La gente buena y racista
Me tomé un descanso de muchos de mis lugares habituales en línea durante la Cuaresma y seguramente me perdí un montón de artículos interesantes y noticias, aunque generalmente no he estado al tanto de  ;faltando cualquier cosa. Afortunadamente, un amigo me envió un correo electrónico Ta-Neshi Coates’ artículo de opinión en The New York Times; No me hubiera gustado perderme “La gente buena y racista”. En él, Coates relata un incidente reciente que tuvo lugar en la tienda de delicatessen de su vecindario durante el cual un empleado cacheó a Forest Witaker tras acusarlo de hurto. No hay nada raro en parar y registrar en la ciudad de Nueva York, donde se encuentra la tienda de delicatessen, pero es menos común que la persona que se perfila sea un actor de fama mundial. Después de reconocer a Witaker, el dueño se disculpó. Lo que Coates recoge en su pieza es la afirmación del mismo propietario de que “fue un ‘error sincero’ hecho por un ‘hombre decente’ quien estaba ‘simplemente haciendo su trabajo’” Según el propietario, el incidente no fue el resultado de un perfil racial, sino el tipo de error que cualquiera podría haber cometido. Nosotros, los blancos, a menudo no vemos prejuicios ni suposiciones raciales en este tipo de escenarios debido a nuestra forma de pensar – o no & rsquo; t & ndash; sobre el racismo Coates escribe:
En la América moderna, creemos que el racismo es propiedad de los villanos y moralmente deformados, la ideología de los trolls, las gorgonas y los orcos. Creemos esto incluso cuando en realidad estamos siendo racistas. En 1957, los vecinos de Levittown, Pensilvania, unidos bajo la bandera de la segregación, escribieron: “Como ciudadanos morales, religiosos y respetuosos de la ley, sentimos que no tenemos prejuicios ni discriminación en nuestro deseo de mantener nuestra comunidad como una comunidad cerrada. ” Medio siglo después, poco había cambiado. El comediante Michael Richards (Kramer en «Seinfeld») una vez le gritó a un negro que interrumpía desde el escenario: «¡Él es un negro!». ¡Él es un negro! ¡Él es un negro! Al ser confrontado por esto, Richards se disculpó y luego dijo: «No soy racista». y calificó la afirmación de «loca».
El racismo, para muchos de nosotros, está localizado dentro de un individuo y un individuo desagradable y moralmente corrupto. Ciertamente no “decente” gente como nosotros. Cualquiera que no sea un miembro del Klan encapuchado que esté actuando perjudicialmente probablemente se haya equivocado al hablar. O está teniendo un mal día. Recuerdo a un amigo antropólogo que evita la palabra racista en sus clases de estudiantes en su mayoría blancos por temor a que se desconecten, asumiendo que están más allá de esas suposiciones y comportamientos desagradables. Coates continúa, señalando las formas resbaladizas e invisibles (para algunos) que adopta el racismo hoy en día, formas que no son menos destructivas por su camuflaje cultural.
La idea de que el racismo vive en el corazón de individuos particularmente malvados, a diferencia del corazón de una sociedad democrática, es un refuerzo para cualquiera que, de vez en cuando, encuentre que su lengua se adelanta a su discreción. Podemos perdonar al agresor de Whitaker. Mucho más difícil de perdonar es todo lo que hace que Whitaker se destaque en primer lugar. Nueva York es una ciudad, como la mayoría de los Estados Unidos, que lleva las cicatrices de las líneas rojas, los éxitos de taquilla y la renovación urbana. El fantasma de esas políticas nos acecha en una brecha de riqueza entre negros y blancos que en realidad ha empeorado en los últimos 20 años.
Por un lado, el racismo sigue jugando&rsquo Es una parte perversa dentro de la historia estadounidense. Por otro lado, la mayoría de nosotros dentro de la cultura mayoritaria no creemos que tengamos un papel en esta historia; alguien allá afuera puede ser racista, pero’ciertamente no soy yo. Es imposible que ambos sean ciertos.
Como cristiano, pienso si los cristianos estadounidenses – y sobre todo tengo en mente a los cristianos estadounidenses blancos – pensar de manera diferente sobre estas cosas que nuestros vecinos seculares. Desafortunadamente, probablemente sea una suposición segura que no pensamos de manera diferente y más cuidadosa sobre el racismo sistémico. Pero no debería ser así. De hecho, hay al menos dos atributos obvios dentro de la fe cristiana que pueden comenzar a convertirnos en algo más que «la gente buena y racista»; de Coates’ artículo de opinión.
Primero, los cristianos creen en el pecado. Nosotros realmente creemos en el pecado, lo que significa que nuestra rebelión contra Dios se desarrolla en nuestras vidas y en nuestros vecindarios; en nuestros corazones y nuestra cultura; en el individuo y el sistema dentro del cual funciona el individuo. Dada la historia de nuestro país, no deberíamos sorprendernos de las formas en que los pecados del racismo se han asumido en nuestras suposiciones y hábitos culturales. Cuando negamos el prejuicio que corre por las venas de nuestro país y, en cambio, limitamos la injusticia racial al ocasional individuo despreciable, traicionamos nuestra visión demasiado pequeña del pecado y su prevalencia.
Segundo, los cristianos creen en gracia Realmente, realmente creemos en la gracia. Sin la gracia no hay terreno sobre el cual el cristiano pueda pararse. Nuestra continua dependencia de la gracia de Dios significa que no tenemos que justificarnos a nosotros mismos. Específicamente, podemos admitir fácilmente nuestra complicidad y corrupción dentro de sistemas y estructuras que a menudo están en conflicto con la justicia de Dios. Como un hombre blanco que vive por gracia, soy capaz de reconocer (cuando me doy cuenta) mis puntos ciegos y mis prejuicios. De hecho, no debo sorprenderme dada la realidad del pecado en nuestro mundo. ¿Por qué no me vería afectado por nuestro mundo de injusticia? ¿Y por qué no me alegraría de cada oportunidad de apoyarme de nuevo en la gracia de Dios cuando me arrepienta y sea perdonado?
Sé de primera mano que estos dos atributos del cristianismo se expresan más fácilmente que se viven. . Aun así, parece haber alguna razón para esperar que la gente buena y racista de la que Coates se ha cansado con razón no tenga que ser nuestra identidad predeterminada.