La Cruz de Cristo

Introducción
Dr. Erwin W. Lutzer, pastor principal de Moody Memorial Church en Chicago, Ill., comparte en su libro Por qué la cruz puede hacer lo que la política no puede, “Muchos pastores ya no predican sobre la santidad de Dios y la depravación del hombre, argumentando que debemos hablar a las ‘necesidades sentidas’ del día. Por lo tanto, gran parte de la predicación contemporánea se centra en las relaciones dentro de la familia, cómo conquistar la depresión y cómo tener una mejor imagen de sí mismo. El enfoque está en cómo Cristo puede ayudar a una persona a ser un mejor hombre de negocios o mujer de carrera en lugar de nuestra necesidad de prepararnos para el cielo y enfrentar el juicio final. Se nos dice que si queremos ser relevantes, debemos ‘rascar a la gente donde les pica.’

“Como resultado, muchas iglesias hoy ofrecen a un Cristo que ayudar a las personas a volverse saludables, ricas y plenas.”

En Cristianismo básico, el Dr. John RW Stott se lamenta: Christian West se ha enamorado de [una] caricatura del cristianismo. Entonces, comprensiblemente, no ven ninguna diferencia fundamental entre el evangelio cristiano y las religiones orientales: consideran todas las religiones como sistemas de mérito humano. ‘Dios ayuda a los que se ayudan a sí mismos,’ ellos dicen. No hay posibilidad de reconciliar esta noción con la cruz de Cristo.”

Una referencia significativa a la cruz de Cristo está en 1 Pedro 3:18, donde leemos, “Porque También Cristo padeció una sola vez por los pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios, siendo muerto en la carne pero vivificado por el Espíritu.”

Nos acercaremos a la cruz de Cristo bajo tres encabezados, a saber, la maldición de la cruz de Cristo, la centralidad de la cruz de Cristo y el desafío de la cruz de Cristo.

I. La maldición de la cruz de Cristo
Los romanos practicaban varias formas de ejecución. Por ejemplo: A unos los decapitaron, a otros los quemaron en la hoguera ya otros los mataron a golpes a latigazos. ¿Por qué crucificaron a Jesús en una cruz? Según el plan de Dios, Jesús iba a morir de esta manera por los pecados del mundo. Los que pasaban por allí supondrían que estaba bajo la maldición de Dios. Isaías profetizó, “Ciertamente él llevó nuestras enfermedades y cargó con nuestros dolores; mas nosotros le tuvimos por azotado, por herido de Dios y abatido… (Isaías 53:4).

A Moisés se le atribuye haber escrito: “Si alguno cometiere pecado digno de muerte, y fuere muerto, y lo colgareis de un madero, su cuerpo no pasará la noche sobre el madero, sino que ciertamente lo enterrarás ese día, para que no contamines la tierra que el SEÑOR tu Dios te da en heredad; porque el que es colgado es maldito de Dios” (Deuteronomio 21:22-23).

Pablo dijo: “Porque todos los que son de las obras de la ley están bajo maldición; porque escrito está: Maldito todo aquel que no permaneciere en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley, para hacerlas. Pero es evidente que nadie es justificado por la ley delante de Dios, porque ‘el justo por la fe vivirá.’ Sin embargo, la ley no es de fe, sino que ‘el hombre que las hace vivirá por ellas’ Cristo nos redimió de la maldición de la ley, hecho por nosotros maldición (porque está escrito: ‘Maldito todo el que es colgado en un madero’, para que la bendición de Abraham llegara a los gentiles en Cristo Jesús, para que por la fe recibamos la promesa del Espíritu ” (Gálatas 3:10-14).

Sir Robert Anderson (1841-1918) declaró perspicazmente: “La cruz fue la manifestación del amor divino sin reservas ni límites, pero también fue la expresión de la indecible malignidad del hombre.

