¿Quién habría pensado que la apuesta de Pascal del siglo XVII se filtraría hasta una clase de escuela dominical del siglo XXI? ¡Pobre de mí! Esto es lo que sucedió.

Hace poco desayuné con un hombre de 28 años que creció bajo mi predicación y la rechazó toda hasta hace cuatro semanas. Se convirtió viendo el documental The American Gospel. Los cambios que han ocurrido en su corazón y en su vida ya son notables. Ahora vuelve a escuchar los sermones que escuchó hace quince años. “Está todo ahí”, dijo.

Le pregunté qué podría haber hecho diferente en mi predicación que podría haberlo ayudado a escuchar lo que no podía escuchar. Dijo dos cosas. La segunda me sorprendió.

La primera fue: “Es mejor contar las cosas como son que suavizar las cosas de manera poco realista. Pero si va a decir cosas difíciles en la primera parte del mensaje, tal vez al final avisen que hay buenas noticias en camino, y lo fueron, si hubiera podido escucharlas”. Eso no me sorprendió y es un buen consejo.

La apuesta para los estudiantes

Lo que me sorprendió fue este: “Asegúrate de que lo que dices en el púlpito se enseñe en la Escuela Dominical”. «¿Cómo qué?» Yo pregunté. “Como nunca decirles a los jóvenes (hablaba de los estudiantes de secundaria), ‘¿No crees que deberías aceptar a Cristo en caso de que todo sea verdad?’”

“¿En serio?” Dije: “¿Dijeron eso?”.

“Sí”.

Bueno, ¡eso no es lo que se predicó en el púlpito! Y mi joven amigo lo sabía, incluso cuando su corazón aún no estaba listo para abrazar la verdad. Sabía que algo estaba realmente mal con ese consejo de la Escuela Dominical: “Acepta a Jesús en caso de que el cristianismo sea verdadero”. Dijo que ponía todo en duda: todo el cristianismo y la iglesia.

Ahora estoy virtualmente seguro de que este consejo no era la práctica y la enseñanza estándar de la Escuela Dominical. Pero algún maestro debió pensar que esa era una buena estrategia para lograr que los estudiantes confiaran en Cristo.

Entonces, ¿cuál es el problema de decir: «Acepta a Jesús en caso de que el cristianismo sea verdadero»?

¿Gana todo, no pierdes nada?

Lo que está mal es esto: es una versión de escuela dominical de la apuesta de Pascal. Uno está diseñado para niños. El otro está diseñado para filósofos. Ambos están mal diseñados para despertar una fe salvadora genuina. Mi conversación en el desayuno fue la Prueba A.

Hace cuatro años, estaba tan preocupado por este enfoque de la evangelización que escribí un capítulo completo al respecto en A Peculiar Glory titulado “Reflexionando sobre la Apuesta.» Aquí está la versión de la apuesta para los filósofos. Se encuentra en los Pensées de Pascal, #233.

Dios es, o no es. Pero ¿de qué lado nos inclinamos? La razón no puede decidir nada aquí. . . . Se está jugando un juego en el extremo de esta distancia infinita donde saldrá cara o cruz. ¿Qué apostarás? Según la razón. . . no puedes defender ninguna de las proposiciones. . . .

Debes apostar. No es opcional. Estás embarcado. ¿Cuál elegirás entonces? . . . Tu razón no se escandaliza más al elegir uno en lugar de otro, ya que necesariamente debes elegir. . . . Pero tu felicidad? Pesemos la ganancia y la pérdida al apostar que Dios existe. . . .

Si ganas, ganas todo; si pierdes, no pierdes nada. Apueste, entonces, sin dudarlo, a que lo es.

La versión de la escuela dominical es: «Acepte a Jesús en caso de que el cristianismo sea verdadero».

Así que pregunto de nuevo: ¿Qué está mal? ¿con este? ¿Por qué mi joven amigo negó con la cabeza y se dijo a sí mismo: «Si esa es la forma en que te conviertes en cristiano, todo es una farsa»?

Mala manera de apostar

Enseñar a los estudiantes a apostar de esta manera es mortal porque comunica una falsedad sobre la naturaleza de la fe salvadora. Da la impresión de que la fe en Cristo es una elección que hacemos sin verlo como verdadero y convincentemente hermoso y valioso. La apuesta le dice al estudiante de secundaria: “No sabes si Cristo es quien dice ser. Y no te sientes atraído a confiar en él por su grandeza, belleza o valor. Por lo que sólo . . .”

¡¿Qué?! ¿Aceptarlo? ¿Confia en el? ¿Creer en él? recibirlo? ¿Qué significaría todo esto?

¿Aceptarlo como qué? ¿Creer en él como qué? ¿Recibirlo como qué? ¿Verdadero? ¿Hermoso? supremamente valioso? ¿Cómo podría ser eso algo más que meras palabras? La realidad es que el adolescente no ve a Jesús como verdadero, hermoso y precioso más allá de las palabras. No puede aceptar a Jesús como hermoso y precioso, cuando no lo ve como hermoso y precioso.

La Apuesta de la Escuela Dominical trata la fe como una elección que el estudiante haría mientras se enfrenta a dos opciones, con una ofrenda corta. -placer a largo plazo (uno mismo y el pecado) y el otro ofrece placer a largo plazo (Cristo y el cielo). La apuesta dice: «Aunque no encuentre ninguna opción convincentemente verdadera o hermosa, elija una». Y luego llama a esa elección fe. No lo es.

Abrazos de fe

La fe es un efecto de un corazón-milagro llamado el nuevo nacimiento, como dijo el apóstol Juan: “Todo aquel que cree que Jesús es el Cristo ha nacido de Dios” (1 Juan 5:1). El nuevo nacimiento cambia lo que el corazón ve como verdadero, hermoso y valioso. Entonces la fe abraza lo que ve como real.

Ese cambio es una obra de Dios, como dice Pablo en 2 Corintios 4:6: “Dios, que dijo: ‘De las tinieblas resplandezca la luz’, ha resplandeció en nuestros corazones para iluminación del conocimiento de la gloria de Dios en la faz de Jesucristo”. Esa visión de la gloria dada por Dios es la base de la fe salvadora.

Si la fe es una decisión tomada sin contemplar la gloria de Cristo, no lo honra. De hecho, lo deshonra. Dice: “No te veo tan real ni tan hermoso ni más valioso que mi pecado, pero para salvar mi pellejo, me inscribiré en el cielo”. Esto no es fe salvadora.

Toma corazón

Aquí está el rayo de luz alrededor de la nube de la confusión de la Escuela Dominical. Este joven podía oler la diferencia entre lo que se predicaba y la apuesta de escuela dominical de Pascal. La predicación no fue en vano. Podría haber sido mejor. Pero no fue en vano. Quince años después, Dios está trayendo todo a casa.

Entonces, pastores, anímense. Predicar las glorias de Cristo. Y capaciten a sus maestros de escuela dominical en todo el consejo de Dios.