Introducción
Juan Calvino es conocido históricamente por sus creencias y enseñanzas teológicas. A medida que la Iglesia continúa avanzando, Calvin todavía se encuentra en medio de las conversaciones y todavía se escribe sobre él, aunque nació hace más de quinientos años. La mayoría de estas discusiones y escritos tienen que ver con la comprensión bíblica de la soteriología de Calvino. Una rama de la teología que se ocupa de la soteriología lleva el nombre de Calvino, y aunque el calvinismo se compone de muchas otras doctrinas que se ocupan de mucho más que la soteriología, la soteriología es sin duda la doctrina calvinista más discutida. Hoy en día, el calvinismo es aceptado por muchos, mientras que otros encuentran esta teología absurda y antibíblica. Si bien Calvino era teólogo, su estudio de Dios nació de la pasión y la comprensión de su llamado a predicar la Palabra de Dios. Herman Selderhuis escribe sobre Calvino:
Calvino se tomó muy en serio su tarea como predicador. Vio al predicador como el embajador de Dios ante la iglesia. Calvino pensó que cuando hablaba como predicador, era Dios mismo quien hablaba. Esto también significaba que Calvino tendría que dar cuenta de cada palabra que pronunciara. Fue por esta razón que Calvino no podía subir al púlpito sin una cuidadosa consideración, porque lo consideraba como ”el trono de Dios, y desde ese trono quiere gobernar nuestras almas”. La presencia del púlpito significaba que en la iglesia la congregación se encontraría cara a cara con el tribunal de Dios, donde se debía confesar la culpa y donde se obtendría el perdón. Para el predicador significaba hablar solo después de escuchar con respeto. a su Capataz….”Para Dios no hay nada más elevado que la predicación del evangelio…porque es el medio para llevar a las personas a la salvación.”[1]
La predicación fue tomada en serio por Calvino, y como alguien que entendió la supremacía de Dios y su soberanía sobre toda Su creación, Calvino entendió que su predicación, aparte de Dios, no tenía poder. Comprendió que su poder se encontraba en la predicación de las Sagradas Escrituras. Calvino escribe: ”Porque la Escritura es la escuela del Espíritu Santo, en la cual como nada útil y necesario para ser conocido ha sido omitido, así nada se enseña sino lo que es importante saber.”[2] Calvino entendió que para él predicar algo que no fuera la Escritura sería inútil, porque la Escritura es la fuente a través de la cual el Espíritu Santo obra poderosamente.
Como bautista del sur, sé que el calvinismo es mucho más un debate dentro de nuestra convención, ya que una encuesta realizada en 2012 mostró que el sesenta por ciento de las iglesias de la Convención Bautista del Sur están preocupadas de que el calvinismo afecte negativamente a las iglesias dentro de la convención.[3] Debido a que el calvinismo doctrinalmente proclama que la elección del hombre por parte de Dios para la salvación es incondicional, muchos pastores y laicos creen que el calvinismo conducirá a una iglesia estática, como resultado de que la iglesia crea que Dios salvará a las personas a través de la elección incondicional. incluso si la iglesia no hace nada con respecto al evangelismo. Algunos dentro de la Iglesia creen que esta idea conduce a personas que no son fervientes evangelistas; sin embargo, Calvino entendió que la obra expiatoria de Cristo era absolutamente necesaria para la obra de salvación, y a menos que se predique a Cristo, la gente no se salvará. Él escribe:
Todo lo que hemos dicho hasta ahora de Cristo conduce a este único resultado, que condenados, muertos y perdidos en nosotros mismos, debemos buscar en él la justicia, la liberación, la vida y la salvación, como somos. enseñado por las célebres palabras de Pedro, ”Ni en ningún otro hay salvación; porque no hay otro nombre bajo el cielo, dado a los hombres, en que podamos ser salvos,” (Hechos 4:12). El nombre de Jesús no le fue dado al azar, ni por casualidad, ni por la voluntad del hombre, sino que fue traído del cielo por un ángel, como heraldo del decreto supremo; añadiéndose también la razón, ”porque él salvará a su pueblo de sus pecados,” (Mateo 1:21).[4]
Calvino creía que Jesús era la única manera absoluta de salvarse de la condenación que la gente merecía como resultado de una naturaleza pecaminosa inherente, y como predicador, Calvino predicó fielmente a Jesús y la profunda necesidad espiritual de una persona por Jesús en todos sus sermones, aunque muchos en la Iglesia, a lo largo de la historia, afirmarían que Calvino no tenía nada de evangelístico.[5] Calvino fue un fiel predicador de la palabra de Dios, que anunció a Jesús como el único camino a la salvación, suplicando a la gente que se arrepintiera y creyera en la bondad de su poder salvador. Hay mucho que aprender de los sermones y la predicación de Calvino, incluso si uno no se encuentra de acuerdo con absolutamente todo lo que enseñó Calvino. El propósito de este artículo es examinar la predicación de Calvino para comprender cómo proclamó fielmente la palabra de Dios, señalando a Cristo en sus mensajes, y producir principios que los predicadores en este mundo moderno pueden aprender de Calvino y su alto valor. colocado sobre la supremacía y centralidad de la Biblia y Cristo en su predicación.
