La gloria de la Navidad es que no es el comienzo de Cristo.

Mucho antes de esa primera Navidad, su historia había comenzado, no solo en varias profecías, sino en una persona divina. La Navidad puede ser la apertura del capítulo culminante, pero no es el comienzo de Cristo.

La Navidad ciertamente marca una concepción y un nacimiento. Ensayamos el magnífico canto de sumisión de María, y la visita de los pastores para rendir homenaje a su hijo recién nacido, y leemos que ella “guardaba todas estas cosas, meditándolas en su corazón” (Lc 2,19). Para los simples humanos, sin duda, esa es la materia de nuestros orígenes. Antes de los comienzos terrenales, simplemente no existíamos.

Pero no es así con el Hijo de Dios. Su “salida es desde el principio, desde los días antiguos” (Miqueas 5:2). A diferencia de cualquier otro nacimiento humano, la Navidad no es un comienzo, sino un devenir. La Navidad no es su comienzo, sino su comisión. Él no fue creado; él vino.

Ningún otro ser humano en la historia del mundo comparte esta peculiar gloria. Tan notable como es su nacimiento virginal, su preexistencia lo distingue aún más, incluso siendo completamente humano.

1. Existía antes de la encarnación.

Jesucristo existía antes de ser hecho hombre en la encarnación. Jesús mismo hizo la afirmación, tan impresionante, e incluso ofensiva para los sentimientos judíos del primer siglo, tan ofensiva que «tomaron piedras para tirárselas», cuando dijo: «De cierto, de cierto os digo, antes que Abraham fuese , yo soy” (Juan 8:58–59).

Aunque era verdad, esta discordante realidad no se entendió mucho mejor en Juan 6. “’¿Y si viereis al Hijo de Dios? ¿Hombre ascendiendo a donde estaba antes?’ . . . Después de esto, muchos de sus discípulos se volvieron atrás y ya no andaban con él” (Juan 6:62, 66).

“A diferencia de cualquier otro nacimiento humano, la Navidad no es un comienzo, sino un devenir. Cristo no fue creado; él vino.»

Pero los que recibieron ojos para ver la gloria no se volvieron atrás; su número eventualmente incluiría a Pablo y al autor de Hebreos. Melquisedec, que vivió mil años antes que Jesús, se parecía al Hijo de Dios al “no tener principio de días ni fin de vida” (Hebreos 7:3). Y la generación de Israel en el desierto “bebió de la Roca espiritual que los seguía, y la Roca era Cristo” (1 Corintios 10:4). Más allá de eso, cuatro estribillos del Nuevo Testamento se unen al coro de que la persona de Cristo existía mucho antes de esa primera Navidad.

Él vino

El Evangelio de Marcos comienza bajo el estandarte de Jesús cuando el mismo Yahvé viene a la tierra (Marcos 1:1–3). Él vino desde fuera del ámbito creado, a nuestro mundo, para traer el rescate prometido por Dios desde hace mucho tiempo. “El Hijo del Hombre vino. . . para dar su vida en rescate por muchos” (Mateo 20:28; también Marcos 10:45 y Lucas 19:10). En Juan, el lenguaje de la venida, como en Juan 6:62, es descender. “El Hijo del Hombre descendió del cielo” (Juan 3:13). Los simples humanos no descienden; ellos comienzan.

Nuevamente, Pablo y Hebreos siguen la estela del Evangelio. “Cristo vino al mundo” (Hebreos 10:5), y en uno de los resúmenes evangélicos más concisos y potentes, “Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores ” (1 Timoteo 1:15). Relacionado con venir está manifestación. “Él fue manifestado en la carne” (1 Timoteo 3:16). “Él fue conocido desde antes de la fundación del mundo, pero fue manifestado en los últimos tiempos por amor a vosotros” (1 Pedro 1:20).

Él se convirtió

Por sí solo, «llegar a ser» no necesitaría la preexistencia. La clave es preguntar qué era antes de convertirse. Era divinamente rico y se hizo humanamente pobre (2 Corintios 8:9). Tenía “forma de Dios”, luego tomó “forma de siervo” (Filipenses 2:6–7). Aquel que era infinitamente alto, por ser Dios, se hizo un poco inferior a los ángeles, por cuanto se hizo hombre (Hebreos 2:9).

Su “llegar a ser” no fue dejar de ser lo que tenía. anteriormente, sino una “asumición” (Filipenses 2:7) de carne y sangre humana. El Hijo plenamente divino añadió plena humanidad a su persona.

