A veces no comemos el plato principal de una comida bíblica porque nos atragantamos con los entremeses. La comida se nos presenta, quizás temprano en la mañana solos en nuestro estudio, o tarde en la noche cuando todos los demás están dormidos, o quizás el domingo por la mañana en un sermón. Y el plato principal es magnífico. Lo vislumbras. El olor comienza a darte hambre. La expectación crece. Y luego te atragantas con los entremeses. Y al final, te levantas del banquete de la verdad bíblica y dejas la mesa frustrado y hambriento.

Lo que quiero decir con el plato principal de la comida es el mensaje rico, profundo y esperanzador de Textos bíblicos: lo que el versículo 23 aquí llama “la esperanza del evangelio”. Y lo que quiero decir con entremeses son problemas que ves en el texto: cosas que no tienen sentido, cosas que parecen contradecir otras partes de la Biblia o que van en contra de tu experiencia.

¿No hemos tenido todos la experiencia en nuestra lectura devocional de la Biblia de que una gran y maravillosa verdad se encuentra ante nosotros, pero estamos tan perturbados por el problema en el versículo anterior que no podemos ir más allá de la hors d ‘oeuvres y disfrutar de la comida principal? Esto me sucede mucho más a menudo de lo que desearía.

Bueno, el plato principal de esta mañana es demasiado valioso como para perdérselo. Es la frase “la esperanza del evangelio” en el versículo 23. Así que permítanme comenzar tratando de hacer que tres entremeses en el texto de hoy sean sabrosos en lugar de problemáticos. De hecho, lo que veremos es que no son realmente guarniciones después de todo.

Las Dificultades en Texto de hoy

La gente buena a menudo se atraganta con algunas partes en los versículos 15, 20 y 23. En el versículo 15 puede parecer que Cristo es parte de la creación y, por lo tanto, no es verdaderamente Dios: “Él es la imagen del Dios invisible”. Dios, el primogénito de toda la creación.” Los testigos de Jehová lo interpretarían como que Cristo es parte de la creación.

“A veces no comemos el plato principal de una comida bíblica porque nos atragantamos con los entremeses”.

En el versículo 20, puede sonar como que todas las criaturas eventualmente serán salvas, de modo que al final no habrá nadie en el infierno (comenzando en el versículo 19): “Porque en él [es decir, Cristo] todos los Dios se complació en habitar la plenitud, y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto en la tierra como en los cielos, haciendo la paz por la sangre de su cruz.” Así que los universalistas, desde Orígenes en el tercer siglo, han tomado esto como que todas las criaturas serán salvas y ninguna condenada.

Y en el versículo 23 (al final), ¿qué puede querer decir Pablo que el evangelio ha sido predicado a toda criatura debajo del cielo? Aún no había llegado a España (Romanos 15:24). Son cosas pequeñas como esta con las que nos atragantamos, y luego nunca llegamos al plato principal en la «esperanza del evangelio».

Bueno, permítame señalarle la dirección de una respuesta para cada una de estas preguntas sin entrar en detalles. Y nos encontraremos antes de darnos cuenta en el plato principal.

1. ¿Qué significa que Cristo sea “el primogénito de toda la creación”?

Primero, el hors d’oeuvre del versículo 15. ¿Se describe a Cristo como parte de la creación y, por lo tanto, no como Dios? Dice: “Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito de toda creación”. El término “primogénito” es un término de preeminencia y dignidad. Por ejemplo, en el Salmo 89:27 se usa de David. Dios dice: “Le haré el primogénito, el más alto de los reyes de la tierra”. Así que aquí en Colosenses 1:15 puede simplemente hacer referencia al estatus único y tremendamente exaltado de Cristo como portador de la imagen de Dios: “Él es la imagen del Dios invisible, el primogénito”.

Pero cuando dice: “Primogénito de toda la creación”, ¿significa que es parte de la creación o que está sobre la creación? (La NIV parafrasea «de» como «sobre» y responde la pregunta por usted). ¿Es él «primogénito de toda creación» como si fuera un púlpito de madera? ¿O es el “primogénito de toda la creación” como Ronald Reagan es el comandante en jefe de las fuerzas armadas, es decir, sobre las fuerzas armadas? “De” es una palabra muy ambigua por sí misma.