Biografía
Juan Calvino, en realidad Jean Cauvin, nació el 10 de julio de 1509. .[6] Vivía en un pequeño pueblo de Picardía en el norte de Francia: Noyon.[7] Su padre, después de mudarse a Noyon, se convirtió en un exitoso abogado y también supervisó los asuntos financieros de la iglesia.[8] Calvin nació en una familia de fe y se crió en lo que hoy se describiría como un ”hogar cristiano”. El padre de Calvino, sin embargo, fue excomulgado de la iglesia en 1528, cuando el clero lo acusó de ”tratos turbios en relación con el patrimonio de dos sacerdotes”[9] Mediante abuso verbal y físico. de sus colegas, el hermano de Calvino, Carlos, también fue excomulgado de la iglesia.[10] Decir esto familias’ La relación con la catedral de Noyon fue algo problemática es una afirmación cierta. Calvin, al igual que su padre y sus hermanos, era obstinado y obstinado, lo que lo llevó a tener relaciones problemáticas, y Calvin estaba muy influenciado por su padre y sus hermanos, porque su madre falleció cuando Calvin tenía solo seis años.[11]
Debido a la relación de su padre con la iglesia, su padre le indicó a Calvino que no siguiera la teología en su educación y trabajo, sino que siguiera la carrera de derecho.[12] Calvino, siendo obediente a su padre, se dedicó a la abogacía asistiendo a la Universidad de Orleans, un renombrado centro de estudios legales, donde también estaba disponible un programa de derecho civil, en 1528.[13] Sin embargo, Calvino tenía un profundo deseo de estudiar teología, por lo que después de la muerte de su padre en 1531, Calvino regresó a París, donde asistió al College Royal para estudiar teología.[14] Selderhuis escribe:
Calvino estaba rodeado allí de eruditos que querían trabajar, aprender y enseñar de las fuentes originales, incluida la Biblia, que estaba exactamente en línea con sus propios intereses. Recibió instrucción en hebreo, aunque no se sabe de quién. Calvino tenía interés en este idioma, pero nunca se convertiría en un experto en él, incluso si su conocimiento fuera suficiente para permitirle leer el Antiguo Testamento.[15]
Calvino era un estudioso comprometido de la palabra. de Dios, y su estudio de las Escrituras condujo a que sucediera algo poderoso en su vida. Selderhuis continúa:
Sin embargo, mientras estuvo allí, quedó tan absorto en la Biblia que su biógrafo Colladon informa que comenzó a predicar de ella en las áreas que rodean Orleans y Bourges durante una estadía prolongada allí en 1532 y 1533. 8230;.Como clérigo oficial tenía derecho a predicar, por supuesto, pero es extraño que este capellán, que nunca antes había hecho mucho de su trabajo eclesiástico y en cambio había tenido la intención de convertirse en jurista, ahora se haya convertido en evangelista. ¿Qué le pasó a Calvino?[16]
Aquí se entiende que Calvino creía y entendía que la conversión de las almas tenía lugar a través de la predicación escuchada de la palabra de Dios. No hay evidencia de que Calvino retenga el evangelio de las personas y crea que Dios hará la obra de salvación por sí mismo; en cambio, Calvino cree en Romanos 10:14 en el que Pablo escribe, ”…¿Y cómo creerán en aquel de quien nunca han oído?”[17]
Se cree que el origen de la vida de Calvino como reformador comenzó a finales de 1533 o principios de 1534.[18] Calvino escribe sobre esta conversión a la teología reformada:
Dios, por medio de una conversión súbita, sometió y llevó mi mente a un marco enseñable. . . . Habiendo recibido así un poco de gusto y conocimiento de la verdadera piedad, inmediatamente me inflamó un intenso deseo de progresar.[19]
McGrath llama a los años de formación de Calvino un enigma ya que no hay mucha información históricamente con respecto a Calvino durante este tiempo.[20] Si bien hay muchos escritos de Calvino de sus años de formación, no hay mucho dentro de la historia que nos permita hoy comprender verdaderamente quién era Calvino personalmente. McGrath escribe sobre Calvino:
Él consideraba que, a pesar de su inutilidad personal, Dios lo había llamado, cambiado el curso de su vida, lo dirigió a Ginebra y le confirió el oficio de pastor y predicador de la evangelio. Cualquiera que fuera la autoridad que Calvino poseía, entendía que se derivaba de Dios en lugar de sus propios talentos y habilidades innatos. Él no era más que un instrumento en la mano de Dios. Debe enfatizarse que Calvino comparte el énfasis común de la Reforma, expresado en la doctrina luterana de la justificación por la fe y la doctrina reformada de la elección sin referencia al mérito previsto (ante praevisa merita), en la pecaminosidad y inutilidad de la humanidad caída. Que Dios escogiera a Calvino fue una expresión de la misericordia y generosidad de Dios, más que de cualquier mérito o cualidad personal que Calvino pudiera poseer. Sugerir que su sentido del llamado divino refleja su arrogancia personal indica una singular falta de familiaridad con la espiritualidad de la Reforma.[21]
Calvino era un hombre privado; sin embargo, se mantuvo firme en sus convicciones de las Escrituras, y demostró ser obstinado e inamovible cuando se trataba de su comprensión de las Escrituras.[22] Algunos entienden esto como arrogante y de mente cerrada, mientras que otros lo encuentran admirable y convicto. Calvino estaba dispuesto a sufrir las opiniones discriminatorias de las personas por el bien de sus convicciones, porque estaba convencido y convencido por su comprensión de las verdades de las Escrituras.
