Al llegar a Génesis 3, parece que todo está bien. Génesis 1:31 dice: “Dios vio todo lo que había hecho, y he aquí que era muy bueno”. Dios no creó nada malo. Todo estuvo muy bien.

Entonces, de repente, cuando se abre el capítulo tres, aparece esta serpiente. Y claramente es malvado. Está cuestionando la palabra de Dios. Génesis 3:1: “¿Dijo realmente Dios: ‘No comeréis de ningún árbol del jardín’?” Es tortuoso, engañoso y destructivo. Dios había dicho en Génesis 2:17: “El día que comieres de [este árbol], ciertamente morirás”. Pero la serpiente dice en Génesis 3:4: “Ciertamente no morirás. Porque sabe Dios que cuando comiereis de él, se os abrirán los ojos, y seréis como Dios, sabiendo el bien y el mal.” Por eso, Jesús dice de él en Juan 8:44 que es a la vez mentiroso y homicida:

Él fue homicida desde el principio, y no tiene nada que ver con la verdad, porque no hay verdad en a él. Cuando miente, habla de sí mismo, porque es mentiroso y padre de mentira.

Satanás, la antigua serpiente

¿Quién es esta serpiente? La respuesta más completa se encuentra en Apocalipsis 12:9:

Fue arrojado el gran dragón, la serpiente antigua, que se llama diablo y Satanás, el que engaña al mundo entero; fue arrojado al tierra, y sus ángeles fueron arrojados con él.

Así que la serpiente en el jardín es el diablo (que significa calumniador), y Satanás (que significa acusador), y el engañador de todo mundo. Jesús lo llama “el maligno” (Mateo 13:19) y “el príncipe de este mundo” (Juan 12:31; 14:30; 16:11). Los fariseos lo llaman “Beelzebul, el príncipe de los demonios” (Mateo 12:24). Pablo lo llama “el dios de este siglo” (2 Corintios 4:4) y “el príncipe de la potestad del aire” (Efesios 2:2).

Ese es el que encontramos en Génesis 3 Ya es malo, ya engañador, ya asesino cuando aparece en el jardín de Dios. En Génesis 3:15, Dios habla a la serpiente y pronuncia juicio sobre ella:

“El eterno Hijo de Dios tenía que hacerse hombre, porque era linaje de la mujer que había de herir la cabeza de la serpiente”.

Pondré enemistad entre ti y la mujer, y entre tu descendencia y la descendencia de ella; él te herirá en la cabeza, y tú le herirás en el calcañar.

Fíjate que al principio parece que la guerra será entre dos descendientes: “entre tu descendencia y la descendencia de ella”. Pero en las siguientes palabras se dice algo diferente: “Él te herirá en la cabeza”. Quién es él»? Respuesta: la descendencia de la mujer. ¿Quién es “tu” (“él te herirá en la cabeza”)? Respuesta: la serpiente misma, no su descendencia.

El Aplastamiento de Satanás en la Cruz

Se acerca el día, dice Dios, cuando tú (no solo tu descendencia) serás derrotado y removido de la tierra. La descendencia de esta mujer te aplastará (ver Romanos 16:20 y Hebreos 2:14). Ese golpe decisivo lo asestó la descendencia perfecta de la mujer, Jesucristo, cuando murió en la cruz. Esta es una de las razones por las que el Hijo eterno de Dios tuvo que hacerse hombre, porque era el linaje de la mujer que aplastaría a Satanás.

Colosenses 2:14– 15 describe lo que Dios hizo por aquellos que confían en su Hijo, cuando murió en la cruz: “[El registro de la deuda que estaba contra nosotros] lo apartó, clavándolo en la cruz. Desarmó a los principados y autoridades y los puso en vergüenza al triunfar sobre ellos en él.”

Cuando Cristo murió por nuestros pecados, Satanás fue desarmado y derrotado. La única arma eternamente destructiva que tenía fue despojada de su mano, a saber, su acusación ante Dios de que somos culpables y debemos perecer con él. Cuando Cristo murió, esa acusación fue anulada. Todos aquellos que se encomiendan a Cristo nunca perecerán. Satanás no puede separarlos del amor de Dios en Cristo (Romanos 8:37–39).

La insurrección de Satanás

La pregunta que clama por una respuesta es: ¿De dónde vino Satanás? ¿Y por qué Dios tolera su actividad asesina? En Génesis simplemente aparece. Entre la perfección descrita en Génesis 1:31 (“he aquí, era muy bueno”) y la aparición del mal en Génesis 3, algo sucedió. La buena creación se corrompió.

