Kristin Armstrong: Viviendo fuerte a través de la gracia

En 2003, solo cuatro días antes de que su divorcio del ciclista Lance Armstrong fuera definitivo, Kristin Armstrong completó su primer maratón.   Llegó en menos de cuatro horas, con un promedio de solo 8 minutos y 42 segundos por milla. 

Esa carrera, Armstrong ahora lo sabe, fue una metáfora de su nueva vida, que pronto incluiría no solo su divorcio, sino también el rápido compromiso de su ex con la cantante Sheryl Crow. .

Ahora, la ex madre ama de casa, que pasó los cinco años de su matrimonio en Francia, criando a sus tres hijos, mientras su esposo coleccionaba títulos del Tour de Francia, se está convirtiendo lentamente en un nombre familiar de la suya.  Armstrong, un maratoniano veterano que corre casi todos los días, también es editor colaborador de la revista Runner’s World y escritor independiente cuyo trabajo ha aparecido en revistas como Glamour.   Y ha escrito varios libros, entre ellos Felices para siempre: caminar con paz y coraje durante un año de divorcio, que detalla el año posterior a su separación.

El último libro de Armstrong, Work in Progress:  La guía de gracia de una mujer inconclusa, describe el viaje de transformación que atravesó cuando Dios comenzó a desafiar sus nociones convencionales de belleza, después de lo cual la condujo por un camino de redescubrimiento de lo que era. significa ser verdaderamente una mujer de Dios.  El punto de apoyo del libro fue que Armstrong se dio cuenta de que había sacrificado su identidad para salvar su matrimonio.

“Como suele suceder con la burla, me convertí en la mujer de la que me burlaba, ” ella escribe.  “Me casé, dejé mi trabajo, casa, convertible y me mudé a Europa y me convertí en mamá a tiempo completo de tres hermosos niños.” 

Con confesiones de diarios y experiencias de vida, así como lecciones de vida de amigos dedicados, Armstrong comparte meditaciones sobre las Escrituras y enseñanzas que detallan sus doce rasgos de una “mujer llena de gracia” que son: belleza, confianza, suavidad, confianza, verdad, generosidad, perdón, coraje, diligencia, sabiduría, autenticidad y libertad.

Recientemente, Armstrong compartió sobre esos rasgos y cómo se convirtieron en un libro.  Esto es lo que tenía que decir:

¿Qué lo impulsó a escribir este libro?

Este es mi cuarto libro y surgió de una conversación alrededor de la milla 20 en una carrera de entrenamiento.  Mis amigos y yo hablábamos de cómo queríamos mejorar, pero no queríamos la superación personal.  Ese era el problema, lo sentimos.  Así que me llevó a buscar en las Escrituras para ver cómo sería la mejora, y esas (se convirtieron) en las 12 características sobre las que escribo en el libro.

¿Por qué la mejora?  ¿Y por qué no la superación personal?

Todas las cosas que nos bloqueaban tenían que ver con uno mismo.  Queríamos un nivel más profundo de crecimiento.  Corro con un grupo increíble de mujeres, el mismo grupo con el que voy a estudiar la Biblia y crío a mis hijos. Son las personas que me desafían y me hacen responsable, y gran parte de esta sabiduría proviene de sus historias y vidas.

¿Cuáles son algunas de las mentiras y estereotipos culturales sobre las mujeres que usted quería desafiar?

Fue la culminación de mucho trabajo que he hecho, incluidos otros artículos.  Cosas sobre la belleza, la confianza, el coraje, la autenticidad: estas son cosas que creo que son temas y mensajes resonantes con los que las mujeres realmente luchan, pero no siempre saben cómo articular cuál es la lucha.

¿Por qué tantas mujeres complacen a las personas?  ¿Y qué reto crees que supone el perfeccionismo para las mujeres de hoy?

Es muy fácil pasar de ser agradable a complacer a la gente.  Las mujeres somos tan vulnerables a esto, porque desde que somos pequeñas nos criaron para que seamos suaves y comprensivas.  Aunque todos somos adultos, podemos ser una hija complaciente, una esposa complaciente, una empleada complaciente.  Es poner nuestro propio yo y nuestros deseos en un segundo plano para poner a alguien más primero. Y cuando esa persona no es Dios, tenemos un verdadero problema. Ese es el único ámbito en el que complacer es bueno.

¿Cómo se desarrolló esto en tu propia vida?

Escribí un artículo sobre esto para la revista Glamour hace años, lo que llevó a una aparición en Oprah.  Se trataba de cuántas personas están luchando con esto, pero nadie quiere hablar de eso.  Tanta gente  tendría algo que agregar, digamos, a la conversación sobre ser una esposa complaciente.  Es tan fácil para las mujeres perderse en las relaciones. Damos tanto y ponemos tanto énfasis en estas relaciones que perdemos quiénes somos.

¿Cómo crees que se juegan estas mentiras entre las mujeres cristianas?

Si no estamos siendo auténticos y verdaderos y haciendo las cosas que amamos y usando nuestros dones y siendo todo lo que estamos destinados a ser, ni siquiera estamos siendo la mujer que Dios quiso que fuéramos. , mucho menos la mujer de la que nuestros maridos se enamoraron originalmente.  Estar en una relación debe provocar ese tipo de plenitud.