Incluso en su enfermedad y hasta los últimos días de su vida. , Calvino continuó predicando fielmente el evangelio de Jesús, incluso si tuvo que ser llevado a la iglesia en su cama.[23] En sus últimos días, Calvino buscó, incluso en su enfermedad, continuar con sus deberes como pastor, incluso teniendo reuniones formales con los funcionarios de la iglesia y la ciudad.[24] El 27 de mayo de 1564, Calvino respiró por última vez y entró en la presencia de su Salvador, Jesús.
Durante la mayor parte de su ministerio, Calvino pastoreó y predicó en Ginebra, aunque no era su deseo personal. ; en cambio, creía que su presencia en Ginebra era la providencia de Dios. Al salir de Francia para dirigirse a Estrasburgo en 1536 por lo que Calvino esperaba sería una vida tranquila, Dios intervino cuando Calvino hizo una parada en Ginebra. Él escribe:
Farel, que ardía con un celo extraordinario por promover el evangelio, supo de inmediato que mi corazón estaba puesto en dedicarme a los estudios privados, para lo cual deseaba mantenerme libre de otras ocupaciones, y al ver que no ganaba nada con ruegos, procedió a pronunciar una imprecación de que Dios maldeciría mi retiro y la tranquilidad de los estudios que buscaba, si me retiraba y rehusaba ayudar, cuando la necesidad era tan urgente. Por esta imprecación quedé tan aterrorizado que desistí del viaje que había emprendido.[25]
Calvino tenía sus propios deseos para su vida; sin embargo, Dios tenía diferentes deseos para la vida de Calvino y, por Su gracia, Calvino pasó la mayor parte de sus años pastoreando y predicando en la ciudad de Ginebra, con la excepción de unos pocos años.
Junto Además de ser predicador y pastor, Calvino era sin duda un teólogo, a quien le encantaba estudiar las Escrituras y escribir intelectualmente su comprensión de la teología, y fue en 1536 cuando escribió su primera edición de los Institutos de religión cristiana, que se completó en su totalidad en 1559.[26] Además de ser un predicador predominante y un líder en la historia, Calvino ciertamente fue un teólogo predominante, ya que los Institutos todavía están siendo utilizados por los estudiantes de las Escrituras. Aunque Dios ciertamente llamó a Calvino a pastorear, aunque no deseaba nada más que ser un estudiante y escritor, uno podría creer que la providencia de Dios proporcionó tiempo para que Calvino escribiera las Institutas y otros recursos valiosos que se sigue utilizando hoy para edificar la Iglesia. La vida de Calvin nunca fue una vida de glamour; sin embargo, fue una vida de obediencia a Dios, e incluso en su pecaminosidad, Calvino buscó servir a Dios fielmente en su vida y ministerio.
Factores culturales: Ginebra
Antes de que Calvino comenzara a pastorear en Ginebra, la ciudad podía clasificarse como una ciudad episcopal en declive.[27] McGrath escribe sobre Ginebra:
Su prosperidad se debió en gran parte a cuatro ferias comerciales internacionales anuales, que datan de 1262, que tuvieron lugar en Epifanía, Pascua, Petertide y Todos los Santos’ Día. Estos atrajeron a un número considerable de comerciantes de los valles del Rin y el Danubio, del norte de Italia, Borgoña y la Confederación Suiza. Los asuntos de la ciudad anterior a la Reforma estaban gobernados por el vecino ducado de Saboya. Esta dominación se remonta al siglo XIII, cuando el obispo de Ginebra concedió a la casa de Saboya el oficio de vidomme en 1265, dando a Saboya el derecho de elegir al individuo responsable de mantener la justicia civil y penal. para los laicos dentro de la ciudad.[28]
Saboya se había apoderado de Ginebra, y esto afectó mucho a la ciudad y todo lo que estaba dentro de la ciudad, incluida la iglesia. McGrath escribe: ”El obispo de Ginebra era virtualmente un títere de Saboya, sin habilidades religiosas obvias requeridas de él.”[29]
Fue en 1519 que Ginebra comenzó a desarrollar una relación con los suizos, al entrar en una alianza con Friburgo, que se hizo sin las autoridades de Saboya’ conocimiento.[30] Fue en la década de 1520 cuando la teología reformada de Zwinglio comenzó a afectar a los suizos, y esto desempeñó un papel fundamental en la vida de Ginebra, a través de las conexiones políticas con los suizos. [31] McGrath escribe:
