Blaise Pascal fue un genio matemático francés que murió en 1662. Después de huir de Dios hasta los 31 años, el 23 de noviembre de 1654 a las 22:30, Pascual se encontró con Dios y se convirtió profunda e inquebrantablemente a Jesucristo. Lo escribió en un trozo de pergamino y lo cosió en su abrigo donde fue encontrado después de su muerte ocho años después. Decía,

Año de gracia 1654, lunes 23 de noviembre, fiesta de San Clemente. . . desde aproximadamente las diez y media de la noche hasta aproximadamente media hora después de la medianoche, fuego. Dios de Abraham, Dios de Isaac, Dios de Jacob, no de filósofos y eruditos. Certeza, alegría sincera, paz. Dios de Jesucristo. Dios de Jesucristo. “Dios mío y Dios tuyo”. . . . Alegría, Alegría, Alegría, lágrimas de alegría. . . Jesucristo. Jesucristo. Que nunca me separe de él.

En 1968, Pascal, CS Lewis, Jonathan Edwards, Dan Fuller y la Biblia se unieron para cambiar mi vida para siempre con esas palabras: «Gozo, gozo, gozo, lágrimas de gozo». Este pequeño folleto, Quest for Joy, que tienes en tu carpeta de adoración nació en esos días. No se escribió durante quince años más o menos. Pero nació entonces. Mire dentro de la portada. Aquí está la explosión de Pascal contra mi miedo a la felicidad.

Todos los hombres buscan la felicidad. Esto es sin excepción. Cualesquiera que sean los diferentes medios que empleen, todos tienden a este fin. La causa de que unos vayan a la guerra y otros la eviten es el mismo deseo en ambos, acompañado de puntos de vista diferentes. Este es el motivo de toda acción de todo hombre, incluso de los que se ahorcan.

Sospeché que esto era cierto. Pero siempre temí que fuera pecado. Que querer ser feliz era un defecto moral. Esa abnegación significaba renunciar a la alegría, no renunciar a las alegrías menores por alegrías mayores. Pero luego Dios conspiró por medio de estos escritores para forzarme a releer la Biblia. Para darle la oportunidad de tener su verdadera opinión. Y lo que encontré allí sobre la alegría me cambió para siempre. He estado tratando de entenderlo y vivirlo y enseñarlo desde entonces. no es nuevo Ha estado allí durante miles de años.

Lo que dice la Biblia sobre el gozo

Permítanme darles una muestra de lo que dice la Biblia sobre el gozo:

El objetivo de Jesús en todo lo que enseñó fue el gozo de su pueblo.

Estas cosas Os he hablado, para que mi gozo esté en vosotros, y vuestro gozo sea completo. (Juan 15:11)

Alegría es de lo que Dios nos colma cuando confiamos en Cristo.

Que el Dios de la esperanza os colme de todo gozo y paz en creer. (Romanos 15:13)

El reino de Dios es gozo.

Porque el reino de Dios no es comida ni bebida, sino justicia y paz y gozo en el Espíritu Santo. (Romanos 14:17)

El gozo es el fruto del Espíritu de Dios en nosotros.

Pero el fruto del Espíritu es amor, gozo, paz. (Gálatas 5:22)

El fin de todo lo que hicieron y escribieron los apóstoles es el gozo.

No que nos enseñoreemos de vuestra fe, sino que trabajar contigo para tu alegría. (2 Corintios 1:24)

Hacerse cristiano es encontrar un gozo que te haga estar dispuesto a dejarlo todo.

“Dios ordena nuestro gozo para nuestro bien y para su gloria.”

El reino de los cielos es como un tesoro escondido en un campo, que un hombre encuentra y cubre. Entonces, en su alegría, va y vende todo lo que tiene y compra ese campo. (Mateo 13:44)

El gozo se alimenta y sostiene con la palabra de Dios en la Biblia

Los preceptos del Señor son rectos,
   alegría el corazón. (Salmo 19:8)

El gozo superará todo dolor para los que confían en Cristo.

