Este mensaje tiene dos partes. En la primera parte, trataré de atraerlos a mi asombro de que todavía soy cristiano y todavía amo el ministerio de la palabra. Y tal vez sientas lo mismo por ti mismo. Y en la segunda parte, intentaré llevarlos a un análisis de cómo sucedió eso. Nuestro texto es el libro de Judas, y nuestro enfoque estará principalmente en los versículos 24 y 25.

Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída y presentaros irreprensibles delante de su gloria con gran alegría, al único Dios, nuestro Salvador, por Jesucristo nuestro Señor, sea la gloria, la majestad, el dominio y la autoridad, antes de todo tiempo, ahora y por los siglos de los siglos. Amén.

Sorpréndete de ser cristiano

Primero, déjame intentar dibujar en mi asombro de que todavía soy cristiano y todavía amo el ministerio de la palabra de Dios y el llamado espiritual que tengo como esposo y padre. Este año cumplo 60 años como creyente, 32 años pastoreando la Iglesia Bautista Bethlehem, 44 años de matrimonio con Noël y 40 años como padre. Estos son días trascendentales para mí, ya que planeamos que mi sucesor asuma responsabilidades en Bethlehem. Si hay un T4G en 2014, y si me invitan a venir, no estaré hablando como el pastor predicador de Belén. Este es mi último T4G como pastor.

De Mi Diario en 1986

Cuando Pienso en terminar estas vueltas en mi carrera, simplemente estoy asombrado de haber durado, durado como cristiano, durado como pastor, durado como esposo y padre. Para comenzar a comprender por qué me siento así, puede ser útil escuchar un extracto de mi diario de 1986. Lo que van a escuchar es el tipo de vulnerabilidad emocional con la que he lidiado toda mi vida. Temporadas en las que parecía que simplemente no podría durar.

Cuando escribí esto, tenía 40 años y había estado en la iglesia durante seis años. Yo había estado casado dieciocho años. Tuve cuatro hijos, de catorce, once, siete y tres años.

“No teníamos vida espiritual. Entonces el Espíritu actuó en nosotros. Y ahora estamos espiritualmente vivos”.

¿Estoy bajo ataque de Satanás para abandonar mi puesto en Belén? ¿O es este el mover de Dios para hacerme considerar otro ministerio? ¿O es esta la forma en que Dios responde a tantas oraciones recientemente que debemos tomar un camino diferente en la BBC que en la construcción? Simplemente detesto la idea de guiar a la iglesia a través de un programa de construcción. Durante dos años me he reunido durante cientos de horas en comités. Nunca he escrito un poema sobre eso. Está matando a mi alma. soy un pensador Un escritor. un predicador Un poeta y compositor. Al menos estas son las avenidas de amor y servicio donde florece mi corazón. . . .

¿Puedo ser el pastor de una iglesia que avanza en un programa de construcción? Sí, a fuerza de una enorme fuerza de voluntad y de unos claros indicios de Dios de que ese es el camino de mayor gozo en él a largo plazo. Pero ahora me siento mucho sin esas indicaciones. Los dos últimos años (el comité de planificación a largo plazo se inició en agosto de 1984) me han dejado con una sensación de vacío.

La iglesia está buscando una visión para el futuro, y yo no la tengo. La única visión en la que el personal se concentró durante nuestro retiro el lunes y martes de esta semana (es decir, construir un santuario) es tan poco atractiva para mí hoy que no veo cómo podría proporcionar el liderazgo y la inspiración para ello.

¿Significa esto que mi tiempo en la BBC ha terminado? ¿Significa que hay una alternativa radical imprevista? ¿Significa que simplemente estoy en los pozos hoy y no puedo sentir la belleza, el poder, el gozo y la fecundidad de una instalación y un ministerio expandidos?