Los eventos comenzaron a moverse rápidamente en Ginebra durante 1532. Los comerciantes alemanes que visitaban la ciudad trajeron consigo publicaciones luteranas, que encontraron un mercado listo allí. Los carteles luteranos comenzaron a circular en las iglesias locales. Llegó el teólogo reformado Guillaume Farel, con un salvoconducto bernés, y comenzó a propagar puntos de vista evangélicos dentro de la ciudad. Su predicación tuvo un éxito considerable. Friburgo protestó por la creciente influencia del evangelicalismo dentro de la ciudad y amenazó con poner fin a su alianza con Ginebra a menos que se detuviera su crecimiento. El 10 de abril de 1533, Garin Muete celebró públicamente el servicio de la sagrada comunión según el rito reformado de Farel…. En mayo estallaron disturbios religiosos en Ginebra, lo que alarmó aún más a Friburgo…. En medio de esta creciente crisis, Farel y Viret , ambos viviendo bajo la protección de Berna, ejercieron una presión cada vez mayor sobre el ayuntamiento para que adoptara la Reforma en su totalidad, en lugar de hacerlo de manera parcial y fragmentaria. El consejo cedió ligeramente; a principios del verano de 1535 anunciaron la abolición de la misa católica. El obispo de Ginebra tomó represalias el 22 de agosto excomulgando a toda la población de la ciudad.[32]
Hubo una gran lucha entre la Iglesia Católica y los reformadores. Se entiende, basado en los relatos de McGrath, que la Iglesia Católica estaba tan enojada por lo que estaba ocurriendo en la ciudad de Ginebra que excomulgó a toda la ciudad. Ese pensamiento parece absolutamente absurdo; sin embargo, después de la excomunión de todos en la ciudad, todo el clero católico abandonó la ciudad para buscar seguridad.[33] Después de que el clero abandonó la ciudad, los reformadores se apoderaron de las propiedades de la iglesia y las desmantelaron, e incluso crearon su propia moneda sobre la que se lee el lema ”después de las sombras, la luz” fue sellado.[34] Cuando Calvino llegó a Ginebra en 1536, Ginebra estaba comprometida con la teología reformada, en la que declaraban el deseo de vivir la ley del Evangelio y la palabra de Dios.[35]
Si bien Calvino aceptó la oferta de Farel como una comprensión de Dios llamándolo a quedarse en Ginebra, su comienzo en Ginebra fue una lucha, ya que los pastores no solo predicaban y pastoreaban la iglesia, sino que también dirigían y participaban en la política local. McGrath escribe:
Inicialmente, Calvino parecía inadecuado para algunos de los desafíos que enfrentaba el movimiento evangélico en Ginebra. Retraído en su personalidad e intelectual en su inclinación, dio pocos indicios de ser de valor potencial en el mundo de la política ginebrina de la década de 1530. Carecía por completo de experiencia pastoral y era virtualmente inocente de las realidades de la vida política y económica urbana… Sus responsabilidades iniciales en Ginebra se adaptaban muy bien a su temperamento: no estaba obligado a ejercer ningún ministerio pastoral ni a estar en ayuntamiento, ni siquiera predicar; su obligación era simplemente actuar como maestro o disertante público sobre la Biblia.[36]
El papel de Calvino en Ginebra comenzó casi como lo que se describiría hoy como un papel de pastor asociado. ; sin embargo, esto cambió rápidamente cuando Farel y Viret lo invitaron a presentar el caso de reforma ante el ayuntamiento de Berna.[37] McGrath luego explica la dificultad que Calvino y sus contemporáneos enfrentaron en este día:
En este punto, es necesario enfatizar que los ministros evangélicos de Ginebra en 1536 eran poco más que funcionarios públicos (de hecho, es Es muy probable que Calvino nunca haya sido «ordenado» en ningún sentido eclesiástico del término; probablemente simplemente recibió una licencia como pastor por parte del consejo de la ciudad.) A diferencia de sus predecesores católicos, carecían de poder y riqueza dentro de la ciudad. ; de hecho, ni siquiera eran ciudadanos de Ginebra, con acceso a los órganos de adopción de decisiones. Después de la Reforma, los ministros ginebrinos eran generalmente emigrados franceses, más que ginebrinos locales, situación que generó cierta tensión dentro de la ciudad… Es cierto que después de la segunda revolución de 1555, los ministros evangélicos de Ginebra asumieron un puesto de mando en los asuntos nacionales e internacionales de la República de Ginebra; Sin embargo, en los últimos seis meses de 1536 no es evidente ni un indicio de estos roles y estatus futuros. Calvino era poco más que un funcionario menor que vivía en la ciudad bajo tolerancia. Era el consejo de la ciudad, no Calvin, Farel o Viret, quien controlaba los asuntos religiosos de la nueva república.[38]