En la cruz encontramos a Dios Hijo abandonado por Dios Padre. Leemos: «Desde la hora sexta hasta la hora novena hubo tinieblas sobre toda la tierra. Y alrededor de la hora novena, Jesús clamó a gran voz, diciendo: ‘Eli, Eli , lama sabachthani?’ es decir, ‘Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?” (Mateo 27:45-46).

Aquí, desde la cruz, Jesús cita el Salmo 22, 1. Es plenamente consciente de que está cumpliendo Profecía bíblica y experimentar la separación del Padre que es necesaria para lograr el perdón de nuestros pecados.

II. La Centralidad de la Cruz de Cristo
Dr. JC Ryle (1816-1900) dijo: “La cruz es el fundamento de la Biblia: si aún no ha descubierto que Cristo crucificado es el fundamento de todo el volumen, hasta ahora ha leído su Biblia con muy poco provecho. Vuestra religión es un cielo sin sol, un arco sin clave, una brújula sin aguja, un reloj sin resorte ni pesas, una lámpara sin aceite. No te consolará; no librará tu alma del infierno.”

Dr. Alan Redpath (1907-1989) dijo: “Todos los caminos de la verdad bíblica conducen a la cruz. Todo el énfasis de los registros evangélicos está en Su muerte y no en Su vida… esta última siempre conducía a la primera.

Alguien dijo: ‘En el Pentateuco, tenemos la FIGURA (o tipos) del sufrimiento de Cristo. En los Salmos, tenemos los SENTIMIENTOS de los sufrimientos de Cristo. En los Profetas tenemos el PRONÓSTICO de los sufrimientos de Cristo. En los Evangelios, tenemos los HECHOS de los sufrimientos de Cristo. En las Epístolas, tenemos los FRUTOS de los sufrimientos de Cristo.”

Dr. J. Mike Minnix dijo: “Uno nunca puede apreciar completamente la Biblia a menos que esa persona vea el mensaje de la cruz de principio a fin.” El Dr. Minnix agregó: “Los escritores de los Evangelios se especializaron en la cruz. Mateo ocupa un tercio de su Evangelio sobre la pasión de Jesús. Mark también ocupó un tercio. Lucas usó una cuarta parte de su Evangelio para contar la historia de la muerte de Jesús. ¡Juan asombrosamente pasó la mitad de su Evangelio para contar la historia de unos 10 días alrededor de la cruz de Jesús! En una biografía de Daniel Webster que ocupaba 863 páginas, solo cinco estaban dedicadas a su muerte. En un voluminoso trabajo sobre la vida de Abraham Lincoln que contenía 5.000 páginas, solo se usaron 25 para contar su muerte. ¡Piénsalo! ¡Juan dedicó la mitad de su espacio de escritura a hablar sobre los días que rodearon la cruz! ¿Por qué? Porque este evento está cerca del corazón de Dios. La cruz es central en los planes y la obra del cielo.”

Dr. John RW Stott explica: “Entonces, desde los primeros capítulos de Génesis hasta los capítulos finales de Apocalipsis, podemos rastrear lo que algunos escritores han llamado un hilo escarlata. Es, de hecho, como el hilo de Teseo que nos permite encontrar nuestro camino a través del laberinto de las Escrituras.”

Dr. WA Criswell (1909-2002) predicó un mensaje titulado “El hilo escarlata de la redención.” En este gran sermón, el Dr. WA Criswell dijo: “Este es el hilo escarlata de la redención que comenzó con la sangre de la cubierta en el Jardín del Edén y encuentra su máxima y final consumación en la multitud lavada con sangre ante el trono de Dios en gloria.”

Dr. Alexander MacLaren (1826-1910) declaró: “Creemos que la historia del mundo no es más que la historia de Su influencia y que el centro de todo el universo es la cruz del Calvario.”

