¿Qué pasa si los hombres en la iglesia son más inmaduros y menos equipados porque hemos esperado muy poco de ellos? ¿Qué pasa si simplemente hemos fallado en llamarlos a más que la pureza sexual en línea y las disciplinas espirituales básicas? Quiero ser parte de levantar hombres que, en lugar de simplemente evitar este o aquel pecado, se conviertan en una fuerza para el bien, mejor dicho, una fuerza para Dios. Y quiero ser ese tipo de hombre, el tipo de hombre que mi hijo debería imitar.

Cuando el apóstol Pablo le escribió a un hombre más joven, dándole una visión de lo que podría llegar a ser en Cristo, le encargó: “Nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza” (1 Timoteo 4:12). En un artículo anterior comencé a recuperar este marco simple pero desafiante como paradigma para convertirse en un hombre de Dios. En este artículo, quiero centrarme en habla. ¿Qué significa, más prácticamente, dar ejemplo en lo que un hombre dice (o no dice)? ¿Qué pasa con nuestras palabras que nos diferencian de otros hombres?

Las palabras realmente importan. Jesús mismo dice: “Os digo que en el día del juicio los hombres darán cuenta de toda palabra ociosa que hablen, porque por vuestras palabras seréis justificados, y por vuestras palabras seréis condenados” (Mateo 12:36–37). ). Cada palabra descuidada. Los hombres de Dios aprenden a cambiar las palabras descuidadas por palabras reflexivas. Si bien muchos hoy hablan, envían mensajes de texto y tuitean lo que piensan o sienten sin pensarlo dos veces, estos hombres sopesan el peso de lo que dicen. Hablan como si Dios estuviera escuchando, porque lo está.

Y saben que lo que dicen revela quiénes son (Lucas 6:45) . Tiemblan ante las consecuencias de las sentencias. Trabajan para hacer de sus palabras un pozo de gracia más profundo y pleno.

Siete lecciones para lo que decimos

Queriendo dar ejemplo con nuestro discurso, ¿qué tipo de ejemplo deberíamos dar? ¿Cómo suena un hombre de Dios en la naturaleza?

Las cartas de Pablo dicen mucho sobre lo que decimos, resumido a continuación en siete lecciones (una lista que de ninguna manera es exhaustiva). Sin embargo, antes de entrar en los siete, un versículo en particular podría servir como un digno estandarte sobre el resto:

Sea siempre cortés vuestra palabra, sazonada con sal, para que sepáis cómo debéis comportaros. responde a cada persona. (Colosenses 4:6)

Si queremos dar un buen ejemplo en nuestro hablar, debemos esforzarnos para que nuestras palabras sean una gracia para los demás. ¿Nuestras palabras ministran consistente y efectivamente la gracia de Dios a los que escuchan? ¿Los llevan a ver y saborear más a Dios? “Ninguna palabra corrompida salga de vuestra boca”, dice Pablo en otro lugar, “sino la que sea buena para edificación, según la ocasión, para que dé gracia a los que escuchan” ( Efesios 4:29).

Sin embargo, para llenar esa gracia, Pablo nos da una serie de principios específicos para cuidar nuestra boca y servir a los demás en todo lo que decimos.

1. Di la verdad acerca de Dios.

La primera y más importante lección para nuestro discurso, especialmente en el contexto de las dos cartas de Pablo a Timoteo, es que hablamos la verdad acerca de Dios y su palabra. El contexto claro e inmediato de 1 Timoteo 4:12 es enseñanza:

Manda y enseña estas cosas. Nadie te menosprecie por tu juventud, sino sé ejemplo de los creyentes en palabra, en conducta, en amor, en fe, en pureza. Hasta que yo venga, dedíquense a la lectura pública de la Escritura, a la exhortación, a la enseñanza. (1 Timoteo 4:11–13; véase también Tito 2:7)

Pablo le estaba escribiendo a un joven pastor, pero esta no es una palabra solo para pastores (o aspirantes a pastores). Todo hombre de Dios debe aspirar a saber y enseñar lo que es verdad acerca de Dios. Lo que crees y dices acerca de Dios es una de las cosas más importantes acerca de ti. Los hombres que hablan bien en el mundo son hombres que primero escuchan bien a Dios en su palabra.