Ser pastor y tener la iglesia gobernada por el gobierno es una lucha que los pastores americanos no entienden. Vivir y tratar de pastorear en este entorno es casi imposible, a menos que el gobierno esté comprometido con una teocracia, y la historia ha demostrado que rara vez es así. En el pastoreo de Calvino dentro de Ginebra, este no fue el caso, y la lucha entre la iglesia y el gobierno finalmente provocó que Calvino fuera exiliado de Ginebra en 1538 por tres años.[39] Estos tres años demostraron ser años de formación para Calvino, ya que pasó mucho tiempo estudiando, escribiendo y buscando discernir el llamado de Dios en su vida. McGrath escribe sobre Calvino:
El 13 de septiembre de ese mismo año [1541], Calvino volvió a entrar en Ginebra. El joven impetuoso e inexperto que se había ido en 1538 fue reemplazado ahora por un organizador eclesiástico experimentado y hábil, atento a los caminos del mundo. El segundo período de Ginebra eventualmente vería un cambio decisivo en el equilibrio de poder dentro de la ciudad a su favor.[40]
Como Calvino continuó en Ginebra, McGrath argumenta que es la organización eclesiástica de Calvino. eso realmente hizo que él tuviera éxito y, en última instancia, que el calvinismo sobreviviera durante tantos años. Calvino buscó usar la iglesia como un método de cambio para Ginebra. El objetivo de Calvino era que la iglesia cambiara Ginebra y gobernara Ginebra, que es lo contrario de lo que estaba ocurriendo. Selderhuis escribe: ”El lema de Calvino, ‘Mejorar el mundo, comenzar con Ginebra,’ coincidió en gran medida con lo que la ciudad quería para sí misma. Aquellos que no deseaban ponerse bajo este yugo con Calvino eran libres de construir su propia ciudad en otro lugar.[41] A través de la reforma, Calvino buscó cambiar Ginebra por causa del Evangelio, y a través del estudio de sus sermones. , se entenderá cómo usó la predicación como catalizador para crear este cambio dentro de Ginebra. El poder de esta predicación estaba centralizado en Jesucristo.
Los sermones de Calvino
Juan Calvino fue un predicador de la palabra de Dios. Después de leer muchos de los sermones de Calvino, es obvio que estaba comprometido a proclamar la palabra de Dios con la intención de salvar a la gente del infierno y guiar a los creyentes a convertirse en hijos del Padre Celestial más comprometidos y que honran a Dios.[ 42]
Al estudiar los sermones de Calvino, es obvio que su lenguaje de predicación es muy diferente de su lenguaje de escritura, que se encuentra en sus grandes obras como los Institutos. El lenguaje que usó para su predicación ciertamente se clasificaría como un lenguaje hablado o auditivo, en lugar de un lenguaje escrito, y esta es una gran característica de la predicación de Calvino. Si bien su escritura fue un poco más compleja en estructura, su predicación es fácil de entender, y creo que su intención era que el Evangelio fuera entendido por cada persona que estaba sentada bajo su predicación en ese momento.
Si bien su lenguaje era de naturaleza estructuralmente hablada y fácil de entender, su contenido no era menor en su predicación que en su escritura. La enseñanza consciente de la profundidad de la riqueza y la integridad de las Escrituras estuvo presente en cada sermón estudiado de Calvino. Al predicar sobre Tito 1: 15-16, Calvino establece la idea de que todas las personas son impuras, y si uno mira a lo largo del Antiguo Testamento, incluso si algo es santo y es tocado por una persona que es impura, entonces se vuelve impuro. , y compara esto con la adoración dentro del Nuevo Pacto. Las personas pueden adorar externamente o realizar físicamente todos los rituales correctos; sin embargo, si el corazón de una persona está lejos de Dios, como escribe Isaías en el capítulo 29 de su libro, su adoración es una abominación delante de Dios, porque ha tomado lo que es puro y perfecto y lo ha hecho ensuciarse porque su corazón era impuro ante Dios.[43] Este pasaje ha sido predicado muchas veces y demasiados predicadores’ El enfoque se ha centrado únicamente en el enfoque de la ley del Antiguo Testamento, y mientras se discute la ley del Antiguo Testamento, hay nuevas implicaciones y entendimientos para ser entendidos por aquellos de nosotros que ahora vivimos en el Nuevo Pacto. Calvino se comprometió a predicar con profundidad y claridad la palabra de Dios.