Oh Señor, ten piedad de mí. Estoy tan desanimado. Estoy tan en blanco. Siento que hay oponentes en cada mano, incluso cuando sé que la mayoría de mi gente está a mi favor. Estoy tan ciego al futuro de la iglesia. Oh Padre, ¿estoy ciego porque no es mi futuro? ¿Quizás ni siquiera viviré el año, y le estás ahorrando a la iglesia la carga adicional de un futuro que yo había hecho y no pude completar?

No dudo ni por un momento de tu bondad ni de tu poder ni de tu omnipotencia en mi vida ni en la vida de la iglesia. Confieso que el problema es mío. La debilidad está en mí. La ceguera está en mis ojos. El pecado — ¡Oh, revélame mis faltas ocultas! — es mía y mía la culpa. Ten piedad, Padre. Ten piedad de mi. Debo predicar el domingo, y apenas puedo levantar la cabeza.

Eso fue hace 26 años. Ha habido días peores. Días en que el matrimonio estaba bajo ataque. Días en que el alma estaba tan entumecida que temí por mi fe. Así que, mirando hacia atrás, estoy asombrado de haber durado.

Una fidelidad que no proviene de mí

Si mi fe en Jesús, y mi afán por conocerlo a él y su palabra, y mi entusiasmo por la predicación, y mi amor por la iglesia, y mi aptitud para el ministerio y para el cielo, y mi continencia sexual, y mi compromiso matrimonial espiritual a Noël dependiera decisivamente de mí, habría dejado de ser cristiano hace mucho tiempo. Habría dejado de preocuparme por la palabra de Dios o la emoción de la exposición. Habría renunciado a la iglesia y dejado de ser apto para el ministerio o el cielo. Me habría entregado a la indulgencia sexual y dejaría de estar casada con Noël.

No tengo ninguna duda al respecto. Si la causa decisiva de mi fidelidad a Cristo en cualquiera de esas expresiones debe venir de mí, no vendrá, porque no está ahí. Por lo tanto, estoy asombrado de que todavía soy cristiano y amo el ministerio. Y siento algo del asombro que parece sentir Judas:

Ahora a aquel que ha sido poderoso para guardar me de tropezar y presentar me irreprensibles ante la presencia de su gloria con gran alegría, al único Dios, mi Salvador, por Jesucristo mi Señor, sea la gloria, la majestad, el dominio y la autoridad, antes de todos los tiempos y ahora y siempre. Amén. (Judas 24–25)

Porque eso fue lo que se necesitó para mantenerme cristiano durante sesenta años, y para mantenerme vivo en el ministerio pastoral en Belén durante 32 años, y para mantenerme obedientemente casado durante 44 años. años: gloria, majestad, dominio y autoridad, trabajando antes de que existiera la creación, y trabajando en cada momento presente de mi vida, y trabajando en el futuro para mantenerme santo y feliz para siempre.

Eso fue lo que tomó para evitar que caiga, y lo que se necesita para llevarme a casa ante la presencia de su gloria, sin culpa y lleno de gozo desenfrenado. Y eso es lo que se necesitará para mantenerte creyendo, ministrando y santo hasta el final de tus días, y luego llevarte a casa.

Cómo funcionan las doxologías

Así es como funcionan las doxologías. Se refieren primero a algo que Dios ha hecho o hará, y luego atribuyen atributos a Dios que dan cuenta de esa acción, o se expresan en la acción. Entonces, por ejemplo, podrías decir: «Ahora, a aquel que creó las complejidades del ojo humano y cada molécula y átomo en él, a él pertenecen la sabiduría y la habilidad infinitas e inescrutables». O podrías decir: «Ahora, al que adopta en su familia a niños sucios, abandonados y rebeldes, a él pertenecen la compasión y la misericordia sin límites».

En otras palabras, los atributos que le atribuyes a Dios son los las que dan cuenta de la acción que estás elogiando, o que llegan a expresarse en la acción que estás elogiando. Su sabiduría y destreza se expresan al hacer el ojo. Su compasión y misericordia se expresan en la adopción de expósitos indignos. Estos atributos dan cuenta de las acciones que estás celebrando. Así está en Judas 1:24–25:

Y a aquel que es poderoso para guardaros sin caída, y presentaros irreprensibles delante de su gloria con gran gozo, al único Dios, nuestro Salvador, por Jesucristo nuestro Señor, sea la gloria, la majestad, el dominio y la autoridad, antes de todo tiempo, ahora y por los siglos de los siglos. Amén.