Bueno, no lo es por sí misma. Y la respuesta a nuestra pregunta se da en el siguiente versículo. Note cómo comienza el versículo 16. Comienza con la palabra “para”. Entonces apoya o explica el verso anterior. Note cómo Cristo “es el primogénito de toda la creación, porque en él [o: por él] fueron creadas todas las cosas”. Si Pablo estuviera tratando de decir que Cristo era parte de la creación, no lo habría respaldado diciendo que Cristo creó todas las cosas. El versículo 16 enseña claramente que Cristo es el “primogénito de toda creación” no en el sentido de que es parte de la creación sino en el sentido de que está sobre toda la creación. “Sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho” (Juan 1:3).

No hay razón para atragantarse con este hors d’oeuvre. De hecho, es una comida magnífica en sí misma, si tuviéramos tiempo para servirla: que nuestro Señor Jesús no solo es nuestro Salvador sino nuestro Creador. Fuiste creado por Cristo. Y eso debería intensificar su confianza, obediencia y adoración. Pero ahora debemos apresurarnos al siguiente problema posible.

2 . ¿Significa universalismo “por medio de él reconciliar todas las cosas”?

En los versículos 19 y 20, algunas personas se ahogan con la posibilidad de que Pablo esté enseñando universalismo, es decir, que todas las criaturas finalmente serán salvas y ninguna será castigada. Siempre. Dice: “Porque en él [es decir, Cristo] agradó a Dios que habitara en él toda la plenitud [o: agradó a Dios que toda su plenitud habitara en él] y por medio de él reconciliar consigo todas las cosas, tanto en la tierra como en la tierra. en el cielo, haciendo la paz por la sangre de su cruz.”

¿Significa esto que un día Dios reconciliará consigo a todos los incrédulos que alguna vez han vivido, incluso al diablo? No me parece. Eso ciertamente contradiría cosas que dice en otros lugares (2 Tesalonicenses 1:9). Permítanme sugerir una posible solución.

El alcance es la humanidad renovada

Colosenses 3:11 da una pista útil. En 3:10, Pablo está describiendo a los cristianos como personas que se han “vestido de la nueva naturaleza, que se va renovando en el conocimiento según la imagen de su Creador”. Luego, el versículo 11 comienza con la palabra “aquí” en la RSV y la NIV (literalmente: “dónde”) para mostrar que lo que está a punto de decir está limitado en su alcance a la esfera de esta humanidad renovada sobre la que estaba preguntando en el versículo. 10.

Él dice: “Aquí no puede haber griego ni judío, circuncisión ni incircuncisión, bárbaro ni escita, esclavo ni libre, sino que Cristo es el todo, y en todos”. Ahora bien, si tomas la oración, «Cristo es todo y en todos», por sí misma, podrías decir que enseña el universalismo: «Cristo es todo y en todos los seres humanos sin excepción». Pero sabemos que no es eso lo que quiere decir porque el versículo comienza con “aquí”, es decir, aquí en la esfera de la iglesia; “aquí” — en la nueva humanidad que Cristo está creando, él es todo y en todos.

Todas Cosas en la Nueva Creación

Esta es la forma en que creo que debemos entender Colosenses 1:20. Mira cómo está organizado el párrafo. El alcance de los versículos 15–17 es toda la creación. Todo el universo está a la vista. Y el punto es que Cristo es preeminente sobre toda la creación, porque él la hizo y la mantiene unida.

“Fuisteis creados por Cristo. Y eso debería intensificar su confianza, obediencia y adoración”.

Pero luego, en los versículos 18–21, el enfoque cambia y el alcance ya no es todo el universo sino la nueva creación, es decir, la iglesia. Note cómo el versículo 18 pasa de la creación a la iglesia: “Él es la cabeza del cuerpo que es la iglesia”. Luego habla de que él es el primogénito de entre los muertos, es decir, él era las grandes primicias de la nueva creación, la iglesia que un día resucitará de entre los muertos y llenará la tierra de su gloria.

Luego, en este contexto de la iglesia, leemos en el versículo 20, que “él reconciliará consigo todas las cosas en el cielo y en la tierra”. Así que creo que “todas las cosas” en el versículo 20 deberían estar limitadas de la misma manera que lo estaba “todas” en 3:11. Cristo creó todas las cosas en la vieja creación y él es preeminente sobre todo (ese es el punto de los versículos 15–17). Y todo lo que pertenece a la nueva creación lo reconciliará consigo mismo y será cabeza sobre todo (ese es el punto de los versículos 18–20).

Así que no hay necesidad de atragantarse con este hors d’oeuvre o. Esto también es una comida por sí mismo. Nuestro Señor Jesús es el amo soberano sobre toda la creación, y él es la cabeza sobre toda la iglesia. Nada en el cielo o en la tierra que Dios ha designado para ser parte de la nueva creación en Cristo dejará de ser reconciliado con él. El Señor reina. Y él salvará a su pueblo y someterá a sus enemigos.

