“Evangelion (que llamamos el evangelio) es una palabra griega y significa buenas, alegres, alegres y gozosas nuevas, eso alegra el corazón del hombre y lo hace cantar, bailar y saltar de alegría”.

Así escribió William Tyndale en los primeros años de la Reforma. Porque el hecho de que él, un pecador que fallaba, fuera perfectamente amado por un Dios misericordioso y revestido con la misma justicia de Cristo, le dio a Tyndale una felicidad deslumbrante. Y no estaba solo: solo unos años antes, Lutero escribió que se sentía «totalmente nacido de nuevo», como si «habiera entrado en el paraíso mismo a través de las puertas abiertas».

«La gloria de Dios y el disfrute de él fueron luces guía para la Reforma y fueron su gran legado”.

Ese fue el efecto de la teología de la Reforma en quienes la abrazaron: gozo inexpresable. A través de la justificación solo por gracia a través de la fe solo en Cristo, Dios fue glorificado como absolutamente misericordioso y bueno, como supremamente santo y compasivo, y por lo tanto, las personas podían encontrar su consuelo y deleite en él. A través de la unión con Cristo, los creyentes podían disfrutar de una posición firme ante Dios, reconociéndolo alegremente como su «Abba» (Romanos 8:15), confiados en que era poderoso para salvar y conservar hasta lo sumo.

La la gloria de Dios y el disfrute de él: estas verdades gemelas e inseparables fueron luces guía para la Reforma y fueron su gran legado. Los reformadores sostenían que, a través de todas las doctrinas por las que habían luchado y defendido, Dios fue glorificado y la gente recibió consuelo y alegría. Y a través de estas verdades, las vidas todavía pueden florecer y florecer bajo la luz que da alegría de la gloria de Dios.

Pequeña Gloria, Pequeña Alegría

La Reforma comenzó en octubre de 1517 con una escaramuza sobre la idea de purgatorio. El purgatorio fue la solución católica romana al problema de que nadie moriría lo suficientemente justo como para merecer la salvación por completo. Se decía que era el lugar donde las almas cristianas irían después de la muerte para que todos sus pecados fueran purgados lentamente de ellos, para que se completara ese proceso de volverse justos.

Pero para los reformadores, el purgatorio rápidamente llegó a simbolizar todo lo que estaba mal en la visión católica romana de la salvación. Juan Calvino escribió:

El purgatorio es una ficción mortal de Satanás, que anula la cruz de Cristo, inflige un desprecio insoportable sobre la misericordia de Dios y trastorna y destruye nuestra fe. Porque ¿qué significa este purgatorio suyo sino que la satisfacción por los pecados es pagada por las almas de los muertos [mismos]? . . . Pero si está perfectamente claro. . . que la sangre de Cristo es la única satisfacción por los pecados de los creyentes, la única expiación, la única purgación, ¿qué queda sino decir que el purgatorio es simplemente una terrible blasfemia contra Cristo?

Su lógica es simple: el purgatorio despoja a Cristo de su gloria como Salvador misericordioso y plenamente suficiente; también destruye cualquier gozo confiado en nosotros. No hay alegría para nosotros, no hay gloria para Cristo. Esto iba completamente en contra del pensamiento de la Reforma, que se preocupaba tan apasionadamente por esos premios gemelos.

Teología feliz del Dios feliz

Lutero mismo conocía muy bien los efectos de su teología anterior a la Reforma. La necesidad de tener méritos personales ante Dios lo había dejado vacío de alegría y lleno de odio a Dios. El joven Lutero no podía regocijarse. Fue el resultado inevitable de una teología en la que el pecado era algo que podemos vencer por nosotros mismos y, por lo tanto, en la que Cristo era un pequeño o único semi-salvador.

“Lo que vieron los reformadores fue la revelación de un Dios exuberantemente feliz que se gloria en compartir su felicidad”.

