Y como ellos no quisieron reconocer más a Dios, Dios los entregó a una mente depravada, para hacer esas cosas que no convienen, 29 estando llenos de toda injusticia, maldad, avaricia, maldad; lleno de envidia, asesinato, contienda, engaño, malicia; son chismosos, 30 calumniadores, aborrecedores de Dios, insolentes, soberbios, jactanciosos, inventores de males, desobedientes a los padres, 31 sin entendimiento, indignos de confianza, sin amor, sin misericordia; 32 y aunque conocen la ordenanza de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también aprueban de todo corazón a los que las practican.

Por tanto, no tenéis excusa, todos los que juzgáis, porque en lo que juzgáis a otro, os condenáis a vosotros mismos; porque ustedes que juzgan practican las mismas cosas. 2 Y sabemos que el juicio de Dios justamente cae sobre los que practican tales cosas. 3 ¿Pero piensas esto, oh hombre, cuando juzgas a los que practican tales cosas y haces lo mismo tú mismo, que escaparás del juicio de Dios? 4 ¿O piensas a la ligera en las riquezas de su bondad, tolerancia y paciencia, ignorando que la bondad de Dios te lleva al arrepentimiento? 5 Mas por tu dureza y por tu corazón no arrepentido, estás atesorando para ti mismo ira para el día de la ira y de la revelación del justo juicio de Dios, 6 el cual pagará a cada uno conforme a sus obras; 7 a los que con perseverancia haciendo el bien, buscad la gloria y la honra, la inmortalidad y la vida eterna; 8 pero a los que son ambiciosos y egoístas y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, la ira y la indignación. 9 Habrá tribulación y angustia para toda alma humana que hace lo malo, del judío primeramente y también del griego, 10 pero gloria y honra y paz a todo el que hace lo bueno, al judío primeramente y también al griego. 11 Porque no hay acepción de personas con Dios.

La verdad bíblica que quiero que entendamos, creamos y vivamos hoy es esta: viene un tiempo en que cada persona responsable, en base a sus acciones y actitudes, enfrentará el final juicio de Dios como vida eterna o como ira y furor. Con esa oración estoy tratando de responder a tres preguntas sobre el juicio final:

1) ¿Quiénes serán juzgados?
2) ¿Sobre qué base serán juzgados?
3) ¿Cuáles son las alternativas que pueden experimentar?

Pero algunos harían otra pregunta primero, a saber, ¿por qué hablar de juicio? ¿Para qué sirve? ¿No hace la vida sombría y proyecta una sombra sobre el campo brillante del amor de Dios? Mi respuesta es triple.

¿Por qué hablar sobre el juicio?

Primero, predico sobre el juicio porque es muy prominente en las Escrituras. , y soy responsable como pastor-maestro de revelar todo el consejo de Dios.

Y cualquiera que no os reciba, ni haga caso a vuestras palabras, al salir de aquella casa o de aquella ciudad, sacudid el polvo de vuestros pies. De cierto os digo que será más tolerable para la tierra de Sodoma y Gomorra en el día del juicio, que para aquella ciudad. (Mt. 10:14, 15)

Dios ha fijado un día en el cual juzgará al mundo con justicia por medio de un Varón a quien ha designado, habiendo dado prueba a todos los hombres al resucitarlo de entre los muertos. (Hechos 17:31)

Está establecido que el hombre muera una vez y después el juicio. (Hebreos 9:27)

Si continuamos pecando voluntariamente después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más sacrificio por los pecados, sino una horrenda expectación del juicio, y la furia de un fuego que consumirá a los adversarios. (Hebreos 10:26, 27)

No veo cómo algún pastor podría descuidar este tema en las Escrituras con una conciencia tranquila.