3. ¿»Predicado a toda criatura debajo del cielo» significa que la Gran Comisión está completa?

Eso nos acerca mucho al plato principal de hoy. Pero veamos brevemente otro “plato de acompañamiento” que podría atascarse en nuestra garganta.

En el versículo 23 Pablo se refiere a “la esperanza del evangelio que habéis oído, el cual ha sido predicado a toda criatura debajo del cielo .” ¿Qué significa eso, que el evangelio ha sido predicado a toda criatura debajo del cielo?

Pablo sabe muy bien que el evangelio aún no ha llegado a todos los pueblos de la tierra. Él está escribiendo desde Roma. Y su intención, según Romanos 15:20-24, es ir a España, si sale de la cárcel porque quiere predicar donde Cristo nunca ha sido nombrado.

Literalmente, podríamos traducir la última parte del versículo 23, “el evangelio que habéis oído, el que se predica en toda la creación debajo del cielo”. Esto no implicaría que el trabajo está hecho. Simplemente implicaría que el destino del evangelio es ser predicado en todas partes, y que esto de hecho está sucediendo. El versículo 6 sugiere que esto es lo que Pablo quiere decir. Se refiere al evangelio “que ha venido a vosotros, como en todo el mundo está dando fruto y creciendo”. El punto en ambos textos es que el evangelio no es solo para un grupo, sino para el mundo; y que, de hecho, está avanzando mucho en el mundo.

Tertuliano, quien nació solo cien años después de que se escribiera Colosenses, pudo decir acerca de la difusión del evangelio: “Nosotros [ cristianos] somos de ayer, y sin embargo ya llenamos vuestras ciudades, islas, campamentos, vuestro palacio, senado y foro. Te hemos dejado solo tus sienes.”

Acompañamientos para hundir tus dientes

Así que espero que nadie se atragante con estos tres aperitivos. De hecho, espero que veas que después de todo, no son guarniciones. No habría pasado más de la mitad de nuestro tiempo en ellos si lo fueran. Resumamos y veamos a qué me refiero.

1. Cristo: no meramente criatura, sino creador

Cristo no es meramente criatura. Él es la imagen misma del Dios viviente. “En él habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad” (Colosenses 2:9). Él es verdadero Dios de verdadero Dios, engendrado, no creado. Todas las cosas fueron hechas por él y para él. Él es antes de todas las cosas y en él todas las cosas subsisten. Si estas cosas no fueran así, si nuestro Señor no fuera el Señor de la gloria, no habría evangelio cristiano, porque Pablo dice en 2 Corintios 4:4 que nuestro evangelio es “el evangelio de la gloria de Cristo, quien es la semejanza de Dios.”

Así que nuestro primer aperitivo no es un simple plato de acompañamiento. Pertenece a la esencia misma del evangelio. Robar a Cristo de su preeminencia divina sobre toda la creación y no hay evangelio cristiano. ¡Los ángeles y los hombres no pueden expiar el pecado! Solo el Dios-hombre puede salvar tu vida.

2. La creación: no rescatar lo viejo, sino reconciliarlo con lo nuevo

El segundo canapés tampoco fue una mera guarnición. Le agradó a Dios el Padre no solo hacer la vieja creación por el poder de su Hijo, sino también hacer (es decir, reconciliar) una nueva creación por la muerte de su Hijo.

Observe cómo el versículo 21 dice que tú y yo estábamos distanciados y hostiles hacia Dios. Esa es la condición de toda la vieja creación. La rebelión contra Dios reina en los corazones de los hombres, tú y yo incluidos. ¡Somos rebeldes por naturaleza tanto como cualquier Khomeini o Khadafy! El evangelio es el mensaje del versículo 22: “Cristo ahora nos ha reconciliado en su cuerpo de carne por su muerte, para presentaros santos, irreprensibles e irreprensibles delante de él.”

Por la muerte de su Hijo, Dios ahora está creando una nueva raza de personas santas que han renunciado a su hostilidad hacia Dios. Dios desea que Jesús no solo sea el primogénito de toda la creación en virtud de su autoridad y poder, sino también la cabeza de una nueva creación en virtud de su sacrificio y amor.