Dra. Horatius Bonar (1808-1889) ofrece las siguientes observaciones en Los errores de la época, “Transfiere el elemento divino a la creación en general, tienes el panteísmo; a las imágenes de bronce o de piedra, tenéis idolatría; al cura oa la iglesia, tenéis el romanismo; a las formas, ritos y sacramentos, tenéis el Ritualismo; a las cosas visibles de los sentidos, tenéis el materialismo; a las invisibilidades de los espíritus desencarnados, tenéis el espiritismo; al intelecto, tenéis el racionalismo; a la fantasía, pictorialismo religioso; a los sentimientos, tenéis sentimentalismo religioso; transfiérelo al hombre, simplemente como hombre, tienes la última forma del Anticristo: la destronización de lo divino, la entronización de lo humano, el rechazo del Dios-Hombre y la exaltación de un hombre en Su lugar. como el único Mesías de la raza, el único Redentor y Rey del mundo.

“Muy sutil es el error que nos haría tratar con la verdad religiosa como un mero conjunto de abstracciones, ideas o especulaciones, de las cuales cada hombre es libre de formarse su propia opinión. La esencia de la Biblia, Alfa y Omega de la revelación, no es sólo la verdad, ni sólo la religión, sino el cristianismo, un cristianismo que no se nos presenta meramente como comunicación de doctrinas, sino como solución de la gran cuestión personal entre el pecador y Dios, la solución de la dificultad que la ley y la conciencia plantean necesariamente sobre la justicia y la gracia.

“¿Qué es el cristianismo? Ni metafísica, ni misticismo, ni una recopilación de conjeturas sobre la verdad. Es la historia de la simiente de la mujer, esa simiente, el Verbo hecho carne, el Verbo hecho carne, la revelación del Jehová invisible, el representante del Dios eterno, el medio de comunicación entre el Creador y la criatura. , entre la tierra y el cielo.

“De este cristianismo, ¿cuál es la característica esencial, el rasgo indispensable desde el principio hasta el final? ¿Es la encarnación o el derramamiento de sangre? ¿Es la cuna o la cruz? ¿Es la escena de Belén o del Gólgota? ¡Seguro que esto último! Eli, Eli, lama sabachthani no es un mero grito de sufrimiento de la naturaleza; la cruz no es una mera escena del martirio humano, y el gran sepulcro no es una mera tumba hebrea. Sólo a través del derramamiento de sangre se limpia la conciencia; sólo en la cruz el pecador puede encontrarse con Dios; es la cruz que une el cielo y la tierra; es la cruz que sostiene el universo que se derrumba; es la mano traspasada que sostiene el cetro de oro; es en el Calvario donde encontramos recuperada la puerta abierta del Paraíso, y el Evangelio es una buena noticia para el pecador, de libertad para entrar.

“Que los hombres, con las hachas recién afiladas de racionalismo, haga todo lo posible para derribar esa cruz; se mantendrá a pesar de ellos. Que apliquen su pincel eclesiástico, y lo embadurnen todo con los más aprobados pigmentos medievales para cubrir su desnudez, su gloria resplandecerá a través de todo. Que se burlen de la transferencia legal de la culpa del pecador a un sustituto divino, y de la justicia de esa Garantía al pecador, como un engaño luterano o una ficción puritana, esa transferencia mutua, ese maravilloso intercambio. , se encontrará que está envuelto con el cristianismo mismo. Que aquellos que, como Caín en la antigüedad, retrocedan ante el toque de la sangre del sacrificio y se burlen de la ‘religión de la confusión’ purgar sus conciencias con la idea de la Paternidad universal de Dios, y tratar de lavar sus vestiduras y emblanquecerlas en algo que no sea la sangre del Cordero; para nosotros, como para los santos de otros días, hay una sola limpieza de conciencia, una seguridad para el perdón, un camino de acceso, un vínculo de reconciliación, una curación de nuestras heridas, la muerte de Aquel sobre quien recayó el castigo de nuestra paz fue puesta, y un cántico eterno, ‘a Aquel que nos amó, y nos lavó de nuestros pecados con su propia sangre.’

“Es alrededor del cruz de Dios sobre la que gira toda verdad; y por lo tanto todo error relacionado con Su Persona o Su obra debe ser peligroso. La revelación de la cruz comienza en el principio y recorre un vasto círculo. Toma toda la cuestión entre el pecador y Dios y juzga cada parte de ella. Condena al hombre y justifica a Dios. Se pronuncia con autoridad sobre el camino de la vida y el camino de la muerte.

