Una amiga me envió un mensaje de texto para compartir conmigo sobre un increíble restaurante al que fue. Ella describió la maravillosa comida que disfrutó e incluyó una foto. Empecé a enviar mensajes de texto, «¡Estoy tan celosa!» pero hizo una pausa, luego presionó eliminar y lo cambió a «¡Tengo tanta envidia!» antes de pulsar “Enviar”.

Celos vs. Envidia

Celos y envidia. Son dos palabras que a menudo he usado indistintamente. Ya sea que admiré la nueva compra de un amigo en el centro comercial, comparé a mis revoltosos hijos con los niños bien educados de un amigo o deseé que mi ministerio fuera tan exitoso como el de otro, a menudo he considerado que mis respuestas son una forma de celos. Pero no lo son.

Puedes pensar: «¿Qué importa?» Permítanme decir primero que no soy parte del escuadrón de policía por la forma en que usamos el idioma inglés. Esto no es sólo una cuestión de semántica. Hay una diferencia sutil pero real entre los celos y la envidia, y es una diferencia que nos importa espiritualmente. Cuando entendemos la diferencia, nos ayuda a identificar mejor y arrepentirnos del pecado en nuestras vidas. Pero lo que es más importante, conocer la diferencia nos ayuda a comprender el amor de Jesús que nos ha salvado.

Pero primero, veamos los celos. En su libro Pecados respetables, Jerry Bridges define los celos como “intolerancia a la rivalidad” (149). Una razón común para los celos podría ser si alguien intentara ganarse el afecto de su cónyuge. Este tipo de celos es correcto. Un esposo y una esposa deben proteger su matrimonio de los intrusos. Un ejemplo de celos pecaminosos es cuando Saúl estaba celoso del éxito militar de David. Si recuerdas, las mujeres cantaban en las calles: “Saúl ha herido a sus miles, y David a sus diez miles” (1 Samuel 18:7). Saúl respondió con celos enojados porque la popularidad de David había crecido a los ojos de la gente. Honraron a David por encima de Saúl, haciendo de David un rival a los ojos de Saúl.

La envidia, por otro lado, ocurre cuando estamos resentidos por la ventaja que tiene otra persona. Miramos el trabajo, el auto, la casa, la riqueza, la experiencia o el éxito de otros y nos molesta que ellos tengan algo que nosotros no tenemos. Cuando las raíces de la envidia son profundas y están bien nutridas, se convierte en codicia. Esto es cuando queremos y deseamos la ventaja de otro, como el auto de un amigo, niños que se portan bien o el éxito en el ministerio. Tal avaricia es lo que Dios prohíbe en el décimo mandamiento (Deuteronomio 5:21).

Pero la mayor diferencia entre los celos y la envidia es esta: Dios es a menudo celoso pero nunca envidioso.

Un Dios celoso persigue nuestros corazones envidiosos

Nuestro Dios es un celoso Dios. “Así dice el Señor de los ejércitos: Celo a Sion con gran celo, y la celo con gran ira” (Zacarías 8:2). Es celoso de nuestros afectos. Él es celoso de nuestro amor, nuestra adoración y nuestro corazón. Es por eso que el mayor mandamiento dice que debemos amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas. Él nos quiere a todos. Cuando nuestros corazones se vuelven a otras cosas, buscándolas para que tomen el lugar de Dios, usándolas como amores sustitutos, Dios responde con un celo justo y santo. Las Escrituras en realidad llaman a Dios celoso por su nombre en las Escrituras: “Porque no adoraréis a ningún otro dios, porque el Señor, cuyo nombre es Celoso, es un Dios celoso” (Éxodo 34:14).

“Dios es celoso de nuestros amor, nuestra adoración y nuestro corazón”.

En el Antiguo Testamento, a menudo se comparaba a Israel con una Novia y Dios como su esposo. Una y otra vez en el Antiguo Testamento, Israel se alejó de Dios. Ella envidiaba la vida de otras naciones. Envidió a sus dioses y sus caminos pecaminosos. Coqueteaba con las demás naciones y se prostituía con otros dioses. En su santo celo, Dios la envió en cautiverio.

Pero Dios prometió que habría un día en que Israel regresaría como su novia. Prometió hacerla pura y radiante y devolverla a él como su novia. “Y te desposaré conmigo para siempre. Te desposaré conmigo en justicia y justicia, en misericordia y en misericordia. Te desposaré conmigo en la fidelidad. y conoceréis al Señor” (Oseas 2:19–20).

Dios cumplió su promesa en Jesús. En su amor celoso, Jesús persiguió, redimió, sangró, murió y resucitó por su Esposa, la Iglesia. Él ahora la está santificando, haciéndola santa y pura y preparándola para el día de su boda. Y un día volverá y nos reunirá a todos, desde los cuatro rincones de la tierra para celebrar su gracia en la Gran Fiesta de las Bodas. “Regocijémonos y alegrémonos y démosle gloria, porque han llegado las bodas del Cordero, y su Esposa se ha preparado” (Apocalipsis 19:7).

Constantes e Inquebrantables

Cuando envidiamos lo que otros tienen, cuando deseamos algo que no nos pertenece, es porque nuestro corazón se ha apartado de nuestro único verdadero amor. Pensamos que si tuviéramos el éxito, las oportunidades, las experiencias o la fortuna de otro, seríamos felices. En nuestra envidia, estamos persiguiendo los placeres inferiores de su mundo en lugar de mirar a Jesús. En efecto, hemos olvidado de quién somos.

Solo los justos celos de Jesús pueden limpiar nuestros corazones envidiosos.

La única cura para nuestra envidia es el amor y la gracia de nuestro esposo celoso como se encuentra en el evangelio. Sólo el justo celo de Jesús, visto en la gracia redentora de la cruz, puede limpiar nuestros corazones envidiosos. Una y otra vez, él perdona nuestros caminos errantes. No importa cuán lejos puedan llegar nuestros corazones, su gracia puede ir más lejos. Si bien nuestro amor por él va y viene y, a menudo, es inconstante, su amor es constante e inquebrantable. Cuando encontramos que nuestro corazón vaga por la envidia, necesitamos recordar y volver a él, Aquel que siempre está celoso de su Esposa.