El Sanedrín era el consejo supremo sobre los aspectos religiosos, políticos y sociales de la vida judía en los tiempos bíblicos. El diccionario Merriam-Webster define al Sanedrín como «el consejo y tribunal supremo de los judíos durante la época posterior al exilio». El nombre se originó del griego «sunedrion» y luego, en hebreo, cambió a Beth-Din o «casa del juicio». De hecho, se convirtió en el centro de justicia para la población judía, a menudo ejerciendo una influencia superada solo por los poderes gobernantes en el lugar.
Finalmente, se establecieron consejos de sanedrín en cada ciudad de Judea, cada uno con un conjunto número de hombres que incluía escribas, ancianos, abogados y otros sacerdotes. El consejo de la ciudad de Jerusalén fue el más grande. Aunque similar a los demás en estructura, este «Gran Sanedrín», como se le llamó, decidió sobre asuntos relacionados con el Templo y sirvió como la corte suprema judía. El líder allí se llamaba el Sumo Sacerdote del Templo.
La mayoría de los creyentes conocen el Sanedrín a través de los relatos evangélicos del juicio y la crucifixión de Jesús, y su prisa por llegar al juicio. Sin embargo, mucho antes de eso, varios miembros cuestionaron y probaron a Jesús, con la esperanza de exponerlo como un falso profeta. Su celosa observancia de la Ley y el deseo de retener el poder los llevó a tratar de silenciar esta voz desafiante.
Solía pasar secciones de las Escrituras sobre el Sanedrín lo más rápido que podía porque esos relatos provocaban ira y molesto en mi espíritu. Pero al aprender sobre su historia, he podido tener una idea de cómo Dios los usó para avanzar en Su increíble plan para nosotros, y también algunas advertencias para mi propia fe.
¿Quiénes eran el Sanedrín? ?
La mayoría de los eruditos afirman que el Sanedrín de Jerusalén constaba de dos grupos principales.
Los fariseos eran los expertos en la ley judía. Siguieron la ley oral que Moisés recibió de Dios. Este grupo creía que vendría un Mesías, y también en la vida después de la muerte. Como abogados del Templo, parte de su trabajo consistía en verificar diligentemente lo que cualquier nuevo profeta estaba enseñando y hacer los cambios que consideraran apropiados.
Los saduceos eran los más aristocráticos de los dos. Para ellos, los rituales del Templo eran la principal prioridad. No creían en las tradiciones orales, pero querían una estricta adherencia a la ley escrita. No creían en una vida después de la muerte. Impulsados por la necesidad de mantener su estatus, muchos estaban más dispuestos a cooperar con los poderes gobernantes, incluso incorporando algunas de sus creencias.
Ambos grupos se consideraban moral y espiritualmente superiores, los pastores designados del pueblo judío.
La historia del Sanedrín
El Sanedrín de Jerusalén apareció por primera vez mientras los griegos, a saber, Antíoco el Grande, gobernaron la nación judía desde 223-187 a.C. Durante este período, el consejo y los sumos sacerdotes tenían autoridad para decidir la mayoría de los asuntos religiosos y civiles. Más tarde, alrededor del 47 a. C., el imperio romano había tomado el control. Instalaron un gobernador local sobre la población judía, lo que le dio al Sanedrín un mayor prestigio.
En el momento del nacimiento de Jesús, el Sanedrín se había convertido en el órgano supremo de gobierno del pueblo. Capaces de pronunciar y ejecutar sentencias para casi cualquier tipo de ofensa o crimen, dominaron la vida de los ciudadanos judíos.
En los años 66 a 70 d.C., el sumo consejo lideró una revuelta fallida contra Roma. . Durante la lucha, otro grupo llamado The Zealots tomó el control, lo que llevó a la disolución del Sanedrín. Aunque desde entonces se han hecho intentos para revivirlo en otras ciudades y territorios, el Sanedrín se ha desvanecido.
Todas las ciudades de Judea, sin importar su tamaño, tenían un Sanedrín. En estos lugares, los consejos tenían 22 miembros más un Sumo Sacerdote. El Gran Concilio en Jerusalén, sin embargo, tenía 71 miembros más el Sumo Sacerdote del Templo. Algunos creen que este número se basó en un pasaje sobre Moisés en el Libro de Números:
«Tráiganme setenta de los ancianos de Israel que sean conocidos por ustedes como líderes y oficiales entre el pueblo. Háganlos venir a la tienda de reunión, y estarán allí contigo. Yo descenderé y hablaré contigo allí, y tomaré del poder del Espíritu que está sobre ti y lo pondré sobre ellos. Ellos compartirán la carga del pueblo contigo para que no tengas que llevarlo solo» (Números 11:16-17).