Los que siembran con lágrimas
    segarán con gritos de alegría! (Salmo 126:5)

El llanto puede demorarse hasta la noche,
   pero la alegría llega con la mañana. (Salmo 30:5b)

Dios mismo es nuestro gozo.

Entonces iré al altar de Dios,
    a Dios mi supremo gozo. (Salmo 43:4)

Tú me haces conocer la senda de la vida;
   en tu presencia hay plenitud de gozo;
    a tu diestra delicias para siempre. (Salmo 16:11)

El gozo en Dios supera todo gozo terrenal.

Has puesto más gozo en mi corazón
    de lo que tienen cuando abunda su grano y vino. (Salmo 4:7)

Si vuestro gozo está en Dios, nadie os podrá quitar vuestro gozo.

Ahora tenéis tristeza, pero yo os volveré a ver y vuestros corazones se regocijarán, y nadie os quitará vuestro gozo. (Juan 16:22)

Dios llama a todas las naciones y pueblos a unirse al gozo que ofrece a todos los que creen. No racismo. Nada de etnocentrismo.

Alégrense y canten de júbilo las naciones. (Salmo 67:4)

Gritad de júbilo a Dios, toda la tierra. (Salmo 66:1)

Todo el mensaje cristiano de principio a fin es una buena noticia de gran gozo.

Y el ángel les dijo: “ No temáis, porque he aquí os traigo buenas nuevas de un gran gozo que será para todo el pueblo.” (Lucas 2:10)

Y los redimidos del Señor volverán y vendrán a Sión con cánticos; gozo perpetuo será sobre sus cabezas; tendrán alegría y gozo, y huirán la tristeza y el gemido. (Isaías 51:11)

Cuando nos encontremos con Cristo en su segunda venida entraremos en su gozo indestructible.

Su amo le dijo: “ Bien hecho, buen y fiel sirviente. . . . Entra en el gozo de tu señor.” (Mateo 25:23)

El gozo no es opcional

Quizás lo más impactante para mí en 1968 fue la simple y obvia observación de que este gozo en Dios es ordenado. Lo ves en la segunda página del folleto:

Deléitate en el Señor,
    y él te concederá los deseos de tu corazón. (Salmo 37:4)

¡Gritad de júbilo en el Señor, oh justos!
   La alabanza es propia de los rectos. (Salmo 33:1)

Alégrate en el Señor, y regocíjate, oh justo,
   y da voces de júbilo, todos los rectos de corazón. (Salmo 32:11)

Es ordenado porque lo que está en juego no es solo nuestro gozo sino la gloria de Dios, el honor y la reputación de Dios. Si no nos regocijamos en Dios, si Dios no es nuestro tesoro y nuestro deleite y nuestra satisfacción, entonces Él es deshonrado. Su gloria es menospreciada. Su reputación está empañada. Por tanto, Dios ordena nuestro gozo tanto para nuestro bien como para su gloria.

“Dios es el origen de todas las cosas y la medida de todas las cosas y la meta de todas las cosas”.

Ese descubrimiento me ayudó a comprender el mensaje central del cristianismo, el evangelio, las buenas nuevas, de Jesucristo. Y eso es lo que este pequeño folleto, Quest for Joy, pretende hacer: dar un resumen del evangelio cristiano y cómo salva a los pecadores y brinda gozo eterno.

Es peligroso tratar de poner el océano en una gota de lluvia, tratar de poner la justicia y el amor de Dios en un folleto. Pero creo que no solo es peligroso, es amoroso y es necesario. Dios lo hizo una vez. Puso su ser infinito en un solo ser humano, Jesucristo (Colosenses 2:9). Esto fue mucho más asombroso que poner el océano en una gota de lluvia. Y fue amor. Como era humano además de Dios, podía morir por nuestros propios pecados. Pero muchos no reconocieron a Dios en él. Y me arriesgo a que muchos no vean el evangelio en este pequeño folleto. Y mi riesgo es grande porque no soy Dios y no soy infalible. Pero te amo y quiero que veas lo que Dios ha hecho para salvarte.