Él fue enviado

Profetas fueron enviados sin preexistencia, pero no así con el propio Hijo de Dios. Fue enviado desde fuera del mundo de la carne, a él, para redimir a su pueblo. El contexto es fundamentalmente diferente cuando hablamos de enviar al Hijo eterno, en lugar de meros mensajeros humanos.

En la parábola de los labradores, el dueño de la viña, por fin, envió a su “amado hijo” (Marcos 12:6), decisivamente distinto en relación a los otros siervos que había enviado antes. “Cuando vino la plenitud de los tiempos”, escribe Pablo en Gálatas 4:4, “Dios envió a su Hijo, nacido de mujer”. Dios no tomó a un ser humano ya nacido y lo envió; envió a su propio Hijo divino para que fuera humano. Asimismo, en el sacrificio de su Hijo, Dios hizo lo que nosotros, humanos no preexistentes, no podíamos hacer por nosotros mismos: “Enviando a su propio Hijo en semejanza de carne de pecado ya causa del pecado, condenó al pecado en la carne” (Romanos 8: 3).

Él fue dado

Finalmente, y quizás lo más memorable, se le dio al Cristo preexistente. “De tal manera amó Dios al mundo, que dio a su Hijo único” (Juan 3:16). El sacrificio de Cristo pierde toda su fuerza como expresión del amor de Dios si Jesús no preexistió a su encarnación.

El Monte Everest de las promesas bíblicas presupone la preexistencia del Hijo al decir que Dios “no perdonó a su propio Hijo pero lo entregó por todos nosotros” (Romanos 8:32).

2 . Él existió antes de la creación.

Pero Cristo no solo preexistió esa primera Navidad; también preexistió a toda la creación. Es difícil imaginar que el Nuevo Testamento sea más claro a este respecto. Cuando el Credo de Nicea (325 d. C.) confesó que él fue “engendrado del Padre antes de todos los mundos”, lo hizo sobre el firme fundamento de las Escrituras.

El Evangelio de Juan comienza con la declaración:

En el principio era el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios. Él estaba en el principio con Dios. Todas las cosas por él fueron hechas, y sin él nada de lo que ha sido hecho, fue hecho. (Juan 1:1–3)

La carne humana no se convirtió en la Palabra. El Verbo eterno se hizo carne. Así también, Colosenses 1:16–17:

En él fueron creadas todas las cosas, en los cielos y en la tierra, visibles e invisibles, sean tronos, dominios, principados o autoridades; todo fue creado por medio de él y para él. Y él es antes de todas las cosas, y todas las cosas subsisten en él.

Cristo fue “preconocido” por Dios, no solo antes de su encarnación, sino “antes de la fundación del mundo” (1 Pedro 1: 20). Y por eso ora en Juan 17:5: “Ahora, Padre, glorifícame en tu presencia con la gloria que tuve contigo antes que el mundo existiera”.

3. Es preexistente porque es Dios.

Que Cristo existiera antes de su encarnación, e incluso antes de la fundación del mundo, es finalmente una función de su divinidad. Él es el primero y el último, el Alfa y la Omega (Apocalipsis 1:8), porque es Dios. Como señala Donald Macleod, “No se puede hacer una distinción formal entre deidad y preexistencia” (Person of Christ, 57).

“Jesús es anterior y superior a cualquier cosa del mundo creado”.

La Navidad es mucho más que la celebración del nacimiento de un gran hombre. Dios mismo, en la segunda persona de la Deidad, entró en nuestro espacio y en nuestra frágil humanidad, rodeada de nuestro pecado, para rescatarnos. Él vino. Se convirtió en uno de nosotros. Dios envió a Dios. El Padre dio a su propio Hijo por nosotros y para nuestra salvación.

Jesús es mejor

Como sociedad materialista marca su época más material del año en Navidad, la preexistencia de Cristo antes de todas las cosas creadas nos recuerda su prioridad y preciosidad por encima de cada artilugio y gismo, cada regalo y fiesta, todos los árboles y adornos, luces y risas, velas y galletas . Seguramente esto es lo que su preexistencia significa para nosotros: prioridad y preciosidad por encima y más allá de cualquier otra cosa que no sea preexistente.

Jesús es anterior y es mejor que cualquier cosa en el mundo creado. Y su preexistencia nos llama con el silencioso recordatorio de que es justo que alguien así sea el tesoro más grande de nuestros corazones.