Kayla Stoecklein: Pastores, protejan su salud mental
En una entrevista reciente, Kayla Stoecklein, viuda del pastor Andrew Stoecklein, compartió su consejo sobre cómo los líderes ministeriales pueden cuidar su salud mental. Uno de sus puntos principales fue que es fácil que los pastores se concentren tanto en otras personas que se olviden de cuidarse a sí mismos… y este descuido puede tener graves consecuencias.
“Como pastor, como líder, llevas mucho”, dijo Kayla. “Y estás tratando de ser todo para todos. Y olvidas que tú también eres humana”.
La historia de Kayla
El esposo de Kayla, Andrew, se quitó la vida. strong> a fines de agosto de 2018, dejando atrás a su esposa y tres hijos pequeños. Andrew era el pastor principal de la Iglesia Inland Hills en Chino, California, y había luchado contra la ansiedad y la depresión. Después de su muerte, Kayla se dio cuenta de que no había entendido la profundidad del ataque espiritual y el dolor que su esposo había estado experimentando.
Sin embargo, después de esa tragedia, comenzó a orar para que Dios usara su historia para animar a otras personas que luchan con enfermedades mentales. Y Dios ha estado haciendo exactamente eso. Poco después de la muerte de su esposo, Kayla escribió: «Las historias que me llegan a raudales me animan y me sostienen… Su historia allana el camino para una conversación aún más amplia sobre cómo la iglesia puede venir mejor junto a personas con enfermedades mentales, incluidos pastores. Dios está usando su historia y esta tragedia para hacer milagros en la vida de otras personas”.
Proteja su salud mental en el ministerio
Basado en su experiencia como esposa de un pastor, Kayla cree que muchos líderes de la iglesia no son buenos para cuidar de sí mismos en muchas áreas de la vida. Ella dice: “A menudo alentamos a otros a que busquen asesoramiento, hagan ejercicio, descansen o coman mejor, y en realidad no lo hacemos nosotros mismos”. Ella enfatiza que los pastores deben hacerlo mejor en el autocuidado. De lo contrario, no podrán ministrar a otras personas y luego, “es solo cuestión de tiempo antes de que, como Andrew, nos estrellemos contra la pared y nos quememos. Debemos darnos permiso y margen para sanar y descansar”.
Uno de los libros favoritos de su esposo se llamaba Leading on Empty, y algunos de los consejos que Kayla tiene para ofrecer provienen de ese libro. Primero, como cualquier otra persona, los pastores necesitan tomar un sábado, sin importar cuán motivados o trabajadores sean. Andrew eventualmente se dio cuenta de esto y apartaba los viernes para hacer actividades que le daban vida. Kayla enfatiza que un sábado no es un día para que los pastores se pongan al día con todo el trabajo que normalmente no pueden hacer, sino un día para que realmente descansen haciendo lo que disfrutan.
Ella señala que El ministerio puede ser intenso y abrumador. Debido a lo agotadora que es su vocación, es importante que los pastores establezcan un tiempo regular para la celebración. “Haz espacio para la diversión”, dice Kayla. Ella también cree que es útil para los pastores tomar días de retiro personal, que ella distingue de los días sabáticos. Los días de retiro son momentos intencionales con Dios en los que los líderes pueden volver a captar Su visión para sus vidas. Kayla dice: «Realmente es un día para sentarse y estar con Dios».
Kayla también recomienda mucho la consejería: «La consejería es lo mejor que puedes hacer para cuida tu salud mental.” Incluso si los líderes no sienten que necesitan asesoramiento, ella cree que todos pueden beneficiarse de ello. Los pastores ayudan a las personas toda la semana, pero ¿quiénes tienen que escucharlos? “Tú no eres el pastor de nadie en consejería”, dice Kayla. “Solo tienes que ser tú”.
Kayla también tiene algunos consejos para el personal de la iglesia. Ella alienta a los que están en el ministerio a orar por sus pastores principales, llamando a la oración lo más importante que pueden hacer por ellos. “Desde mi experiencia como esposa de un pastor líder, sé lo solitario que puede ser llegar a la cima, lo difícil que puede ser llegar a la cima. Veo los correos electrónicos que vienen en la parte superior. Y la crítica que viene”. Kayla señala que los pastores de hoy están bajo mucha presión para actuar y presentarse de cierta manera, incluso en línea. Ella ha observado que gran parte del dolor que experimentan los pastores proviene de su personal, incluso más que del cuerpo de la iglesia, por lo que alienta a las personas a hacer lo que puedan para respetar a sus pastores principales y ayudarlos a descansar.
Por último, Kayla enfatiza la importancia de que los líderes le digan a otra persona si está luchando contra la depresión, el suicidio u otros problemas de salud mental. Ya sea que esa persona sea su consejero o no, los líderes necesitan tener una o dos personas “seguras” en sus vidas a quienes puedan contarles todo lo que están pasando. El objetivo del enemigo es aislar a los líderes y hacerlos sentir inútiles, dice Kayla, “pero estoy aquí para decirles que son amados y valorados más de lo que jamás podrían imaginar. Y Dios tiene un plan para tu vida sin importar quién seas, sin importar tu pasado, sin importar tus errores, sin importar tu salud mental. Dios te tiene. Dios tiene esto. Y Dios puede hacer cosas imposibles.”