Juan Calvino, para la gloria de Dios

Juan Calvino nació en Noyon, Francia, el 10 de julio de 1509. Aunque a menudo se considera a Calvino como el reformador más influyente, las principales batallas reformadoras ya estaban ganadas en su tiempo. Mientras Calvino aún estaba aprendiendo a leer, Lutero estaba dando sus conferencias evangélicas sobre Salmos, Romanos y Gálatas en Wittenberg. La mayoría de los cristianos saben solo dos cosas sobre Calvino: creía en la predestinación y envió a Servet a la hoguera. Sin embargo, el mayor logro de Calvino fue tomar las ideas clásicas de la reforma, sola gratia (solo la gracia), sola fide (solo la fe) y sola scriptura (solo las Escrituras) y darles una exposición clara y sistemática, algo que ningún otro reformador había hecho. en la medida en que lo hizo. Desde Ginebra, la audaz visión protestante de Calvino se extendió hacia el oeste.

Mientras asistía a la Universidad de París (donde se compartían los puntos de vista protestantes), Calvino experimentó una importante convicción religiosa que transformó su vida. Amigo de Calvino, Nicholas Cop pronunció un discurso el Día de Todos los Santos de 1533 que tenía suficiente contenido evangélico para escandalizar a los defensores de la ortodoxia católica. Aparentemente, Calvin participó en la redacción del sermón y ambos hombres se vieron obligados a huir de París para evitar el arresto. En algún momento durante este período, Calvino experimentó una conversión a Cristo. Posteriormente se dedicó plenamente a un ministerio de proclamación de la Palabra de Dios y purificación de la vida de la iglesia. Él describe su conversión como el resultado de la iniciativa de Dios, «Dios volvió mi corazón».

A diferencia de Lutero y Zuinglio, Calvino era tímido por naturaleza y deseaba vivir su vocación cristiana en un retiro académico. Sin embargo, las fuerzas antiprotestantes llevaron a Calvino y a otros a huir a la ciudad reformada de Basilea, donde Calvino asumiría un papel más visible y destacado. Calvino eventualmente se dirigiría a Ginebra por invitación del líder reformador, William Farel. Calvino encontró una gran respuesta al Evangelio en Ginebra, pero finalmente se separó por un tiempo y se fue a Estrasburgo, donde se casó, se convirtió en pastor y profesor de teología. Calvino regresó a Ginebra en 1541 y permaneció allí hasta su muerte en 1564.

Fue mientras estaba en Basilea en 1536 que los grandes Institutos de Calvino comenzaron, primero, como un pequeño folleto y finalmente convirtiéndose en “un enorme tomo y tesoro de la dogmática protestante en la edición definitiva de 1559”. Entre las enseñanzas incluidas en las Institutas, se encuentran una exposición de los Diez Mandamientos, enseñanzas sobre la fe, un comentario al Credo Apostólico, un capítulo sobre la oración, un capítulo sobre la sacramentos con los que Calvino se refirió al bautismo y la Cena del Señor, un capítulo sobre lo que llamó “los cinco falsos sacramentos”, y un capítulo con tres temas: la libertad cristiana, la política eclesiástica y el gobierno civil. Los Institutos de Religión Cristiana, que exponen las enseñanzas protestantes de una manera clara y sistemática, fueron un éxito inmenso y todavía se publican en la actualidad. En 1539, Calvino también escribió su Comentario a Romanos, que consideraba el libro más importante de la Biblia. Calvino finalmente produjo comentarios sobre todos los libros del Nuevo Testamento excepto 2 y 3 Juan y Apocalipsis. Sus comentarios sobre el Antiguo Testamento ocupan cuarenta y cinco volúmenes. La práctica general de Calvino era predicar continuamente a través de los libros de la Biblia.

Calvino fue un escritor prolífico, pero también fue un estadista y pastor de la iglesia. Creía que todo ser humano era esencialmente religioso por naturaleza; sin embargo, los humanos estaban alejados de Dios como si estuvieran “totalmente perdidos en un laberinto”. Debido a esta condición, la gente fabrica un dios falso tras otro. El hombre en su condición caída, a través de la razón humana nunca es capaz de salir del “laberinto”, una imagen favorita de Calvino para describir el alejamiento humano de Dios. Sobre esta base, la salvación debe ser iniciada por Dios, Él se da a conocer a través de las Escrituras. Otra metáfora favorecida de Calvino era la de las Escrituras como un juego de “gafas” para los que tienen ojos llorosos. Esta imagen destaca la función central de las Escrituras, que es para nuestra instrucción, para permitirnos ver lo que de otro modo sería imperceptible.

Aunque Calvino se comprometió a organizar y desarrollar la iglesia en Ginebra, gastó mucha energía en problemas sociales Pasó gran parte de su tiempo con el consejo de la ciudad de Ginebra y los políticos, donde abogó por una asociación entre la iglesia y el estado. Él creía que ambos eran para el bien de la gente. Al igual que Zuinglio, Calvino creía que el estado debería hacer cumplir las leyes de Dios sobre el pueblo. La filosofía de predicación y ministerio de Calvino era simple: la Palabra de Dios debe ser el fundamento y la guía no solo para la vida de la iglesia sino para toda la vida, incluida la vida familiar, la economía, la política y todos los aspectos de las relaciones humanas. A veces, Calvin podía ser duro y exigente. Al final de su vida, en octubre de 1553, junto con otros condenó a muerte al teólogo español Miguel Servet en Ginebra por defender puntos de vista heréticos antitrinitarios.

Como un llamado a la adoración en la Iglesia de Ginebra, Salmo 124:8 se convirtió en el versículo más citado y tal vez sirva como un resumen de la vida y la fe de Calvino. “Nuestra ayuda está en el nombre del Señor, el Hacedor del cielo y de la tierra.” Aunque todos nosotros somos defectuosos, Calvino buscó tanto glorificar a Dios como edificar a su pueblo, ¡siempre llamando a las ovejas del rebaño a poner su confianza en el Señor!

Fuentes: Teología de los reformadores , Timoteo George; Un Tesoro de Gran Predicación,

Clyde E. Fant, Jr. & William M. Pinson, Jr.