La verdadera armonía entre los cristianos es más importante que nunca.

Durante mucho tiempo la iglesia ha sido cada vez más marginada e ignorada en la sociedad occidental moderna, pero hoy ella se encuentra nuevamente insultada y presionada. Y a medida que crece el número de aquellos que se oponen activamente a muchas de las verdades que apreciamos (o al menos a medida que las voces se hacen más fuertes), se vuelve cada vez más importante que los cristianos se brinden el apoyo mutuo y la verdadera comunidad que simplemente no encontraremos. en cualquier lugar fuera de la iglesia.

Érase una vez, en una sociedad más cristiana, era fácil distinguirnos de otros creyentes por cosas secundarias. Bautista, Presbiteriana, Congregacionalista y Episcopal estaban entre las líneas divisorias. Pero en los días venideros, y ya ahora, descubriremos que la palabra más importante en nuestros nombres locales es “iglesia”. E incluso más importante que la armonía entre iglesias es la armonía dentro de las iglesias.

La forma en que nos orientamos unos hacia otros en la misma congregación y participamos en la vida juntos es fundamental en nuestro esfuerzo por ser luces en el mundo y no sucumbir a la oscuridad.

Manténganse firmes en un solo espíritu

Cuando Pablo escribió a la iglesia en Filipos, se dirigió a una comunidad profundamente arraigada en el mundo pagano de el primer siglo Tan pronto como el evangelio comenzó a echar raíces en la ciudad, surgió la oposición (Hechos 16:19). En este contexto conflictivo, el apóstol escribe acerca de cuán importante es la vida de la iglesia en común para nuestro testimonio en la sociedad.

Solamente que vuestra manera de vivir sea digna del evangelio de Cristo, para que si yo voy y veo estés o estés ausente, puedo oír de ti que estás firme en un mismo espíritu, luchando unánimemente por la fe del evangelio, y sin temor en nada por tus oponentes. Esto es una clara señal para ellos de su destrucción, pero de vuestra salvación, y eso de Dios. (Filipenses 1:27–28)

Aquí no hay dicotomía entre «alcance» y «alcance interno». Los dos están profundamente conectados, incluso inseparables. Nuestra misión compartida en el mundo fortalece nuestra vida juntos en la iglesia, y la armonía y la profundidad en la iglesia se convierten en fuerzas poderosas en nuestro testimonio al mundo.

Somos propensos a pensar en nuestra conducta en el mundo en términos mayoritariamente individualistas. Sin embargo, aquí, al exhortar a los creyentes a que “nuestro estilo de vida sea digno del evangelio de Cristo”, Pablo no acentúa los comportamientos individuales, sino que se enfoca en la armonía colectiva de la comunidad. La conducta evangélica significa que la iglesia “se mantiene firme en un mismo espíritu, esforzándose unánimes por la fe del evangelio, y sin atemorizarse en nada de sus adversarios”.

Nótese tanto la actitud defensiva y ofensivos a esta armonía y comunidad. La conducta digna del evangelio se mantiene firme; la iglesia se mantiene firme unida en un solo espíritu. Las murallas permanecen.

Pero incluso aquí, especialmente aquí, no solo hay defensa, sino también ataque. La iglesia unificada no solo se mantiene firme frente a la oposición, sino que avanza en la misión que Cristo le dio: “luchar codo con codo por la fe del evangelio”. ¿Cómo ocurre este avance?

Mostrar a nuestros oponentes su error

Paul dice que tal unidad , la estabilidad, la profundidad y la valentía frente a la embestida se convierte en “una señal clara” para los oponentes de que son ellos los que están equivocados. No es una señal sutil, sino una señal clara. Al permanecer unida contra el insulto, la calumnia y la amenaza, y al continuar impertérrita en el avance de la misión, la iglesia se muestra a sí misma como verdadera. Los fuertes lazos entre los santos demuestran que están en la esfera de la salvación, lo que significa que sus oponentes están en la esfera de la destrucción.

Para algunos de los oponentes, sin duda, tal revelación solo endurecerá y provocará. ellos más Ya están atrincherados y cavarán aún más profundo. Pero para otros, tal vez muchos otros, esta revelación les servirá como una llamada de atención.

Tal vez pensaron que estaban haciendo bien al oponerse a la iglesia, pero al ver la alegría resistente de esta comunidad en su sufrimiento, reconocen el inconfundible anillo de autenticidad. Ya no pueden creer que una comunidad de tal amor, alegría, paz, paciencia y bondad pueda construirse sobre una mentira. Han visto la vida juntos que han anhelado, pero que no encontraron en otro lugar. Sus insultos y oposición han tenido el efecto de separar lo real de lo falso, y la iglesia se ha mostrado auténtica.

Tal armonía y alegría en medio del sufrimiento hace que la iglesia brille con una especie de gloria peculiar que es extrañamente atractiva, incluso para el mundo. Es extrañamente hermoso cómo esta comunidad realmente se preocupa unos por otros, se ama y se sacrifica genuinamente unos por otros. Los oponentes de la iglesia son despertados a su destrucción no por ser gritados o descubrir que un cristiano inteligente los superó en una pelea en Twitter, sino por ver el amor verdadero en exhibición en la vida de la iglesia juntos.

“Ver cómo aman”

Después de todo, así es como Jesús mismo dijo que sería. “En esto conocerán todos que sois mis discípulos, si tuviereis amor los unos con los otros” (Juan 13:35). Nuestra disculpa final no es una retórica pública persuasiva o una identificación astuta de áreas de preocupación común con la sociedad; es nuestro amor el uno por el otro. Incluso en el siglo XXI, algunos opositores se volverán, como lo hicieron los detractores de la iglesia primitiva según Tertuliano, y dirán: «Mira cómo se aman».

Y no solo el amor y la armonía en nuestras congregaciones ayudan a ganar a los perdidos; ayudarán a mantener lo encontrado. En un día en el que somos cada vez más marginados y burlados, es aún más importante que encontremos nuestro mayor lugar de pertenencia en la iglesia. La mera asistencia y asociación ya no será suficiente. Tal vez podríamos arreglárnoslas, cuando la sociedad estuviera de nuestro lado, en relaciones débiles con nuestros compañeros creyentes. Pero a medida que aumenta la oposición, la riqueza de nuestra vida juntos en la iglesia importará más que nunca.

“No solo el amor y la armonía en nuestras congregaciones ayudarán a ganar a los perdidos; ayudarán a conservar lo encontrado.

La presión social contra la moralidad cristiana ya puede parecer grande. Y probablemente será mayor. Pero Dios hizo que la iglesia se levantara para enfrentar esa presión juntos, para ser una contracultura que realmente es la comunidad que anhelamos desesperadamente, mejor que cualquier cosa que podamos encontrar afuera.

En los días venideros, encontraremos que más importante que la guerra cultural es la creación de comunidad. Porque la comunidad conquista la cultura. Lo hizo en el primer siglo, y volverá a hacerlo en el XXI.