Cuando hablamos de la gloria de Dios, básicamente hay dos formas en las que podemos hablar. Primero, la gloria esencial de Dios: la suma de sus atributos lo convierte en el “Dios de la gloria” (Hechos 7:2). Su gloria es el “chisporroteo de la deidad”. La vida de Dios reside en su gloria, y su gloria no puede aumentar ni disminuir, porque su gloria es infinita, inmutable, eterna, etc. Esta gloria pertenece al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo porque cada persona participa de la esencia divina. En segundo lugar, hay una gloria que se atribuye a Dios en términos de lo que sus criaturas pretenden traerle (1 Crónicas 16:29). Esta última gloria tiene en vista nuestra alabanza, adoración, obediencia y deleite mientras santificamos el nombre del Señor en todo lo que hacemos (Mateo 6:9).
En términos del ser esencial de Dios, debemos reconocer que, incluso separados del pecado, los seres humanos no pueden contemplar la gloria de Dios y vivir. La gloria infinita del trino Dios es demasiado alta, ilustre y maravillosa para nosotros. Está totalmente más allá de nuestros poderes, e incluso una pequeña gota de su gloria, por así decirlo, nos consumiría por completo. Con la entrada del pecado en el mundo, esta realidad es aún más pronunciada (ver Éxodo 33:20).
Por consiguiente, contemplamos la gloria de Dios en la persona de Jesucristo (2 Corintios 3:18). ; 4:6), no sólo en esta vida, sino también en la venidera! Cristo tiene tres glorias distintas, todas las cuales debemos conocer si deseamos comprender la fe cristiana. Cristo, por ser Dios, tiene una gloria esencial. Pero también tiene otras dos glorias que es vital que conozcamos y entendamos.
Gloria personal: la gloria del Dios-hombre
Jesús tiene una gloria peculiar que es única para él, y solo para él. Incluso el Padre y el Espíritu no poseen esta gloria específica, porque no son completamente Dios y completamente hombre, sino simplemente completamente Dios. Cristo es el Dios-hombre, lo que los teólogos llaman una “persona compleja”. Por lo tanto, tiene una gloria distinta, también llamada “gloria personal” por los teólogos.
La unión del Hijo a la naturaleza humana es, según el teólogo puritano Thomas Goodwin, “la más alta manifestación de la Divinidad que podría haber sido comunicada a las criaturas”.
Como resultado, “más de la gloria de Dios resplandecerá instantáneamente en . . . el hombre, Cristo Jesús, teniendo la Deidad morando en él personalmente, que por Dios haciendo millones de mundos. . . adornado con glorias.” Es decir, Cristo hace la gloria de Dios no sólo posible, sino también visible. John Arrowsmith, un famoso teólogo durante la era puritana, señala que así como Dios es invisible, su gloria sería “demasiado deslumbrante para nuestros débiles ojos”. Como no podemos contemplar el sol en su esfera, sin embargo podemos contemplar el sol en una palangana de agua. Cristo es el “recipiente” que nos permite contemplar la gloria de Dios.
Si no podemos contemplar los atributos de Dios directamente, ¿cómo vamos a entender un pasaje como Isaías 6? ¿Isaias no vio a Yahweh? ¿No contempló Isaías la santidad (“Santo, santo, santo es el SEÑOR de los ejércitos; toda la tierra está llena de su gloria!”) de Yahvé? De hecho, Isaías no vio a Dios directamente (y vivo), sino que Isaías vio a Cristo. Y así es precisamente como el apóstol Juan interpreta la experiencia de Isaías. Después de citar palabras de Isaías 6 (ver Juan 12:40), Juan escribe: “Estas cosas dijo Isaías porque vio su gloria y habló de él” (Juan 12:41; véase también Hechos 7:55–56).
Isaías vio la gloria de Dios. Pero vio la gloria de Dios en la persona de Cristo, no la gloria de Dios como Dios ve y conoce su propia gloria. Isaías vio lo que le convenía como pecador (ver Isaías 6:5). Como pecadores, debemos estar agradecidos de ver la gloria de Dios en la persona de su Hijo, porque esa gloria, cuando se contempla por fe, nos salva en lugar de consumirnos.
