La función santificadora del marido en el matrimonio

Era una costumbre en la antigüedad que la novia se bañara antes de la boda. La costumbre no se llevó a cabo simplemente con fines estéticos. Ese baño tenía la misma idea simbólica que un vestido de novia blanco. La novia recién bañada llegaría al altar pura y limpia. Ella sería, en el lenguaje de Efesios 5, «sin mancha ni arruga ni cosa semejante» (v. 27). Cualquier impureza o contaminación que pudiera haber existido fue lavada en sentido figurado en ese baño prenupcial.

De la misma manera, cuando un hombre confiesa sus pecados y viene a Cristo, queda limpio de toda maldad. Las cosas viejas pasaron, según 2 Corintios 5:17, y todas las cosas son hechas nuevas. Nuestro Esposo nos lava con su sangre y declaramos públicamente que somos suyos en una ceremonia de purificación del pacto propia: el bautismo.

Existe una diferencia significativa entre la antigua costumbre de un baño el día de la boda y la limpieza de la novia de la que se habla en Efesios 5. En el primer caso, la novia se prepara para su marido. Pero en las Escrituras, la novia de Cristo es incapaz de limpiarse a sí misma. Es su Amado quien la limpia, con su propia sangre, y quien la lava en agua con la Palabra.

Ahora, en un sentido muy real, Dios Espíritu Santo es el agente de santificación en la vida. de todo creyente. Él es quien tiene la responsabilidad de conformarnos a la imagen de Cristo. Aunque su ministerio para con nosotros a veces es directo y personal, a menudo elige trabajar a través de las vidas de otros creyentes para empujarnos hacia la santidad.

Según este pasaje, entonces, Dios quiere que un esposo siga el ejemplo de Cristo, y asumir la responsabilidad del crecimiento espiritual de su esposa. John MacArthur lo dice de esta manera: así como «la gracia salvadora santifica a los creyentes a través de la agencia limpiadora de la Palabra de Dios… es con ese mismo propósito y en ese mismo amor que los esposos deben cultivar la pureza, la justicia y la santidad de sus esposas». 1 O, como dice James Boice, «Dios responsabiliza a los esposos por el crecimiento espiritual y la madurez de sus esposas». 2

Esta responsabilidad por el crecimiento espiritual de mi esposa implica dos asignaciones principales: No debo conducirla al pecado, y debo conducirla a la justicia.

Hace unos años, fui invitado a un programa de entrevistas por radio, recibiendo llamadas de los oyentes sobre el matrimonio. Una mujer joven que llamó ese día dijo que ella y su esposo tenían problemas maritales. Como ella me explicó, había prácticas sexuales en las que él quería que participara y que están claramente prohibidas en las Escrituras, incluido que los dos vean pornografía juntos. Él estaba enojado con ella por su negativa, y ella me llamó, preguntándose si debería someterse a él en estas prácticas. Ella me dijo que su esposo afirmaba ser un seguidor de Cristo.

La única forma en que un esposo puede llevar a su esposa al pecado es si él mismo va allí. Creo que hoy en día hay muchos esposos que intentan justificar su propio comportamiento pecaminoso tratando de que sus esposas se unan a ellos. Le dije a la persona que llamó que una esposa nunca debe obedecer a su esposo si él le pide que viole los mandamientos de Dios. En este caso le sugerí que buscara el consejo de su pastor, preguntándole si pensaba que ella debería participar en estas actividades. Mi esperanza no era solo dirigirla a un consejo piadoso continuo, sino también exponer el pecado de su esposo con la esperanza de que la iglesia lo confrontara y lo hiciera responsable.

En Génesis 12 leemos acerca de un esposo que dirigió su mujer en pecado. El padre de la nación de Israel, Abraham, comenzó su carrera patriarcal pidiéndole a su esposa que le contara una pequeña mentira piadosa.

Abram y su esposa Sarai habían ido a Egipto a buscar comida, porque había hambre. en la tierra donde Dios los había traído. Abram temía que algún egipcio encontrara atractiva a Sarai y lo matara para poder tenerla como esposa. Entonces Abram le ordenó a Sarai que mintiera y dijera que ella era su hermana.

Ahora, ¿por quién estaba preocupado Abram? No Saray. Quería proteger su propia piel. Como todos pensaban que Sarai era la hermana de Abram, todos los hombres egipcios pensaron que ella era un juego justo. La llevaron a la casa de Faraón y estaba a punto de convertirse en parte del harén cuando Dios intervino. Envió una plaga sobre la casa de Faraón y le hizo saber a Faraón que Sarai era una mujer casada.

Faraón no estaba contento con Abram por perpetrar este engaño. En la providencia de Dios, Abram y Sarai pudieron salir vivos de Egipto.

Ya sea que se trate de ver pornografía o decir una mentira, como pedirle a su esposa que firme una declaración de impuestos deshonesta, un esposo que anima a su esposa a pecar no está a la altura del ejemplo de Cristo. Estamos llamados a vivir vidas santas y sin mancha, y a invitar a nuestras esposas a seguirnos como nosotros seguimos a Cristo.

