Este artículo comenzó como una carta que Greg Livingstone envió a algunos de sus amigos, incluyéndome a mí. Me encantó lo que leí, no porque fuera fácil, sino porque era radicalmente importante para terminar la misión de Cristo en los lugares más difíciles del mundo. Así que le pedí a Greg si podía agregar mi voz y algunas reflexiones complementarias y podríamos publicar esto juntos. —John Piper

¿Es este el momento para la desobediencia civil misionera? Nos referimos a aquellas situaciones entre pueblos no alcanzados donde las autoridades ordenan a los misioneros que detengan el trabajo y se vayan.

No es ningún secreto que muchos misioneros obedientes y fieles están experimentando la expulsión del pueblo de su llamado. A veces es contundente. Por lo general, el gobierno de sus personas adoptivas simplemente se niega a otorgar o renovar su visa.

Por lo tanto, se supone comúnmente que debe ser la voluntad de Dios dejar a las personas que les dijeron a la iglesia que los envió que Dios los había llamado. a. Después de todo, ¿no nos enseña la Escritura a obedecer a las autoridades civiles (Romanos 13:1–7)? ¿Y qué hay de los peligros, especialmente para nuestra familia, si nos quedamos?

Pero espera. ¿Es realmente tan obvio que debemos abandonar a las personas a las que hemos sido enviados? ¿Realmente las leyes humanas anulan el llamado de Dios? ¿Qué sucede si no recibimos instrucciones del propio Señor de la mies para dejar al pueblo al que nos llamó?

Desobediencia civil, no-violenta

En el Nuevo Testamento, la gente iba a la cárcel en lugar de obedecer a los funcionarios locales que decían que se callen. En cambio, se involucraron en la desobediencia civil.

Llamaron [a los apóstoles] y les ordenaron que no hablaran ni enseñaran nada en el nombre de Jesús. Pero Pedro y Juan les respondieron: «Si es correcto ante los ojos de Dios escucharlos a ustedes en lugar de a Dios, ustedes deben juzgar, porque no podemos dejar de hablar de lo que hemos visto y oído». (Hechos 4:18–20)

“Ciertamente os ordenamos que no enseñáseis en el nombre de [Jesús], pero aquí habéis llenado a Jerusalén con vuestra enseñanza.” . . . Pero Pedro y los apóstoles respondieron: “Es necesario obedecer a Dios antes que a los hombres”. (Hechos 5:28–29)

Durante el Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960, la gente iba a la cárcel en lugar de obedecer las leyes de segregación y las órdenes judiciales de no marchar. Gandhi se opuso a las injusticias del gobierno colonial en la India con la desobediencia civil no violenta. Tanto Martin Luther King Jr. como Gandhi estaban dispuestos a morir por sus causas.

¿Admiramos su valentía de anteponer la justicia a la seguridad en el acto de desobediencia civil? ¿No es la vida eterna de los no alcanzados y la autoridad imperial del Rey Jesús digna de tal valentía?

No siempre termina en prisión o ejecución

Yo (Greg) estoy intrigado por una pareja casada que conozco desde la década de 1960, que han pasado décadas en Turquía. Han sido expulsados seis o más veces. Aun así, creían que el Señor de la cosecha los quería allí, así que obtuvieron nuevos pasaportes y regresaron una y otra vez.

El esposo incluso pasó un tiempo en prisión antes de ser escoltado fuera del país. Cuando la policía lo regañó, “¿No te dijimos que te fueras y te quedaras fuera?” su respuesta ha sido: “Sí, pero Dios nos dijo que volviéramos. ¿No está de acuerdo, señor, en que todos debemos obedecer a Dios más que al hombre?

Aparentemente, la policía se dio por vencida; esa pareja todavía está en Turquía declarando audazmente el mensaje que todos deben escuchar para ser salvos (Romanos 10:14–17; Hechos 4:12).

¿Qué pasa con la familia?

La primera objeción en contra de negarse a abandonar un país de ministerio suele ser que amenazará la seguridad de la familia. Permanecer en un país sin permiso del gobierno será peligroso. Eso es verdad. Pero, ¿cuándo debemos prestar atención a las palabras de nuestro Señor?

El que quiera salvar su vida, la perderá, pero el que pierda su vida por causa de mí y del evangelio, la salvará. (Marcos 8:35)

El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí, y el que ama a hijo o hija más que a mí, no es digno de mí. (Mateo 10:37)

¿Deben ignorarse estas advertencias del Creador del universo?

Algunos pueden decir que debemos obedecer a las autoridades pase lo que pase. Pero nadie realmente cree eso. Si te dijeran que le quites los medicamentos a tu madre y la dejes morir porque es una carga para el gobierno, ¿lo harías? ¿Qué pasa con la posesión ilegal de una Biblia?

¿Cómo era en el primer siglo?

¿Alguna vez te has preguntado acerca de las esposas y los hijos de Lucas, Silas, Epafrodito, Pedro, Bernabé y tantos otros que se enfrentaron a peligros una y otra vez? ¡Podrían haber dejado a sus esposas como viudas y a sus hijos huérfanos! Lo cual en ese día era probablemente una perspectiva más terrible que la actual.

