En los versículos 18 a 21 de este capítulo, Pablo repasa los tres años que pasó trabajando en Éfeso y les recuerda a los ancianos cómo sirvió al Señor. con humildad y lágrimas y pruebas y cómo testificó acerca del arrepentimiento para con Dios y la fe en Jesucristo.

Luego, en los versículos 22 y 25, Pablo cambia y mira hacia su futuro, el cual Dios dice que incluirá sufrimiento y prisión. Y dice que lo único que realmente le importa, en lo que se refiere a su propia vida, no es que siga vivo sino que termine lo que Dios le ha llamado a hacer.

Revisando la fidelidad de Pablo en el ministerio

Ahora, antes de que les dé órdenes o advertencias directas en los versículos 28 y siguientes. (la próxima semana), se detiene una vez más en los versículos 26 y 27 para decir algo muy solemne. En cierto sentido, es otra mirada retrospectiva a la fidelidad de su ministerio entre ellos. Y sobre la base de esa fidelidad pasada, dice algo extremadamente serio sobre su relación actual con los ancianos.

26) Por tanto, os doy testimonio hoy de que soy inocente [o: limpio] de la sangre de todos vosotros, 27) porque no he rehuido declararos todo el consejo de Dios.

Y luego, finalmente en el versículo 28 comienza su exhortación y advertencia a los ancianos.

Esto es extraordinario, ¿verdad? Él está a más de la mitad de su mensaje antes de que finalmente, en el versículo 28, les diga a los ancianos que hagan algo o crean en algo. ¡Más de la mitad de este mensaje final a los ancianos es una biografía, una autobiografía!

La necesidad del testimonio en la enseñanza y la predicación

Déjame inserte un paréntesis aquí sobre la predicación y la enseñanza. Me encanta la predicación y la teología de Jonathan Edwards (quien vivió hace 250 años). Pero puede leer los 1.200 sermones de Edwards que están almacenados en la Biblioteca Beinecke de la Universidad de Yale hoy y casi no encontrar referencias a Edwards' propia vida privada. Estaba tan celoso de la centralidad de Dios que quería mantenerse fuera del mensaje. Esa es una de las razones por las que lo amo y vuelvo a él en lugar de leer muchas de las cosas orientadas a la experiencia que se escriben hoy.

Pero creo que Edwards cometió un error. Creo que se excedió. Si la predicación de Pablo es un indicador de cómo debemos predicar y enseñar, el hecho es que debe haber una dimensión personal significativa en la predicación y la enseñanza. Diferentes situaciones y temas requieren diferentes proporciones de referencias personales. Pero la forma bíblica parece ser que la "dimensión del testimonio" de la enseñanza y la predicación no sólo es permitida sino esencial.

Más de la mitad del mensaje de Pablo es un testimonio sobre la obra de Dios en su propia vida. No creo que esto signifique que cada mensaje debe ser 50% autobiográfico (hay otros sermones en Hechos que no lo son). Pero seguramente significa que la vida personal del predicador o maestro no puede separarse de su predicación o enseñanza. Esta es la razón por la que los maestros en la iglesia deben ser personas piadosas, así como buenos explicadores, narradores de historias y proveedores de información.

¿Y no hay una implicación también en la forma en que compartes el evangelio? Si es importante para Pablo exponer su vida ante las personas que ya lo conocen bien, ¿cuánto más importante podría ser cuando compartimos el evangelio que dejemos que las personas vean quiénes somos realmente y qué diferencia ha hecho Cristo en nosotros? nuestras vidas.

Cerrar paréntesis.

Tres observaciones sobre el mensaje de Paul

Paul no es divagando sin rumbo sobre sí mismo. Está edificando su corazón y su vida en los ancianos. Y está tratando de ayudarlos a ver la vindicación de su mensaje en su propia vida de servicio. Y esa vida es tan importante como la doctrina que enseña.

Así que hoy lo veremos una vez más antes de pasar al versículo 28 la próxima semana. Específicamente nos fijamos hoy en los versículos 26 y 27. Pablo quiere recordarles una cosa más.

Versículo 26: "Por tanto, os doy testimonio hoy de que soy inocente de la sangre de todos vosotros".

