Ser padres de niños pequeños significa funcionar regularmente con gases emocionales. Mi esposa y yo tuvimos nuestro cuarto en abril. Todavía no hemos encontrado esa escurridiza «nueva normalidad» que se siente lo suficientemente manejable, y empiezo a sospechar que no lo haremos por algún tiempo. Pero parece que aquí es donde Dios nos quiere: desesperados, agotados, dependientes.

Dios no me llama como papá para tener fuerzas suficientes ahora para el próximo año, el próximo mes, la próxima semana o incluso mañana . Sólo por hoy. Sé fiel hoy. No eches un vistazo hoy. Pídele a Dios que provea la energía necesaria para terminar bien este día como cabeza de este hogar. Suficiente para cada día es su propio problema (Mateo 6:34). Sus misericordias serán nuevas mañana (Lamentaciones 3:22–23).

Dios les dio a los papás hombros anchos, no solo físicamente, sino también emocionalmente, y por una razón. Él quiso que lleváramos mucho, y Él quiso que nosotros llegáramos regularmente al final de nosotros mismos, para que nos apoyáramos conscientemente en Él por fe.

Muéstrame tu gloria

Específicamente, he estado extrayendo energía fresca y una visión paternal de un pasaje inesperado del Antiguo Testamento: Éxodo 33–34. No mucho después de que Dios liberó a su pueblo de Egipto con su gran demostración de poder sobre Faraón, encontramos a Moisés dándose cuenta de lo terrible que sería si Dios fuera simplemente un disciplinario. Su pueblo claramente no merecía su favor. Aún más, merecían su castigo después de hacer un becerro de oro para adorar en su lugar.

“Dios quiere que los papás lleguen regularmente al final de sí mismos”.

Antes de que Moisés pudiera guiar a un pueblo tan obstinado desde el Sinaí hasta la Tierra Prometida, necesitaba saber con qué tipo de Dios estaba tratando. ¿La santidad de este Dios consumiría pronto a un pueblo tan malvado y rebelde, o había algo más en su gloria que la mera justicia y la cruda demostración de poder? ¿Era solo cuestión de tiempo antes de que su justa ira cayera sobre sus hijos desobedientes?

Bondad en exhibición

En uno de los pasajes más importantes de toda la Biblia, Moisés le pide a Dios: “Por favor, muéstrame tu gloria” (Éxodo 33:18). Dios responde:

“Haré pasar toda mi bondad delante de ti y proclamaré delante de ti mi nombre ‘El Señor’. Y tendré misericordia de quien tendré misericordia, y tendré misericordia de quien tendré misericordia”. (Éxodo 33:19)

Cuando se le pide que demuestre su gloria, Dios muestra su bondad en gracia y misericordia, y su completa libertad para mostrar gracia y misericordia a quien quiera. así elige. Puede que Israel no sea más justo que Faraón y los egipcios, pero la misericordia de Dios para con su pueblo no se basa en sus esfuerzos y ganancias. Más bien, Dios, como Dios, es totalmente libre de extender su misericordia a quien Él quiera, y ha elegido ser misericordioso con Israel.

Solo unos pocos versículos más adelante, Dios pasa por delante de Moisés y proclama:

“El Señor, el Señor, Dios misericordioso y clemente, tardo para la ira y grande en misericordia y fidelidad, que guarda misericordia por millares, que perdona la iniquidad, la transgresión y el pecado, pero que de ningún modo absuelve al culpable, castigando la iniquidad de los padres sobre los hijos y sobre los hijos de los hijos, hasta la tercera y cuarta generación.” (Éxodo 34:6–7)

No se equivoquen, este Dios es absolutamente justo; de ninguna manera tendrá por inocente al culpable. Él no barre el pecado debajo de la alfombra. Pero su principal revelación es su misericordia y gracia. Los primeros atributos que vincula a su propio nombre son “misericordioso y clemente”, que brillan como la cúspide de su gloria.