“Los hombres que hablan bien en el mundo son hombres que primero escuchan bien a Dios en su palabra.”

Esfuércese por conocerlo lo más completa y profundamente que pueda, para meditar en su ley día y noche (Salmo 1: 1–2), y para dar un testimonio fiel a los demás de quién es él realmente. Día tras día, ármate con “la espada del Espíritu, que es la palabra de Dios” (Efesios 6:17). Prepárate para “presentar defensa ante cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros” (1 Pedro 3:15). Y luego dígales a los demás con valentía lo que Dios le ha revelado.

2. Decir la verdad sobre todo.

Decir la verdad sobre Dios, sin embargo, en última instancia significa decir la verdad sobre todo. Los hombres cristianos son hombres honestos, hombres de integridad incuestionable. Eso enfáticamente no significa que siempre tienen razón, sino que están manifiestamente comprometidos a ser verdaderos.

Habiendo desechado la falsedad, cada uno de ustedes hablar la verdad con su prójimo, porque somos miembros los unos de los otros. (Efesios 4:25; ver también Colosenses 3:9)

Los hombres de Dios no fabrican ni repiten mentiras, y no ocultan ni oscurecen la verdad. Asumen la responsabilidad y aceptan las consecuencias, incluso cuando les cuesta mucho. Y ser honestos nos costará mucho.

Normalmente, mentimos para protegernos o servirnos a nosotros mismos (incluso si nos sirve a nosotros mismos haciendo feliz a otra persona). Los hombres piadosos saben que la honestidad, por dolorosa y costosa que sea en el momento, honra a Cristo y ama a los demás. Saben que la paz y el placer construidos sobre el engaño son en realidad una traición. También conocen, y han probado personalmente, la paz duradera y el placer de la integridad llena del Espíritu.

3. Edifica a otros con tus palabras.

Un hilo en las cartas de Pablo demuestra ser una prueba especialmente útil para nuestro discurso: ¿Uso mis palabras para edificar a otros? El apóstol escribe ,

Hablando la verdad en amor, crezcamos en todos los aspectos en aquel que es la cabeza, en Cristo, de quien todo el cuerpo, unido y sostenido por cada articulación de la que está dotado, cuando cada parte está funcionando adecuadamente, hace crecer el cuerpo para que se edifique en el amor. (Efesios 4:15–16; véase también 4:12)

Al pensar en sus conversaciones durante la última semana, ¿ve un patrón de edificación de otros creyentes? Considere no solo la ausencia de derribar a los demás (ira, cinismo, chismes, impaciencia, calumnias, etc.), sino la presencia de aliento. Y no solo buenos elogios, sino verdadero ánimo, palabras que edifican la fe y el gozo en Dios de los demás (Filipenses 1:25). Construir es un trabajo duro y, por lo tanto, el lenguaje de construir no siempre es cómodo o fácil de escuchar, pero siempre es constructivo y esperanzador.

Entonces, “esfuérzate por sobresalir en la construcción del iglesia” (1 Corintios 14:12), especialmente en lo que dices.

4. Evita toda tontería e inmundicia.

Si no nos acostumbramos a edificar a otros con nuestras palabras, podemos caer en derribarlos, desanimarlos, herirlos e incluso corromperlos. De nuevo, Efesios 4:29: “No salgan de vuestra boca palabras corruptas, sino sólo las que sean buenas para edificación, según la ocasión, para que impartan gracia a los que escuchan. ” Algunas palabras edifican y otras corrompen. Entonces, ¿qué tipo de lenguaje corrompe?