Es en este punto que debe entenderse que Calvino estaba convencido de exponer fielmente la palabra de Dios. La profundidad de su predicación no se centró en las ideas elevadas del hombre; en cambio, la profundidad de Calvino mostró continuamente las gloriosas riquezas que se encuentran en las Escrituras. Cada sermón que leí de Calvino tenía el pasaje escogido para ser predicado como el enfoque central del mensaje. Si bien es posible que haya extraído pasajes particulares de las Escrituras de otras partes de la Biblia para dar contexto o para fortalecer la verdad que se predica al brindar más claridad, Calvino se centró en predicar el pasaje de las Escrituras que se eligió para el sermón.[44]
Decir que Calvino predicó la Biblia es encomiable, pero también es importante entender cómo Calvino predicó la Biblia. Calvino se comprometió a hacer una exégesis fiel de un pasaje, encontrando la intención original del autor del pasaje, y luego haciéndolo comprensible y aplicable a la gente de su época. Walter Kaiser cita a Calvino al decir:
Es presuntuoso y casi blasfemo cambiar el significado de las Escrituras sin el debido cuidado, como si fuera un juego al que estábamos jugando. Y, sin embargo, muchos eruditos han hecho esto al mismo tiempo.[45]
Kaiser continúa escribiendo sobre Calvino:
Más que cualquier otro, Calvino invirtió la marea exegética que había sido flujos y reflujos a favor y en contra de la alegorización desde antes de la era cristiana. No es que ellos mismos hayan tenido siempre éxito en su propia práctica de sus principios, pero habían establecido un curso para la Iglesia que ahora estaba más claramente marcado para todos los días futuros.[46]
Calvino quería que su pueblo entendía la palabra de Dios, y creía que las Escrituras tenían un significado claro y literal que era cierto para cada pasaje de las Escrituras.
Una vez que Calvino hizo una exégesis de un pasaje de las Escrituras, fue entonces cuando buscó tejer la doctrina en su sermón. Como predicaba Calvino, la doctrina se encontraba fácilmente en sus sermones, y dejó muy claro que, al predicar, quería que los oyentes entendieran la doctrina. Sin embargo, permitió que las Escrituras crearan la doctrina. Fue intencional al no permitir que la doctrina definiera las Escrituras.
En su sermón sobre I Timoteo 3:16, dejó en claro la doctrina de la naturaleza caída de las personas, y usó la naturaleza caída de las personas para mostrar doctrinalmente la gloria de Dios, mientras predicaba sobre la deidad y la humanidad de Cristo. Predicó estas palabras:
Sabemos que no hay nada en nuestra naturaleza sino miseria y miseria; nada más que un pozo sin fondo de hedor e infección; y sin embargo, en la persona de nuestro Señor Jesucristo, vemos la gloria de Dios que es adorado por los ángeles, y también la debilidad del hombre; y que él es Dios y hombre. ¿No es esto algo secreto y escondido, digno de ser expuesto con palabras, y del mismo modo suficiente para embelesar nuestros corazones? Los mismos ángeles nunca podrían haber pensado en ello, como lo observa aquí San Pablo. Viendo complacido al Espíritu Santo exponer la bondad de Dios, y mostrarnos cuán preciosa joya debemos estimarla, cuidémonos de nuestra parte de no ser desagradecidos, y tener nuestras mentes tan cerradas, que no la probaremos, si no podemos entenderla completa y perfectamente.[47]
La doctrina era de suma importancia para Calvino, y lo dejó muy claro al predicar la palabra de Dios. Hoy en día, muchos están muertos de miedo de predicar doctrina, muchas veces creyendo que predicar doctrina hará que la gente se aburra. Calvin pensó exactamente lo contrario. Las doctrinas de Dios lo emocionaban, porque revelaban las verdades de Dios de manera clara. Para Calvino, la predicación y la doctrina eran complementos que nunca debían separarse.
Calvino creía que la Biblia era la declaración suprema de su predicación, y hay una gran razón para ello. Calvino creía que la Biblia es la revelación de Dios de sí mismo al hombre. Escribe:
El camino que Dios siguió hacia su Iglesia desde el principio fue complementar estas pruebas comunes con la añadidura de su Palabra, como medio más seguro y directo de descubrirse a sí mismo. Y no cabe duda de que fue por esta ayuda que Adán, Noé, Abraham y los demás patriarcas alcanzaron ese conocimiento familiar que, en cierto modo, los distinguió de los creyentes.[48]
Calvino tenía una alta visión de las Escrituras porque era y es la revelación de quién es Dios, y la visión de Calvino de Dios era Uno que era glorioso y majestuoso. Él lo vio como el Dios absoluto y soberano de todo, y Su predicación dio a conocer constantemente quién era Dios y la obra salvífica perfecta que se había hecho a través de Jesucristo para salvar a los elegidos en una relación perfecta con Él que no se merecía. Calvino predicó explícitamente a Jesús y la gracia que ha sido dada a los elegidos solo a través de Él. Dentro de su sermón sobre 1 Timoteo 3:16, predicó:
Qué cosa tan oculta es esta, y qué asunto tan maravilloso; que Dios fue manifestado en carne, y se hizo hombre! ¿No sobrepasa tanto nuestro entendimiento, que cuando se nos dice de ello, nos quedamos asombrados? Sin embargo, tenemos prueba plena y suficiente de que Jesucristo, hecho hombre y sujeto a la muerte, es también el Dios verdadero, que hizo el mundo y vive para siempre. De esto nos da testimonio su poder celestial. Nuevamente, tenemos otras pruebas: a saber, fue predicado a los gentiles; quienes antes fueron desterrados del reino de Dios; y esa fe que tuvo su curso por todo el mundo, que en ese tiempo estaba encerrada entre los judíos; y asimismo Cristo Jesús fue levantado en lo alto, y entró en la gloria, y está sentado a la diestra de Dios Padre… De ninguna manera podemos alcanzar su majestad, que contiene todas las cosas en sí mismo; que aun los ángeles adoran. Entonces venga el Dios viviente, la fuente de la vida, la gloria eterna y el poder infinito; y no sólo acercarse a nosotros ya nuestras miserias, a nuestras miserias, a nuestra fragilidad, ya este abismo sin fondo de toda iniquidad que hay en los hombres; ¡Que no sólo la majestad de Dios se acerque a esto, sino que se una a él, y se haga con él, en la persona de nuestro Señor Jesucristo![49]
Los calvinistas soportan la crítica de no ser evangelizadores. en sus vidas o predicación, pero se entiende a través de la predicación de Calvino: si un predicador no está predicando a Jesús y el poder salvador que él ofrece a los perdidos y moribundos, no es verdaderamente un calvinista. Calvino puso un fuerte énfasis en la depravación de las personas, pero predicó un Evangelio glorioso que solo podía salvar a las personas caídas de la ira y la desesperación que merecían.
