La guerra contra el alma y la gloria de Dios
Lo que estos dos versículos dejan en claro es que hay dos problemas tremendos en el mundo. Son, creo, los temas más importantes del mundo. Y una de las razones por las que sabemos que somos extranjeros y extraños en el mundo es que el mundo moderno en el que vivimos no cree que estos dos problemas sean los principales. Si el mundo creyera esto, el periódico y la televisión y el teatro y la universidad y la música popular y las declaraciones de misión de la industria y los objetivos del gobierno se verían y sonarían muy diferentes de lo que son. Pero, de hecho, vivimos en un mundo que demuestra por sus prioridades y valores y compromisos y estándares y preocupaciones y placeres que no considera estos dos temas como primordiales. De hecho, ni siquiera están en la lista de las prioridades mundiales.
Los dos temas que dominan estos dos versículos, y de hecho dominan todo el Nuevo Testamento, son la salvación del alma humana y la gloria de Dios. Los dos grandes temas de la Biblia son cómo el alma del hombre no puede ser destruida y cómo la gloria de Dios no puede ser menospreciada.
Salvación del alma
En el versículo 11 Pedro dice: "Amados, os exhorto como extranjeros y extraños a abstenerse de los deseos carnales que hacen guerra contra el alma.” El tema final en ese versículo es que el alma humana está en peligro de ser destruida. Se está librando una guerra contra el alma en este mundo. Si la guerra tiene éxito, el alma se pierde.
Jesús dijo: "¿Qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo y perdiere su alma? Porque ¿qué puede dar un hombre a cambio de su alma? (Mateo 16:26). Si se pierde el alma, se pierde toda la persona. Y no hay forma de negociar para recuperarlo. Cuando termine esta guerra contra el alma, se terminará. Hay un gran abismo fijo y nadie puede cruzar de un lado o del otro, desde el cielo o desde el infierno (Lucas 16:26). Si las fuerzas anti-alma ganan esta guerra, el alma se perderá para siempre.
Así que este es uno de los grandes temas del mundo. Afecta a todos sin excepción. Y afecta a todos para siempre. Y afecta a todos para siempre de una manera en última instancia grave. Y, sin embargo, nuestro mundo no le presta una atención seria. No hay una columna en el periódico, no hay un anuncio de servicio público en la radio, no hay un fragmento de sonido en la televisión, no hay un curso de clarificación de valores en nuestras escuelas, no hay una agencia gubernamental ni siquiera un folleto de asistencia social que nos aconseje cómo hacer la guerra por la vida eterna de nuestras almas. Se nos dice cómo hacer la guerra contra el SIDA; contra la insolación; contra mosquitos; contra conducir ebrio y el polen y la depresión y la violación y el fuego y el robo y el colesterol y los dientes de león. Pero el mundo en que vivimos no da ningún consejo sobre cómo luchar por la vida eterna del alma.
Nuestro mundo moderno está enormemente preocupado por lo intrascendente. Somos tan ajenos como cultura a lo que un día parecerá tan obvio que nos llamaremos ciegos por no verlo, a saber, el bienestar eterno del alma y su relación con Dios. ¿Es de extrañar que Pedro comience esta segunda sección de su carta de la misma manera que lo hizo con la primera, llamándonos «extranjeros y extraños»? (cf. 1:1)?
Ese es el primer gran tema en estos dos versículos y en la Biblia: la salvación del alma. Es el tema de cómo hacer la guerra para que no perdamos nuestras almas.
La gloria de Dios
El segundo gran tema se menciona en el versículo 12: el tema de la gloria de Dios. En el versículo 11, el tema es cómo el alma no puede ser destruida. En el versículo 12, el asunto es cómo la gloria de Dios no puede ser menospreciada:
Mantened excelente vuestra conducta entre los gentiles, para que en aquello en que os calumnien como malhechores, también a causa de vuestro las buenas obras, al observarlas, glorifican a Dios en el día de la visitación.
La meta del comportamiento humano es la gloria de Dios. "Mantén tu comportamiento excelente para que . . . los gentiles puedan glorificar a Dios.” El significado positivo de nuestras vidas se deriva de si nuestras vidas dirigen la atención de las personas a la gloria de Dios.
Si vivimos nuestras vidas de tal manera que no dirijan a las personas a la gloria de Dios, entonces nuestras vidas no tendrán un significado positivo desde el punto de vista cristiano. En lo que nos convertimos es solo un eco de una cultura que descuida a Dios. Encajamos tan bien en el mundo que nuestras vidas no apuntan más allá del mundo. Ya no somos extranjeros ni extraños, sino simplemente ciudadanos conformistas del mundo que ignora a Dios.
Pero desde el punto de vista bíblico, el mayor problema en este mundo es la gloria de Dios. Todo comportamiento humano está destinado por Dios a llamar la atención de Dios. "Mantén tu comportamiento excelente para que glorifiquen a Dios". En lo que respecta a Dios, tu vida tiene un significado positivo en la medida en que lo que haces desde que te levantas por la mañana hasta que te acuestas por la noche dirige a las personas hacia la gloria de Dios. (Tenga en cuenta, para que no infiera de esto que la soledad no tiene un significado positivo, usted es una de las personas a las que debe señalar a Dios).
