Hace unas semanas, estaba hablando con algunos pastores en Inglaterra. A pesar del hecho de que Gran Bretaña ha estado superando a Estados Unidos en los signos habituales de secularización, uno de los pastores dijo que los acontecimientos de los últimos dos años, incluso en Gran Bretaña, han tenido un nuevo efecto en la gente de la iglesia. A muchos creyentes les parece ahora que los verdaderos cristianos tienen puntos de vista tan diferentes de la cultura que se preguntan si alguien puede convertirse.

Creo que este es un sentimiento común. ¿Las personas profundamente seculares, con poca o ninguna formación cristiana, verán las implicaciones morales de seguir a Cristo tan inimaginables que tratarán al cristianismo como equivalente a los mitos griegos de Zeus y Hermes?

Aquí hay tres perspectivas bíblicas que hacer que ese tipo de pesimismo sea injustificado en la iglesia.

1. Dios siempre está obrando separando a personas individuales del grupo; piense en la cultura prevaleciente de incredulidad.

Es un error mirar a la «cultura» y suponer que todas las personas incrédulas están en sintonía con la espíritu de la época. De hecho, el hijo de alguien acaba de morir. Alguien acaba de enterarse que tiene cáncer. Alguien acaba de perder su trabajo a los 55 años. Alguien acaba de tener un sueño aterrador sobre el infierno. Alguien solo en una habitación de hotel acaba de leer la historia del hijo pródigo. Alguien acaba de decidir que su vida de autocomplacencia no tiene sentido. Una pareja joven acaba de tener una larga conversación sobre la ausencia de normas morales que transmitir a sus hijos. Alguien simplemente sintió una ola de culpa pasar por su alma y un profundo sentimiento de que es responsable ante un Creador.

“En cualquier momento dado, Dios está trabajando de diez mil maneras para preparar a individuos particulares para escuchar el evangelio. .”

En otras palabras, cometemos un gran error si olvidamos que las personas se salvan una a la vez como individuos únicos, no como meros especímenes de la “cultura”. En cualquier momento dado de la secularización de nuestra cultura, Dios está obrando de diez mil maneras para preparar a individuos particulares para escuchar el evangelio.

Cuando te subes a un autobús, o vas al gimnasio, o te quedas al margen del partido de fútbol de tu hijo, la docena de otras personas que están allí no están al unísono con una cultura secular monolítica. Hay cientos de otras cosas que suceden en sus vidas, y nunca se sabe (hasta que se prueba) si cinco de estos factores realmente los están desilusionando con la misma cultura que usted cree que los está esclavizando. No pienses en las personas como especímenes de cultura. Piense en ellos como personas individuales que la Providencia bien puede estar guiando al arrepentimiento (Romanos 2:4).

Anímese por la forma en que el Nuevo Testamento pinta tanto con grandes pinceladas de oscuridad cultural como con pinceladas finas. golpes de conversiones individuales. Paul sabía que estaba entrando en territorio controlado por el enemigo cada vez que iba a una nueva ciudad. El “príncipe de la potestad del aire” estaba obrando en los hijos de desobediencia (Efesios 2:2). El “dios de este siglo” estaba cegando a todos los incrédulos (2 Corintios 4:4). Era un “siglo malo” (Gálatas 1:4). Y Pedro describió este mundo como “viviendo en sensualidad, pasiones, borracheras, orgías, borracheras e idolatría sin ley” (1 Pedro 4:3). Ninguna de estas amplias pinceladas es favorable para un evangelismo fructífero.

Pero luego están las finas pinceladas de conversiones sorprendentes en esta cultura increíblemente oscura:

• Zaqueo — el apóstata, ladrón, recaudador de impuestos — extrañamente deseoso de ver a Jesús (Lucas 19:1–8).
• Juana, la esposa de Chuza, mayordomo de Herodes (Lucas 8:3).
• El eunuco etíope, que casualmente estaba leyendo Isaías 53 cuando Felipe pasó por allí (Hechos 8:26–40).
• Cornelio, un militar romano temeroso de Dios perseguido por Dios a través de la asombrosa visión de mediodía de Pedro (Hechos 10).
• Saulo, quien participó en la muerte del angelical Esteban y exhaló amenazas y asesinatos contra los cristianos (Hechos 9).
• Sergio Pablo, un inteligente procónsul romano de Chipre (Hechos 13:7–8).
• Lidia, una mujer de negocios acomodada (Hechos 16:11–15).
• Una esclava poseída por un demonio sin nombre (Hechos 16:16–18).
• Un carcelero romano (Hechos 16:25–34).
• Y, sorprendentemente, personas en la mismísima casa de César (Filipenses 4:22).

