La nueva historia de Mark Noll sobre Dios y la raza en la política estadounidense está impregnada de las paradojas de su tema Nada en la historia, parece que es simple. Siempre hay otro lado. Cada lado positivo tiene una nube.

Justo cuando crees que estás viendo la virtud, el vientre del pecado se expone. Justo cuando crees que la maldad ha triunfado por completo, algún alma recta toma una posición. Justo cuando crees que vale la pena morir por el Norte, lincha a tu sobrino.

Considere julio de 1863.

A principios de julio, las victorias cruciales en Gettysburg y Vicksburg cambiaron el rumbo militar de la Guerra Civil a favor del Norte; una semana después, los funcionarios federales en la ciudad de Nueva York comenzaron a llevar a cabo el reclutamiento que el Congreso había autorizado para satisfacer las crecientes demandas de mano de obra de la guerra.

El sábado 18 de julio, el sargento. Robert Simmons, un afroamericano de la ciudad de Nueva York que se había alistado en el quincuagésimo cuarto regimiento de Massachusetts del coronel Robert Gould Shaw, murió durante el asalto de la Unión a Fort Wagner, Carolina del Sur.

Su muerte ocurrió solo unos días después de que los manifestantes contra el servicio militar obligatorio en la ciudad de Nueva York, empeñados en atacar a la población negra de la ciudad, destruyeron la casa de la familia de Simmons y lincharon a su sobrino.

Los disturbios, como protesta contra el servicio militar obligatorio en general y en especial contra la disposición que permitía a los hombres de medios contratar un sustituto, fueron alimentados por la ira de los inmigrantes blancos pobres y dejaron cientos de afroamericanos muertos.

El día antes de la muerte de Robert Simmons en la lejana Carolina del Sur, Maria Daly, una diarista blanca, había expresado su temor de que la mafia de Nueva York atacara el bloque en el que se encontraba su casa, ya que estaba situado cerca de viviendas debajo de MacDoughal Street, donde una banda de afroamericanos se había refugiado en una azotea. En esa azotea este contingente negro recolectaba armas de fuego para la autodefensa y cantaba salmos para la protección divina. (3-4, se agregaron saltos de párrafo)

Solo unos años después, un alemán, Paul Joseph Münz, observó: «El Norte puede liberar a los esclavos con la fuerza, pero no puede… liberarlos». del desprecio y el maltrato. Aquí nadie puede ayudar excepto la Iglesia, cuya principal tarea es precisamente esta preocupación” (4).