Eliza Huie es directora de asesoramiento en McLean Bible Church en el área metropolitana de DC. Como consejera cristiana, tiene una perspectiva educada sobre cómo el aislamiento debido a la cuarentena puede estar afectando a su congregación, incluso cuando se reúnen nuevamente.
“¿Ya casi termina?”
Esta pregunta es la que escuché todas las semanas de mi hijo pequeño después de que se negó a ir al ministerio de niños. ¿Por qué quería quedarse con mamá y papá en lugar de comer bocadillos, escuchar historias y personajes de la Biblia con túnicas de colores? Pero cada semana se unía a nosotros en la «gran iglesia», y aproximadamente a la mitad del servicio, se susurraba la pregunta inevitable: «¿Ya casi termina?»
Hoy en día, muchas personas pueden identificarse con esta pregunta. Aunque el aislamiento de COVID-19 ha traído algunos placeres únicos (un horario más libre, trabajar desde nuestro sofá y adorar en pijama), para la mayoría ha traído desafíos, y todos comenzamos a preguntarnos si casi ha terminado.
En realidad es una pregunta que la iglesia debe tomar en serio. Todavía no se sabe cuándo ocurrirá el levantamiento de las regulaciones de quedarse en casa, y es probable que varíe de un estado a otro. La iglesia debe considerar ahora los muchos pasos para reabrir. La logística sobre cómo reabrir va a ser casi tan complicada como lo fue mover todo en línea. Tendrá que haber un plan, tal vez múltiples planes. Y aunque la transición de regreso a la iglesia requerirá nuevas estrategias para reunirse, parte del plan de su iglesia debe ser consciente del impacto psicológico que esta temporada ha tenido en su gente.
Aprender de la historia del SARS y otras cuarentenas relacionadas con enfermedades, está claro que la salud mental, emocional y relacional habrá sufrido durante el período de distanciamiento social. Muchas iglesias ya han comenzado a abordar la salud emocional con conversaciones en línea sobre la fe y las realidades de la ansiedad, los miedos y el estrés, incluso temas como la depresión, la soledad y el suicidio, que se abordan con menos frecuencia en la iglesia, están recibiendo algo de tiempo al aire. Pero hay algunos problemas con los que la gente está luchando y que probablemente no se considerarán.
Las siguientes tres áreas de lucha pueden ser inesperadas, pero seguro que aparecerán en su congregación cuando se vuelva a involucrar. Los comparto para preparar a las iglesias y para ofrecer sugerencias sobre cómo adoptar un enfoque comprensivo con aquellos que pueden estar luchando con estos y otros problemas psicológicos a medida que nos volvemos a unir.
El propósito de este artículo es ser informativo y práctico. La esperanza es que ayude a la iglesia a tomar medidas sensibles a la luz de las posibles réplicas del aislamiento de COVID-19. Algunos de los términos serán clínicos, pero espero brindar una comprensión básica de estos problemas junto con la dirección bíblica para la atención.
¿Qué necesita saber la iglesia?
La agorafobia es el miedo a salir de casa, y el TOC es una ansiedad o miedo hiperfocal sobre algo que impulsa una acción necesaria (es decir, control repetitivo o limpieza ritual). Ambos son diagnósticos psiquiátricos, pero una persona no tiene que tener un diagnóstico de inclinaciones sintomáticas para interrumpir su vida.
Si bien podemos quejarnos de estar atrapados en casa, las encuestas revelan que las personas en el EE. UU. no se siente listo para volver a las actividades normales, incluso si se levantan las regulaciones. Una encuesta sugiere que un poco más del 70 por ciento de los estadounidenses preferiría «esperar y ver» una vez que las regulaciones comiencen a levantarse. Las iglesias deben tener en cuenta esta aprensión en lo que pueden esperar de sus feligreses. No todos estarán emocionados de salir de su casa. De hecho, parece que muchos van a ser muy cautelosos a la hora de reiniciar actividades en las que solían participar regularmente.
La gente se está sintiendo cómoda con nuevos hábitos que garantizan la seguridad personal. Lo que antes se consideraba una respuesta exagerada (usar mascarillas y guantes de goma cuando se estaba fuera) ahora forma parte de la rutina normal. Las personas no solo se sienten cómodas con ellos, sino que comienzan a sentir que necesitan estos artículos para estar seguros. Las máscaras les dan un poco más de tranquilidad cuando las usan y cuando otras personas las usan.
El distanciamiento social también es una práctica que las personas han adoptado y probablemente no lo harán en ningún otro lugar. prisa por soltar. Solo hace falta dar un paseo por el sendero que pasa junto a mi casa para ver que las personas se preocupan cuando están fuera de casa. Cuando me acerco a un caminante enmascarado, recibo un gracioso asentimiento mientras se mueven hacia el borde del camino para que podamos cruzarnos a la distancia más lejana que permita el camino. Tal vez lo haya visto en el supermercado cuando alguien hace una pausa o da un paso atrás para permitirle un espacio mucho más grande cuando lo pasa en el pasillo.