Judas está celebrando tres cosas:

1. Dios nos guarda de caer.
2. Él nos presenta ante la gloria de Dios irreprensibles.
3. Y nos presenta ante la gloria de Dios con gran alegría.

Y luego dice: Lo que llegó a expresarse en estos tres actos de Dios fue la gloria y la majestad y el poder de Dios y autoridad. Eso fue lo que se necesitó para mantenerme cristiano durante sesenta años y para mantenerme vivo en el pastorado durante 32 años. Esta perseverancia fue el efecto de la gloria y majestad y poder y autoridad de Dios.

Considerando la Medida

Sigamos adelante el asombro un poco más lejos. ¿Tenemos alguna idea del grado (la medida) de la gloria divina y majestad y poder y autoridad que se necesitó para darnos vida espiritual cuando estábamos muertos (Efesios 2:5), y para mantenernos espiritualmente vivos momento tras momento por sesenta años, y avivar esa vida espiritual de tal manera que resistiera los pecados y amara la santidad y buscara el fruto espiritual en la vida de la iglesia?

¿Conocemos el grado de gloria y majestad y poder y autoridad que tomó? No. No lo hacemos. No tenemos términos de medida para tal gloria y majestad y poder y autoridad. ¿Cómo se cuantifica un espíritu creador y sustentador? ¿O un Espíritu actuando sobre espíritu para sostener la vida de ese espíritu? ¿Libras de presión? Kilovatios de fuerza eléctrica? ¿Roentgens de radiación?

Dios crea vida espiritual cuando estamos muertos. “Lo que es nacido del Espíritu, espíritu es” (Juan 3:6). No teníamos vida espiritual. Entonces el Espíritu actuó en nosotros. Y ahora estamos espiritualmente vivos. Somos espíritu. Esto no es espíritu como los demonios son espíritu. Este es el Espíritu Santo. Esta es una vida espiritual eterna, espiritual, creada por Dios y sostenida por Dios.

Nuestra vida es de Dios Trabajo

Y esta vida espiritual que tenemos no es intrínsecamente nuestra. No es nuestro de manera autónoma. Tenemos esta vida en la medida en que tenemos el Espíritu Santo en nosotros y en la medida en que estamos unidos a Cristo, que son realidades entrelazadas. No es el tipo de vida espiritual que tendríamos si el Espíritu nos dejara o no estuviéramos unidos a Cristo. No estaríamos vivos si no estuviéramos unidos a Cristo por el Espíritu. Nuestra vida es la vida de Cristo. La vida del Espíritu.

La entrega de esta vida, y el sostenimiento y mantenimiento momento a momento de esta vida, y el despertar de esta vida para que atesore la santidad y el ministerio es una obra de Dios. Por eso dije al principio: si la causa decisiva de mi fidelidad a Cristo debe venir de mí, no vendrá, porque no está allí.

“No estaríamos vivos si no estuviéramos unidos a Cristo por el Espíritu. Nuestra vida es la vida de Cristo”.

No aporto nada decisivo a mi creación. Y no aporto nada decisivo a la existencia continua de esta vida espiritual divina en mí. Yo existo como cristiano por ello. Yo no lo creé. No lo mantengo en el ser. No más de lo que el universo llegó a existir por su propio poder o es sustentado por su propio poder (Hebreos 1:3).

Judas está claramente asombrado de lo que se necesita para sostener la vida espiritual, para mantenerla de derrumbarse y llevarlo a la gloria sin mancha y feliz. Debe sentir que lo que se necesita para mantenernos creyendo, para mantenernos vivos, es muy grande. Entonces, ¿cómo nos unimos a él en este asombro que exalta a Dios?