La segunda razón por la que predico sobre este tema es que para algunas personas el temor al juicio puede ser la única motivación para considerar confiar en Cristo como Salvador. Ahora, sin duda, hay mejores razones para venir a Dios que escapar del infierno. Pero si el temor es lo único que sacudirá a una persona de su esclavitud al pecado y hará que considere a Cristo, entonces, por amor, que así sea. Hay mejores razones para que un niño obedezca a su papá que el miedo a una nalgada. Pero si ese miedo es lo único que lo mantendrá fuera de la calle, entonces, por amor, que así sea. No dudo tanto como algunos en dejar que la gente sienta miedo, porque tengo resonando en mis oídos las palabras de Jesús:

No temáis a los que pueden matar el cuerpo y después no tienen más que hacer. . Pero yo os advertiré a quién debéis temer: temed al que después de haber matado tiene autoridad para arrojar al infierno; sí, os digo, temedle. (Lucas 12:4, 5)

La tercera razón por la que predico sobre el juicio es que revela parte del carácter de Dios y nos ayuda a amarlo por lo que es. Si escuchar acerca del juicio de Dios nos dificulta amar a Dios, entonces probablemente el Dios que amamos es un producto de nuestra imaginación y no el Dios real y verdadero. Si queremos amar al Dios verdadero, debemos conocer al Dios verdadero. Hay algo mal con nuestra fe si no podemos cantar alabanzas a Dios no solo como nuestro Padre amoroso sino también como el Juez justo de toda la tierra. Mientras me preparaba para nuestro servicio de adoración de hoy, revisé dos himnarios en busca de un himno que celebrara la gloria del justo juicio de Dios y nos llamara a temer como debemos, y no pude encontrar uno. Esa es una mala señal de una teología deficiente y una relación atrofiada con Dios. Deberíamos cantar las alabanzas de todo lo que Dios es en lugar de dar a entender con nuestro silencio que, si juzga, no es del todo admirable.

¿Quién será juzgado?

Por estas tres razones, entonces, considero esencial predicar de un texto cuyo tema es el juicio de Dios. El texto que he escogido es Romanos 1:28-2:11, y la primera pregunta que debemos tratar de responder de este texto con respecto al juicio final es: ¿Quién será juzgado? Pablo da la respuesta en los versículos 5 y 6: «Conforme a tu dureza y a la falta de arrepentimiento de tu corazón, atesoras para ti mismo ira para el día de la ira y del justo juicio de Dios, el cual pagará a cada uno según sus obras». La respuesta simple es: todos serán juzgados.

Pablo se esfuerza al máximo para señalar este punto porque había al menos un grupo de personas en su día, algunos de los cuales pensaban que no estarían sujetos a juicio, a saber, los judíos. Note cómo Pablo aborda el problema. En Romanos 1:20, 21 muestra que el gentil típico de su época que no glorificaba a Dios no tenía excusa y estaba sujeto a juicio. Él dice:

Desde la creación del mundo, los atributos invisibles de Dios, su eterno poder y deidad, se hacen claramente visibles, siendo entendidos por medio de las cosas hechas, de modo que no tienen excusa. Porque aunque conocían a Dios, no lo glorificaron como a Dios ni le dieron gracias.

En otras palabras, donde hay suficiente conocimiento disponible de que Dios es digno de honor y gratitud, pero la gente no lo da, no tienen excusa y están destinados a la ira.

Luego, en la última parte del capítulo 1, Pablo describe el tipo de cosas en las que cae una persona que no reconoce a Dios. Versículos 28–32:

Como a ellos no les pareció bien reconocer a Dios, Dios los entregó a una mente reprobada, a hacer cosas que no convienen, estando llenos de toda injusticia, maldad, avaricia, malicia, llenos de de envidia, contienda, engaño, maldad; son chismosos, calumniadores, aborrecedores de Dios, insolentes, soberbios, jactanciosos, inventores del mal, desobedientes a los padres, necios, indignos de confianza, sin amor, sin misericordia; y aunque conocen la ordenanza de Dios, que los que practican tales cosas son dignos de muerte, no sólo las hacen, sino que también aprueban de todo corazón a los que las practican.

Esos eran los tipos de pecados que Pablo vio al observar la sociedad gentil, la familia y la vida empresarial de su época.