The Quest

También lo haría caminas conmigo a través de este folleto? Si no eres un creyente en Jesús, simplemente trata de estar abierto a lo que Dios pueda mostrarte acerca de ti mismo y de ti mismo, y pídele que te confirme lo que es verdad y te proteja de lo que no lo es. Si es creyente, refresque aquello sobre lo que ha edificado su vida y prepárese para compartir las mejores noticias del mundo con este pequeño folleto, si Dios lo guía a usarlo. ¡Y que Cristo resucitado en este Domingo de Pascua sea honrado! Considere las dos primeras Verdades Bíblicas juntas:

Verdad Bíblica #1: Dios nos creó para su gloria.

Trae a mis hijos de lejos y a mis hijas de el final de la oreja. . . a quien creé para mi gloria. (Isaías 43:6–7)

Verdad bíblica #2: Todo ser humano debe vivir para la gloria de Dios.

Así que, ya sea que comas, bebas o lo que sea haces, hazlo todo para la gloria de Dios. (1 Corintios 10:31)

Estos son casi iguales, ¿no? ¿Cual es la diferencia? ¿Por qué es importante tener dos páginas en lugar de colapsarlas en una sola? Esta diferencia es que la verdad #1 habla del diseño de Dios, y la verdad #2 habla de nuestro deber. Mantenerlos separados y ponerlos en este orden dice algo muy importante sobre la realidad. Si no lo escuchamos, probablemente no veremos el evangelio como la preciosa noticia que es. La espantosa muerte de Cristo probablemente parecerá una grosera reacción exagerada. El punto crucial es que Dios es el origen de todas las cosas y la medida de todas las cosas y la meta de todas las cosas. Y el universo tiene que ver con Dios.

Mi Talitha, de siete años, y yo fuimos el sábado a almorzar a Arby’s en Lake Street. Cuando salimos de Hiawatha, había una camioneta azul frente a nosotros y le dije a Talitha: «No me gusta esa calcomanía en el parachoques». No podía verlo desde donde estaba, así que se lo leí: «Se trata de Me«. Capital M. Es por eso que el evangelio de Jesús es tan difícil de entender para muchos. Tiene sus raíces en una visión muy diferente de la realidad. No se trata solo de nosotros. Se trata de Dios.

Dios nos diseñó para vivir para su gloria. Esto está por toda la Biblia. Y es, por tanto, nuestra vocación de vida y nuestro deber vivir para su gloria. Ponte a prueba: ¿El amor de Dios por ti significa que te convierte en el centro, o significa que te da el gozo eterno, a un gran costo para sí mismo, de convertirlo en el centro? Para eso fuiste hecho. Ese sería su gozo y esa sería su gloria.

Luego considere las próximas dos Verdades Bíblicas juntas.

Verdad Bíblica #3: Todos nosotros hemos fallado en glorificar Dios como debemos.

Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios. (Romanos 3:23)

Verdad bíblica #4: Todos nosotros estamos sujetos a la justa condenación de Dios.

La paga del pecado es muerte (Romanos 6:23)

Estos también podrían combinarse en una sola página, ¿no es así, al igual que los dos primeros? Podríamos decir: “Porque todos somos pecadores, merecemos la condenación de Dios, merecemos el castigo”. Pero algo crucial se perdería si lo decimos así. Lo que se perdería es el énfasis en la verdad #3 de que el pecado no es principalmente la forma en que hemos tratado a las personas, sino la forma en que hemos tratado a Dios.

La calcomanía del parachoques estaría mal incluso si significara: “ Mi pecado tiene que ver con Mí”. Dios es el centro de su propio diseño en la creación. Dios es el centro de nuestro deber como criaturas. Y Dios es el centro de lo que significa ser pecadores: significa, como dice Romanos 3:23, estar destituidos de la gloria de Dios, es decir, preferir y disfrutar alguna otra grandeza a la grandeza de Dios. El pecado se trata ante todo de cómo tratamos a Dios, no a otras personas.

