¡La carrera de noventa y cinco yardas!

Max
DePree cuenta una historia maravillosa sobre un hombre que era excelente corriendo la carrera de noventa y cinco
yardas. Su problema, como se puede imaginar, es que abandonando antes de las últimas cinco yardas, nunca ganó una carrera. En una carrera de 100 yardas, liderar las primeras
95 yardas es un ejercicio completamente inútil.

Recientemente,
se ha prestado mucha atención a la alta número de ministros que están
abandonando el ministerio debido al agotamiento. Según algunas estimaciones, hasta
1600 pastores estadounidenses al mes deciden renunciar. Dios sabe que hay muchas
razones para elegir ese camino; casi todos legitiman cuando te tienen
en sus garras. Lo sé. He estado allí. Pero, he aquí una buena razón para permanecer
firmes: “No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo
segaremos si no nos damos por vencidos& #8221; (Gálatas 6:9).

A pesar
de su popularidad, el arzobispo de Constantinopla, Juan Crisóstomo, de lengua de oro,
una vez se quejó: “Mi el trabajo es como el de un hombre que está tratando de limpiar
un pedazo de tierra en el que fluye constantemente una corriente fangosa.” Tal vez
te identifiques con eso. No eres el primero.

Describiendo
sus primeros años como misionero entre los nativos americanos, David Brainard registró
en su diario, &# 8220;Mi corazón está hundido. . . Me parecía que nunca tendría
ningún éxito entre los indios. Mi alma estaba cansada de mi vida; Anhelaba la muerte,
sin medida.” Después de dos años, creía que su esperanza de ganar incluso un converso era tan oscura como la medianoche. Sin embargo, al año siguiente, finalmente fue testigo
de un avance espiritual entre los indígenas que estaba tratando de evangelizar. Un año
y medio después, el número de creyentes se había disparado hasta llegar a 150. ¿Se disparó?
No está impresionado con mi elección de verbo, ¿verdad? Ciento cincuenta conversos
en tres años no es impresionante en esta era de mega-iglesias aceleradas. Sin embargo,
para David Brainard esos números fueron lo suficientemente significativos como para continuar
. En los años venideros, William Carey, “el padre de las misiones modernas,”
a menudo señaló la persistencia de Brainerd como la clave de su propia determinación
de aguantar contra viento y marea.

¿Recuerda
el novelista, poeta, historiador y biógrafo escocés, Sir Walter Scott, a veces
llamado el inventor y mayor practicante de la novela histórica? No es
comúnmente conocido que a los 56 años se enfrentó a su propia salud y
a la de su amada esposa. En medio de eso, se derrumbó una empresa editorial en la que
invirtió los ahorros de toda su vida. No es de extrañar que escribiera: “A menudo deseo
poder acostarme y dormir sin despertarme.” Esas no fueron las palabras
de una de sus grandes novelas. Fueron las palabras de su vida. Podría haber elegido
el camino de la bancarrota y quizás nadie lo hubiera culpado. En cambio, Walter
Scott pidió tiempo a sus acreedores y les prometió: “Lucharé
si puedo.” Luchó y ganó. Pagó a cada acreedor en su totalidad
antes de morir. Sir Walter Scott pasó de este mundo dejando un legado de
valor mucho mayor que todas sus novelas. Fue su firme determinación e
integridad.

O,
piense en Charles Spurgeon, quien sufrió episodios tan grandes de desánimo
y depresión que , de vez en cuando, su congregación lo enviaba a la soleada costa sur de Francia para un período de recuperación. La próxima vez que tenga ganas de renunciar, recuerde que el gran Spurgeon también se sentía así. Pero,
dijo en uno de sus sermones: “Fue con perseverancia que el caracol llegó
al arca.”

Todavía
¿Está pensando en abandonar en la línea de la yarda noventa y cinco? Bueno, espero que puedas ver
que estás en buena compañía. Estos no eran, después de todo, pesos ligeros. Pero antes
de que escribas esa carta de renuncia o prediques ese sermón final, déjame darte
tres pensamientos más que espero te hagan querer aferrarte un poco más
a tu arado: Dios es ¡para ti! ¡Dios está contigo! Él te llevará los últimos
cinco metros si se lo pides. ¡Después de todo, fue Él quien te cargó sobre los primeros
noventa y cinco si valía la pena correrlos!

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Robert
Leslie Holmes, pastor de la Primera Iglesia Presbiteriana de Pittsburgh, es editor colaborador
de Preaching. Es autor de varios libros. El último,
The Creed: Life Principles for Today (Ambassador-Emerald Int’l), examina
los apóstoles’ Credo a la luz del posmodernismo. Puede comunicarse con él en rlholmes@fpcp.org.