Pero había un pequeño enclave de personas en esa sociedad pagana que miraba al mundo gentil con desdén, y al juzgar a los gentiles, reforzaba su propio sentido de seguridad del juicio. Sin embargo, según el apóstol, no sólo los gentiles no tienen excusa y están sujetos a juicio, también lo son los judíos. Este es el punto del capítulo 2, versículos 1 y 3:

Por tanto, no tienes excusa, oh hombre, todo aquel que juzga; porque juzgando a otro te condenas a ti mismo porque tú que juzgas estás practicando las mismas cosas. Y sabemos que el juicio de Dios justamente cae sobre los que practican tales cosas. ¿O piensas esto, oh hombre, cuando juzgas a los que practican tales cosas y tú mismo haces lo mismo, que escaparás del juicio de Dios?

Eso es precisamente lo que suponían algunos en Israel.

¿Recuerdas cómo Juan el Bautista predicó al principio a los incrédulos de Israel: “Generación de víboras; ¿Quién os enseñó a huir de la ira venidera? No empiecen a decirse a sí mismos: 'Tenemos a Abraham por padre,' porque os digo que Dios puede levantar hijos a Abraham de estas piedras. Había muchos en Israel que tenían la idea equivocada de que pertenecer al pueblo elegido, ser judío, era un pase libre en el día del juicio. Así que Juan el Bautista, Jesús y Pablo lucharon para transmitir el mensaje de que aquellos que rechazan a Jesús y viven en pecado serán condenados en el día del juicio, ya sean judíos o gentiles. Fueron los pueblos judíos de Corazín y Betsaida a quienes Jesús les dijo: «Ay de vosotros». . . Porque si en Tiro y en Sidón (ciudades gentiles) se hubieran hecho los milagros que han ocurrido en vosotras, en cilicio y ceniza se habrían arrepentido. Sin embargo, os digo que será más tolerable para Tiro y Sidón en el día del juicio, que para vosotras”. (Mateo 11:21, 22). Jesús le da la vuelta a la noción falsa: peor para los judíos en el juicio, no mejor, porque su privilegio era mayor.

¿Y no es esto precisamente lo que dice Pablo en Romanos 2:9-11?

Habrá tribulación y angustia para toda alma de hombre que hace lo malo, del judío primeramente y también del griego, pero gloria y honra y paz a todo hombre que hace lo bueno, al judío primeramente y también a los Griego. Porque no hay acepción de personas con Dios.

A quien mucho se le da, mucho se le exigirá. Por lo tanto, los judíos son los primeros en bendecir y los primeros en juzgar. Ningún hombre se salva por su raza, su herencia o su forma religiosa externa. Dios no hace acepción de estas cosas. Él mira al corazón y su desbordamiento en la vida diaria.

El resumen del asunto se da en Romanos 3:9 y 22f.: "¿Qué, pues? ¿Somos los judíos mejores que ellos? De ninguna manera, porque ya hemos denunciado que tanto los judíos como los griegos están todos bajo el pecado. . . No hay distinción, por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios.” Y el resultado de esto para nosotros es que todos los que están en esta sala, que no han acudido a Cristo en busca de misericordia y perdón, están bajo la ira de Dios y se dirigen al infierno. Y también significa que no hay bolsillos de nuestra sociedad que estén excluidos del juicio. Desde lo alto del IDS hasta las guaridas de Hennepin Avenue. Jefes corporativos y taxistas, congresistas y custodios, amas de casa y rameras, marineros y secretarias, proxenetas y pastores, todos estaremos allí antes del bar, en la bifurcación final del camino de la vida. Y todo el dinero y las posesiones y el estatus y el poder y las miradas en las que nuestras almas han buscado refugio pesarán en la balanza de la justicia de Dios como polvo que tiene que ser soplado antes de que pueda comenzar el juicio, antes de que los verdaderos problemas de la vida se puede pesar

¿En que se basará la Sentencia Definitiva?