Tres observaciones sobre lo que esto significa y por qué Pablo lo dijo.

1. Pablo es inocente de su sangre: vida eterna

"Sangre" aquí significa estar perdido eternamente. En otras palabras, está diciendo que soy inocente si alguno de ustedes pierde la vida eterna.

En algunos contextos, la sangre podría representar la muerte física (p. ej., Hechos 5:38), pero eso no tendría sentido aquí porque la inocencia de Pablo se basa en enseñarles todo el consejo de Dios. . No tiene sentido decir, no soy responsable si te matan, porque te he enseñado todo el consejo de Dios. De hecho, podría ser asesinado precisamente porque les enseñó todo el consejo de Dios.

Puedes ver a qué se refiere realmente la sangre cuando miras un par de textos paralelos en Hechos. Por ejemplo, Hechos 18:6 describe el rechazo de Pablo por parte de la comunidad judía de Corinto: «Y cuando se oponían a él y lo injuriaban, sacudió sus vestiduras y les dijo: ‘Vuestra sangre sea sobre vuestras cabezas». ! Soy inocente. De ahora en adelante me iré a los gentiles.'"

Entonces, en este caso, Pablo es inocente no porque haya compartido todo el consejo de Dios, sino porque no le permitieron compartirlo. Ellos no lo escucharían. Así que su sangre está sobre sus propias cabezas.

Lo mismo sucedió en Hechos 13:46 cuando Pablo predicó en Antioquía de Pisidia. La comunidad judía injurió a Pablo y Bernabé y se negó a seguir escuchando el mensaje. Así que el versículo 46 dice: «Pablo y Bernabé hablaron con denuedo, diciendo: ‘Es necesario que la palabra de Dios se os hable primero a vosotros’. Puesto que la desecháis y os juzgáis indignos de la vida eterna, he aquí, nos volvemos a los gentiles.'

Así que tenemos dos textos paralelos en Hechos: en 18:6 los judíos rechazan el mensaje de Pablo y él dice: Vuestra sangre sea sobre vuestra cabeza. En 13:46 los judíos rechazan el mensaje de Pablo y dice: Vosotros no os juzgáis dignos de la vida eterna.

Entonces concluyo que cuando tu sangre está sobre tu propia cabeza, pierdes la vida eterna, y es tu culpa. Así que aquí en Hechos 20:26, cuando Pablo dice: "Soy inocente de la sangre de todos vosotros" quiere decir, "Si alguno de ustedes pierde la vida eterna, no será culpa mía. Será tuyo. Lo que está en juego en este versículo, y particularmente en la palabra «sangre», es la vida eterna y la perdición eterna.

2. La posibilidad de la culpa

La segunda cosa a notar del versículo 26 es que es posible que seamos culpables de la perdición final de otra persona.

Si este no fuera el caso, la declaración de Paul no tendría sentido, ¿no? Protesta que no es culpable de la sangre de ninguno de ellos. Esto significa que es posible que haya sido culpable de la sangre de alguien. Podría haber sido culpable de que alguien no fuera salvo. Es posible que seamos culpables de la perdición final de otra persona.

Dos preguntas vienen a la mente de inmediato si esto es cierto:

1. ¿Bajo qué condiciones sería yo responsable de que otra persona no obtenga la vida eterna?
2. ¿Qué me sucedería si soy culpable de la sangre de otra persona?

¿Bajo qué condiciones?

Creo que la respuesta a la primera pregunta es que somos culpables de la sangre de otra persona si no le decimos lo que necesita saber aunque el Espíritu nos insta (o la Escritura nos ordena) que lo hagamos. Por ejemplo, en Hechos 16:6, Lucas describe el segundo viaje misionero de Pablo de esta manera: «Y atravesaron la región de Frigia y Galacia, teniendo prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia». ;

Ahora, Asia es donde está Éfeso. Entonces, en ese viaje misionero, no era la voluntad del Espíritu que Pablo hablara la palabra en Éfeso, aunque todavía no habían sido evangelizados. Concluyo que Pablo no tendría la sangre de ellos sobre su cabeza si alguno de ellos muriera sin Cristo en este momento. ¿Por qué? Porque el Espíritu estaba usando a Pablo en otro lugar y no le había dicho que fuera a Éfeso.