Dios salva a las personas. Ninguno de ellos es meramente un producto de la cultura sensual, espiritista o secular. Dios está obrando para liberar a miles y miles del grupo: piense en los medios seculares o en cualquier otro pretendiente a la hegemonía cultural.

2. La animosidad inicial de las personas seculares puede ser el preludio de su despertar.

En otras palabras, no asuma que la respuesta negativa inicial de una persona a la verdad que dice y a la vida que vive es su última palabra. .

El apóstol Pedro sabía que no siempre es así. “Mantened honrada vuestra conducta entre los gentiles, para que cuando hablen contra vosotros como de malhechores, vean vuestras buenas obras y glorifiquen a Dios en el día de la visitación” (1 Pedro 2:12). Primero hablan en contra de tus “obras malas”, y luego glorifican a Dios a causa de esas obras. Hay un lapso de tiempo. Por ejemplo, alguien puede “hablar en contra” de tu punto de vista sobre la práctica homosexual, pero luego finalmente se da cuenta de que no eres odioso después de todo, sino un servidor de los débiles.

“No asumas que la respuesta negativa inicial de una persona a la la verdad que dices, y la vida que vives, es su última palabra”.

De nuevo Pedro dice: “Tened buena conciencia, para que cuando vosotros sois calumniados, sean avergonzados los que vituperan vuestra buena conducta en Cristo” ( 1 Pedro 3:16). Entonces, alguna persona secular comienza calumniándote como cristiano. Esto parece evangelísticamente sin esperanza. Pero no lo es. Ellos pueden, por la gracia de Dios, ser avergonzados por su “buen comportamiento”.

¿Qué hace la diferencia? La voluntad de Dios. “Mejor es sufrir por hacer el bien, si esa es la voluntad de Dios, que por hacer el mal” (1 Pedro 3:17). “Los que sufren según la voluntad de Dios, encomienden sus almas al fiel Creador, haciendo el bien” (1 Pedro 4:19). La voluntad soberana de Dios no es motivo de fatalismo, sino una fuente crucial de esperanza de que las personas seculares pasen de la calumnia a la vergüenza y finalmente a la fe. Uno por uno sucedió en el primer siglo, y sucederá en el nuestro.

3. No es más difícil para Dios resucitar a los muertos espirituales en la América poscristiana que en la América puritana. Muerto es muerto.

“Dios, siendo rico en misericordia, por el gran amor con que nos amó, aun estando nosotros muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo” (Efesios 2:4–5). Los calvinistas deberían ser los evangelistas más agresivos y esperanzados en este momento cultural “imposible”.

Creemos que el joven rico estaba irremediablemente esclavizado a su dinero. Sólo un milagro de la gracia soberana podría llevarlo a la fe. Jesús dijo que la conversión de este secularista saturado de dinero era tan probable como un camello que pasa por el ojo de una aguja. Sus discípulos respondieron: “Entonces, ¿quién podrá salvarse?” A esto Jesús dijo: “Lo que es imposible para el hombre es posible para Dios” (Lucas 18:26–27). La fe es imposible para los espiritualmente muertos. En esta generación, y en todas las generaciones. Pero no con Dios.

“Los calvinistas deberían ser los evangelistas más agresivos y esperanzados en este momento cultural ‘imposible’”.

La diferencia entre el punto de vista calvinista de la salvación y otros puntos de vista es que el calvinista cree que Dios es la causa decisiva en la creación de la fe. Otros puntos de vista creen que Dios puede «influenciar» o «empujar» o «invitar» o «impulsar» o «espolear» la voluntad humana hacia la fe. Pero una marca central del calvinismo es la creencia de que Dios puede vencer y vence toda la resistencia en sus elegidos, y crea en sus corazones el don de la fe. Él no es sólo una causa, sino la causa decisiva. No lo somos.

Por lo tanto, no es más difícil para Dios salvar a la gente hoy que nunca. La desesperación evangelista o la cobardía frente a una cultura profundamente secular está totalmente fuera de lugar en la iglesia cristiana porque. . .

• Dios siempre está obrando separando a personas individuales del grupo; piense en la cultura prevaleciente de incredulidad.

• La la animosidad de las personas seculares bien puede ser un preludio de su despertar.

• Y no es más difícil para Dios resucitar a los muertos espirituales en la América poscristiana que en la América puritana. .