¿Cuáles nos lleva a nuestra segunda pregunta: ¿Sobre qué base se hará el juicio final? ¿Cuáles son los verdaderos problemas de la vida? Pablo lo resume en Romanos 2:6: «Dios pagará a cada uno conforme a sus obras». Los versículos 9 y 10 son más precisos acerca de qué tipo de obras: «Habrá tribulación y angustia para toda alma humana que hace lo malo». . . pero gloria y honra y paz a todo aquel que hace lo bueno.” El verdadero problema de la vida no es la raza, el trabajo, el estatus, el salario, la apariencia o la forma religiosa. El verdadero problema es si uno hace el bien o hace el mal.

Pero espera un minuto. ¿Es así como habla el cristianismo? ¿Qué hay de la promesa: "Cree en el Señor Jesucristo y serás salvo"? ¿Qué hay de la gracia y la misericordia y la justificación de los impíos? ¿No dijo Pablo en Tito 3:5: «Dios no nos salvó sobre la base de obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino que nos salvó según su misericordia mediante el lavamiento de la regeneración y la renovación del Espíritu Santo»? ? Y en Efesios 2:8, "Por gracia sois salvos por medio de la fe, y esto no de vosotros; es don de Dios, no por obras, para que nadie se gloríe.” ¿Cómo puede ser que seamos salvos por gracia, por medio de la fe, no por obras, y sin embargo seremos juzgados según nuestras obras en el juicio final?

Algunas personas resuelven esta aparente contradicción diciendo que Romanos 2 describe un juicio en el que el pueblo de Dios no tiene parte. Es solo para los incrédulos. Creo que esa solución es contraria a la intención de Pablo y a la enseñanza de Jesús. Pablo dijo: "Dios pagará a cada uno conforme a sus obras" no solo los incrédulos. Está muy claro que Pablo cree que hay un estilo de vida que excluye a uno del reino de Dios y, por lo tanto, los cristianos no lo tienen. Por ejemplo, en Gálatas 5:19-21 advierte a los cristianos contra las obras de la carne como contiendas, celos, disputas, divisiones, envidia, borracheras, etc., porque «los que practican tales cosas no heredarán el reino de Dios». (Igualmente 1 Corintios 6:9, 10; Efesios 5:5). El juicio final estará de acuerdo con nuestras obras.

Y el mismo Jesús fue aún más fuerte al enfatizar que finalmente no puedes aprobar el día del juicio si tu vida no ha cambiado de acuerdo con sus mandamientos. Por ejemplo, Mateo 6:14, 15: «Si perdonáis a los hombres sus transgresiones, vuestro Padre celestial también os perdonará a vosotros; pero si no perdonáis a los hombres, tampoco vuestro Padre perdonará vuestras transgresiones». O considere la parábola de los edificadores sabios y los necios, Mateo 7:24-27. "Todo el que oye estas palabras mías y las hace es como alguien cuya casa no será arrastrada por la inundación. Pero cualquiera que escuche estas palabras mías y no las ponga en práctica, será como una persona cuya casa se derrumba en el diluvio”. Esta es una imagen del juicio y el asunto es, ¿Hemos hecho Jesús? ¿palabras?

Tomemos un ejemplo más de Jesús porque este da la clave de nuestro problema de cómo podemos ser salvos por gracia a través de la fe y, sin embargo, el juicio final sigue siendo según las obras. En Mateo 12:34-37 Jesús dice a los fariseos:

Generación de víboras, ¿cómo podéis hablar el bien siendo malos? Porque de la plenitud del corazón habla la boca; el hombre bueno, del buen tesoro saca el bien, y el hombre malo, del mal tesoro saca el mal. Y os digo que de toda palabra ociosa que hablen los hombres, darán cuenta en el día del juicio. Porque por tus palabras serás justificado y por tus palabras serás condenado.

Aquí está la pista crucial: en el día del juicio seremos juzgados según nuestras obras, incluyendo las obras de nuestra lengua, porque las obras son el signo infalible de lo que llena el corazón. "De la plenitud del corazón habla la boca". Puedes juzgar un árbol por su fruto y puedes juzgar un corazón por su obra. El asunto no es realmente, ¿Somos salvos por la fe en Cristo o por las buenas obras? El asunto es, en el día del juicio, ¿cómo manifestará Dios que su juicio es justo? Y la respuesta es, Él certificará al mundo que tenemos fe salvadora llamando a nuestras obras para dar fe de su realidad.