“No acepta la seriedad como sustituto de la verdad, ni una justificación o atenuación del error. No muestra al hombre cómo poner los cimientos del gran asentamiento para la eternidad; sienta las bases y nos presenta todo del lado de Dios como terminado. Comienza anunciando lo que Dios ha hecho, antes de decir una palabra de lo que el hombre debe hacer; nos muestra a Dios como el hacedor y el dador, el hombre como el receptor, dejando de lado sin piedad toda religión y toda doctrina que haría del hombre, ya sea en todo o en parte, su propio Salvador; o que haría de la adoración o el servicio una cosa de poder y trasladaría la personalidad y la responsabilidad de la gran transacción entre el alma y Dios a un sacerdote, ministro, iglesia, ceremonia, sacramento o credo.

&# 8220;Así es que a través de la creencia en el testimonio de Dios acerca de la gran propiciación, no solo somos justificados, sino que sabemos, estamos seguros, de que lo estamos. Así es que por la simple recepción de las buenas nuevas, se nos traspasa toda la alegría que encierran. Creyendo, nos regocijamos, somos salvos y tenemos vida eterna.
La revelación de ‘el Cristo’ abarca en él la revelación de la iglesia en Él, como Su templo, Su cuerpo, Su novia, Su testigo presente en la tierra, y el vigilante de Su regreso en gloria. Esta iglesia, incluso en la tierra, no es una mera asociación de hombres que sostienen ciertas opiniones, ni una mera corporación favorecida con ciertos privilegios, sino un cuerpo escogido y llamado a salir de un mundo de tinieblas. Su legislación es divina, no humana; sus leyes no son sus propias ideas de conveniencia y orden, sino los mandamientos de su cabeza. La esencia de su constitución no es el socialismo, ni el republicanismo, ni el despotismo, ni la anarquía, sino una organización sobrenatural, fundada en la sujeción total a su cabeza celestial; una organización que se desarrolla en orden, unidad, crecimiento, fecundidad, amor y celo. Sus ministros no son filósofos, ni conferencistas, ni teóricos, ni humoristas, ni oradores, ni sacerdotes, sino mensajeros del amor gratuito de Dios, expositores de la Palabra, pastores del rebaño, y ejecutores del gobierno y la disciplina. Sus miembros no son políticos, ni amantes del placer, ni adoradores del oro, ni hombres que estén tratando de sacar lo mejor de ambos mundos, sino hombres vivos de entre los muertos, por el poder del Espíritu Santo; poseedores de una paz celestial, portadores de una cruz, pero herederos de un reino; extranjeros sobre la tierra, pero ciudadanos de la Nueva Jerusalén, que desciende de Dios del cielo.

“Es la verdad la que nos hace libres, porque todo error es servidumbre. Si, pues, sois hombres libres, agarrad la verdad con tenacidad, con valentía, con serenidad; átalo a tu alrededor como un cinturón, atesóralo en el corazón de tu corazón. ‘Compra la verdad y no la vendas;’ es decir, consíguelo a cualquier precio, no te separes de él nunca. El error es pecado, del cual todo hombre dará cuenta a Dios; y el pecado no es mera desgracia o infortunio que reclama sólo piedad, pero no condenación ni castigo; si no, ¿qué significa la ley de fuego? ¿Qué significa la cruz del que lleva el pecado? ¿Qué significa el gran trono blanco? ¿Qué significa el fuego eterno? ‘Estad, pues, firmes, ceñidos vuestros lomos con la verdad,’ recordando vuestra alta vocación de testigos de la verdad y del Verdadero. Que ni vuestras palabras ni vuestras vidas den ningún sonido incierto. Cada hombre a quien llega la Biblia es responsable de creer toda la verdad que proclama esa revelación, y de rechazar todo el error que condena. Aférrense, pues, a la Palabra del Dios vivo; y siéntense, como discípulos enseñables, a los pies de Aquel que ha dicho: Aprended de mí.”