Ninguno de nosotros es responsable de cada ciudad, barrio o grupo de personas. Dios guía a las personas de diferentes maneras. Así que mi conclusión es que cuando él te guía, te insta a decirle a una persona lo que necesita saber para ser salvo, entonces su sangre está sobre tu cabeza si sigues negándote a hacerlo.

¿Qué le sucedería a alguien que es culpable?

Ahora, ¿qué significa eso? ¿Qué me pasa si tengo la sangre de alguien en la cabeza? No se nos dice aquí (ver Ezequiel 33:6-9). Pero creo que el lenguaje es lo suficientemente serio como para provocar un profundo examen de conciencia sobre nuestro testimonio personal. En principio respondería así: Jesucristo puede limpiarnos de todo pecado (1 Juan 1:9), incluso del pecado de tener la sangre de otro sobre nuestra propia cabeza, ¡cuál de nosotros no! ;pero (como con otros pecados) si continuamos endureciéndonos una y otra vez a la voz del Espíritu (o al mandato de las Escrituras), podemos probar tarde o temprano que el Espíritu de Cristo no está realmente en nosotros después de todo y nosotros no le pertenecemos (Romanos 5:9), y por lo tanto su sangre no nos limpia de toda maldad y la perdición de todos aquellos que descuidamos agravará nuestra propia ruina y destrucción.

Eso es lo segundo que hay que ver en el versículo 26: es posible que seamos culpables de la pérdida final de la vida eterna de otra persona.

3. La posibilidad de la inocencia

Lo tercero que hay que ver es que es posible ser inocente de la pérdida de la vida eterna de otra persona. Pablo dijo: «Soy inocente de la sangre de todos vosotros».

¿Bajo qué circunstancias podemos decir eso? Específicamente, ¿bajo qué circunstancias puede un anciano, un anciano docente como yo, en Belén, decir eso? Hay diferentes niveles de responsabilidad en la iglesia a este respecto. Por eso Santiago 3:1 dice: «Hermanos míos, no os hagáis maestros muchos de vosotros, porque sabéis que recibiremos mayor juicio». Dios te hará responsable por las almas de esta iglesia hasta cierto punto, que ores por ellas, que exhortes a los que conoces, que animes, etc. Pero él me hará más responsable a mí (Hebreos 13:17). ¿Qué debo hacer para poder decir con Pablo cuando termine mi trabajo en Belén: "Soy inocente de la sangre de todos ustedes"?

De todas las cosas que Pablo podría haber dicho acerca de su ministerio en este punto (su paciencia, su fe, su amor, etc.), lo único que eligió decir en el versículo 27 es esto: " Porque no he dejado de declararos todo el consejo de Dios.” Esta es la respuesta: lo que debo hacer (junto con los otros maestros en Belén) para ser inocente de la sangre de todos ustedes es declarar todo el consejo de Dios.

Tres implicaciones

Veo tres implicaciones inconfundibles en este versículo:

1 . Conocer todo el consejo de Dios

Conocer todo el consejo de Dios ayuda a las personas a llegar al cielo.

Fíjate bien en esto y verás por qué lo digo así. No puedes decir del versículo 27 que una persona tiene que conocer todo el consejo de Dios para ser salva. ¡Una persona no tiene por qué saberlo! Lo que puedes decir es que si un anciano no enseña todo el consejo de Dios, puede ser cómplice de la destrucción de alguien. Y si una persona PUEDE no llegar al cielo debido a la negligencia de un anciano al enseñar todo el consejo de Dios, entonces conocer todo el consejo de Dios ayuda a las personas a llegar al cielo. Escucharlo no es garantía de que llegarás al cielo. No escucharlo no es garantía de que no llegarás al cielo. Pero saberlo es una gran ayuda para llegar al cielo. De lo contrario, Pablo no estaría sujeto a la sangre de ellos por no enseñarlo.

Las implicaciones de esto, para el ministerio educativo de la iglesia, son muy grandes. Por ejemplo, implica la necesidad de una visión unificada entre los maestros de la iglesia de lo que es todo el consejo de Dios. Esta es una de las razones por las que le doy mucha importancia a la armonía teológica entre los líderes de Bethlehem. En la medida en que los ancianos presenten al pueblo una visión confusa, incompleta o incierta del consejo de Dios, en esa medida no podremos decir: «Nosotros somos inocentes de tu sangre».