El librito de Judas y 2 Pedro en el Nuevo Testamento nos dan pistas de lo que sucedió. Judas 1:6 dice: “A los ángeles que no permanecieron en su propia posición de autoridad, sino que abandonaron su propia morada, los tiene en prisiones eternas en oscuridad tenebrosa hasta el juicio del gran día”. Y 2 Pedro 2:4 dice: “Dios no perdonó a los ángeles cuando pecaron, sino que los arrojó al infierno y los entregó a prisiones de oscuridad tenebrosa para ser guardados hasta el juicio”.

Parece entonces que una vez hubo una hueste de santos ángeles. Y algunos de ellos, incluido Satanás, “pecaron”, o como dice Judas 1:6, “no permanecieron dentro de su propia posición de autoridad”. En otras palabras, el pecado fue una especie de insurrección. Un deseo de más poder y más autoridad de la que fueron designados por Dios y bajo Dios. Entonces, Satanás se origina como un ángel creado que, con otros ángeles, se rebela contra Dios, lo rechaza como su rey y gozo que todo lo satisface, y emprende un curso de autoexaltación y presunta autodeterminación. No quieren estar subordinados. No quieren ser enviados por Dios para servir a los demás (Hebreos 1:14). Quieren tener autoridad sobre sí mismos y exaltarse por encima de Dios.

El origen del pecado de Satanás

Así que preguntamos ahora de nuevo: ¿Por qué? ¿Cómo pudo pasar esto? No hay una respuesta fácil. De hecho, la última respuesta bíblica crea más preguntas. Así que parece que en esta época, aunque “sabemos en parte” (1 Corintios 13:12), algunas personas encuentran ayuda al decir que los ángeles tenían libre albedrío y que Dios no podía ejercer suficiente influencia para que siguieran adorándolo. Pero no encuentro esa idea útil. Simplemente no responde la pregunta: ¿Por qué un ángel perfectamente santo en la presencia infinitamente hermosa de Dios usaría su libre albedrío para odiar a Dios de repente?

Esta idea de que Dios no pudo evitar esta rebelión, y que se debe a las voluntades autodeterminantes innatas de los ángeles sin pecado, no es una solución al problema. No explica por qué seres perfectamente santos usarían sus voluntades para despreciar aquello para lo que fueron creados adorando. Y no encaja con lo que dice el resto de la Biblia sobre el gobierno de Dios sobre el diablo.

Autoridad y Poder

Mi enfoque para responder a la pregunta de cómo pensar sobre el origen del pecado de Satanás es leer toda la Biblia con la pregunta: ¿Cómo se relaciona Dios con la voluntad de Satanás? ¿Está Dios impotente ante la voluntad de los poderes malignos? ¿Existe un poder fuera de sí mismo que limita su dominio sobre ellos? ¿O se presenta a Dios a lo largo de la Biblia con el derecho y el poder de refrenar a Satanás en cualquier momento que le plazca? Y si es así, ¿por qué no lo destruye simplemente?

Entonces, cuando leo la Biblia, esto es lo que encuentro: solo la punta del iceberg de la autoridad y el poder de Dios.

La influencia soberana de Dios sobre Satanás

“Al final, Satanás sirve para magnificar el poder, la sabiduría, el amor, la gracia, misericordia, paciencia e ira de Jesucristo”.

1. Aunque a Satanás se le llama “el príncipe de este mundo” (Juan 12:31), Daniel 4:17 dice: “El Altísimo gobierna sobre el reino de los hombres, y lo da a quien él quiere”. Y el Salmo 33:10 dice: “Jehová invalida el consejo de las naciones; frustra los planes de los pueblos. El consejo del Señor permanece para siempre, los planes de su corazón de generación en generación”. Sí, Satanás es el “príncipe de este mundo”, pero el último, Dios, tiene el dominio final.

2. Aunque los espíritus inmundos están en todas partes haciendo cosas engañosas y homicidas, Jesucristo tiene toda la autoridad sobre ellos, y Marcos 1:27 dice: “Él manda aun a los espíritus inmundos, y le obedecen”. Cuando Cristo manda al diablo, el diablo obedece.

3. Satanás es un león rugiente que acecha y busca devorar. Pedro dice: “Resístanlo, firmes en la fe, sabiendo que los mismos sufrimientos están siendo experimentados por vuestros hermanos que están en el mundo” (1 Pedro 5:8–9). En otras palabras, el “sufrimiento” es la forma en que Satanás está tratando de devorar a los santos. Pero Pedro dice en 1 Pedro 3:17: “Mejor es, si Dios así lo quiere, que padezcáis por hacer el bien, que por hacer el mal”. Si Dios así lo quiere. Este sufrimiento, estas fauces del león que acecha, se abren y se cierran sólo según la voluntad de Dios.