Dr. James Montgomery Boice (1938-2000) comparte lo siguiente sobre “La centralidad de la cruz”: “Si la muerte de Cristo en la cruz es el verdadero significado de la Encarnación, entonces no hay evangelio sin la cruz. La Navidad por sí sola no es un evangelio. La vida de Cristo no es un evangelio. Incluso la resurrección, por importante que sea en el esquema total de las cosas, no es un evangelio en sí mismo. Porque la buena noticia no es sólo que Dios se hizo hombre, ni que Dios haya hablado para revelarnos un modo de vida propio, ni siquiera que la muerte, el gran enemigo, sea vencida. Más bien, la buena noticia es que el pecado ha sido tratado (de lo cual la resurrección es una prueba); que Jesús ha sufrido su castigo por nosotros como nuestro representante, para que nunca tengamos que sufrirlo; y que, por lo tanto, todos los que creen en Él pueden esperar el cielo: la emulación de la vida y la enseñanza de Cristo es posible solo para aquellos que entran en una nueva relación con Dios a través de la fe en Jesús como su sustituto. La resurrección no es simplemente una victoria sobre la muerte (aunque lo es), sino una prueba de que la expiación fue una expiación satisfactoria a la vista del Padre (Romanos 4:25); y que la muerte, el resultado del pecado, es abolida sobre esa base.

Cualquier evangelio que habla meramente del evento de Cristo, es decir, la Encarnación sin la expiación, es un evangelio falso. Cualquier evangelio que hable sobre el amor de Dios sin señalar que Su amor lo llevó a pagar el precio final por el pecado en la persona de Su Hijo en la cruz es un evangelio falso. El único evangelio verdadero es el del Único Mediador (1 Timoteo 2:5-6), quien se entregó a sí mismo por nosotros.”

III. El Desafío de la Cruz de Cristo
Dr. AW Tozer (1897-1963) observa, “Si veo bien, la cruz del evangelicalismo popular no es la cruz del Nuevo Testamento. Es, más bien, un nuevo adorno luminoso en el seno de un cristianismo carnal y seguro de sí mismo. La vieja cruz mató a los hombres, la nueva cruz los entretiene. La vieja cruz condenada; la nueva cruz divierte. La antigua cruz destruyó la confianza en la carne; la cruz nueva la alienta.”

En 1 Pedro 2:18-25 leemos: “Siervos, estad sujetos con todo temor a vuestros amos, no sólo a los buenos y apacibles , sino también a los duros. Porque esto es digno de elogio, si a causa de la conciencia delante de Dios, uno sufre injustamente penas y padecimientos. ¿Qué mérito tiene si, cuando te golpean por tus faltas, lo tomas con paciencia? Pero cuando haces el bien y sufres, si lo tomas con paciencia, esto es loable ante Dios. Porque a esto fuisteis llamados, porque también Cristo padeció por nosotros, dejándonos ejemplo, para que sigáis sus pisadas: ‘quien no cometió pecado, ni se halló engaño en su boca’; quien, cuando fue vilipendiado, no devolvió el insulto; cuando padecía, no amenazaba, sino que se encomendaba al que juzga con justicia; quien llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero, para que nosotros, estando muertos a los pecados, vivamos a la justicia, por cuya herida fuisteis sanados. Porque erais como ovejas descarriadas, pero ahora habéis vuelto al Pastor y Guardián de vuestras almas.”

Ap. William Temple (1881-1944) dijo: “No es bueno darme una obra [como] Hamlet o King Lear, y decirme que escriba una jugar así Shakespeare podría hacerlo. No puedo. No sirve de nada mostrarme una vida [como] la vida de Jesús y decirme que viva así. Jesús podía hacerlo; No puedo. [Sin embargo] si el genio de Shakespeare pudiera venir y vivir en mí, entonces podría escribir obras como esa; si el Espíritu de Jesús pudiera venir y vivir en mí, entonces yo podría vivir una vida así. Este es el secreto de la santidad cristiana. No es que debamos esforzarnos por vivir como Jesús, sino que Él por Su Espíritu venga y viva en nosotros. Tenerlo a Él como nuestro ejemplo no es suficiente; lo necesitamos como nuestro Salvador.

