El primer debate presidencial del 26 de septiembre atrajo un récord de 84 millones de espectadores. Yo fui uno de ellos.

Se prevé que otra audiencia considerable vea el segundo debate presidencial esta noche. No seré uno de ellos, ni mi esposa ni mis hijos.

El factor de lascivia de la elección alcanzó nuevas alturas este fin de semana, y se ha sugerido que el debate de esta noche debe ser clasificado R y precedido por una advertencia a los padres. Se arrojará barro (y nunca ha habido más barro para arrojar). Las calificaciones volverán a ser altas.

Nos preocupan las personalidades y sus políticas, y cuando se suman esas dos características, muchos cristianos simplemente se retiran de los principales candidatos y de los dos principales partidos.

Si se siente extraño retirar apoyo de esta manera de una institución estadounidense tan importante, no está solo. El escritor y artista de hip-hop Sho Baraka abrió recientemente un poderoso artículo de opinión al escribir: “Como cristiano negro en un entorno urbano, lucho conscientemente para dar mi lealtad a cualquiera de los partidos políticos. De esta manera, esta elección les da a muchos evangélicos blancos una idea de lo que es ser un creyente negro en Estados Unidos hoy”.

La elección de 2016 nos está dando a muchos de nosotros una muestra de la condición de desplazados. Quizás como nunca antes en este país, tanto para los evangélicos negros como para los blancos, hay un nuevo sentimiento de falta de pertenencia. Pero no es un cinismo de encogerse de hombros. Bajo la desilusión política, todos estamos encontrando formas de expresar preocupaciones por el bienestar de nuestra nación. Somos desplazados, sí, pero no somos separatistas.

Creyentes en Babilonia

Hace unos 2.600 años, Bajo la sombra de una superpotencia pagana, otro creyente sintió el mismo pellizco: Daniel, un hombre piadoso que vivía en el exilio en el imperio babilónico, una nación cuyo origen se remontaba a la egotrópolis rebelde, Babel. Sin embargo, a pesar de su desacuerdo con las políticas de Babilonia, Daniel dio su vida para servir a la nación.

El libro de Daniel es completamente político, revelando el poder de la resaca soberana de Dios bajo las mareas de la política mundial, y todo por causa de su pueblo escogido. Incluso cuando su pueblo soportó el exilio en Babilonia, Dios gobernó soberanamente a los líderes políticos del mundo, levantando, eliminando y reordenando los poderes políticos durante milenios (Daniel 2:21).

En esta sociedad pagana, Daniel luchó para equilibrar su servicio leal a Babilonia con su máxima obediencia a Dios. Y lo que necesitaba era una visión transhistórica del gobierno de Dios sobre las naciones. Lo obtuvo en forma de un sueño del sueño inquieto del rey de Babilonia, Nabucodonosor.

En Daniel 2:36–45, leemos acerca de una estatua gigante de un hombre que se elevaba quizás cien pies en el aire y brillaba intensamente bajo el sol del mediodía.

El sueño fue dado a Nabucodonosor. La clave interpretativa se le dio a Daniel.

La estatua era una pila de naciones, dijo Daniel. El hombre de metal estaba coronado con Babilonia (representada en la cabeza de oro), colocado encima de Medo-Persia (el torso y los brazos plateados), colocado encima de Grecia (el vientre y los muslos de bronce), y colocado encima de Roma en la parte inferior (las piernas de hierro y pies de barro). Esta estatua en capas representaba una sucesión de las cuatro grandes superpotencias del mundo desde los días de Daniel hasta el futuro, todas apiladas verticalmente y unidas con cemento (Hamilton, 330).

Luego se derrumbó.

La estatua fue atacada por una piedra, que voló hacia el sueño como un cometa, se estrelló contra los pies de la estatua y, al impactar, destrozó toda la estatua como si fuera un cristal de seguridad. Con un solo golpe, la estatua explotó en una pila de escombros, pulverizada en un montón de polvo de superpoderes humanos, apenas golpeando el suelo antes de que el viento se la llevara todo al olvido.

La pequeña piedra meteórica, ahora en el suelo, comenzó a crecer y expandirse hasta convertirse en una montaña que cubría toda la tierra: la imagen de un reino nuevo e inquebrantable que ahora se extendía por todos los continentes, desplazando a todos los habitantes del mundo. superpoderes en la historia.

La caída de este hombre-estatua gigante está destinada a recordarnos el precedente de David que gira la honda y derrota a Goliat. En ambos casos, los poderes del mundo deben caer ante el reinado de un rey davídico.

Return of the King

Este sueño teatral desencadena una historia futura: un nuevo rey establecerá el reinado global de Dios sobre la creación (la montaña). Más adelante en el libro, Dios le dio a Daniel un sueño propio, llevándolo a una sala del trono divino de imágenes asombrosas para ver al “Anciano de Días” presidiendo una gloriosa unción de coronación, sobre “uno como un hijo de hombre” (Daniel 7:9–13).

Este rey, este “hijo del hombre”, entró para recibir su Comisión Cósmica: reinar sobre todos los pueblos y naciones y lenguas de la tierra, para ser adorado mundialmente en gloria, y para ser obedecido por todos los pueblos.