Él es «lento para la ira», lo que reconoce que sí se enoja, y con razón. Sería poco amoroso con sus propios hijos si no se enfadara cuando los amenazaran y agredieran. Y, sin embargo, incluso en tal justicia, Dios es tardo para la ira. La ira es su respuesta justa al mal, pero no es su corazón. La justicia es el tallo; la misericordia es la flor.

Gloria en la gracia paterna

Nuestros hijos también necesitan saber que su papá no es solo un administrador de justicia, que es más que un mero disciplinario. Anhelan escuchar y ver regularmente la revelación de que tienen un padre clemente y misericordioso, tardo para la ira y grande en misericordia. Es posible que no articulen la solicitud específica de Moisés, pero todos los días sus jóvenes corazones piden: «Papá, por favor muéstrame tu gloria».

«Nuestros hijos necesitan saber que su papá no es solo un administrador de justicia, que es más que un mero disciplinario”.

Lo que nuestros hijos necesitan ver de nuestra gloria como padres, mientras mostramos nuestra bondad para ellos, no es solo nuestra falta de voluntad para comprometer la justicia, sino aún más, nuestra voluntad de hacer sacrificios personales para mostrarles misericordia y gracia. .

Este no es un llamado a los padres a nada menos que justicia y disciplina, sino a más. No es una llamada a la laxitud paternal. No confunda laxitud con gracia, en teología o en la crianza de los hijos. La verdadera gracia no es laxa, sino costosa. Genuinamente costoso. Le costó al Hijo de Dios su vida terrenal, y le cuesta a los padres mucho tiempo y energía justo cuando sentimos que no tenemos más para dar. La gracia real no esconde el pecado debajo de la alfombra, sino que lo toma con total seriedad y hace sacrificios personales para abordarlo de frente y, a veces, incluso asumir sus consecuencias en nombre de nuestros hijos. Grace no concede: «Está bien, no tienes que limpiar tu habitación». Grace sacrifica su propio tiempo y energía, y se pone a cuatro patas para limpiar la habitación y entrenar al niño.

Muéstrales cómo es Dios

Dios es ciertamente un Dios de disciplina, pero ¿por qué quiere ser conocido? ¿Querría que lo recordáramos principalmente como un disciplinario? Él nos disciplina, sin duda. “El Señor reprende al que ama, como el padre al hijo a quien quiere” (Proverbios 3:12; Hebreos 12:6). Y cuando lo hace, lo hace como un acto de amor. “Dios los está tratando como hijos. Porque ¿qué hijo hay a quien su padre no disciplina? (Hebreos 12:7). Pero sus hijos no lo conocen por su severidad, sino por la bondad de su misericordia y gracia.

“Imaginar a nuestro Padre en nuestra paternidad es más de lo que podemos vivir. Pero no es más de lo que deberíamos aspirar”.

Nosotros, los padres, tenemos un papel especial que desempeñar en abrir un camino para nuestros hijos hacia Dios como su Padre, clemente y misericordioso. Tenemos el gran honor de ser los primeros en mostrarles a nuestros hijos cómo es nuestro Padre celestial. Tenemos el indescriptible privilegio y la gran responsabilidad de mostrarles la bondad de Dios mismo al mostrarles nuestra bondad al reír juntos y jugar juntos, al cantar juntos y orar juntos.

Dar misericordia, recibir misericordia

Quizás sientas la gravedad de esto conmigo. Papás, esto está más allá de nosotros. Imaginar a nuestro Padre en nuestra paternidad es más de lo que podemos vivir. Pero no es más de lo que deberíamos aspirar. Y sólo por la misma misericordia de Dios hacia nosotros seremos cada vez más esto para nuestros hijos. La paternidad es una forma, entre muchas, en que Dios nos sigue poniendo de rodillas para pedirle su misericordia.

En estos días, mi esposa y yo nos estamos dando cuenta de que encontrar nuestra «nueva normalidad» no significa volviendo a un lugar donde podamos ser padres con nuestras propias fuerzas, pero aprendiendo en los altibajos, con abundante energía y sin ella, para apoyarnos en la gracia y la misericordia de nuestro Padre, mientras buscamos mostrar a nuestros hijos la gloria de su bondad en la nuestra hacia ellos.