A medida que nos alejamos del pecado, también debemos guiar a nuestras esposas por sendas de justicia para por el bien de su nombre. Esto involucra estímulo activo y discipulado mientras buscamos ver a nuestras esposas crecer en su caminar con el Señor.

Hay tres formas principales en las que podemos alentar a nuestras esposas a crecer. La primera es hacer todo lo que podamos para ayudarlos a crecer en su caminar personal con Cristo. Debemos ayudar a proporcionar tiempo para que nuestras esposas estén en oración y en su estudio de la Palabra de Dios. Podemos indicarles recursos para esto y podemos sugerir otros libros para leer o cintas para escuchar. También podemos hacer posible que tengan tiempos prolongados de retiro personal y soledad.

En segundo lugar, debemos tomar la iniciativa y alentarlos a crecer con nosotros. Debemos reservar tiempo para leer con ellos, orar y estudiar juntos. Algunos esposos que conozco tienen la costumbre de leer un libro juntos por la noche, antes de acostarse, turnándose para leer los capítulos en voz alta. Otro amigo reserva tres horas de tiempo cada semana para leer y estudiar junto con su esposa. Incluso un devocional de una página cada día les dará la oportunidad de crecer juntos.

Finalmente, un esposo puede guiar a su esposa a la adoración corporativa. Él debe ser quien los guíe a participar en la adoración dominical, así como en estudios bíblicos y compañerismo con otros creyentes. Él debería hacer posible la oportunidad para que ella sea parte de los grupos de estudio bíblico de mujeres. Es su responsabilidad asegurarse de que él y su esposa tengan muchas oportunidades para crecer en su relación con Cristo. Y si ella tiene una pregunta sobre las Escrituras, él debe estar listo para ayudarla a encontrar la respuesta (ver 1 Cor 14:35).

Cristo nos ha limpiado, enseña la Biblia, «por el lavamiento agua con la palabra» (Efesios 5:26). La mayoría de los estudiosos de la Biblia creen que ese versículo es una referencia a nuestro bautismo ya nuestra profesión de fe («la palabra»). El escritor de Hebreos, sin embargo, tiene en mente un tipo diferente de limpieza cuando habla de cómo acercarse a Cristo conduce a nuestra santificación. “Puesto que tenemos un gran sacerdote sobre la casa de Dios”, dice, “acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con agua pura” ( Hebreos 10:21-22).

En Juan 17, Jesús ora por sus seguidores para que Dios «los santifique en la verdad». Dios usa su verdad, su Palabra, como su medio de gracia para hacernos más como él. De esa manera, la Palabra de Dios es como el agua: cuanto más nos sumergimos en ella, más hace su trabajo de limpiarnos y hacernos más como Cristo. Mientras leemos, estudiamos, memorizamos y meditamos en la Palabra de Dios, él usará su Palabra para cambiarnos. Por eso Pablo nos exhorta a «que la palabra de Cristo more abundantemente en vosotros, enseñándoos y amonestándoos con toda sabiduría» (Col 3,16), y por eso David nos recuerda: «Tu palabra he guardado en mi corazón, para que no puedo pecar contra ti» (Salmo 119:11).

John MacArthur lo expresa de esta manera: «Hombres, si aman a una mujer, harán todo lo que esté a su alcance para mantener su santidad, su virtud, su rectitud y su pureza… todos los días que vivas. Nunca la pondrás en una situación comprometedora en la que se enojaría, porque eso es un pecado. Nunca la inducirías a discutir, porque eso es un pecado. pecado. No harías nada para profanarla. Nunca la dejarías ver nada ni exponerla a nada, ni permitir que se complaciera en algo que de alguna manera traería impureza a su vida. El amor siempre busca purificar». p>

Un esposo, entonces, debe seguir el ejemplo del Salvador. Él debe convertirse en un agente de santificación, trabajando con el Espíritu Santo para animarla a crecer hacia la madurez en Cristo. Necesitará ser un modelo de justicia. Necesitará guiarla no a la tentación, sino apartarla del pecado. Él le brindará oportunidades para aprender individualmente y juntos la Palabra de Dios.

Publicado originalmente en junio de 2005.

Próxima semana: Cultivar el amor santificador en su matrimonio

Tomado de El esposo cristiano por Bob Lepine; Copyright 2005 por Bob Lepine; Publicado por Regal Books; Usado con permiso.

Bob Lepine es el coanfitrión del popular programa de radio diario FamilyLife Today, que se transmite en más de 200 ciudades de todo el país. Antes de unirse a FamilyLife en 1992, Bob fue el presentador de su propio programa de entrevistas en la radio y también se desempeñó como presentador de noticias, gerente de ventas y gerente general de la estación. Orador frecuente en las conferencias de matrimonio de FamilyLife, es miembro de la junta directiva de National Religious Broadcasters (NRB). Bob y su esposa, Mary Ann, han estado casados por 25 años y tienen cinco hijos. Viven en Little Rock, Arkansas.