Otra implicación se relaciona con los niños. Nuestro plan de estudios y nuestra enseñanza deben servir para edificar todo el consejo de Dios en la mente y el corazón de nuestros hijos en nuestros hogares, en nuestra Escuela Dominical y en nuestros clubes. Cada historia, cada enseñanza debe servir para aclarar y hacer más poderoso todo el propósito general o el consejo de Dios en la historia.

¿Por qué Dios eligió a su novia, la iglesia, antes de la fundación del mundo? ¿Por qué creó el universo y la humanidad a su imagen? ¿Por qué permitió la caída en el pecado? ¿Por qué eligió la nación de Israel? ¿Por qué les dio una ley? ¿Por qué tenía sacrificios de animales y un tabernáculo? ¿Por qué vino Jesús al mundo? ¿Por qué predicaba el reino de Dios? ¿Por qué murió y resucitó? ¿Por qué vino el Espíritu Santo? ¿Cómo está cumpliendo Dios su propósito y consejo hoy al llamar y regenerar y justificar y santificar una iglesia de todo pueblo y tribu y lengua y nación? ¿Cómo pondrá fin a esta era? ¿Cómo debemos vivir entonces? ¿Cuál es el consejo unificado y completo de Dios que mantiene todo esto unido y le da significado?

Eso es lo que deberíamos estar enseñando a nuestros hijos: fiel, sistemáticamente y con tanta vida y poder que su belleza brille para ellos.

Lo primero que se debe decir del versículo 27, entonces, es que conocer todo el consejo de Dios ayuda a las personas a llegar al cielo. De lo contrario, Pablo no habría dicho que él es inocente de su sangre porque les enseñó todo este consejo.

2. Querer aprender todo el consejo de Dios

Lo segundo que se dice del versículo 27 es que la gente debe querer aprender todo el consejo de Dios. Los cristianos bíblicos tienen hambre de conocer todo el consejo de Dios.

Este texto enseña claramente que los ancianos son deficientes y pueden ser culpables de la destrucción de alguien en la medida en que no declaran todo el consejo de Dios. Debe seguirse que la gente de la iglesia también es culpable en la medida en que no está interesada en todo el consejo de Dios. Si no enseñar es pecado, entonces no querer que se le enseñe es pecado.

Entonces, el texto implica claramente que los cristianos deben anhelar todo el consejo de Dios de la misma manera que un bebé anhela la leche. Una vez que entiendas este versículo, el desinterés en todo el consejo de Dios implica desinterés en los medios de salvación. Porque el texto dice que Pablo será inocente si alguien no se salva, porque él dio el medio más completo de salvación, todo el consejo de Dios.

3. Enseñar valientemente todo el consejo de Dios

Finalmente, lo último que se puede decir sobre el versículo 27 es que los ancianos deben ser valientes al enseñar todo el consejo de Dios.

Esta idea de valentía está implícita en la frase, "No me asusté de decírtelo. . . " Esto significa que hay partes del consejo unificado de Dios que podrían hacer que un anciano quiera retraerse de enseñarles. Pueden ser difíciles de entender. O pueden ser poco halagadores para el orgullo humano. O podrían exigir una obediencia radical. Y así, los ancianos podrían verse tentados a declarar solo una parte del consejo de Dios, la parte que es fácil y que saben que a la gente le gusta especialmente. Pero eso sería retraerse de declarar todo el consejo de Dios. Sería cobardía, no coraje.

Y eso nos lleva de vuelta al punto planteado al principio: la vida obediente, la vida valiente en este caso, es tan importante como la doctrina precisa. Para Paul, los dos eran inseparables: no retrocedí, es decir, soy cierto tipo de persona. Declaré TODO el consejo de Dios, es decir, enseñé cierta clase de doctrina. Eso es lo que debemos aspirar juntos: una clase de persona valientemente obediente y un consejo de Dios unificado y completo. Que Dios nos ayude a trabajar juntos hacia esta gran visión.