Dos formas de medir lo que Toma

¿Cómo medimos entonces lo que le tomó a Dios traer mi vida espiritual a la existencia y mantenerme vivo, santo y feliz hasta el día de Cristo? Solo hay dos formas en las que puedo ver que podemos medir lo que se necesita para lograr la preservación de nuestra vida espiritual.

Una es pensar en el hecho de que crear y mantener la vida espiritual es algo que no podemos hacer. en absoluto, y que sólo Dios lo hace. Y la diferencia entre nada y cualquier cosa es infinita. Déjame ponerlo de esta manera: si Dios te dice: Crea un ser con vida espiritual divina y sosténlo, dirás: “No puedo”. Y tendrás razón. Absolutamente no puedes. Luego lo hace con una palabra o un pensamiento.

La diferencia entre tu incapacidad absoluta, tu nada, y su habilidad absoluta, su algo, es inconmensurable. De hecho, es inconmensurablemente genial. Esa es la primera forma en que podemos medir lo que se necesitó para darnos vida y preservarla irreprensible y gozosa para el día de Cristo. Sabemos que no podemos hacerlo y él sí. La medida de lo que se necesitó para crearnos y mantenernos vivos es la distancia entre nosotros y Dios. Es una maravilla infinita que Dios cree y sostenga nuestra vida espiritual, que todavía sea cristiano.

Y la segunda forma en que sabemos la medida de lo que le tomó a Dios sostener nuestra vida espiritual sin mancha y gozosa. ante la gloria de Dios es que nos lo revela en el versículo 25: tomó gloria y majestad y poder y autoridad. Si el primer cálculo de la diferencia infinita entre su contribución y la contribución de Dios a su vida espiritual no tiene sentido, entonces simplemente tome la palabra de Dios. Tu creación y tu preservación tienen gloria y majestad y poder y autoridad divina. Y cualquier cantidad de gloria divina y majestad y poder y autoridad es infinitamente mayor que lo que traes a tu creación y preservación.

Es simplemente asombroso que todavía sea cristiano y ame la palabra de Dios, el pueblo de Dios, y mi llamado espiritual como esposo y padre.

Cómo Dios nos guarda

Ese es el final de la parte uno: mi esfuerzo por atraerlos a mi asombro de que todavía soy cristiano. Ahora me gustaría intentar atraerlos a mi análisis de cómo sucedió esto. ¿Cómo nos guarda Dios

• cuando las estrategias de Pablo de no desmayar (2 Corintios 4) parecen remotas,

• y cuando el lenguaje para articular el evangelio con palabras una vez más no vendrá,

• y cuando estás deprimido no solo porque tu iglesia se convierte falsamente, sino que temes que puedes ser uno ,

• y cuando puede recordar innumerables ocasiones en las que no dio evidencia de confiar en el poder del evangelio para convertir a un prójimo, y mucho menos a un terrorista,

• y cuando el esfuerzo impulsado por el poder del Espíritu, impulsado por el evangelio y alimentado por la fe parezca tan probable como volar agitando los brazos,

• y cuando el combustible el tanque de devoción a las misiones mundiales que desafía a la muerte parece vacío,

• y cuando te ofrecen tu tesoro y Dios dice: «No puedes tenerlo»,

• ¿Y cuando la joya de la corona de la nueva Jerusalén que estáis tratando de liderar sea cortada en astillas por la hélice de un avión, o por la seducción de la profetisa Jezabel?

¿Cómo nos mantiene Dios: nos mantiene vivos, nos mantiene creyendo, nos mantiene sirviendo?

Llamados, Amados , Custodiado

Observe que la carta de Judas comienza y termina con la seguridad de que Dios es decididamente nuestro guardián. Ya hemos visto el final. Verso 24: “Y a aquel que es poderoso (que es fuerte) para guardaros. . . . Ahora mira el principio: Versículo 1: “Judas, siervo de Jesucristo y hermano de Santiago, a los que son llamados, amados en Dios Padre, y guardado para Jesucristo.” Somos llamados. Somos amados. Y somos guardados. El amor de Dios lo mueve a llamar a sus elegidos para que salgan de la muerte y de la incredulidad. Y a los que llama, los guarda.