No podemos esperar que estas nuevas prácticas desaparezcan solo porque las regulaciones han sido levantados. Las preocupaciones que los impulsan seguirán ahí cuando la iglesia vuelva a abrir sus puertas.
¿Qué puede hacer la iglesia?
• Mantenga los servicios, las actividades y la conexión en línea. Es probable que necesite operar tanto en vivo como en plataformas en línea para conectarse con los feligreses que pueden tener miedo de abandonar sus hogares. ¿Qué necesita saber la iglesia?
Espera ver agotamiento y trauma en los trabajadores de la salud que han trabajado incansablemente durante esta crisis. Traerán su trauma personal a medida que comiencen a procesar todo lo que soportaron. Vieron de primera mano cómo la joven madre de tres hijos murió solo unos días después de ingresar al hospital con síntomas graves. Estuvieron allí cuando a los padres les dijeron que su hijo había muerto. Sostuvieron los teléfonos de pacientes asustados mientras sollozaban y buscaban consuelo en sus seres queridos en la pantalla. Eran los únicos en la habitación cuando el anciano falleció ya que a la familia se le prohibió ingresar a las habitaciones del hospital debido al virus. Llevaban el peso diario de la preocupación por su propia salud y la de sus seres queridos debido a su exposición regular. Habrá trauma.
Los que están en el ministerio también corren el riesgo de agotarse, incluido su pastor. Gunner Gundersen, pastor de la Iglesia Bíblica BridgePoint en Houston, compartió una advertencia pertinente sobre los tiempos de crisis: “[La crisis] te devorará y te agotará, mientras que tu adrenalina y tu noble deseo de servir te mantendrán ciego al agotamiento que es persiguiéndote.”
Los pastores, líderes ministeriales, trabajadores juveniles, equipos de atención, equipos tecnológicos, etc., están trabajando horas extras para mantener el ministerio en marcha y la congregación conectada. El esfuerzo por crear e iniciar formas de continuar el ministerio en medio del aislamiento ha aumentado la carga de trabajo para la mayoría en el ministerio. Horas interminables en videollamadas o frente a una pantalla grabando sermones, lecciones, talleres y conferencias pasarán factura. Agregue a eso toda la atención y el asesoramiento que continuaron a través de Zoom o llamadas telefónicas. El coronavirus no impidió que ocurrieran crisis personales y relacionales. La atención y el asesoramiento tuvieron que combinarse con la preparación para el domingo. Esté preparado para que sus líderes experimenten fatiga por compasión.
¿Qué puede hacer la iglesia?
• Orar por trabajadores de la salud, sus pastores y los líderes de su ministerio. ¿Qué necesita saber la iglesia?
La adicción florece en secreto. Las mentiras que se justifican a sí mismas deterioran la resolución y los viejos hábitos ganan terreno. No hay mejor ambiente para la revitalización de hábitos adictivos o el comienzo de otros nuevos que en un momento de aislamiento combinado con un mayor estrés. Aquellos en su congregación que han luchado mucho y duro por el terreno de la sobriedad han enfrentado contratiempos increíbles.
Las personas que han enfrentado adicciones saben lo valiosos que son los sistemas de apoyo. Son muy conscientes de su necesidad de que alguien los mire a los ojos y los haga responsables. COVID-19 lo hizo casi imposible. Los grupos de apoyo se conectaron en línea o se detuvieron por completo. Esta realidad, junto con el aislamiento, creó una tormenta perfecta de recaídas.
La adicción a la pornografía ha aumentado significativamente durante COVID-19. Sería seguro llamarlo «porndemia», ya que algunos distribuidores de pornografía ofrecieron transmisión gratuita durante la cuarentena. Mi corazón se rompe por los muchos que han quedado atrapados en este mal durante este tiempo. Los creyentes enfrentarán una gran vergüenza y batallas en curso debido a los patrones secretos del pecado que provocaron un fuego destructivo del uso de la pornografía durante el aislamiento.
¿Qué puede hacer la iglesia?
• Comience grupos ahora para aquellos que luchan con el pecado sexual y continúe con ellos cuando la iglesia vuelva a abrir. Aquí hay algunos recursos para hombres y mujeres que pueden usarse como currículo para estos grupos: La cordura sexual para hombres o mujeres son excelentes libros para grupos. Cada capítulo ofrece la oportunidad de participar en el contenido a nivel personal. Otro recurso es Sex Addicted Christian, que tiene videos en línea y recursos para hombres. Finalmente, Samson Society proporciona información sobre cómo iniciar un grupo, así como devociones diarias sobre el tema de la pureza sexual.
• Priorice los grupos de recuperación cuando vuelva a abrir. Para adicciones más severas, puede ser necesaria una recuperación intensiva. Considere estos recursos basados en la fe: Celebrate Recovery y Tratamiento residencial basado en la fe.