Los sermones de Calvino eran presuntuosos porque, a través de Escritura, entendió la condición de la raza humana, y no tuvo miedo de predicar la verdad en cuanto a la condición de las personas y su pecado; sin embargo, Calvino usó la depravación de las personas como un puente para predicar la obra gloriosa de la cruz, creyendo que Dios era fiel para salvar a los que él había elegido. Predicó la gracia con convicción, y por medio de esta gracia proclamó que los elegidos habían sido liberados para vivir de acuerdo con las disposiciones y los mandatos de Dios[50]. Calvino creía que cuando predicaba, estaba declarando la palabra de Dios, sabiendo y creyendo que Dios estaba usando su proclamación fiel para salvar a los perdidos y santificar a su pueblo elegido, todo a través del poder de Su Espíritu Santo.[51]
Integración y Aplicación
Calvino predicó fielmente hasta el final de su vida, y aunque hay muchos que tienen a Calvino en alta estima, hay otros que tienen una gran insatisfacción con Calvino debido a sus posiciones teológicas que tratan con la soteriología. Hay tres áreas de aplicación que quiero presentar como componentes necesarios de la predicación del método de Calvino, y creo que estos componentes deberían ser ciertos para todos los predicadores, incluso si uno no está completamente de acuerdo con Juan Calvino y su teología. .
El primer componente debe ser la glorificación de Dios. Calvino pinta bellamente en cada sermón una imagen gloriosa y majestuosa de quién es Dios. Es a través de estas hermosas representaciones de Dios que las personas comienzan a comprender cuán lamentables son en realidad, y encuentran una profunda necesidad de Dios. Cuando un pastor se para en el púlpito y salta directamente de un pasaje de las Escrituras a cómo uno debe vivir su vida correctamente en base a lo que se dice en las Escrituras, por lo general lleva a los oyentes sin cambios a escuchar nada más que ideas moralistas que olvidarán una vez que lo comprendan. abandonar. Esto es antropocéntrico en el mejor de los casos. Calvino nunca hizo del hombre la pieza central de las Escrituras.
Sin embargo, cuando se predica un entendimiento glorioso de Dios, las personas comienzan a comprender por qué deben buscar vivir una vida justa y, lo que es más importante, comienzan a comprender que nunca vivirán vidas justas por su cuenta. Calvino predicó consistentemente a un Dios glorioso, asegurándose de que cada oyente entendiera que no había nadie como Él. Esta es la motivación para la aplicación dentro de la predicación. Hombres, mujeres y niños no cambiarán porque alguien les dijo que fueran mejores; sin embargo, cuando entienden quién es Dios y lo que ha hecho y está haciendo, crea una comprensión de la pecaminosidad, lo que lleva a tres respuestas: arrepentimiento, adoración y respuesta. Esto es lo que sucede en la vida de Isaías en el capítulo seis de su libro, y esto es lo que un predicador debe desear en la vida de su pueblo. Calvino proporciona un gran modelo de esto dentro de su predicación. Los predicadores deben recordarse constantemente a sí mismos que la Biblia es primero la revelación de Dios de sí mismo y de su obra redentora, y es solo a través de ese lente que podemos proporcionar una aplicación verdadera y correcta a la vida de las personas.
En segundo lugar, Calvino predicó audazmente el Evangelio de Jesucristo en cada uno de Sus sermones, y esto debe ser cierto para todos los predicadores. El Evangelio está entretejido a lo largo de sus sermones. El Evangelio no es una ocurrencia tardía en su predicación; en cambio, ha tejido intencionalmente la obra redentora de Cristo a través de cada uno de sus mensajes. Es obvio que el objetivo final de Calvino es predicar a Jesús, y esto también debería ser el objetivo y la intención de todo predicador cuando esté en el púlpito. Debe notarse que Calvino fielmente hizo una exégesis de la Escritura y no obligó a Jesús a entrar en el pasaje, pero permitió que la narración redentora señalara a Cristo. Los predicadores deben desear que las personas vivan una vida moralmente íntegra; sin embargo, si viven vidas moralmente rectas, mientras niegan a Cristo como el Señor de sus vidas, no obtendrán nada más que el Infierno. Las personas moralmente honradas, que no conocen personalmente a Jesús, morirán y entrarán al infierno por la eternidad. A través de la predicación de Calvino, uno puede verlo predicando por el cambio en la vida de las personas; sin embargo, deja muy claro que primero debe haber un cambio de posición -salvación- en la vida de una persona para poder vivir libremente una vida que agrade a Dios.