Gloria mediadora: La gloria de su novia
Cristo también tiene otra gloria además de su gloria personal: una gloria mediadora. Esta gloria es “adquirida, comprada y merecida” por su obra (en obediencia al Padre) a favor de los pecadores (Goodwin).
Podemos llamar a esto una «gloria superañadida». Esta gloria involucra al pueblo de Cristo porque ellos son, después de todo, su novia. Y la esposa de Cristo es, naturalmente, su gloria, así como la mujer es la gloria del hombre (1 Corintios 11:7). Nosotros, que somos su cuerpo, somos “la plenitud de aquel que todo lo llena en todo” (Efesios 1:23).
Como la novia de Cristo recibe las bendiciones de su obra a favor de ellos, Cristo es así glorificado. Él ve el fruto de su trabajo. Cuantas más bendiciones derrama Cristo desde el cielo como el rey de gloria resucitado, más glorificado es. De hecho, cuanto más amor muestra Cristo a la iglesia, más amor se muestra a sí mismo. Porque el hombre que ama a su mujer, a sí mismo se ama (Efesios 5:28).
Así es glorificado Cristo en su esposa:
En cuanto a Tito, él es mi socio y colaborador para vuestro beneficio. Y en cuanto a nuestros hermanos, ellos son mensajeros de las iglesias, la gloria de Cristo. (2 Corintios 8:23)
Jesús oró: “Todo lo mío es tuyo, y lo tuyo es mío, y yo soy glorificado en ellos”. (Juan 17:10)
Puesto que el gran fin de Dios es la gloria de su Hijo (Colosenses 1:16), Cristo necesariamente debe ser glorificado en aquellos por quienes murió. Cristo hace que la iglesia sea pura, hermosa y santa, lo que significa que “el Señor Cristo es y será glorioso por toda la eternidad” (Owen).
Si el pastor John Piper ha acuñado la frase, «Dios es más glorificado en nosotros cuando estamos más satisfechos en él», entonces me gustaría (a modo de complemento) acuñar la frase, «Dios es más satisfecho en sí mismo cuando Cristo es más glorificado en nosotros”. En otras palabras, en los propósitos de Dios para su Hijo, el mundo y su pueblo, está “muy satisfecho” cuando su Hijo es glorificado por aquellos por quienes dio al Hijo.
Aplicación
Cada una de las glorias descritas anteriormente tiene relevancia para nosotros.
Primero, en términos de su gloria divina, nos enfrentamos al hecho de que Dios es demasiado grande para nosotros. Su majestad, santidad, poder y conocimiento están más allá de nuestra comprensión. Lejos de causar desesperación, esta verdad debería consolarnos. No queremos un dios que podamos manejar; necesitamos que nos digan una y otra vez que Dios está más allá de nuestra capacidad de comprensión.
En segundo lugar, porque esta realidad es verdadera, y porque Dios desea tener comunión con sus criaturas, se condesciende en la persona de su Hijo, Jesucristo. La gloria personal de Cristo es la gloria principal por la cual llegamos a conocer, amar y disfrutar a Dios. La única forma en que podemos tener algún acceso a Dios, alguna visión de Dios, algún conocimiento de Dios, algún fruto de Dios, es en ya través del Dios-hombre, Jesucristo. Cristo hace posible la teología; él hace posible la adoración; hace posible la comunión con Dios; y hace posible el cielo en la tierra. Aparte de Cristo no hay posibilidad de ninguna relación divino-humana.
Tercero, la perspectiva de la visión beatífica, por la cual seremos semejantes a él porque lo veremos (cara a cara) tal como él es (1 Juan 3:2), despierta nuestra fe, esperanza y el amor en esta vida. Y la fe, la esperanza y el amor nos permiten dar gloria a Cristo en la tierra como su novia. Nuestro deseo de ser santos y de abstenernos del pecado tiene como meta principal no nuestra felicidad personal, por importante que ésta sea, sino la gloria de Cristo. Nuestro principal negocio en la tierra es glorificar al glorioso, que es glorioso, glorioso, glorioso.