Muchos resúmenes útiles y explicaciones del debate sobre la justificación y NT Wright han surgido en las últimas semanas en torno a la reunión de la Sociedad Teológica Evangélica en Atlanta. Una conclusión de todo esto es la importancia de articular la relación entre nuestra fe y nuestra unión con Cristo.

La fe nunca debe ser exaltada a un lugar que socave a Jesús y nuestra unión con él. Ningún evangélico quiere hacer eso. El “en Cristo” la realidad es muy buena en las buenas noticias. Surge una pregunta crucial sobre cómo uno podría estar «en Cristo».

En mi opinión, este es un punto culminante en el libro de John Piper, The Future of Justificación. Piper cita a Wright de su ensayo «Nuevas perspectivas sobre Pablo», 261:

No somos justificados por la fe al creer en la justificación por la fe. Somos justificados por la fe al creer en el evangelio mismo, en otras palabras, que Jesús es el Señor y Dios lo resucitó de entre los muertos.

¡Esto es excelente! Y al mismo tiempo, Piper nos recuerda que el anuncio de Jesús’ el señorío no es inherentemente una buena noticia para los pecadores que se han rebelado contra tal Señor. El señorío de Jesús es aterrador para los culpables de traición y susceptibles de ejecución (El futuro de la justificación, 86).

El señorío de Cristo y los culpables

Piper da el ejemplo de Pablo en el camino a Damasco. Con respecto a que Pablo fue derribado de su caballo ante el Cristo exaltado, Piper escribe:

Sus primeros pensamientos no serían sobre una nueva cosmovisión y una nueva creación, sino sobre si sería destruido en ese momento. (87)

La explicación de Piper del terror de Pablo encaja con la imagen del rey mesiánico del Salmo 2:12:

Besad al Hijo, para que no se enoje, y perezcáis en el camino, porque pronto se enciende su ira. Bienaventurados todos los que se refugian en él.

Dicho sin rodeos, este versículo está diciendo: «¡O te refugias en el Hijo o te desintegras por él!» ¿Pero cómo? ¿Cómo nos refugiamos en el Rey que está enojado y feroz en una ira justa contra la insensatez de las naciones? Estas no son buenas noticias todavía.

Piper enfatiza que escapar de la ira de Dios no es una trama secundaria del evangelio. Se refiere a la descripción de Pablo del evangelio en 1 Corintios 15:1-3 para confirmar su punto de que el evangelio implica más que Jesús’ señorío. Esencial para el evangelio es que Jesús murió por nuestros pecados (89).

Entonces, ¿cuál es el papel de la fe?

Romanos 10:9-10 es fundamental. La explicación de Piper merece una cita completa:

[N]ótese cómo Romanos 10:9 se relaciona con Romanos 10:10. Es cierto que «si confiesas con tu boca que Jesús es el Señor y crees en tu corazón que Dios resucitó le resucitó, serás salvo” (v. 9). Wright quiere enfatizar el hecho de que cuando uno cree en el evangelio, esto es precisamente lo que uno cree: que Jesús es el Señor y que Dios lo resucitó de entre los muertos. Sí. El anuncio de Jesús’ la resurrección y el señorío son buenas nuevas. Y debemos creerlo. Pero solo se puede escuchar como una buena noticia si le damos al rebelde culpable la promesa de que creer esto lo salvará y luego le damos alguna razón para esperar que el Rey resucitado lo hará. no ejecutarlo por su traición. El final del versículo 9 da esa promesa: cree esto y «serás salvo». Y el siguiente versículo da la razón de esta esperanza. (90)

Pablo dice en el versículo 10: «Porque con el corazón se cree y se justifica, pero con la boca se confiesa y se salva». Piper escribe:

La forma en que el versículo 10 fundamenta el versículo 9, ¿no muestra que en la mente de Pablo la proclamación de los hechos de la muerte, resurrección y señorío de Cristo se convierte en buenas noticias cuando se da alguna explicación acerca de cómo nos hacen justos ante Dios en lugar de culpables? (90)

Fe en términos de unión con Cristo

Entonces el buenas noticias de lo que significa estar “en Cristo” debe combinarse con la buena noticia de cómo uno puede estar “en Cristo”. La fe otorgada por el Espíritu es el medio que nos lleva a la gloriosa realidad de la unión con Jesús. La fe no es el fin y no es nuestra esperanza. La fe es el abrazar, no lo que se abraza en sí mismo.

Calvino lo dice así en Institutos III.XI.7,

Comparamos la fe a una especie de vasija; porque a menos que vengamos vacíos y con la boca de nuestra alma abierta para buscar la gracia de Cristo, no somos capaces de recibir a Cristo. De esto se debe inferir que, al enseñar que antes de recibir su justicia, Cristo es recibido en la fe, no le quitamos a Cristo el poder de justificar.