En la sala del tribunal del reino de Dios todo el mundo se reunirá ante el juez justo, y todos serán culpables de un delito capital. Sin embargo, algunos serán absueltos y otros condenados. La razón más profunda de la separación es que un grupo ha sido perdonado por su identificación con Cristo a través de la fe, el otro grupo no. Pero lo que Pablo está enseñando en Romanos 2:7-10 es que en esa sala del tribunal se llamará a un testigo para testificar sobre la realidad de la fe o su ausencia. Y ese testimonio son nuestras obras, que podemos ver en Romanos 1:28-32 incluye obras de la mente así como del cuerpo, actitudes así como acciones.

Es por gracia que somos salvos por medio de la fe; no de nosotros mismos, es don de Dios. Pero el corazón que está lleno de fe rebosará en actitudes y acciones muy diferentes de las que brotan de la incredulidad. Por tanto, nuestras obras testificarán verdaderamente de la autenticidad o ausencia de la fe, y no es incoherente que Dios nos juzgue según nuestras obras. Pero debemos entender que este juicio según las obras no significa que ganamos nuestra salvación. Nuestras obras no ganan, exhiben nuestra salvación. Nuestras obras no son el mérito de nuestra justicia, son la marca de nuestra nueva vida en Cristo. Nuestras obras no son suficientes para merecer el favor de Dios, pero demuestran nuestra fe. Por favor, mantenga clara esa distinción en su mente con respecto a nuestras actitudes y acciones: no ganan, exhiben; no merecen, marcan; no se lo merecen, lo demuestran. Y por tanto, «Dios pagará a cada uno según sus obras», incluidos los cristianos.

¿Cuáles son las alternativas en el juicio?

Nuestra tercera y última pregunta, muy brevemente: ¿Cuáles son las alternativas en el juicio? Pablo responde en los versículos 7 y 8:

A los que por la perseverancia en hacer el bien buscan gloria, honra e inmortalidad, Dios les dará vida eterna; pero a los que son egoístamente ambiciosos y no obedecen a la verdad, sino que obedecen a la injusticia, Dios les dará ira y furor.

Vida eterna o la ira y el furor de Dios: estas son las dos alternativas. En 2 Tesalonicenses 1:9, Pablo habla de los que no obedecen al evangelio y dice: «Pagarán la pena de eterna perdición». Jesús concluye la parábola del gran juicio final en Mateo 25:46 con las palabras: «Irán éstos al castigo eterno, pero los justos a la vida eterna».

El infierno es la realidad más espantosa que podamos imaginar. Ningún horror del sufrimiento en la historia puede compararse con lo que Juan llama el «lago de fuego»; y donde Jesús dijo "su gusano no muere y el fuego no se apaga" (Marcos 9:48). Ir por la vida desconfiando y desobedeciendo al Dios infinito, es un pecado infinito y será castigado con el tormento eterno.

Pero si el infierno es infinitamente horrible de imaginar, la vida eterna en la presencia de Jesús es infinitamente hermosa de contemplar. La felicidad que tendrán los santos en la era venidera será más satisfactoria que todos los momentos de alegría experimentados por todos los hombres en toda la historia. ¿Ha habido algún momento en el que pensaste que ibas a estallar porque eras tan feliz? Multiplíquelo mil veces y déjelo crecer continuamente por una eternidad, y puede tener una idea de lo que significará la vida eterna con Cristo.

Concluyo con un resumen de las respuestas a nuestras tres preguntas.

1. Todas las personas sin excepción pasarán por el juicio final de Dios.
2. El juicio será de acuerdo a sus actitudes y acciones que son un signo seguro de la autenticidad o ausencia de la fe en Cristo.
3. La bifurcación del camino conduce a la vida eterna oa la ira y la furia. Si aún no lo has hecho, ¡elige la vida! ¿Por qué perecerías? Confía en Cristo y haz su voluntad. Y para aquellos que ya lo aman, deléitate en la esperanza más gloriosa que puedas concebir, y deja que todo lo que hagas fluya de la fe.