Pablo da la misma acusación con más detalle en Colosenses 3:8: “Ahora desecháis todo eso: el enojo, la ira, la malicia, la calumnia y las palabras obscenas de vuestro boca.» Y en Efesios 5:4: “Que no haya groserías, ni necedades, ni groserías, que están fuera de lugar”. Las redes sociales están invadidas, como ese jardín infestado de malezas al final de la calle, con estos pecados de palabras. Si vivimos en línea el tiempo suficiente, nuestros sentidos se adormecerán y la corrupción comenzará a sentirse normal, aceptable e incluso justificada. No es normal, y no agrada a Dios. Dar un ejemplo piadoso en el habla a menudo comienza con rehusarse a permitir estas tentaciones: eliminar palabras que gratifican nuestra carne a expensas de otra persona.

5. Sea inusualmente agradecido.

Dar ejemplo comienza con vaciar nuestro discurso de corrupción, y la mejor manera de expulsar la corrupción es llenar nuestro discurso con algo más. “Que no haya groserías, ni necedades, ni groserías, que están fuera de lugar, sino al contrario, acción de gracias” (Efesios 5:4). ¿Quieres que tus palabras irradien gracia? Agradezca a Dios a menudo, y en voz alta, por todo. Asegúrate de que todos en tu vida sepan que todo lo que tienes es un regalo de Dios (Santiago 1:17). Esfuércese por ser inusualmente, tercamente, incluso un poco torpe socialmente agradecido (Colosenses 2:7).

¿Con qué frecuencia conoce a alguien que suena así? “Sed llenos del Espíritu, dirigiéndoos unos a otros con salmos, himnos y cánticos espirituales, cantando y alabando al Señor con vuestros corazones, dando gracias siempre y por todo a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo” (Efesios 5:18–20). ¿Con qué frecuencia ha tratado de disciplinar su propia boca en corrientes de gracia y gozo como estas? ¿Cuántas veces más, como yo, ha pasado de la acción de gracias a la queja?

“A veces, la fidelidad suena como el silencio”.

“Haced todas las cosas sin murmuraciones ni contiendas”, dice Pablo en otro lugar, “para que seáis irreprensibles y sencillos, hijos de Dios sin mancha en medio de una generación perversa y perversa, entre la cual resplandecéis como luces en el mundo” (Filipenses 2:14–15). Esta luz brilla en lo que decimos (o no). Pídele a Dios que te haga radiantemente agradecido.

6. Corrija con mansedumbre.

Los hombres de Dios comprometidos con la edificación de los demás no siempre afirman y aplauden. Saben que la construcción requiere vigilancia y corrección regular, que los errores en el camino pueden tener consecuencias devastadoras más adelante. Por lo tanto, mientras construimos la iglesia, no podemos darnos el lujo de permitir que los pecados, los errores y los puntos ciegos queden sin control ni confrontación. Para honrar a Dios en nuestro discurso, los hombres de Dios deben corregirse unos a otros. Y es igualmente importante cómo nos corregimos unos a otros.

“Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restauradlo en un espíritu mansedumbre” (Gálatas 6:1). “La sierva del Señor. . . [corrige] a sus adversarios con mansedumbre” (2 Timoteo 2:24–25). Podría usar su fuerza, como muchos otros hombres, para ser contundente, duro, incluso brutal, pero elige, en cambio, ser amable, incluso cuando se ha pecado contra él. En lugar de usar su fuerza para dominar a los demás, usa su fuerza para contenerse en el amor. Todavía confronta el pecado, pero lo hace con sorprendente paciencia y amabilidad. Él sabe que “la lengua apacible es árbol de vida” (Proverbios 15:4).

