La cámara de eco de la religión conduce al extremismo

El extraño caso de Warren Jeffs, la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días’ líder, terminó hoy en la condena de Jeffs por violación infantil.

Nos preguntamos cómo es posible en el siglo XXI que cientos de hombres y mujeres sean engañados por Jeffs’ Expresión religiosa extraña y pervertida.  Jeffs y la FLDS son el resultado extremo de la religión sin moderación por la decencia común y la sabiduría de la gran cultura.

Dicho de otra manera, las personas aisladas tienden a creer lo que sus líderes les dicen.  Aislado de los medios y del contacto externo con conocidos que no pertenecen a la FLDS, el recinto de la FLDS reforzaba diariamente que la palabra de Warren Jeffs era la palabra de Dios.

La nación estaba fascinada con la cobertura de noticias cuando las autoridades allanaron el FLDS “Anhelo de Sión” complejo cerca de Eldorado, Texas, en abril de 2008.  Las mujeres y niñas aisladas de la FLDS generaron comentarios por los vestidos caseros y sencillos que usaban.  Pero, la verdadera rareza fue que esta secta disidente de la Iglesia Mormona se había negado a abandonar la práctica de la poligamia y el matrimonio infantil.  Jeffs era su líder, y sus seguidores consideraban su palabra como divina.

El factor decisivo en el caso fue una cinta de audio que se encontró en posesión de Jeffs cuando fue arrestado como fugitivo. La cinta revela encuentros sexuales con tres niñas menores de edad, que Jeffs caracterizó como «consuelo celestial». sesiones  La  realidad terrenal fue que un jurado encontró a Jeffs culpable de agresión sexual contra estas pobres niñas, de entre 12 y 15 años.  La condena conlleva una posible cadena perpetua.

Por supuesto, esta es la actividad de una secta, nos decimos a nosotros mismos.  Pero mirando más de cerca, no es difícil encontrar ejemplos de aquellos que viven en sus propias cámaras de eco, escuchando solo sus propias voces.  Hay muchos ejemplos tristes de personas que se apartan de la conversación correctiva que proporciona el compromiso con los demás. Y, los ejemplos provienen tanto de la derecha como de la izquierda del espectro religioso.

Cuando Barack Obama estaba haciendo campaña para la presidencia, se sintió avergonzado por los sermones de su pastor, el reverendo Jeremiah Wright. Sus feligreses entendieron la feroz presencia en el púlpito de Wright y su condena de Estados Unidos dentro del contexto de su propio santuario eclesiástico.  Pero el sermón en el que Wright instó a Dios a “maldito Estados Unidos” no jugó bien en la cultura más amplia.   Ninguna explicación del contexto, o la tradición de la iglesia, o cualquier otro descargo de responsabilidad mitigó el alboroto por el sermón de Wright.  Obama finalmente desautorizó a Wright, distanciándose de un pastor que era entendido por su electorado pero que no estaba listo para la cobertura de los medios nacionales.

Los expertos en medios nos dicen que Internet nos permite como nunca antes escuchar a los medios. personalidades que refuerzan nuestras propias posiciones.  Este “efecto silo” aísla a aquellos que solo ven Fox News o Keith Olbermann, por ejemplo,  de desafíos legítimos a su ideología.

El mismo efecto está presente en la comunidad religiosa.  Los opositores más estridentes de otras religiones suelen ser aquellos que solo escuchan su propia voz.  Rev. Terry Jones, el vitriólico pastor antimusulmán de Florida, representa el mismo extremo disfrazado de evangélico.  Por supuesto, el ministerio de Jones se parece más al de otra figura de culto, Tony Alamo, quien también aisló a sus seguidores, obligándolos a trabajar muchas horas sin recibir pago para enriquecerse.

Pero la tendencia a la unilateralidad nos tienta a todos.  En su nuevo libro, Elusive Peace: How Modern Diplomatic Strategies Could Resolve World Conflicts, Douglas Noll, un abogado convertido en pacificador y mediador internacional, cita una de las principales razones por las que fracasa la pacificación internacional: ; las partes opuestas no escucharán las historias de los demás.  Noll también agrega “identidad de grupo” con su estrategia de “nosotros contra ellos” mentalidad, a su lista de impedimentos para la paz.  En otras palabras, la incapacidad de escucharse unos a otros y de no valorarse unos a otros como seres humanos impide la resolución de muchos conflictos.

Cuando los líderes religiosos enloquecen a sus electores con afirmaciones exclusivistas de que &ldquo ;tenemos la verdad y nadie más la tiene” hacen un grave perjuicio al bien común.  Cuando nos escuchamos solo a nosotros mismos y a aquellos como nosotros, nos separamos de nuestros hermanos y hermanas que pueden sentir y pensar de manera diferente a nosotros.

A aquellos que objetan que debemos levantar la bandera de la verdad, y mantenernos separados de los “otros” Jesús tenía una historia que contar.

Se trataba de un judío que emprendió un viaje, fue golpeado, robado y dado por muerto.  Aquellos como él, devotos líderes religiosos, lo pasaron de largo.  Pero un hombre de Samaria, cuyas creencias religiosas eran anatema para los judíos, y que estaba involucrado en una enemistad de siglos con los judíos, se detuvo para ayudar al hombre judío.  Prestó primeros auxilios, llevó al hombre a la seguridad de una posada, pagó su alojamiento y dejó dinero para la recuperación de la víctima.  En un final retórico de la historia,  Jesús preguntó: “¿Quién era el prójimo del hombre que fue golpeado?”  La respuesta obvia era alguien diferente a él en fe y práctica, alguien despreciado  y vilipendiado por la gente de la víctima, alguien que no debería haber tenido nada que ver con la víctima.

Conversación con otras personas que no son como nosotros, religiosa o culturalmente, modera nuestra propia tendencia a la arrogancia inducida por el aislamiento.  El diálogo interreligioso, la reconciliación racial, las conversaciones tolerantes y la participación en una cultura diversa nos ayudan a ver nuestra humanidad común y sirven al bien común.