“Es así a través de Su muerte expiatoria que la pena de nuestros pecados puede ser perdonada; es a través de Su Espíritu que mora en nosotros que el poder de nuestros pecados puede ser quebrantado.”
Dr. John RW Stott también dijo: “No solo mucho en los evangelios permanecería misterioso si la muerte de Cristo fuera meramente un ejemplo, sino que nuestra necesidad humana permanecería insatisfecha. Necesitamos más que un ejemplo; necesitamos un Salvador. Un ejemplo puede despertar nuestra imaginación, encender nuestro idealismo y fortalecer nuestra determinación, pero no puede limpiar la contaminación de nuestros pecados pasados, traer paz a nuestra conciencia atribulada o reconciliarnos con Dios.”

Nosotros lea en Mateo 16:24-27, “Entonces Jesús dijo a sus discípulos: ‘Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque el que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de Mí, la hallará. Porque ¿de qué le sirve al hombre ganar todo el mundo y perder su alma? ¿O qué dará el hombre a cambio de su alma? Porque el Hijo del Hombre vendrá en la gloria de Su Padre con Sus ángeles, y entonces recompensará a cada uno según sus obras.’”

El desafío de la cruz es un llamado a seguir en los pasos del sufrimiento en la voluntad de Dios como hijos de Dios. No es sufrir para ser salvado; es sufrir después de que somos salvos. Este sufrimiento puede implicar la pérdida de comodidades, compañeros y elogios.

Conclusión
Oswald Chambers (1874-1917) dijo: “Todo el cielo está interesado en la cruz de Cristo, todo el infierno le teme terriblemente, mientras que los hombres son los únicos seres que más o menos ignoran su significado.”

Rev. George MacDonald (1824-1905) se hizo amigo de Samuel Langhorne Clemens (1835-1910), también conocido como Mark Twain. Parece que McDonald influyó en Clemens. Se ha dicho que MacDonald rechazó la doctrina de la expiación sustitutiva penal, una doctrina que argumenta que Cristo ha tomado el lugar de los pecadores al recibir el castigo divino que legítimamente merecen. Lamentablemente, Clemens nunca se arrepintió de su pecado y creyó en la muerte, sepultura y resurrección de Jesucristo para su salvación.

“Después de que [Clemens] recibió una invitación para reunirse con el emperador Guillermo en Alemania, su hija Jean hizo una declaración muy reveladora. Según James C. Hefley, ella exclamó: «¡Vaya, papá, si sigue así, muy pronto no habrá nadie más a quien conocer sino a Dios!». /p>

¿Se pregunta qué habría sido de la vida de Samuel Langhorne Clemens si George MacDonald hubiera permanecido fiel a las enseñanzas de la Biblia? Debemos resistir la tendencia de seguir las tendencias populares en lugar de la verdad bíblica.

En 1825, Sir John Bowring (1792-1872) escribió estas palabras:
“En la cruz de Me glorío Cristo,
Remolcando sobre los restos del tiempo;
Toda la luz de la historia sagrada,
Se reúne alrededor de su cabeza sublime.
Cuando el las aflicciones de la vida vengan a tomarme,
las esperanzas engañan y los temores molestan;
nunca me abandonará la cruz,
¡he aquí! Brilla con paz y alegría.
Bane y la bendición, el dolor y el placer
En la cruz son santificados;
Hay paz que no conoce medida,
Gozos que permanecen por todos los tiempos.”

El astrónomo alemán, Johann Hieronymus Schroeder (1745-1816), escribió una vez: “Ha sido la cruz la que ha revelado a los hombres buenos que su bondad no ha sido lo suficientemente buena.”