4. Sí, Satanás es homicida desde el principio, dijo Jesús (Juan 8:44). Pero, ¿ha quitado el regalo de la vida de la mano del Dador? No. Deuteronomio 32:39 dice: “Mira ahora que yo, yo soy, y fuera de mí no hay dios; soy yo quien da muerte y da vida. He herido y soy yo quien sana, y no hay quien pueda librar de mi mano”. Y Santiago dice en Santiago 4:15: “Si el Señor quiere, viviremos y también haremos esto o aquello”. No, si Satanás quiere, viviremos y haremos esto o aquello. El Señor da y el Señor quita. Y su nombre sea bendito (Job 1:21).

5. Cuando Satanás pretende destruir a Job y demostrar que Dios no es su tesoro, debe obtener el permiso de Dios antes de atacar sus posesiones con destrucción y antes de atacar su cuerpo con enfermedades. En Job 1:12, Dios dice: “He aquí, todo lo que tiene está en tu poder, pero no extiendas tu mano sobre él”. Tienes mi permiso para atacar, pero no irás más allá de los límites que yo establezca.

6. Satanás es el gran tentador. Él quiere que pequemos. Lucas nos dice que Satanás estaba detrás de las tres negaciones de Pedro. Lo tentó a negar a Jesús. Pero, ¿podría hacer eso sin el permiso de Dios? Escuche lo que Jesús le dice a Simón Pedro en Lucas 22:31–32: “Simón, Simón, he aquí Satanás os ha pedido para zarandearos como a trigo; pero yo he orado por ti, para que tu fe no desfallezca; y tú, una vez que hayas vuelto, fortalece a tus hermanos.” Satanás no podía hacer lo que deseaba con Pedro sin el permiso de Dios. Y cuando lo tuvo, al igual que con Job, Dios le había puesto un límite: “No destruirás a Pedro. Solo lo harás tropezar esta noche. Es por eso que Jesús dice: “Cuando te hayas vuelto [no si te vuelves] fortalece a tus hermanos”. Jesús, no Satanás, tiene la ventaja aquí. Y a Satanás se le permite ir tan lejos y no más lejos.

7. Pablo dice en 2 Corintios 4:4 que “el dios de este siglo cegó el entendimiento de los incrédulos”. Pero, ¿es este poder de cegar a la gente un poder supremo? ¿Puede Dios vencerlo y resistirlo y anularlo? Si, el puede. Dos versículos más adelante Pablo dice: “Dios, que dijo: ‘Que de las tinieblas resplandezca la luz’, es el que resplandece en nuestros corazones, para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo”. En otras palabras, el efecto cegador de Satanás da paso a la luz de Dios cuando dice: “Hágase la luz”.

Dios gobierna cada movimiento de Satanás

Así que ahora volvamos a la pregunta sobre el origen de la pecaminosidad de Satanás. ¿Está Dios impotente ante la voluntad de sus propios ángeles? ¿Existe un poder fuera de sí mismo que limita su dominio sobre ellos? Mi conclusión es que, de principio a fin, la Biblia presenta a Dios como gobernante de Satanás y sus demonios. Él tiene el derecho y el poder de contenerlos en cualquier momento que le plazca.

“Dios permitió la caída de Satanás, no porque no pudiera detenerla, sino porque tenía un propósito para ello”.

Concluyo, por lo tanto, que Dios permitió la caída de Satanás, no porque no pudiera detenerla, sino porque tenía un propósito para ello. Dado que a Dios nunca se le toma por sorpresa, sus permisos siempre tienen un propósito. Si elige permitir algo, lo hace por una razón, una razón infinitamente sabia. Cómo surge el pecado en el corazón de Satanás, no lo sabemos. Dios no nos ha dicho. Lo que sí sabemos es que Dios es soberano sobre Satanás y, por lo tanto, la voluntad de Satanás no se mueve sin el permiso de Dios. Y por lo tanto, cada movimiento de Satanás es parte del propósito y plan general de Dios. Y esto es cierto de tal manera que Dios nunca peca. Dios es infinitamente santo, y Dios es infinitamente poderoso. Satanás es malvado, y Satanás está bajo la sabiduría omnigobernante de Dios.

¿Por qué no eliminar a Satanás?

¿Por qué, entonces, Dios simplemente no elimina a Satanás? Él tiene el derecho y el poder para hacer esto. Y Apocalipsis 20:10 dice que lo hará algún día. ¿Por qué no lo arrojó al lago de fuego al día siguiente de su rebelión? ¿Por qué dejar que arrasara con la humanidad durante siglos?

