La confiabilidad de las Escrituras

Ha habido muchos desafíos presentados por críticos que dudan de la confiabilidad y confiabilidad de los relatos de Jesús’ vida en la biblia. Algunos han dicho que las Escrituras que tenemos hoy no son las mismas que fueron escritas por los apóstoles en el primer siglo. Sin embargo, como veremos, estos desafíos no resisten el escrutinio.

Variantes textuales del Nuevo Testamento

Los Evangelios: Mateo, Marcos, Lucas, y Juan—fueron probablemente escritos durante la segunda mitad del primer siglo. Desafortunadamente, actualmente no tenemos ninguno de los documentos originales (llamados autógrafos) en nuestro poder. En cambio, lo que tenemos son copias, a menudo escritas a mano por escribas para preservar y hacer circular las palabras de los apóstoles para que puedan difundirse y usarse en los servicios de adoración. El hecho de que los manuscritos originales fueran copiados muestra cuán importantes fueron estos escritos para las congregaciones de las iglesias locales. Sin embargo, en el proceso de copiar los manuscritos, los escribas a menudo hacían pequeños cambios, algunos de ellos no intencionales y otros intencionales.

Por ejemplo, las primeras copias del Nuevo Testamento griego se escribieron en un estilo antiguo en el que las palabras se escribieron en mayúsculas sin espacios, puntuación o divisiones de párrafo. Una ilustración clásica de este estilo es la frase “GODISNOWHERE” Un copista tendría que decidir si la frase significaba “Dios está ahora aquí” o «Dios no está en ninguna parte». El contexto tendría que determinar el significado de la frase, por lo que no sorprende que un escriba ocasionalmente pueda equivocarse. Además, los escribas a veces escribían la misma palabra dos veces cuando debería haber sido escrita una vez (o una vez cuando debería haber sido escrita dos veces), salteaban secciones del texto porque las mismas palabras aparecían más adelante en la página, o palabras mal escritas. Todos estos son ejemplos de cambios no intencionales.

Otras veces, sin embargo, los escribas cambiaron los textos que estaban copiando a propósito, por una variedad de razones. Podrían hacer mejoras gramaticales o cambios litúrgicos (como agregar una doxología), o podrían eliminar discrepancias aparentes, armonizar pasajes o incluso hacer cambios doctrinales. Sin embargo, incluso Bart Ehrman, un erudito del Nuevo Testamento que argumenta que la Biblia no es confiable, reconoce que «la mayoría de los cambios que se encuentran en nuestros primeros manuscritos cristianos no tienen nada que ver con la teología o la ideología». Con mucho, la mayoría de los cambios son el resultado de errores, puros y simples: deslices de la pluma, omisiones accidentales, adiciones inadvertidas, palabras mal escritas, errores garrafales de un tipo u otro.”

Porque hay un gran número de variaciones en los manuscritos del Nuevo Testamento, algunos argumentan que las palabras del Nuevo Testamento no son confiables. Pero la gran cantidad de manuscritos del Nuevo Testamento en realidad nos permite descifrar lo que decían los originales con mucha certeza. Como dice Mark Roberts, «tener muchos manuscritos en realidad aumenta la probabilidad de que volvamos al texto original». Los eruditos pueden comparar los diversos manuscritos que contienen los mismos pasajes de las Escrituras y determinar, sobre la base de la evidencia interna y externa, cuál de los manuscritos es más probable que tenga la redacción original correcta.
 

Antigüedad y multiplicidad de manuscritos del Nuevo Testamento

Los manuscritos más antiguos de las obras de historiadores del primer siglo como Josefo, Tácito y Suetonio datan de los siglos IX a XI, que es más de 800 años después de que se escribieron los originales. En cuanto a la cantidad de manuscritos que han sobrevivido, hay 200 manuscritos de Suetonio, 133 de Josefo y 75 de Herodoto.

En comparación, cuando comparamos estas obras antiguas con el Nuevo Testamento, la diferencia es asombroso Por ejemplo, el manuscrito más antiguo del Nuevo Testamento es de alrededor del año 125 d. C., mientras que porciones significativas de los Evangelios están representadas en manuscritos de finales del siglo II y principios del III. Entonces, mientras que las mejores obras históricas antiguas tienen un período de 500 a 800 años entre la fecha real en que se escribió la obra y la fecha del manuscrito más antiguo que se conserva, hay menos de 100 años de diferencia entre la escritura de los Evangelios y la manuscritos que poseemos.

Además, la cantidad de manuscritos de los Evangelios es asombrosa en comparación con otras obras antiguas. Como señala Roberts, «la cantidad de manuscritos del Evangelio que existen es aproximadamente 20 veces mayor que la cantidad promedio de manuscritos existentes de escritos comparables». Esta cifra ni siquiera representa los cientos de miles de citas de los Evangelios en los escritos de los primeros padres de la iglesia. Tenemos cerca de 2.000 manuscritos solo de los Evangelios. Esto significaba que dudar de la confiabilidad de los Evangelios es dudar de la confiabilidad de casi todos los textos antiguos que tenemos.
 

Digno de confianza y confiable

Por quién es Dios y por lo que ha hecho para preservar su palabra, podemos tener confianza en que los eventos descritos en las Escrituras son exactos e históricos. Esto es importante porque el cristianismo, único entre las religiones del mundo, no se basa principalmente en principios, sino en los acontecimientos históricos de Jesús’ vida, muerte y resurrección. Como escribe John Gresham Machen: «El cristianismo se basa en el relato de algo que sucedió, y el trabajador cristiano es principalmente un testigo». Las Escrituras revelan el clímax central de la historia: el acto misericordioso de Dios de traer la salvación a través de Jesucristo.
 

Justin Holcomb es sacerdote episcopal y enseña teología en el Seminario Teológico Reformado y en el Seminario Teológico Knox. Justin escribió Sobre la gracia de Dios y fue coautor con su esposa Lindsey Rid of My Disgrace y Save Me from Violence. También es el editor de Teologías cristianas de las Escrituras. Puede encontrarlo en Facebook, Twitter y en JustinHolcomb.com.