Esto es exactamente lo que Pablo enseña: Dios guarda a los que llama. Ninguno se pierde. 1 Corintios 1:8–9: “Él os sustentará hasta el fin, sin culpa en el día de nuestro Señor Jesucristo. Fiel es Dios, por el cual fuisteis llamados” (1 Corintios 1:8–9). Los llamados son sostenidos sin culpa en el último día. El mantenimiento está implícito en la llamada. Eso es lo que Judas quiere decir en el versículo 24. Luego Pablo lo vuelve a decir en Romanos 8:30: “A los que predestinó, a ésos también llamó; y a los que llamó, a ésos también justificó, y a los que justificó él también glorificó.” Ninguno de los llamados se pierde. Los llamados se mantienen. Esa es una enseñanza sólida como una roca de Pablo y Judas.

Advertencia de Judas

Así que Judas establece primero y último la obra decisiva de Dios en la conservación de los suyos. Y en el medio, advierte contra los falsos maestros (versículo 4) que “pervierten la gracia de nuestro Dios en sensualidad”, y que presumen que son salvos pero (versículo 5) “perecen porque no creen”. Así que estos cristianos profesantes no son llamados y no son guardados. Y la evidencia de que no son llamados y guardados es que no anhelan a Cristo, anhelan sensaciones físicas. No aprecian al Dios de gracia; prostituyen la gracia de Dios.

Luego, después de tantas advertencias, Judas nos dice lo que debemos hacer por nosotros mismos (versículos 20–21) y por aquellos a quienes amamos (versículos 22–23), a fin de seguir siendo guardados por Dios. Solo voy a tratar con lo que hacemos por nosotros mismos porque esto resalta la paradoja de la vida cristiana más claramente. Versículos 20–21:

Pero vosotros, amados, edificándoos en vuestra santísima fe y orando en el Espíritu Santo, conservaos en el amor de Dios, esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo que conduce a la vida eterna.

Así que ahora el mensaje de Kevin DeYoung vuelve a estar enfocado. “He trabajado más duro que cualquiera de ellos, aunque no soy yo, sino la gracia de Dios que está conmigo” (1 Corintios 15:10). O como dice Pablo en Filipenses 2:12–13: “Ocupaos en vuestra propia salvación con temor y temblor, porque Dios es quien en vosotros produce así el querer como el hacer, por su buena voluntad”.

Manténganse en el amor de Dios

Aquí en Judas, dice así: “Manténganse vosotros mismos en el amor de Dios (versículo 21), porque Dios es quien os guarda en su amor.” El orden y la lógica son supremamente importantes. Verso 1: el amor de Dios os llamó; el amor de Dios te guardará. Por lo tanto, consérvense en el amor de Dios. Manténganse en el compromiso previo de Dios de guardarlos.

¿Y eso qué significa? “Conservaos en el amor de Dios” (versículo 21) es el verbo principal, el único verbo imperativo en los versículos 20–21, y los otros tres verbos son participios secundarios, definen cómo entiende Judas el mantenernos en el amor de Dios. Versículo 20: 1) “edificándoos en vuestra santísima fe”; 2) “orando en el Espíritu Santo”; 3) (versículo 21) “esperando la misericordia de nuestro Señor Jesucristo para vida eterna”.

Las palabras clave en esas frases son “fe”, “oración” y “esperar”. Por lo tanto, manténganse en el amor de Dios, manténganse en el compromiso omnipotente del amor de Dios para guardarlos, confiando en ese compromiso omnipotente, orando para que se aplique diariamente a los aspectos específicos de su vida y esperando pacientemente a que Dios termine. su obra misericordiosa. Oras para que Dios te guarde (“¡Presérvame, oh Dios!”). Confías en la promesa de que lo hará (“porque en ti me refugio”). Y esperas en su misericordia.