Parte de buscar la piedad en el habla y corregir con mansedumbre es comprometerse a hacer la paz. “Os ruego, hermanos, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, que todos estéis de acuerdo, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis unidos en una misma mente y un mismo juicio” (1 Corintios 1 :10; véase también Tito 3:2). “Bienaventurados los pacificadores”, promete Jesús, “porque ellos serán llamados hijos de Dios” (Mateo 5:9). En medio de la corrección y el conflicto, incluso cuando tenemos que decir una palabra dura, debemos luchar por la paz, no una paz barata o superficial, sino una paz profunda, saludable y duradera en el Señor.

7. Deja atrás la jactancia en ti mismo.

Otro hilo dominante en las cartas del apóstol parece ser aún más relevante hoy: Aquellos capturados por la gracia dejan atrás toda jactancia en sí mismo.

“Dios escogió lo bajo y despreciado del mundo . . . para que ningún ser humano se gloríe delante de Dios” (1 Corintios 1:28–29). Los hombres de Dios son conocidos por edificar a otros y por ser sorprendentemente silenciosos acerca de sus propias habilidades, logros y ministerio. Los buenos hombres no andan recordándole a la gente lo buenos que son. Viven según el proverbio: “Que otro te alabe, y no tu propia boca” (Proverbios 27:2).

Nuevamente, en nuestros días, las redes sociales influyen significativamente aquí. Un perfil en las redes sociales nos da la oportunidad de presentarnos como queramos. Y dolorosamente, pocos de nosotros, cuando se nos da la opción, le mostramos al mundo quiénes somos realmente. Elegimos resaltar lo que creemos que nos hace quedar bien. Publicamos y comentamos selectivamente en función de lo que se refleja bien en nosotros. De esa manera, las redes sociales se convierten fácilmente en una educación para la auto-vanagloria. Aprendemos, a través de prueba y error (y mucho, mucho desplazamiento), qué ganará afirmación (me gusta) y admiración (seguir).

“El que se gloríe, gloríese en el Señor” (1 Corintios 1:31; 2 Corintios 10:17). El habla humilde, fiel y llena de gozo se jacta cada vez menos en sí mismo y cada vez más en Dios.

Señor, Guarda Nuestra Bocas

Una lección entra y sale de los puntos anteriores que vale la pena mencionar por sí sola. Los hombres piadosos no solo saben qué decir en ciertos momentos y en ciertas situaciones, sino que también saben cuándo decir menos o nada en absoluto. A veces la fidelidad suena como el silencio. Como escribe el compañero apóstol de Pablo, Santiago: “Sepan esto, mis amados hermanos: que todo hombre sea pronto para oír, tardo para hablar, tardo para airarse” (Santiago 1:19). Los hombres que hablan bien suelen ser lentos para hablar, especialmente en situaciones en las que la mayoría de la gente se apresuraría a decir algo.

¿Qué hace que un hombre sabio sea lento para hablar? Conoce el asombroso poder de sus palabras, para bien o para mal. “¡Cuán grande es el bosque incendiado por un fuego tan pequeño! y la lengua es un fuego, un mundo de injusticia” (Santiago 3:5–6). Los sabios sienten el peligro palpable en lo que podrían decir. Saben cuán sutilmente se cuela el pecado y prende fuego a todo (y a todos). “Cuando las palabras son muchas, no falta la transgresión, pero el que refrena sus labios es prudente” (Proverbios 10:19). La prudencia se hace amiga del dominio propio, de la paciencia y del sabio silencio.

La lentitud para hablar, sin embargo, no hace piadosa nuestra palabra. Sí, nos resistimos a decir demasiado demasiado pronto, pero también llenamos nuestra boca con palabras de gracia: con honestidad, con ánimo, con agradecimiento, con cualquier cosa que edifique a otros. Damos un ejemplo positivo, proactivo y lleno de gracia, siempre pidiéndole a Dios que cuide todo lo que decimos.

Pon guarda, oh Señor, a mi boca;
    &nbsp ;guarda la puerta de mis labios! (Salmo 141:3)