Lo que hacemos con el dinero realmente importa, para las fronteras del evangelio y para nuestras propias familias.

Ya sea que soñemos con él, o lo ignoremos y deseemos que simplemente desaparezca, lo acumulemos o lo gastemos, la forma en que manejamos el dinero revela mucho sobre nosotros. “Donde esté vuestro tesoro”, dice Jesús, “allí estará también vuestro corazón” (Mateo 6:21).

Algunas de las advertencias más graves de la Biblia tienen que ver con el dinero. Estas son algunas de las palabras más agudas de todas las cartas de Pablo:

Los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo, en muchas codicias necias y dañosas que hunden a los hombres en la ruina y la perdición. Porque el amor al dinero es raíz de toda clase de males. Es por este anhelo que algunos se han desviado de la fe y han sido traspasados con muchos dolores. (1 Timoteo 6:9–10)

Si tomamos las Escrituras en serio, tenemos razón al estar al menos un poco asustados acerca de lo que nuestras almas pecaminosas puedan hacer con el dinero.

Herramienta en las Manos de la Eternidad

Pero por tentativos que podamos ser mammon, evitarlo no hará que desaparezca. Jesús no era demasiado espiritual para tratar el dinero de manera realista y honesta, y sus seguidores tampoco deberían hacerlo. De hecho, fácilmente podemos caernos del caballo hacia el otro lado y ponernos bajo la condenación de estas púas igualmente agudas de Pablo:

Si alguno no provee para los suyos, y especialmente para los de su casa , ha negado la fe y es peor que un incrédulo. (1 Timoteo 5:8)

Hay complejidades aquí. Sí, el dinero puede ser peligroso. “Para los puros, todas las cosas son puras, pero para los corrompidos e incrédulos, nada es puro” (Tito 1:15). Pero el dinero en sí mismo no es malo y puede ser una herramienta poderosa en manos de la eternidad. “Os digo, haceos amigos por medio de las riquezas injustas, para que cuando falte, os reciban en las moradas eternas” (Lucas 16:9).

Una visión simplista del dinero, ya sea que se centre solo en su poder para el bien, o simplemente en su potencial para el mal, pierde la textura del retrato bíblico. Entonces, ¿cómo avanzamos para lograr un mejor equilibrio en nuestras vidas? Y en particular, ¿cómo podemos usar el dinero para magnificar a nuestro Dios global sin descuidar o minimizar las necesidades temporales de aquellos a quienes Dios nos ha confiado?

Dinero y “Las cosas de la Tierra”

Proporcionar una perspectiva útil sobre esta pregunta es una de las razones (entre muchas) por las que estoy agradecido por el libro de Joe Rigney Las cosas de la tierra: atesorar a Dios disfrutando de sus dones. Rigney cuenta su propia historia sobre cómo creció en una relativa riqueza, en una iglesia evangélica típica, y llegó a la universidad para abrazar una visión más amplia de Dios y su causa global.

Su respuesta simplista, admite ahora, fue una versión miope de una vida estratégica. Pero lo que pasó por un soltero chocó contra las rocas en el matrimonio. Gracias a Dios por su paciente esposa Jenny, quien lo ayudó a ver que había más en «estratégico» que fijarse en el costo inmediato de una posible compra. Menciona una «discusión acalorada» que tuvieron sobre la compra de un escritorio para su hogar. Quería una pieza de aglomerado usada y barata de Craigslist; ella pensó que sería más inteligente y más estratégico a largo plazo invertir en algo más duradero y que no necesitaría ser reemplazado tan pronto.

Esencialmente, mi esposa me señaló que no estaba pensando estratégicamente suficiente. El pensamiento a corto plazo a menudo no es estratégico. Esto no quiere decir que siempre deba elegir el escritorio de calidad sobre el barato. La cuestión es recalcar la gran variedad de factores a tener en cuenta en nuestras compras y no fijarnos en una u otra dimensión. (211)

Rigney desarrolla varias de las dimensiones que vale la pena considerar además de ser previsor: tener una apreciación adecuada de la estética y el papel de las apariencias en el hogar, así como el valor del tiempo, y en particular, lo que estamos comunicando a otros con nuestras compras. Su punto es que “el dinero existe para las personas” (205).

Por muy tentados que estemos a pensar que escatimar centavos en cada punto y luego enviar nuestros ahorros al frente del evangelio en el extranjero es la práctica ineludiblemente cristiana, hay algo que decir sobre nuestra generosidad que comienza en casa. Lo que no quiere decir, disfrute de sus comodidades personales, pero renuncie a ellas para demostrar cuidado y preocupación por su cónyuge e hijos.

La familia es parte del frente

Esto no significa que desplumemos a las naciones para rellenar la granja. Pero sí significa que mostrar generosidad a los más cercanos a casa, y en nuestros hogares, es de hecho estratégico para los propósitos del evangelio.

El frente incluye personas y relaciones que están más cerca de hogar. La familia es parte del frente. Si somos padres, nuestros hijos son parte del frente. Dios nos ha llamado a criarlos en el Señor, a comunicarles de palabra y de obra y de comportamiento lo que significa que Dios es nuestro Padre por medio de Cristo. . . . [L]a generosidad con nuestros hijos es una de las principales formas en que podemos crear niños que sean generosos ellos mismos. (206–207)

En nuestro pecado, somos propensos a aflojarnos financieramente mientras apretamos los hilos de la bolsa de otros, a veces especialmente de aquellos en nuestro propio hogar. Pero el evangelio le da la vuelta a eso. Cuando los fondos son limitados, nuestra inclinación debería ser privarnos de nosotros mismos para ser generosos con los demás, especialmente con los que están bajo nuestro propio techo.

“La generosidad con nuestros hijos es una de las principales formas en que podemos crear niños que sean generosos. ellos mismos.»

Es una lección que he tardado demasiado en aprender a raíz de mi propia (buena) desilusión con el Sueño Americano, y un nuevo corazón por las naciones y la finalización de la Comisión. Convencido de las grandes necesidades espirituales y materiales en todo el mundo, con demasiada frecuencia he pasado por alto las oportunidades de generosidad más cercanas a casa. Es convencer que lado a lado con “no es amante del dinero” está “que debe gobernar bien su casa” (1 Timoteo 3:3-4). Jesús tenía un nombre para aquellos que decían que sus finanzas eran «entregadas a Dios», mientras descuidaban el cuidado de su propia familia: hipócritas (Mateo 15:4–7).

Es fácil justificar mi propio material. deseos como estratégicos para el reino (como libros, ciertas tecnologías, y ¿mencioné libros?), siendo demasiado escéptico de los deseos materiales de mi propia esposa e hijos. Con la ayuda de Rigney, estoy aprendiendo a ver el dinero como una herramienta no solo para el ministerio externo y las misiones globales, sino también para el ministerio de esposos y padres, para comunicar el amor y la preocupación de Cristo en el exterior y en el hogar.

Rigney y yo podemos ser una minoría, tal vez la mayoría de los cristianos estadounidenses luchan con problemas financieros muy diferentes, pero estoy recién inspirado para aplicar estas palabras de Paul tanto a las fronteras como a mi propia familia:

No seré una carga, porque no busco lo que es tuyo, sino a ti. Porque los hijos no están obligados a ahorrar para sus padres, sino los padres para sus hijos. Con mucho gusto gastaré y me gastaré por vuestras almas. (2 Corintios 12:14–15)