La respuesta definitiva es que “todas las cosas fueron creadas por medio de Cristo y para Cristo” (Colosenses 1:16). El Hijo de Dios, Jesucristo, será más honrado al final porque vence a Satanás mediante la longanimidad, la paciencia, la humildad, el servicio, el sufrimiento y la muerte, en lugar de mediante el poder puro. Y cuanto más honrado es el Hijo, mayor es el gozo de los que le aman.

Por la plenitud de la gloria de Cristo

La gloria de Cristo alcanza su cúspide en el sacrificio obediente de la cruz donde Jesús triunfó sobre el diablo (Colosenses 2:15). Jesús dijo: “Ahora [en mi hora final] es glorificado el Hijo del Hombre, y Dios es glorificado en él” (Juan 13:31). Pablo dijo: “Predicamos a Cristo crucificado. . . el poder de Dios y la sabiduría de Dios” (1 Corintios 1:23–24). Jesús le dijo a Pablo sobre el aguijón de Satanás en el costado de Pablo: “Mi poder se perfecciona en la debilidad” (2 Corintios 12:9).

Al final, Satanás y todo su dolor sirve para magnificar el poder, sabiduría, amor, gracia, misericordia, paciencia e ira de Jesucristo. No lo conoceríamos en la plenitud de su gloria si no hubiera vencido a Satanás de la forma en que lo hizo.

Cómo relacionarse con el mal

Así que termino con la pregunta urgente y práctica: ¿Cómo entonces debemos relacionarnos con el mal? ¿Cómo debemos pensar, sentir y actuar sobre el mal satánico: la muerte del pequeño Zach por el ataque de un pitbull? ¿La muerte de otros tres mineros que intentaban salvar a sus compañeros? ¿Quinientos muertos en el terremoto de Perú? ¿El mal que enfrentan en sus propias vidas? Aquí está mi respuesta resumida: ocho cosas que hacer con el mal, cuatro cosas que nunca hacer.

Ocho cosas hacer con el mal

1. Esperar el mal. “No os sorprendáis del fuego de prueba cuando venga sobre vosotros para probaros, como si os aconteciese algo extraño” (1 Pedro 4:12).

2. Soportar el mal. “El amor todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta” (1 Corintios 13:7; véase también Marcos 13:13).

3. Dad gracias por el efecto refinador del mal que viene contra vosotros. “Dad gracias siempre y por todo a Dios Padre en el nombre de nuestro Señor Jesucristo” (Efesios 5:20; véase también 1 Tesalonicenses 5:18; Romanos 5:3–5).

4 . Odiar el mal. “Que el amor sea genuino. Aborrecer lo que es malo; aferraos a lo bueno” (Romanos 12:9).

5. Ora para escapar del mal. “No nos dejes caer en tentación, mas líbranos del mal” (Mateo 6:13).

6. Exponer el mal. “No participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas” (Efesios 5:11).

7. Superar el mal con el bien. “No te dejes vencer por el mal, sino vence el mal con el bien” (Romanos 12:21).

8. Resistir el mal. “Resistid al diablo, y huirá de vosotros” (Santiago 4:7).

Cuatro cosas que nunca se deben hacer con el mal

“Satanás es el ‘gobernante de este mundo’, pero Dios, el gobernante supremo, tiene el control final».

1. Nunca se desespere porque este mundo malvado está fuera del control de Dios. “[Él] hace todas las cosas según el consejo de su voluntad” (Efesios 1:11).

2. Nunca cedas a la sensación de que debido al mal aleatorio la vida es absurda y sin sentido. “¡Cuán inescrutables son sus juicios e inescrutables sus caminos! . . . Porque de él, por él y para él son todas las cosas. A él sea la gloria para siempre” (Romanos 11:33, 36).

3. Nunca cedas al pensamiento de que Dios peca o es injusto o injusto en la forma en que gobierna el universo. “Jehová es justo en todos sus caminos” (Salmo 145:17).

4. Nunca dudes que Dios es totalmente para ti en Cristo. Si le confías tu vida a él, estás en Cristo. Nunca dudes que todo el mal que te acontece, incluso si te quita la vida, es la disciplina paternal amorosa, purificadora, salvadora y amorosa de Dios. No es una expresión de su castigo en ira. Que recayó sobre Jesucristo nuestro sustituto. “El Señor disciplina al que ama, y azota a todo el que recibe por hijo” (Hebreos 12:6).

Cuando renunciamos a los designios del diablo y confiamos en el poder, la sabiduría y la bondad de Dios a través de Cristo, cumplimos el propósito de Dios de dejar vivir a Satanás. Glorificamos el valor infinitamente superior de Jesús.