Y así sigue siendo en otras tradiciones cristianas como la ortodoxia oriental y el catolicismo romano: Dios no es tan glorificado como lo es en la enseñanza reformada. El pecado es un problema menor, por lo que Cristo es un salvador menor. Sencillamente, hay menos gloria de la que alegrarse. Sin conocer la seguridad de la aceptación, no puedes tener tal gozo en Dios.

Sin saber que en su puro placer Dios envió a su Hijo como nuestro Salvador suficiente para salvarnos solo por gracia, no puedes tener tal gozo. No ves tanta profundidad de gloria en él. La profundidad de nuestro problema y la magnitud de la gracia y el sacrificio de Cristo nos muestran la belleza y la magnificencia de la gloria de Dios.

Lo que vieron los reformadores, especialmente a través del mensaje de la justificación solo por la fe, fue la revelación de un Dios exuberantemente feliz que se gloria en compartir su felicidad. No tacaño ni utilitario, sino un Dios que se gloria en ser misericordioso. Por eso la fe dependiente lo glorifica (Romanos 4:20). Robar de su gloria al reclamar cualquier crédito para nosotros solo robaría nuestro propio gozo en un Dios tan maravilloso.

Breadcrumb Trail of Justification

La justificación por la fe solamente fue el asunto de la Reforma. Pero fue el comienzo de un rastro de migas de pan de la gracia, que nos condujo desde el perdón ofrecido en el evangelio al Perdonador y Autor del evangelio. Y así, las doctrinas de la Reforma apuntan más allá de sí mismas. Los cristianos no solo agradecemos a Dios por su gracia para con nosotros, sino que también comenzamos a alabarlo por cuán misericordioso es, por cuán bellamente bondadoso y misericordioso se revela en la cruz.

En el evangelio, los reformadores no solo vieron buenas noticias de salvación para nosotros; vieron a un Dios que ama primero a los pecadores, no uno que simplemente aprueba a los que se han escogido a sí mismos (Romanos 5:6). La gloria de este Dios se convirtió en la raíz de la verdadera satisfacción y alegría para los creyentes, se convirtió en su luz guía y su objetivo final. Tomemos, por ejemplo, cómo Lutero, el hombre que una vez dijo que odiaba a Dios, pudo llegar a hablar de Dios en su gloria y amor:

El amor de Dios no encuentra, sino que crea, lo que es agradarle. . . . El amor de Dios ama a los pecadores, a los malvados, a los necios ya los débiles para hacerlos justos, buenos, sabios y fuertes. En lugar de buscar su propio bien, el amor de Dios brota y otorga el bien. Por tanto, los pecadores son “atractivos” porque son amados; no son amados porque son “atractivos”.

Encontrar la felicidad

La gloria de Dios y el gozo resultante de los santos era la preocupación de los reformadores. Llegó tanto a la sangre protestante que el compositor luterano, Johann Sebastian Bach, cuando estaba satisfecho con sus composiciones, escribía en ellas «SDG» para Soli Deo Gloria («Gloria solo a Dios»). Porque a través de su música quería sondear la belleza y la gloria de Dios, tan agradable tanto a Dios como a las personas. La gloria de Dios, creía Bach, resuena gratuitamente en toda la creación, trayendo alegría dondequiera que se la aprecie. Y por eso vale la pena vivirlo y promoverlo.

De hecho, escribió Calvino, ese es el secreto de la felicidad y el secreto de la vida. “Es necesario”, dijo, “que salgamos de nosotros mismos para encontrar la felicidad. El principal bien del hombre no es otra cosa que la unión con Dios.”

Contra todo lo que hoy se nos dice, la felicidad no se encuentra en nosotros mismos, en apreciar nuestra propia belleza o convencernos de ella. La felicidad profunda, duradera y satisfactoria se encuentra en el Dios todo glorioso. Todo lo cual es realmente otra forma de decir con el Catecismo Menor de Westminster de la Reforma:

¿Cuál es el fin principal del hombre?
El fin principal del hombre es glorificar a Dios y disfrutarlo para siempre.