“Ningún bien” era el término en ese momento. Thomas Lyte era vago e irresponsable. Aficionado a la pesca y la caza, y abandonado en su hogar, envió a su hijo Henry a un internado. El director vio los dones del joven Henry, se hizo cargo de sus honorarios y lo atrajo a su propia familia en las vacaciones, como una especie de hijo adoptivo.
Mientras tanto, el propio padre de Henry, reticente a reclamarlo, firmó sus cartas como «tío» en lugar de «padre». Y, sin embargo, para Henry Francis Lyte (1793–1847), el evangelio de Cristo redimió lo que significaba tener un Padre verdadero, anticipar su cálida sonrisa, llamarlo «Abba» y anhelar verlo cara a cara.
Su pérdida fue ganancia
Tal alegría constante encontrada en Cristo inspiró a Lyte, un poeta nato, a escribir letras podríamos decir que estaban «sobre su cabeza», como la cuarteta principal de la cuarta estrofa culminante de su «Jesús, he tomado mi cruz»:
Ve, entonces, fama y tesoro terrenales.
Ven el desastre, el desprecio y el dolor.
En Tu servicio, el dolor es placer.
Con Tu favor, la pérdida es ganancia.
Un adorador consciente hoy puede dudar ante tal súplica. ¿Realmente quiero decir estas palabras? ¿Mi alma realmente da la bienvenida al desastre, el desprecio y el dolor? La primera línea de la segunda estrofa de Lyte plantea preguntas similares: «Que el mundo me desprecie y me deje». Las conciencias tiernas pueden ser reticentes a cantar, no porque el himno sea más radical que las palabras de Jesús, sino precisamente porque la letra está tan impregnada del llamado de Cristo y las realidades vigorizantemente crudas de las Escrituras.
Indelible Grace, el grupo de Nashville que recupera letras históricas a través de nueva música (y por primera vez insufló nueva vida al himno de Lyte), lo describe como «cantar en dos mentes». Una parte de nosotros cree y desea profundamente el tipo de vida radical que retratan las letras, mientras que otra parte sabe que aún no hemos llegado a ese punto. Mientras cantamos, suplicamos: “Ayúdame en mi incredulidad” (Marcos 9:24). ¡Jesús, hazme más así!
Canta sobre tu cabeza
“Cantar sobre nuestras cabezas” es la invitación habitual implícita en el libro más extenso de la Biblia. Salmo tras salmo nos lleva no solo a profesar lo que ya hemos obtenido, sino a seguir adelante, a esforzarnos para alcanzar lo que está por venir (Filipenses 3:12–13). Las letras sobre nosotros nos ayudan a crecer y estirarnos. Nos presionan, nos amplían y nos forman en lo que deberíamos ser, en lo que aún no somos pero queremos ser con la ayuda de la gracia de Dios. En la adoración expresamos tanto lo que ya creemos, sentimos y vivimos, como también aquello a lo que aspiramos, aquello por lo que rezamos. La adoración nos forma.
“En la adoración expresamos tanto lo que ya creemos, sentimos y vivimos, como también aquello a lo que aspiramos”.
En particular, «Jesús, he tomado mi cruz» nos modela cómo un cristiano maduro anticipa y se apropia del sufrimiento en esta era. El himno nos lleva en un viaje desde el llamado inicial de Jesús, al camino duro pero gozoso de la vida cristiana, a una muestra del reposo dichoso que nos espera justo en el horizonte. Estas líneas ponen los buenos momentos y los malos momentos de la vida en esta era en el contexto de la historia global de Dios, las preciosas promesas y la ayuda siempre presente.
Síguelo
El himno comienza con el llamado radical de Jesús a seguirlo (Mateo 4:19; 8:22; 9:9). Jesús no es un accesorio. Él es un tesoro que vale la pena vender todo para ganar (Mateo 13:44). Venir a él marca un limpieza de la mesa de nuestras vidas y la reconstrucción de todo a su alrededor.
Jesús, yo he tomado mi cruz,
todo para dejarte y seguirte.
Lyte se inspira en los dos énfasis principales en los textos del Nuevo Testamento sobre el seguimiento de Jesús. El primero es dejarlo todo para seguir a Cristo, llamada a la que respondieron sus primeros discípulos. “Dejándolo todo, lo siguieron” (Lucas 5:11). “Mira, lo hemos dejado todo y te hemos seguido” (Mateo 19:27; Marcos 10:28; Lucas 18:28). Este es un llamado que es costoso a corto plazo pero abundantemente gratificante al final (Mateo 19:29; Marcos 10:30). Es la llamada que el joven rico no respondería (Marcos 10:21–22).
La segunda, entonces, es aún más abrumadora: tomar la cruz. “El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí” (Mateo 10:38). “Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame” (Mateo 16:24). En medio de la rebelión contra nuestro Creador, los corazones no regenerados odian al verdadero Jesús. Le apuntan mortalmente, y nuestro seguimiento nos pone en su punto de mira. Es solo cuestión de tiempo hasta que estemos bajo fuego.
«Mientras cantamos, suplicamos: ‘¡Jesús, hazme más así!'».
Seguir a Jesús no garantiza la crucifixión real, pero sí requiere tomar la cruz, una disposición para elegirlo sobre la vida. sin él, pase lo que pase. “Si al padre de familia han llamado Beelzebul, cuánto más blasfemarán a los de su casa” (Mateo 10:25). Si los pecadores estacaron al Hijo de Dios con el instrumento de tortura más horrible de la historia, ¿qué podrían hacernos si nos mantenemos fieles?