Pero alguien puede decir que en el primer siglo las familias ampliadas proporcionaban una mejor red de seguridad para las viudas y los huérfanos, como hoy suele ser el caso en Oriente Medio, Asia y gran parte de África. A fin de cuentas, es inútil minimizar los riesgos de los misioneros del primer siglo. Grandes dolores estaban en juego, como siempre lo han estado. Y siempre lo será.

Planning to Care for the Families of Martyrs

En lugar de justificar nuestras opciones más seguras, ¿no podría ser la Gran Comisión un llamado radical a reestructurar nuestras iglesias y familias para que podamos proveer para los familiares de los mártires? Debemos terminar con la mentalidad de que el martirio debe evitarse a toda costa. Sorprendentemente, Jesús prometió que su misión no terminaría sin el número de mártires señalado por Dios:

[A los mártires en el cielo] se les dio a cada uno una túnica blanca y se les dijo que descansaran un poco más, hasta que el número de sus los consiervos y sus hermanos debían ser completos, quienes debían ser asesinados como ellos mismos habían sido asesinados. (Apocalipsis 6:11)

Si un esposo y una esposa son dirigidos y dotados de tal manera por el Espíritu Santo para caminar juntos hacia lugares peligrosos, ¿no querría el Señor que el resto de nosotros para apoyar a aquellos que eligen, de esta manera, arriesgar a sus hijos por el reino? Recuerde, en la mayor parte de la historia de las misiones, los misioneros ni siquiera tenían la posibilidad de saber de antemano cuáles serían los peligros, y no tenían ninguna forma de escapar rápidamente.

Y recuerda, también, la posibilidad de seguir adelante, aunque el marido (o la mujer) esté en prisión. Mientras Adoniram Judson estuvo encarcelado en Birmania, su esposa siguió viviendo cerca e incluso se ocupó de sus necesidades cuando se lo permitieron.

Qué podría decir la preparación para la prisión sobre el valor de Cristo ?

Aquí hay un posible ejemplo: uno podría ir a Pashtun en Karachi con una visa de turista (o cruzar la frontera caminando), y luego simplemente quedarse si el gobierno se niega a otorgar una visa de residencia. Cuando preguntan: «¿Por qué sigues aquí?» respondemos: “Porque Dios me envió, y debo obedecer a Dios”. ¿Qué podría hacer la disposición a ser encarcelado para crear valor en los nuevos creyentes locales para seguir ese ejemplo?

¿Cómo debemos responder a estas palabras del Salvador?

Sigue tu camino ; he aquí, yo os envío como corderos en medio de lobos. (Lucas 10:3)

Cuidado con los hombres, porque . . . seréis llevados ante gobernadores y reyes por causa de mí, para dar testimonio ante ellos y los gentiles. Cuando os entreguen, no os preocupéis por cómo hablaréis o qué habéis de decir, porque lo que habéis de decir os será dado en aquella hora. Porque no sois vosotros los que habláis, sino el Espíritu de vuestro Padre hablando por medio de vosotros. (Mateo 10:17–20)

¡Piense en las implicaciones! ¡Corderos en medio de lobos! No «usted puede ser arrastrado ante los gobernadores», sino «usted será«. No “si te entregan”, sino “cuando te entregan”. Pero no serás desamparado. El Espíritu Santo está contigo todo el tiempo, el Espíritu de Jesús: “Yo estaré con vosotros todos los días, hasta el fin del mundo” (Mateo 28:20).

¿Volar o pararse?

Por favor, no piense que estamos simplificando demasiado, como si no hubiera innumerables factores que dan forma a nuestras elecciones sobre cuándo huir del peligro y cuándo pararse. Ambos tienen un precedente bíblico. John Bunyan escribió sobre esta tensión y mostró que en la Biblia a veces las personas escapan del peligro y otras veces se ponen de pie para enfrentarlo. Él mismo tuvo cuatro hijos, uno de ellos ciego, pero eligió permanecer en prisión durante doce años en lugar de prometer no predicar el evangelio.

Nuestro punto no es que todos deban tomar la misma decisión. Nuestro punto es que la opción de la desobediencia civil, como la de los apóstoles en Hechos 4:18-20 y 5:28-29, debe ser considerada con seriedad, valentía y amor. Nuestra primera preocupación no debería ser seguir con vida. La misericordia del Señor es mejor que la vida (Salmo 63:3). O, como dijo Pablo,

No estimo mi vida de ningún valor ni como preciosa para mí mismo, con tal de que termine mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio a el evangelio de la gracia de Dios. (Hechos 20:24)

Pablo dijo esto a pesar de que el Espíritu Santo le testificaba en cada ciudad que “prisiones y aflicciones me esperan” (Hechos 20:23). La seguridad no era su objetivo. La salvación era su objetivo (1 Corintios 9:22–23). Fueron días gloriosos y terribles al comienzo de la misión cristiana. ¿Hay algo en la Biblia que sugiera que el final será menos glorioso o menos terrible que el principio?