Dios No Es Robado

Y en nada de esto para ti róbale la gloria y la majestad y el poder y la autoridad por los cuales él te guarda de manera decisiva, fiel y omnipotente. Porque incluso tu oración es obra de él: es por el Espíritu que oras (versículo 20). Y tu fe es obra de él, no tuya, “es don de Dios” (Efesios 2:8). Tu oración por su custodia, y tu confianza en su custodia, es su custodia.

La gloria y majestad de su custodia consiste mucho en el poder y la autoridad que tiene para guardarte a través de los medios. de que te conserves en el amor de Dios. No eres un robot. Y no eres autónomo. Eres una nueva creación, una nueva raza. Tu llegada a la existencia y tu ser sostenido es diferente a todo lo que el mundo pueda experimentar. Es un misterio. Un milagro diario. Somos los que por la oración y la confianza nos mantenemos en el compromiso del amor de Dios para mantenernos orando y confiando.

Dios cumple el Nuevo Pacto

Lo que lleva a una última observación crucial. El acto de Dios de mantenerlos orando y confiando para que permanezcan en su amor y se mantengan irreprensibles y gozosos para la gloria de Dios, ese acto es el cumplimiento del nuevo pacto. “Haré con ellos un pacto perpetuo, que no dejaré de hacerles bien. Y pondré mi temor en sus corazones, para que no se aparten de mí” (Jeremías 32:40). La promesa del nuevo pacto es que Dios actuará tan decisivamente por sus elegidos recién nacidos que no se apartarán de él. Se mantendrán. Orarán y confiarán y se mantendrán en el amor de Dios. Él se encargará de ello. Nuestra oración y confianza en él para que nos guarde es que él nos guarde. Esta es la promesa del nuevo pacto de Dios.

“Dios guarda a los que llama. Ninguno se pierde”.

Y el cumplimiento de este nuevo pacto en nuestras vidas fue asegurado, comprado por la sangre de Jesucristo. “Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre” (1 Corintios 11:25). Cuando Jesús murió por nosotros, todas las promesas de Dios se hicieron Sí en él (2 Corintios 1:20). “Me aseguraré de que los míos no se aparten de mí para destrucción (Jeremías 32:40). Yo evitaré que se caigan”. Esa es una promesa del nuevo pacto comprada con sangre.

Y esa es la razón principal por la que Judas 25 dice: “Al único Dios, nuestro Salvador, por Jesucristo nuestro Señor, sea gloria, majestad, dominio y autoridad.” La gloria, la majestad, el poder y la autoridad que se necesitan para mantenernos a ti y a mí vivos en Cristo, para mantenernos orando y confiando, para mantenernos en el amor de Dios, fueron aseguradas para nosotros pecadores, cuando Cristo murió por nosotros. Por lo tanto, la gloria y la majestad y el dominio y la autoridad que nos guardan de la caída y nos presentan irreprensibles y gozosos a Dios es a través de la sangre de Jesucristo, la sangre del pacto. Y por lo tanto cuando atribuimos gloria y majestad y dominio y autoridad a Dios lo hacemos a través de Jesucristo.

No subestimes el poder del evangelio

Así que no subestimes el poder de la sangre de Cristo para evitar que caigas. Su poder estuvo en acción “antes de todos los tiempos” (Apocalipsis 13:8), está en acción “ahora” y estará en acción “para siempre”. Tu guarda comenzó antes de la creación, está ocurriendo ahora y no tendrá fin.

No permitirá que tu pie se mueva;
   no se dormirá el que te guarda.
He aquí, no se adormecerá ni dormirá el que guarda a Israel
   

Jehová es tu guardián;
   Jehová es tu sombra a tu mano derecha.
El sol no te afligirá de día,
   ; ni la luna de noche.

El Señor te guardará de todo mal;
   él guardará tu vida.
El Señor guardará
   tu salida y tu venida
   desde ahora y para siempre.” (Salmo 121:3–8)

Él selló esa promesa con la sangre de su Hijo. Por tanto, manténganse en el amor de Dios.