Para que el hors d’oeuvre tampoco es un plato de acompañamiento. Pertenece al corazón mismo del evangelio. Es es el evangelio. Si Dios no venciera mi hostilidad y alejamiento por la sangre de Cristo, nunca sería vencido, nunca sería una nueva criatura, y no habría buenas noticias en todo el mundo.

3. Comisión: no terminada, sino para todos los pueblos

Y el último entremés también resulta ser parte del evangelio mismo. Este evangelio está siendo predicado en toda la creación debajo del cielo. ¡El evangelio es para todos! Pertenece al corazón mismo del evangelio que no tienes que ser judío, ni anglosajón, ni libre, ni varón, ni siquiera bueno para ser salvo por el evangelio. “El evangelio es poder de Dios para salvación a todo aquel que cree, al judío primeramente y también al griego” (Romanos 1:16).

Por lo tanto, este evangelio está dando fruto y creciendo en todo el mundo. mundo. Esta no es una luz lateral interesante (una guarnición). Si el evangelio no corriera y ganara victorias en el mundo, no sería poder de Dios para salvar, y no sería evangelio.

El evangelio no es meramente una proclamación de buenas nuevas. Es el poder de Dios para salvar. Viene no solo en palabra sino en poder y en el Espíritu Santo (1 Tesalonicenses 1:5). Es el instrumento del llamado eficaz de Dios (2 Tesalonicenses 2:14). Es la ocasión de su poder regenerador (1 Pedro 1:23, como veremos la próxima semana). Realiza lo que Dios le envía a hacer. El evangelio es la palabra de Dios. Es la voz del Señor. Y sabemos que

La voz del Señor quebranta los cedros. . . La voz del Señor hace temblar el desierto. . . La voz del Señor desnuda los bosques; y en su templo todos gritan “¡Gloria!” (Salmo 29)

La esperanza del evangelio

Pablo se refiere en Colosenses 1:23 a “la esperanza del evangelio”. Y no hay mensaje de esperanza más dulce en todo el mundo que escuchar a Dios anunciar que cuando te levantas por la mañana miserable y deprimido con un sentimiento de culpa y extrañamiento ante un Dios santo, puedes irte a la cama esa misma noche. cada noche, con un corazón tranquilo y en paz sabiendo que cada pecado que has cometido y cometerás es perdonado y estás reconciliado con el Todopoderoso por la muerte de su Hijo. ¡Esa es la oferta gratuita del evangelio!

Si la semana pasada vimos que fuimos escogidos por gracia, y llamados por gracia, y santificados por gracia, y sostenidos en la fe por gracia, y glorificados por gracia, entonces hoy aprendemos que toda esa gracia fue comprada por la sangre de la cruz y es enfáticamente una gracia para los pecadores alejados y hostiles.

“El evangelio es la buena noticia de que hay esperanza para los pecadores, los peores de los pecadores — los esperanza de perdón, reconciliación y santidad”.

Y el evangelio es la buena noticia de que hay esperanza para los pecadores, los peores pecadores: la esperanza del perdón (una ramera que llora salvada por la fe); la esperanza de la reconciliación (un hijo pródigo quebrantado que vuelve a casa); la esperanza de santidad (un leproso limpiado por el toque de Jesús).

Una esperanza mundial

Pero el la esperanza del evangelio es más. Es una esperanza mundial, y nada más satisfará nuestros corazones al final. Es la voz del Señor que desnuda los bosques. Es viva y eficaz y más cortante que una espada de dos filos, y penetra hasta dividir el alma y el espíritu (Hebreos 4:11–12). Es como fuego, dice Jehová, y como martillo que quebranta la roca (Jeremías 23:29). Sale de su boca y no vuelve vacía, sino que hace aquello para lo que la envió (Isaías 55:11). La hierba se seca y las flores se caen pero la palabra de nuestro Dios permanece para siempre (Isaías 40:8).

Y por tanto llegará a todo pueblo y lengua y tribu y nación; los rescatados serán llamados; entrará la plenitud de los gentiles; los ojos de todo Israel serán abiertos; y el Hijo del Hombre vendrá sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria. El trigo y la cizaña serán repartidos: uno en el horno de fuego, el otro en el granero del señor. Y los que han creído en el evangelio resplandecerán como el Hijo en el reino de su Padre. Y reinarán por los siglos de los siglos en luz.

¡Esta es la gran esperanza mundial del evangelio! Que venga el que tenga sed. Que el que quiera tome del agua de la vida gratuitamente. Recibe el evangelio. Párate en él. Sostenlo rápido. No hay otra esperanza que “la esperanza del evangelio”. ¡Amén!