Deberes del Sanedrín
El Sanedrín de Jerusalén se reunían casi a diario en un salón conectado con el Templo. Además de observar los rituales de la Ley, los miembros legislaban en asuntos relacionados con el templo, como la proclamación de días de ayuno y la regulación del calendario judío. Otras áreas de jurisdicción incluían el nombramiento de jueces, la aplicación de impuestos y la emisión de decretos en casos locales específicos.
Otro deber importante era velar por los rabinos y otros maestros. Caminaron por la ciudad, participando en debates a veces acalorados, para asegurarse de que sus leyes y tradiciones se observaran correctamente. Al comienzo de Su ministerio público, Jesús probablemente se veía como otro joven profeta, ninguna de las partes en el Sanedrín estaba muy preocupada. Pero a medida que escuchaban más acerca de Él, los fariseos decidieron ir y observar lo que estaba haciendo.
Creyendo que tenían razón, la mayoría de los miembros se sintieron justificados al tratar de sofocar el alboroto que Jesús estaba causando. Sin embargo, excedieron deliberadamente su autoridad al pedir la muerte de un hombre inocente. Después de la crucifixión de Jesús, el Sanedrín continuó su búsqueda para acabar con el «movimiento» que Él había creado, con la esperanza de restaurar la paz.
El consejo acusó a Jesús de varias violaciones de la Ley que incluyen curar en sábado, amenazar con destruir el templo judío, hechicería y exorcizar a la gente por el poder de los demonios.
Incluso después de todo el interrogatorio y la supuesta evidencia, el concilio no pudo No encuentro lo suficiente para sustentar una acusación de muerte contra Jesús. Finalmente, decidieron ir tras Él por blasfemia. Mateo 26:63-65 presenta el relato de este tenso intercambio entre el Sumo Sacerdote Caifás y Jesús:
«‘Dinos si tú eres el Mesías, el Hijo de Dios.’ Tú lo has dicho. Jesús respondió: ‘Pero yo les digo a todos ustedes: Desde ahora verán al Hijo del Hombre sentado a la diestra del Fuerte y viniendo sobre las nubes del cielo’. Entonces el Sumo Sacerdote se rasgó la ropa y dijo: ‘¡Ha dicho blasfemias! ¿Por qué necesitamos más testigos?'».
El consejo votó rápidamente, la mayoría estuvo de acuerdo en que el crimen valía de la muerte. José de Arimatea y Nicodemo fueron los únicos dos miembros que votaron en contra de condenar a Jesús.
Curiosamente, el Sanedrín rompió varias de sus propias reglas mientras realizaba este juicio, que incluyen:
– Ofrecer una soborno para ayudar a capturar a un sospechoso.
– Celebrar un juicio en una casa privada en lugar de un lugar público donde la gente pueda reunirse.
– Celebrar un juicio por la noche.</p
– Celebrar un juicio durante una fiesta (en este caso, la Pascua).
– Interrogar a un testigo antes de que llegara todo el concilio.
– Sacar a los testigos falsos.
– El Sumo Sacerdote rasgando su propia túnica.
– Atrayendo sobre sí mismos culpas de sangre.
– Incitaba a una multitud a hacer el mal llamando a sangre inocente.
– Cometer asesinato.
El hecho de que el juicio de Jesús estuvo tan lleno de procedimientos defectuosos e injusticia ha llevado a muchos a llamarlo legalmente una farsa, y lo fue. Pero incluso dentro de este terrible evento, se puede ver la mano de Dios. Sí, el liderazgo judío jugó un papel en la muerte de Jesús. Pero la verdad más profunda es que Dios usó especialmente el Sanedrín para llevar a cabo Su mayor voluntad.
A pesar de lo horrible que fue la crucifixión, completó la obra que Jesús había venido a hacer a la Tierra. Dios siempre había planeado enviar a Su Hijo para ser el Salvador de la humanidad. Para reconciliar a Su pueblo con Él, Dios necesitaba recibir el máximo sacrificio. A través de las odiosas intenciones del Sanedrín, Jesús se convirtió en ese sacrificio.
Al final, la situación fue una hermosa ilustración de las palabras de José en Génesis 50:20,
«Vosotros pensasteis mal contra mí, pero Dios lo encaminó a bien…» El hombre pecador ahora tiene una forma de estar en relación con Dios a través de la muerte de Jesús en la cruz.