Las buenas obras nunca ocurren por casualidad. La forma en que tratamos a los demás siempre está determinada por lo que pensamos acerca de Dios, por quién es y qué ha hecho.

Ya sea implícito o explícito, este es fundamentalmente el caso. No es casualidad que el mayor mandamiento sea amar a Dios, y luego el segundo, que “es como él”, es amar a los demás (Mateo 22:36–40). Nuestra relación vertical impacta inevitablemente en la horizontal. Y de hecho, es justo este punto el que arruina el Libro de Nehemías.

Ahora, lo que quiero decir con «ruina» es que la historia no resulta como esperábamos. Comienza grande. Las cosas parecen prometedoras. Pero luego todo explota y nos deja insatisfechos.

Calculando la esperanza

La escena de apertura nos dice la los muros de Jerusalén son derribados. Nehemías se arrepiente del pecado de Israel, que él sabe que es la razón de este lío del exilio. Luego recuerda, basándose en Deuteronomio 4:29–31, que Moisés prometió que un día Dios reunirá nuevamente a su pueblo disperso. Dios traerá un pueblo arrepentido y obediente a Jerusalén, el lugar que ha elegido (Nehemías 1:8–9).

Esto es enorme. Esta es la restauración que los profetas han predicho. Moisés mismo hace mención de esto nuevamente en Deuteronomio 30:3: “Entonces el Señor tu Dios restaurará tu suerte y tendrá compasión de ti, y te reunirá de nuevo de todos los pueblos donde el Señor tu Dios te dispersó”. Posteriormente Isaías lo retoma: “Y los redimidos del Eterno volverán y vendrán a Sión con cánticos” (Isaías 35:10). Luego está Jeremías 32–33 y Ezequiel 36, todos formando la expectativa de que para cuando lleguemos a Nehemías tengamos esta visión de una Jerusalén restaurada, un nuevo tipo de ciudad, que está llena de un pueblo santo que obedece la ley de Dios porque lo ha escrito en sus corazones.

Nehemías abre su libro señalando aquí. Quiere volver a Jerusalén y empezar por esos muros porque, presumiblemente, no puede reconciliar la Jerusalén de este sueño con la que se encuentra en ruinas (Nehemías 1:3). Así que vuelve a reconstruir, y por lo que sabemos desde dentro de la historia, se ve bien. El equipo avanza, cada uno con un rol y cada uno consiguiéndolo (capítulo tres). Luego se elevan por encima de la oposición, confiando en Dios y reanudando la obra (capítulo cuatro). Pero luego está el capítulo cinco, la explosión.

Cuando empezó la protesta

Sabemos que algo no es justo cuando 5:1 comienza: “Entonces se levantó un gran clamor”. Esta palabra para “clamor” es la misma que se usa en Génesis 18:21 cuando Dios escuchó el clamor de Sodoma y Gomorra, y luego en Éxodo 3:7 cuando Israel clamó por sus injustos capataces. Es el tipo de palabra que pensaríamos que no tiene nada que ver con la reconstrucción de Jerusalén. No obstante, está ahí. Y esta vez el clamor no tiene nada que ver con extraños malvados. Viene de la familia, del pueblo mismo (Nehemías 5:1–5).

Los nobles y funcionarios oprimían a los vulnerables. Los aventajados explotaban a los desfavorecidos. Enojado por todo esto, Nehemías reunió a los culpables y señaló dos cargos contra ellos:

1. Los ricos exigían intereses de los préstamos a sus hermanos pobres.
2. Los ricos vendían sus pobres hermanos a la esclavitud.

Esto es malo, para ambos, el interés y la esclavitud. Ahora, de acuerdo con nuestras mentes modernas, no hay manera de juntar estas dos injusticias. ¿En serio, Nehemías? ¿Un pequeño interés está en la misma escala que la esclavitud humana? Pero si nos quedamos atascados aquí, puede ser que nos estemos perdiendo la imagen completa.

Luego vino el choque

Hay una razón por la cual Nehemías apunta a estos pecados. Se remonta a Moisés y sus leyes. ¿Recuerda esas leyes y la obediencia que se suponía caracterizaría al pueblo de la Jerusalén restaurada? Bien, consideremos algunas de esas leyes. Digamos Levítico 25:35–43, un pasaje que se encuentra bajo el título útil de la ESV “Amabilidad para los hermanos pobres”.