El simbolismo davídico del capítulo dos, y ahora la introducción de este “hijo del hombre” en Daniel 7, se combinan para revelar la conexión con Cristo. Jesús usaría esta frase “hijo del hombre” unas ochenta veces en los Evangelios: para hacer referencia a su propia autoridad, para hacer referencia a su propia necesidad de sufrir y morir, y lo más importante, para comunicar su futura majestad y autoridad glorificada (NDBT, 236) .

Cristo encontró amplias oportunidades para relacionar todas las características principales de sus propósitos mesiánicos con la escena del salón del trono en Daniel 7. Sus palabras nos recuerdan que la agenda de Dios reina en la noche del debate, y todas las noches.

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La política de Jesús

La escena de la coronación en el salón del trono en Daniel 7:13–14 es sorprendente porque ayudándonos a comprender la autorrevelación de Cristo, y para comprender nuestra misión como cristianos, en un mundo de confusión. Para hacer las conexiones, necesitamos establecer la “Comisión Cósmica” de Cristo en Daniel 7:13–14 junto con la Gran Comisión de Cristo en Mateo 28:18–20.

Por tema y por lenguaje, estos pasajes están vinculados inequívocamente, lo que significa que “Jesús resucitado, reivindicado sobre aquellos que intentaron destruirlo, ahora se establece como el soberano universal, y su reino abarca no solo toda la tierra, que era el dominio del ‘uno como un hijo de hombre’ en la visión de Daniel, sino también el cielo” (NICNT, 1113).

Llevando esa interpretación al lenguaje de la comisión, esto significa que la Gran Comisión, a la derecha, conduce hacia el cumplimiento de la Comisión Cósmica, a la izquierda (ver Dwells, 95; Temple, 175; Jesus, 142–43).

Unidas, la Gran Comisión inaugura “el triunfo del Dios de Israel al extender su soberanía sobre todas las naciones de la tierra” y nos muestra cómo “la soberanía de Dios sobre las naciones se hará efectiva por medios no violentos. Las naciones son ‘conquistadas’, por así decirlo, a través del bautismo en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo y a través de su instrucción de obedecer las enseñanzas de un maestro que ha insistido en que el significado de la Torá está resumido. en actos de amor y misericordia” (Echoes, 184–85).

Sí. Por ahora. Aparte del auge y la caída de las superpotencias globales, la conquista internacional del Hijo del Hombre ocurrirá (al menos en parte) en el tiempo y el espacio, a través de los medios no violentos que llamamos hacer discípulos.

Estas palabras finales de Mateo ofrecen el máximo Jesús-juke de establecimientos políticos autoconsumidos.

Jesús es el Rey soberano del universo. Período. Él tiene toda la autoridad ahora. Período. Pero su reino conquistador se está revelando silenciosamente. Su levadura se abre camino a través de la masa.

Su Comisión Cósmica ha dado paso a nuestra Gran Comisión.

La voz minoritaria de un reino conquistador

Ahora, retrocedamos de la gloriosa teología de Daniel para un inventario realista de la Iglesia en Occidente. Hace un par de años, se le preguntó a Eugene Peterson, de 83 años, sobre el estado actual del discipulado. El normalmente optimista Peterson respondió con franqueza. “Odio ser pesimista, pero ha disminuido”, dijo. “En este punto, el mundo está teniendo un mayor impacto en las personas que el discipulado”.

Peterson tiene razón. Pero tal vez siempre ha parecido así. Quizás el mundo siempre parecerá más ruidoso que el discipulado. Y tal vez John Piper tenga razón al decir: «Hay poca evidencia en la Biblia, como yo lo veo, de que antes de la venida de nuestro Señor, habrá una ‘cristiandad’ poderosa y un dominio mundial de la influencia cristiana» (Los placeres de Dios, 116).

La Iglesia es cada vez más una voz minoritaria en Estados Unidos, pero nuestra comisión se mantiene. Como nos recuerda el obispo anglicano del siglo XIX JC Ryle: «Nunca nos quedemos quietos porque estamos solos» (Leaders, 431–32).

Trabajando hacia atrás desde el final

El final de toda la historia humana se precipitará en las manos de uno «como un hijo de hombre, con una espada de oro». corona en su cabeza, y una hoz afilada en su mano” (Apocalipsis 14:14–16).

La historia del universo es de Cristo para consumar, pero es nuestro llamado para abrazar. Somos enviados en misión para que más y más personas estén bajo el Señorío de Cristo. El gobierno absoluto del Rey Jesús finalmente se extenderá por la tierra por la fuerza, pero ahora se extiende por la tierra en una conquista no violenta de las naciones: en la misión global, plantaciones de iglesias, bautismos, sermones y reuniones personales. discipulado personal.

Tal vez sea demasiado trillado decirlo, pero es hora de hacer que la Gran Comisión grande de nuevo, no grande, como en tratando de agregar tobillos reforzados con acero a una estatua reconstruida de superpoderes políticos, pero grande en nuestro sentido de verdadera grandeza: la grandeza de la gloria soberana de Cristo, encargada desde un salón del trono cósmico. Cristo nos ofrece el gozo de su obra gloriosa: participar en su misión, permanecer en su presencia, continuar nuestras pequeñas labores evangélicas a la luz del reino global del Hijo del Hombre.

Esta es la misión de Dios. agenda de la noche de debate.