Todo pecado tiene un precio. Y pagan la cuenta muchos que nunca cometieron el pecado. Esto significa que debemos hablar con cuidado sobre la causa del SIDA. Si alguna epidemia alguna vez se propagó debido a la desobediencia a la Palabra de Dios, es el SIDA. Pero millones están infectados por la desobediencia de otra persona, no la suya.

Pero ten cuidado aquí. Incluso esta forma de decirlo podría conducir a una respuesta simplista y no bíblica. Los abusados no son inocentes. Y los culpables no están desesperanzados.

Todos somos pecadores, lo que significa que nadie no merece el SIDA. Cuando la Biblia dice que "la creación fue sujetada a vanidad" por Dios (Romanos 8:20), significa que una creación impregnada de pecado será una creación impregnada de sufrimiento. Dios ordena que haya señales adecuadas en el mundo físico del horror moral del pecado. Todos nosotros somos pecadores. Y todos lloramos bajo la caída de la creación. Todos nosotros gemimos en esta "esclavitud de la decadencia" mientras esperamos "la libertad de la gloria de los hijos de Dios" (Romanos 8:21). Por lo tanto, si tenemos SIDA por una transfusión de sangre o por un cónyuge promiscuo o por una madre drogadicta, no somos inocentes.

Pero tampoco los culpables están desesperanzados. Misericordiosamente, las relaciones homosexuales son ilícitas por Dios. Pocos textos antiguos son más sorprendentes con relevancia moderna para el SIDA que Romanos 1:27: «Los hombres, dejando las relaciones naturales con las mujeres, se consumieron en pasión los unos por los otros, cometiendo hechos vergonzosos hombres con hombres, y recibiendo en sí mismos la retribución debida a sus error. Misericordiosamente, la prostitución y toda forma de sexo extramatrimonial está prohibida por Dios. "Huid de la fornicación" (1 Corintios 6:18). "No cometerás adulterio" (Éxodo 20:14). Misericordiosamente, Dios nos advierte contra el abuso de drogas. "No mires el vino cuando es tinto, cuando reluce en la copa y baja suavemente. Al final muerde como serpiente y pica como víbora. Tus ojos verán cosas extrañas, y tu corazón pronunciará cosas perversas" (Proverbios 23:31) "No seré esclavo de nada" (1 Corintios 6:12).

Pero la misericordia no se detiene en las prohibiciones divinas. Dios escuchará el clamor de los culpables que se han acarreado la miseria. El Salmo 107:17-21 es misericordiosamente relevante para el SIDA en este sentido:

Algunos fueron insensatos por sus caminos pecaminosos,
y por causa de sus iniquidades sufrieron aflicción;
aborrecieron todo tipo de de pan,
y se acercaron a las puertas de la muerte.
Entonces clamaron al Señor en su angustia,
y él los libró de su angustia.
Envió su palabra y los sanó,
y los libró de su destrucción.
¡Que den gracias al Señor por su misericordia,
por sus maravillas para con los hijos de los hombres!

La miseria autoinfligida no deja a una persona sin esperanza. Esa es la única clase de culpa que Dios perdona. Es el único tipo de culpa que existe. El hecho de que cualquiera de nosotros esté sano después de pecar se debe a la misericordia de Cristo. Por lo tanto, el hecho de que algunos estén enfermos después de haber pecado debe hacer surgir la misericordia cristiana. Y hay necesidad de una misericordia extraordinaria. Los cristianos deben orar y trabajar por la investigación de curas, atención médica y de cuidados paliativos, ministerios de huérfanos, educación, desafíos morales para la abstinencia y la recuperación y, sobre todo, la difusión del evangelio de Jesucristo.

Según el Centro para el Control de Enfermedades, «Hoy en día, se estima que 40 millones de personas viven con el VIH/SIDA». De estos, 37,1 millones son adultos. 18,5 millones son mujeres y 3 millones son niños menores de 15 años”. El número acumulativo de casos de SIDA notificados al CDC en los EE. UU. es de 816.149 hasta diciembre de 2001. El Minneapolis StarTribune informó (12-4-02, A22) que la epidemia de VIH/SIDA de más rápido crecimiento se encuentra en Europa del Este y Asia Central con hasta al 90% de las infecciones conocidas en Rusia provienen de inyecciones de drogas. El África subsahariana es la región más afectada con 29,4 millones de personas infectadas. Es impresionante leer que en Botswana la prevalencia del VIH es del 38,8% de los adultos y en Zimbabue del 33,7%.

El magnífico mensaje de Cristo es que hay esperanza en esta vida por amor, y en la vida venidera por nuevos cuerpos libres de dolor en comunión con Jesús. Mi oración y desafío para la iglesia cristiana es: Que el Señor levante investigadores, médicos, enfermeras y decenas de miles de personas solidarias para hacer brillar la luz de Cristo a través de la misericordia. De gracia recibimos, oh, para que demos de gracia.