Si tu hermano se empobrece y no puede mantenerse contigo. . . . No tomes interés ni provecho de él, sino teme a tu Dios, para que tu hermano viva junto a ti. No le prestarás tu dinero a interés, ni le darás tu comida a cambio. . . .

Si tu hermano empobreciere a tu lado, y se vendiere a ti, no le harás servir como esclavo; será contigo como jornalero y como transeúnte . . . Porque son mis siervos, a quienes saqué de la tierra de Egipto; no serán vendidos como esclavos. No te enseñorearás de él sin piedad, sino que temerás a tu Dios.

Entonces, ¿qué le ordena Moisés al pueblo que no haga? ¿Lo ves? Moisés dice que cuando se trata de cómo Israel trata a sus hermanos pobres: 1) no les cobre interés, y 2) no los venda como esclavos.

Es por eso que Nehemías está furioso en el capítulo cinco. Y es por eso que nuestras esperanzas en esta historia se derrumban. Esta Jerusalén, con sus muros recién reconstruidos, no es la Jerusalén que nos han prometido. No con un pueblo así.

Excavando la raíz

La gente se maltrata unos a otros porque en realidad no conocen a Dios . No entienden quién es. Su visión defectuosa de él está afectando su comportamiento defectuoso entre ellos. El texto lo deja claro. Fíjese nuevamente en la acusación de Nehemías sobre estos nobles y funcionarios corruptos:

“Lo que hacéis no está bien. ¿No debéis andar en el temor de Dios para evitar las burlas de las naciones enemigas nuestras?” (Nehemías 5:9)

El interés y la esclavitud no son buenos. es pecado Está mal. Y está relacionado con el hecho de que no temen a Dios. Esa es también la razón en Levítico 25 de cómo los israelitas tratan a sus hermanos vulnerables. Entrelazados con los mandamientos de no cobrar intereses y no esclavizar a los pobres están los mandamientos positivos, “pero teme a tu Dios, para que tu hermano viva junto a ti” (Levítico 25:36) y “[tú ] temerás a tu Dios” (Levítico 25:43).

Esta es la parte que busca Nehemías. El pueblo no teme a Dios. Ese es su problema. El pueblo, este pueblo de la esperada restauración, no teme a Dios. Y cuando no hay temor de Dios, ni asombro por su soberanía, ni respeto por su poder, ni comprensión de su voluntad y del bien que obra por su pueblo del pacto, entonces no hay base para que amemos verdaderamente a los demás. Tarde o temprano las buenas obras desaparecerán. La compasión disminuirá. La forma en que tratamos a otras personas siempre está determinada por lo que pensamos acerca de Dios.

Hecho nuevo y enriquecido

Y ahora vemos. Traicionado por esta verdad, este pueblo en Nehemías que trabaja en estos muros, reconstruyendo una nueva Jerusalén, no tiene el corazón que habitará la verdadera nueva Jerusalén. La restauración no está aquí. Ahora no.

¿Entonces qué?

Podemos estar seguros de esto: Dios hará para sí este pueblo, y tendrá una Jerusalén restaurada. Tendrá un pueblo en cuyo corazón esté grabada su ley, ya través de cuya vida se desborde su amor. Dios tendrá un pueblo que cuide de sus hermanos pobres. Sí, lo hará.

Dios tendrá un pueblo que cuide de sus hermanos pobres porque Dios mismo se hizo nuestro hermano pobre para cuidar de nosotros. “Ya conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo, que siendo rico, se hizo pobre por amor a nosotros, para que nosotros fuésemos enriquecidos con su pobreza” (2 Corintios 8:9).

El Dios-hombre, pobre, humillado hasta la muerte, y muerte de cruz, vino a salvar un pueblo para Dios, a reconducirnos a Dios, a liberarnos para conocerlo, y asegúrese de que suceda. “Todos me conocerán, desde el más pequeño de ellos hasta el más grande, dice el Señor” (Jeremías 31:34). Dios tendrá un pueblo que piense bien de él, y sólo por eso, a través de este pueblo, traerá misericordia a los necesitados. Él nos hará ricos en buenas obras, generosos y dispuestos a compartir (1 Timoteo 6:18).

Porque la forma en que tratamos a los demás está determinada por lo que pensamos acerca de Dios.