Ciertamente, otras áreas deben estar en el radar de la iglesia, como luchas de relación. China vio un aumento en las solicitudes de divorcio a medida que salían del aislamiento. El abuso doméstico también es un área que ha aumentado debido al aislamiento, y las iglesias deberán estar equipadas para reconocerlo. El duelo seguramente será algo que todos traerán en varios grados de experiencia. No hay uno de nosotros que no haya conocido o sentido alguna pérdida durante esta temporada.
Y no se olvide de los marginados. Aquellos que sufren de dolor y enfermedades crónicos, y aquellos que antes estaban encerrados, pueden desaparecer fácilmente de nuestra vista cuando nos enfocamos en las reuniones en persona. Durante esta crisis, entramos en su mundo por un breve tiempo. Aprendimos lo que era no poder salir de casa. Experimentamos la soledad que viene del aislamiento. No nos olvidemos de ellos a medida que comenzamos a volver gradualmente a la reunión presencial.
Mencionar todos los problemas y dar instrucciones sobre cada uno de ellos forzaría la extensión de este artículo, que ya es extenso. Mi esperanza es que mirar solo algunos temas clave impulse a la iglesia a pensar en cómo prepararse incluso ahora para caminar con la gente mientras esperamos los días de reunión. Las iglesias de todo el país han respondido al llamado de amar a su prójimo durante esta crisis. A medida que comenzamos a explorar cómo será el otro lado del aislamiento, llevamos la misma llamada.
Si bien podemos preguntarnos si casi ha terminado, en muchos maneras, las cosas aún no han comenzado. Mientras se prepara para su primera reunión posterior al aislamiento y crea estrategias de estacionamiento, asientos, aulas, baños, etc., tenga en cuenta el peso de la tensión emocional y mental que este tiempo ha tenido en sus feligreses. Que las palabras de Filipenses 2:4 y Romanos 15:1–3a guíen a la iglesia a medida que continuamos considerando las necesidades y luchas de los demás y trayendo esperanza de manera relevante en los días venideros.
“Todos deben velar no sólo por sus propios intereses, sino también por los intereses de los demás. Adoptad la misma actitud que tuvo Cristo Jesús.” —Filipenses 2:4
“Ahora bien, los que somos fuertes tenemos la obligación de sobrellevar la debilidad. de los débiles y no para agradarnos a nosotros mismos. Cada uno de nosotros debe agradar a su prójimo en su bien, para edificarlo. Porque ni aun Cristo se agradó a sí mismo.” —Romanos 15:1–3a
Este artículo apareció originalmente en OutreachMagazine.com. Lea más perspectivas de COVID-19 de pastores y líderes de la iglesia.
3 Problemas psicológicos a tener en cuenta
Agorafobia y tendencias del TOC
• Comunique sus estrategias de limpieza. Hágale saber a su congregación cómo ha desinfectado y cómo planea continuar limpiando su edificio.
• Fomente y modele las medidas de seguridad. Hágale saber a su congregación lo que pueden esperar. ¿Estarás alentando las mascarillas? ¿Guantes? ¿Qué implementará para el espacio entre las personas en el santuario o en las aulas? ¿Cómo será el saludo? Prepare a su personal para liderar el camino en estas medidas.
• Fomente formas graduales en que las personas puedan volver a participar. Ofrezca reuniones más pequeñas o anime a las personas a comenzar a reunirse con otros para orar, estudiar la Biblia o mirar el servicio juntos en las casas de los demás. Cuando el clima lo permite, algunas reuniones pueden realizarse fuera del edificio de la iglesia con un espacio cómodo.
• Hable sobre el miedo a enfermarse o ser vulnerable. Reconocer los miedos que tienen las personas les dará un nivel de confianza de que te estás tomando las cosas en serio.
Agotamiento y trauma
• Anime o inicie grupos de apoyo en línea o grupos de oración para aquellos en el cuidado de la salud. Tener un lugar donde puedan ser alentados y oraron es una manera fantástica de ayudar a llevar sus cargas.
• Identifique a aquellos en su congregación que trabajan en el cuidado de la salud y acérquese personalmente a ellos. Hágales saber que está orando por ellos. , y recuérdeles que la iglesia está ahí para ellos.
• Anime o exija a sus pastores y líderes ministeriales que tomen un sábado. Hable sobre el descanso en las reuniones de su personal o desde su púlpito. Más allá del descanso sabático de un día a la semana, anime a todo el personal a reservar un fin de semana al mes y una semana al año como tiempo de descanso.
• Promueva una mentalidad de autocuidado. Si usted es el pastor o el líder del ministerio, deberá modelarlo. Pídale al personal que comparta formas en que están practicando el cuidado personal de manera regular, y compártalo con su equipo.
• Determine qué ayuda y apoyo necesitan los líderes de su ministerio. Priorizar la contratación de personas que puedan ayudar siempre que sea posible. Operar una plataforma en línea junto con el ministerio ya existente probablemente haya duplicado el trabajo en algunas áreas, por lo que ahora es un buen momento para agregar asistentes a su equipo.
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