Una vez más, el abrazo de la pérdida a corto plazo viene con la gran promesa de ganancia de Jesús. “Porque el que quiera salvar su vida, la perderá; pero el que pierda su vida por causa de mí, la hallará” (Mateo 16:25). Al tomar la cruz y exponernos a nuevos peligros en esta vida, estamos asegurando “lo que es verdaderamente vida” (1 Timoteo 6:19).
Abandoned and Deceived
Esta mezcla de pérdida y ganancia, de peligro real y deleite más profundo, hace que estas letras sean tan poderosas como adoración y como formación. Soy “desvalido, despreciado, desamparado”, pero Cristo es “mi todo”, y Dios es “mío”. En Cristo, nuestra condición celestial es rica, aun cuando somos golpeados por sucesivas olas de daño terrenal.
En tal gozo, la segunda estrofa nos prepara para lo inevitable:
Que el el mundo me desprecie y me deje.
Ellos también han dejado a mi Salvador.
Los corazones humanos y las miradas me engañan.
No eres, como ellos, falso.
Soportamos los engaños de los corazones y de las miradas humanas al ver la sonrisa de Jesús. Su placer nos prepara y nos estabiliza para la oposición de lejos y (muy dolorosamente) de cerca:
Oh, mientras me sonríes,
Dios de sabiduría, amor y poder,
Los enemigos pueden odiarme y los amigos repudiarme.
Muestra Tu rostro, y todo es brillante.
Así también en la estrofa tres, el prójimo “me inquietará y afligirá”. Escuche el estribillo del Salmo 107 (versículos 6, 13, 19 y 28): “clamaron al Señor en su angustia, y él los libró de su angustia. ”
A medida que la vida en esta era nos presiona con pruebas, no solo soportamos con la ayuda del Espíritu, sino que en el proceso endulzamos el resto por venir. No solo “los sufrimientos de este tiempo presente” no se compararán con la gloria que se nos revelará (Romanos 8:18), sino que las pruebas mismas contribuirán a hacer que nuestro futuro sea aún mejor. “Esta leve tribulación momentánea prepara para nosotros un eterno peso de gloria que sobrepasa toda comparación” (2 Corintios 4:17). Los obstáculos de esta era no solo no representan una amenaza final para la dicha del cielo, sino que los obstáculos trabajan para aumentar nuestro gozo ahora. Las aflicciones, soportadas en la fe, producen para nosotros una mayor eternidad. Los diseños de Dios en los dolores que amorosamente filtra en nuestras vidas no son para nuestro daño sino para el bien eterno.
Dolor como placer, pérdida como ganancia
La cuarta estrofa es la declaración culminante. Hemos contado con pérdidas terrenales inevitables. Ahora les damos la bienvenida, con el pareado que es el verso clave, y corazón mismo, de todo el himno:
En Tu servicio, el dolor es placer.
Con Tu favor, la pérdida es ganancia.
Este versículo culminante toma su descanso, de estas declaraciones más radicales hasta ahora, en las realidades más profundas del consuelo divino de Romanos 8: la bondad paternal y soberana de Dios (Romanos 8:15, 28).
Te he llamado Abba Padre.
He puesto mi corazón en Ti.
Las tormentas pueden aullar y las nubes pueden acumularse;
Todo debe obrar para mi bien. .
Armados por la Fe, Alados por la Oracion
Con Dios como Padre y Soberano, disfrutamos de una paz estable, incluso cuando nuestro barco sigue siendo golpeado. La estrofa cinco habla de «gozo de encontrar en cada estación» y la seguridad de llegar a conocer nuestra «salvación completa» y «levantarse sobre el pecado, el miedo y el cuidado». Hemos sido invitados a una vida de recuerdo trinitario.
“Sí, perdemos. Pero cuánto más ganamos.”
“Pensar” (tres veces) en tener el Espíritu en nosotros, la sonrisa del Padre sobre nosotros, y la muerte del Hijo por nosotros. Los sufrimientos de esta vida, por imponentes que se sientan, no pueden compararse con la eterna bienaventuranza de la Deidad que Cristo comparte con nosotros y produce en nosotros por medio de su Espíritu. ¿Cuál es nuevamente nuestro motivo de queja?
Esto finalmente da paso, en la sexta y última estrofa, a disfrutar de lo que está por venir. No solo tenemos ante nosotros las edades eternas del cielo, sino que “la propia mano de Dios nos guiará allí”. Y será “pronto” (dos veces) que nuestra esperanza se transforme en “gozoso fruto”, cuando lo veamos cara a cara.
Lyte en la oscuridad
Cuando nos unimos a Lyte y los salmistas, y cantamos así sobre nuestras cabezas, volvemos a consagrar nuestras vidas para los diversos ataques de esta era. Preparamos nuestras almas para los ritmos del dolor y el placer, la pérdida y la ganancia, el dolor y la alegría, en la superposición de las eras. Nos preparamos para sufrir con Cristo, sostenidos por Cristo. Abrazamos de nuevo la esencia de la vida cristiana, por ahora, como “triste, pero siempre gozosa” (2 Corintios 6:10). Es un patrón que el apóstol Pablo conocía bien:
Afligidos en todo, mas no quebrantados; perplejos, pero no desesperados; perseguido, pero no desamparado; derribado, pero no destruido. (2 Corintios 4:8–9)
No solo compartimos los sufrimientos de Cristo, sino también el consuelo (2 Corintios 1:5). Este himno no es un manifiesto de queja descontento sino una declaración de gozo, de delicias exquisitas que el alma no regenerada nunca prueba. Sí, perdemos. Pero cuánto más ganamos. Obtenemos el cielo, todas las cosas, el propio consuelo de Cristo y Dios mismo.
Me alienta saber que cuando un hombre tan serio como Lyte llegó a morir, sus últimas palabras registradas fueron: “¡Paz! ¡Alegría!”