poner su sello divino y validación en la muerte salvadora y vencedora del pecado de Jesús por los pecadores.
Cristo murió por los pecados una vez por todas, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios. (1 Pedro 3:18)
Y Dios lo resucitó de entre los muertos al tercer día para mostrar que su muerte había sido un gran éxito. La deuda había sido pagada, la pena había sido soportada, la maldición había sido levantada. Nuestro Siervo del cielo había hecho por nosotros la obra que nunca podríamos hacer por nosotros mismos: quitar nuestro pecado y hacernos justos con Dios.
¿Y debemos, entonces, tratar de trabajar por este don? ¿Deberíamos tratar de cambiar los roles con nuestro Siervo Omnipotente y ganarnos la salida del pecado y el cielo? No, porque la Biblia lo deja muy claro:
Por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros, pues es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe. (Efesios 2:8)
El perdón de tus pecados, no importa cuán terribles sean y no importa cuánto tiempo, la nueva relación reconciliada con Dios, no es tu obra; es obra de Dios. Porque el Hijo del Hombre no vino para ser servido, sino para servir y dar su vida en rescate por muchos. Hoy sus ojos recorren este mundo y este servicio para mostrarse poderoso a favor de los que en él confían.
Esa es la primera necesidad urgente que tenemos: ser libres de nuestros pecados y estar bien con Dios. Jesús lo hizo en la cruz, y Dios lo selló con la resurrección.
2. El enemigo de la muerte
La otra necesidad que todos tenemos es la necesidad de vencer a la muerte. Un amigo me llamó ayer desde Boston y me dijo que ha habido 48 asesinatos en Boston en lo que va del año. Hay un espíritu de violencia y miedo. Dijo que ni siquiera toca la bocina descuidadamente por temor a que alguien pueda disparar una pistola a través de su parabrisas. Ese es nuestro mundo.
Hay tres millones de personas con SIDA en el mundo, y sesenta millones de portadores de SIDA y cuatrocientas mil muertes relacionadas con el SIDA cada año. ¿Crees que son inusuales? No muy. Tres millones de personas mueren de tuberculosis cada año. Quinientas mil mujeres mueren al dar a luz cada año. Hay quince millones de muertes relacionadas con el hambre cada año. En el planeta tierra este año morirán 50 millones de personas. La esperanza de vida media es de 62,3 años. Si soy promedio, me quedan menos de 18 años de vida.
La muerte es un enemigo. Fuimos hechos para vivir. ¡Quiero vivir para siempre! Pero no puedo salvarme de la muerte. Ni ningún científico en el mundo. Es por eso que la resurrección de Jesús es tan preciosa para mí. Porque la Biblia dice:
Si el Espíritu de aquel que levantó de los muertos a Jesús mora en vosotros, el que levantó de los muertos a Cristo Jesús vivificará también vuestros cuerpos mortales por su Espíritu que mora en vosotros. . (Romanos 8:11)
En otras palabras, porque él ha vencido a la muerte, podemos vencer la muerte por la fe en él. Jesús mismo lo expresó poderosamente así:
Yo soy la resurrección y la vida. El que cree en mí, aunque muera, vivirá, y el que vive y cree en mí, no morirá jamás. (Juan 11:25)
¿Tú crees esto?
Y se volvió a la mujer que estaba junto a él y le dijo: «¿Crees esto?» Y se vuelve hacia nosotros esta mañana y dice: «¿Creen esto?»
Si confiesas con tus labios que Jesús es el Señor, y crees en tu corazón que Dios le levantó de los muertos, serás salvo. (Romanos 10:9)
Si pon tu fe en Jesucristo esta mañana como el Señor y Salvador viviente,
- todos tus pecados serán borrados,
- recibirás el Espíritu de Cristo como un don en tu corazón,
- Dios te dará la seguridad de la vida eterna,
- y él mismo se hará tu Siervo para glorificar su gracia y su poder, obrando todo para tu bien por los siglos de los siglos.