Calvino lo hace muy claro que Jesús ha hecho todo el trabajo, y no hay absolutamente nada que nadie pueda hacer para salvarse a sí mismo. En última instancia, las personas no pueden agradar a Dios separadas de Jesús. Como predicadores, esto debe ser aprendido. El moralismo no salvará a nadie. Jesús salva, y una vez que una persona es salva, él o ella ha sido transformado para vivir una vida agradable a Dios. Los predicadores no pueden predicar cómo vivir una vida agradable ante Dios, si no han precedido ese mensaje con, uno no puede agradar a Dios a menos que él o ella haya sido salvo, y esto debe ser precedido por por qué hay una necesidad de salvación. Calvino hizo esto. Nunca supuso nada de nadie. Es una tontería suponer que las congregaciones entienden estas verdades si no se les predican todos los domingos. Los predicadores deben predicar a Jesús, ya que Él es el único camino a la salvación, y solo a través de Él es posible la aplicación.
Finalmente, la confianza de Calvino en el Espíritu Santo es absolutamente esencial. a la predicación de la palabra de Dios. Debido a la fuerte creencia de Calvino en la soberanía de Dios, confió inquebrantablemente en la obra del Espíritu Santo, sabiendo y creyendo que él era el proclamador de Dios’ espada; sin embargo, no había absolutamente nada que pudiera hacer en su propio poder para salvar o santificar a los hombres. Debido a este entendimiento, Calvino predicó con audacia, creyendo que el Espíritu Santo estaba obrando a través de Él en la vida de las personas.
Sea uno calvinista o no, esto debe creerse al predicar la palabra de Dios. Aparte del Espíritu Santo, los predicadores son impotentes. Cuando se busca que la predicación sea realizada por el poder del hombre, es débil y sin vida; sin embargo, cuando el Espíritu Santo es el catalizador de la predicación, es poderoso y lleno de vida. Los predicadores deben confiar en el Espíritu Santo, y esto comienza fuera del púlpito. La confianza en el Espíritu Santo debe comenzar en la preparación del sermón, porque los predicadores predican lo que se ha preparado, y si los preparativos se han hecho solo con el poder del hombre, aparte de la oración, el sermón resultará en nada.
Hechos 2 deja muy claro el poder del Espíritu Santo cuando desciende sobre los hombres en Pentecostés, y luego a través de la predicación de Pedro y la salvación de aproximadamente 3,000 personas. Dios nos dio el Espíritu Santo para aconsejar y guiar a los hombres, y Él hace esto obrando poderosamente en los corazones y las mentes de las personas. Él es el que hace la obra de salvación y aplicación. Hasta que un predicador descanse en el poder del Evangelio y crea en el poder salvador del Espíritu Santo, siempre se encontrará buscando e investigando para hacer su predicación mejor o más efectiva, pero debe entenderse que el aspecto más importante de falta su predicación. Los predicadores pueden tener un conocimiento brillante de las Escrituras y métodos impecables para predicar, pero si no se confía en el Espíritu Santo, su predicación será en vano. Calvino fue fiel en creer y permitir que el Espíritu Santo obrara, porque sabía que aparte de Él, él era inútil, nada más que un címbalo que retiñe.
Conclusión
Aunque la vida de Calvino fue de solo cincuenta y cinco años, hizo mucho para impactar el Reino de Dios y la historia de la Iglesia, incluso en su propia pecaminosidad y fracasos. Él atribuiría todo este trabajo a la providencia de Dios y Su obra en su vida. Calvino creía que Dios era el Señor soberano de su vida. Calvin ha sido recordado como un individuo obstinado, con el que es difícil llevarse bien, y los libros de historia no pueden afirmar verdaderamente estas ideas de Calvin porque no se registra mucho sobre su vida personal; sin embargo, Calvin era terco en áreas que realmente importaban. Calvino creía fielmente que la palabra de Dios era infalible; buscó fielmente enseñar la Biblia en su contexto histórico, tratando de explicar su significado literal a la audiencia original y luego a los oyentes de su época; buscó fielmente predicar a un Dios glorioso y misericordioso; buscó fielmente predicar que el hombre era pecador y que necesitaba desesperadamente un Salvador; y buscó fielmente predicar a un Salvador glorioso, que había completado la obra de salvación. Predicó audaz y fielmente, y nunca descansó en su propio poder; en cambio, encontró su fuerza y descanso en el Espíritu Santo. Calvino será debatido durante más años por venir; sin embargo, la Iglesia ha sido bendecida por la fidelidad y la obra de Calvino, el predicador.