En otro capítulo trato el tema de la dulzura, que puede confundirse con la sumisión.  (Suavidad) significa que nuestra vulnerabilidad es también nuestra fortaleza.  Cuando somos capaces de tener intimidad con un hombre mientras le exponemos nuestra dulzura, entonces él es capaz de mostrar sus fortalezas y eso inicia una reacción en cadena.  Las mujeres tienen tendencia a estar siempre esforzándose, esforzándose.  Los hombres dicen, “¡Vaya!” Se sienten totalmente irrespetados.  Si pudiéramos dejar de promocionarnos a nosotros mismos y a nuestra independencia, y hacerle saber a alguien que es necesario, sería algo bueno.

Usted dice que las mujeres a menudo se juzgan mucho unas a otras —y muy crueles en sus juicios también.  ¿Por qué crees que es así y cómo ves que se desarrolla entre las mujeres cristianas?

A veces, cuando las mujeres tienen sus propios problemas con la confianza y la autoestima, que es el mismo rasgo de antes -de la escuela a la edad adulta, juzgan a otras personas para sentirse mejor.  Es solo una reacción al miedo.  Todos lo hemos hecho, pero duele.  Lastima a la persona a la que se lo estamos haciendo, pero al final nos lastima a nosotros.  Necesitamos esa comunidad de mujeres.  No fuimos diseñados para hacer todo solos, y cuando las relaciones femeninas se van por el camino, todas nuestras otras relaciones, incluido nuestro matrimonio, se ven afectadas.  Si nuestras novias están con nosotros y estamos siendo sinceros y amables, no tenemos que tirar cosas en el regazo de otras personas. 

Es como ese dicho, que no debes esperar que tu marido sea tu novia.

Correcto.  Tu esposo puede ser totalmente tu mejor amigo, pero eso no significa que sea tu novia.  Si ella es del calibre que debería ser, que debería ser, en esta etapa de nuestras vidas, entonces deberías volver a casa como una mejor persona.  No dejará que te vayas a casa más tóxico que cuando te fuiste.

Cuéntanos cómo fue pasar por un divorcio como mujer cristiana, y nada menos que de una atleta de alto perfil. . 

Oh, fue un placer, ¡muy divertido!  (riendo)  Sabes, estuve casado durante cinco años y ahora estoy divorciado desde hace cinco años.  Y es bueno tener esta perspectiva que tengo ahora, que es que eso (el divorcio) no me define.  Pero no, (el divorcio) no es divertido para nadie en privado, y ciertamente no es divertido hacerlo en público.

Mi filosofía era que yo no era el famoso.  Desconocidos nos decían que estaban orando por nosotros, y me molestaba que mucha gente conociera mi vida personal.  Pero yo estaba como, “Oye, esa es mucha más gente que está orando por nosotros.  Lo tomaré. ¡Tomaré todo lo que pueda! Pero no siempre te definirá.  Eso es lo que tienes que recordar. 

Cuando eras niño, escribes, fuiste elegido último para los deportes.  ¿Qué pasó para convertirte en corredor de maratón y qué papel ha jugado esta transformación en tu vida?

Después de tener hijos, comencé a trotar para tratar de perder peso y volver a estar en forma.   No fue hasta que pasé por mi divorcio en 2003, cuando un par de amigos míos comenzaron a decir: ‘Te ves terrible. Eres demasiado flaco.  No comes y no duermes.  Necesitas entrenar para un maratón.”  Empecé a salir con ellos los fines de semana.  Tuve demasiadas decisiones, así que simplemente seguí. Cuando finalicé mi divorcio, corrí el maratón de Dallas White Rock.  Fue una experiencia increíble.  Era algo que pensé que estaba reservado para las personas que tenían talento y habilidad. Estaba tan acostumbrado a estar al margen que no pensé que podría hacer algo grandioso también.  Me dio mucha confianza.

Luego les escribí una nota de agradecimiento y me dijeron: “¡Guau! ¡Eres un buen escritor!  Si no envía esto a alguna parte, lo haremos nosotros.”  Así que envié un correo electrónico al editor general de Runner’s World y, de alguna manera, el editor en jefe miró mi ensayo.  Fue publicado en agosto de 2004.  (Después) recibieron tanto correo que me convertí en editor colaborador, lo que me abrió muchas puertas.  También he hecho cinco maratones más y una ultramaratón, que es de 50K.

Entonces, ¿ser un atleta ahora es parte de lo que eres?

Lo es.  Probablemente me encanta escribir tanto como correr, pero es una intersección de pasión.  Mi forma de correr ha desarrollado un verdadero carácter sagrado para mí.  Es mi tiempo conmigo mismo, es mi tiempo con mis amigos, y hay tantas metáforas de la vida que surgen de ellos.

¿Qué esperas que el libro servirá para las mujeres?

Si hay un sentimiento de desesperanza, me encanta esa idea.  Y también, si las mujeres pueden encontrar grupos de mujeres con ideas afines, ya sea un estudio bíblico o un club de lectura o un grupo de madres, (donde puedan) desarrollar esas relaciones, y si eso podría ser un fruto que que podría provenir de mi escritura, sería humillado hasta el suelo.

Para obtener más información sobre Kristin Armstrong o su último título, Work in Progress:  Una guía incompleta para la mujer sobre la gracia (Palabras de fe), visite su blog «Mile Markers».

 **Esta entrevista se publicó por primera vez en mayo 28, 2009.