Nunca entenderemos el horror del infierno o la cruz de sangre de Cristo si no sentimos el peso del pecado como un insulto a Dios. El pecado no es solo el hombre que abusa del hombre. Es principalmente el hombre que abusa de Dios. El hombre que rechaza a Dios. Hombre ignorando a Dios. El hombre prefiriendo otras cosas a Dios. Y por lo tanto el hombre menospreciando a Dios. Este es el último ultraje en el universo. Debemos sentir esto si el terrible castigo de la verdad #4 no va a parecer injusto.

Todos hemos tratado a Dios con desprecio, y su ira viene sobre nosotros. Ese es nuestro mayor problema. Más grande que la economía. Más grande que las relaciones internacionales con Irak o Corea del Norte. Más grande que las dificultades del matrimonio o el doloroso cáncer. Esto es lo que el evangelio cristiano pretende remediar primero y principalmente. ¿Cómo podemos ser salvos del justo juicio de Dios? ¡Hay muchos otros efectos maravillosos del evangelio! Pero esto es crucial, y otros se basan en él.

Ahora el evangelio. Consideremos las dos últimas verdades bíblicas juntas.

Verdad bíblica n.° 5: Dios envió a su único hijo Jesús para proporcionar vida y gozo eternos.

Aquí está una palabra fiel que merece plena aceptación: Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores. (1 Timoteo 1:15)

Verdad bíblica #6: los beneficios adquiridos por la muerte de Cristo pertenecen a aquellos que se arrepienten y confían en él.

Arrepentíos, pues, y volveos a Dios, para que sean borrados vuestros pecados. (Hechos 3:19)

Cree en el Señor Jesús y serás salvo. (Hechos 16:31)

Y nuevamente podríamos combinar estas dos páginas. Podríamos decir: ¿Cuál es el remedio para el pecado y la culpa y la condenación? Respuesta: “Cree en el Señor Jesucristo, y serás salvo”. ¡Pero esa sería una respuesta profundamente incompleta! Si te estás ahogando, el remedio no es solo tu grito de ayuda; son socorristas y líneas de salvamento y (si es necesario) respiración artificial. El grito de ayuda simplemente te conecta con la obra de salvación. Si está teniendo un ataque al corazón, su llamada al 911 no es su principal remedio. Son ambulancias, paramédicos, resucitación cardiopulmonar, enfermeras, cirujanos y medicinas. La llamada al 911 es solo la conexión con la obra salvadora.

“Nuestra fe no es la base para nuestra salvación. Cristo es la base de nuestra salvación”.

Así es cuando te arrepientes de tu pecado y crees en Jesús (verdad #6). Esa es su conexión con la obra salvadora de Dios en Cristo. Cristo hizo algo para salvarnos hace dos mil años. Vino, vivió una vida perfecta como Hijo de Dios y murió como sustituto en el lugar de todos los que confían en él. 1 Pedro 3:18: “Cristo padeció una sola vez por el pecado, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios”. Nuestra fe no es la base para nuestra salvación. Nos conecta con la base de nuestra salvación. Cristo es la base de nuestra salvación.

Su muerte y condenación en lugar de nuestra condenación, su justicia perfecta en lugar de nuestro pecado e imperfección, y su resurrección para validar y asegura nuestra salvación y nuestro gozo por los siglos de los siglos. La Biblia dice: “Y si Cristo no resucitó, vuestra fe es vana y aún estáis en vuestros pecados. . . . Pero, de hecho, Cristo ha resucitado de los muertos, las primicias de los que durmieron” (1 Corintios 15:17, 20). Porque él murió por nosotros y resucitó, todos los que confían en él tienen vida eterna y gozo cada vez mayor.

Confíale tu vida. Confía en él con tu matrimonio o tu soltería. Confía en él con tu negocio y tu situación financiera. Confía en él con tu salud. Y, debajo de todo esto, confíale tu pecado y tu culpa y tu miedo. Ya ha actuado para salvar. Esta terminado. Ha muerto y ha resucitado. Y su salvación puede ser tuya por la fe en él. Y cuando sea, entonces se cumplirá el por qué fuisteis creados: la gloria de Dios reflejada en vuestro gozo para siempre.