La autoridad de la predicación se basa finalmente en la autoridad absoluta de Dios. Esa raíz pasa por la infalible Palabra de Dios, la Biblia. Este libro es el único acceso que tenemos hoy a un mensaje infalible de Dios.

Por lo tanto, la autoridad no es intrínseca al predicador. Es intrínseco sólo a Dios y su palabra escrita. Solo las Escrituras son “inspiradas” infaliblemente por Dios (2 Timoteo 3:16). Los predicadores pueden ser inspiradores, pero no somos inspirados de esta manera. Nuestra autoridad divina es completamente derivada. No está en nosotros. Está en nuestra predicación solo en la medida en que lo que decimos y queremos decir verdaderamente expresa lo que Dios dijo y quiso decir en los textos bíblicos.

Por lo tanto, (¡y es un gran por lo tanto! ), el pueblo de Dios, sentado bajo la palabra predicada, se debilita cuando la predicación se cierne sobre la palabra escrita de Dios, destacando sus puntos, pero dejando al pueblo incapaz de ver por sí mismos cómo estos puntos son el significado de Dios en los textos .

Pero las personas se fortalecen cuando la predicación fija la atención de su mente y el afecto de su corazón en las palabras de Dios en las Escrituras de tal manera que pueden ver por sí mismos: esto es lo que Dios dijo y esto es lo que Dios quiso decir.

¿Esta inferencia (este enorme por lo tanto) implica que las personas prealfabetizadas, que escuchan la predicación bíblica, pero no saben leer, se debilitan por ello?

No necesariamente. Una de las estrategias que los misioneros están usando hoy en día es enseñar a los evangelistas y pastores en culturas prealfabetizadas a memorizar cientos de historias bíblicas palabra por palabra (lo cual pueden hacer mucho mejor que nosotros). Cuando este tipo de “texto” se convierte en la base de una exposición, tenemos en principio la misma situación que cuando predico, mientras comparto un texto escrito con mi pueblo.

Si las personas ágrafas se debilitarán dependen, como en las culturas alfabetizadas, de si los expositores muestran a los oyentes de dónde provienen sus puntos. ¿Vienen de la recitación del Libro Sagrado (el “texto”) o de las ideas del predicador?

Las estrategias orales en las misiones de hoy plantean preguntas significativas y maravillosas posibilidades. Pero, mientras esperamos que los esforzados traductores de la Biblia hagan su trabajo crucial, estas estrategias no tienen por qué debilitar a los nuevos discípulos al concentrar la autoridad en los predicadores. La autoridad está finalmente en Dios, y en su palabra escrita. La memorización literal y la recitación de esa palabra permiten a los predicadores ágrafos enraizar su mensaje en la misma palabra de Dios.