Entonces, hay dos grandes problemas en el mundo: la salvación. del alma y la gloria de Dios. O: cómo el alma del hombre no puede ser destruida y cómo la gloria de Dios no puede ser menospreciada.
La necesidad de recuperar estos dos grandes problemas
En cierto sentido, estaría satisfecho esta mañana si abrazaras eso con todo tu corazón. Si esa fuera la profunda convicción de tu alma y la confianza impulsora de tu corazón, creo que el resto de este texto se arreglaría solo.
La razón por la que digo esto es que el problema más básico en la vida moderna me parece ser la ausencia de la supremacía y centralidad de Dios. Y lo que se necesita tan desesperadamente en el mundo es gente para quien Dios es todo. Estoy de acuerdo con David Wells en su nuevo libro llamado God in the Wasteland cuando dice,
Es una de las marcas definitorias de Nuestro Tiempo que Dios es ahora ingrávido. No quiero decir con esto que sea etéreo, sino que se ha vuelto insignificante. Descansa sobre el mundo de manera tan intrascendente que no se nota. Ha perdido su prominencia para la vida humana. Aquellos que aseguran a los encuestadores que creen en la existencia de Dios pueden, sin embargo, considerarlo menos interesante que la televisión, sus órdenes menos autoritarias que sus apetitos por la riqueza y la influencia, sus juicios no más inspiradores que las noticias de la noche, y su la verdad es menos convincente que la dulce neblina de halagos y mentiras del anunciante. Eso es ingravidez. Es una condición que le hemos asignado después de haberlo empujado hacia la periferia de nuestra vida secularizada. Su verdad ya no es bienvenida en nuestro discurso público. El motor de la modernidad sigue rugiendo y él no es más que una mota en su camino. (pág. 88)
Entonces, si mil personas esta mañana no solo hablaran de la boca para afuera sobre este texto, sino que lo convirtieran en la verdad global e integradora de nuestras vidas: los dos grandes problemas del mundo son cómo se puede salvar el alma y cómo se puede glorificar a Dios, entonces Dios podría volver a ser pesado en mil esferas alrededor de estas ciudades en lugar de ser ingrávido y sin importancia. Y entonces tal vez el evangelio de la salvación por gracia de la ira de un Dios santo tendría sentido y sería creído.
Pero hay más en este texto. Y como creo que Dios lo puso ahí para ayudar a que el texto sea real en nuestras vidas, permítanme pasar el tiempo que nos queda ayudándonos a enfocar nuestras mentes y corazones en él.
Solo mencionaré dos cosas.
Extranjeros, exiliados y extranjeros
Pedro ya ha mencionado dos veces (en 1:1 y 1 :17) que los verdaderos cristianos son extranjeros y exiliados y extranjeros en la tierra. Aquí en el versículo 11 lo menciona por tercera vez: «Amados, os ruego como a extranjeros y como a extraños». . . " Él debe considerar esto como importante. Así que nosotros también deberíamos.
Nos ayudará a restaurar el peso y la importancia de Dios en nuestro mundo si recordamos que somos extranjeros y exiliados. La razón por la que somos extranjeros se da en el versículo 9: "Vosotros sois linaje escogido, real sacerdocio, nación santa, pueblo adquirido por Dios. . . él os llamó de las tinieblas a su luz admirable.” Pertenecemos a Dios, no al mundo y no a América. Aprendemos a vivir de él, no de la televisión ni de los catálogos de moda. Somos extraterrestres porque somos de Dios.
Debemos cultivar la mentalidad de los exiliados. Lo que esto hace principalmente es sobriarnos y despertarnos para que no vayamos a la deriva con el mundo y demos por sentado que la forma en que el mundo piensa y actúa es la mejor. No asumimos que lo que está en la televisión es útil para el alma; no asumimos que las prioridades de los anunciantes son útiles para el alma; no asumimos que las estrategias y los valores de los negocios y la industria son útiles para el alma. No asumimos que nada de esto glorifica a Dios. Nos detenemos y pensamos y consultamos la Sabiduría de nuestro propio país, el cielo, y no asumimos que la sabiduría convencional de esta era es la sabiduría de Dios. Nos orientamos de Dios en su Palabra.
Cuando te ves a ti mismo como un extranjero y un exiliado con tu ciudadanía en el cielo, y Dios como tu único Soberano, dejas de estar a la deriva con la corriente del día. Reflexionas sobre lo que es bueno para el alma y lo que honra a Dios en todo: comida, autos, videos, trajes de baño, control de la natalidad, velocidades de conducción, horas de acostarse, ahorros financieros, educación para los niños, pueblos no alcanzados, hambruna, campos de refugiados, deportes. , la muerte y todo lo demás. Los extraterrestres obtienen su señal de Dios y no del mundo.
Entonces, una forma de hacer a Dios visible y de peso por el bien de nuestro mundo es vernos a nosotros mismos como exiliados y refugiados del cielo.
La batalla por los deseos primero, luego el comportamiento
Otra cosa a tener en cuenta en este texto es que la batalla por el alma y la batalla por la gloria de Dios se libra primero al nivel de nuestros deseos y luego al nivel de nuestro comportamiento, primero al nivel de lo que sentimos, y luego al nivel de lo que hacemos
La conducta hermosa brota solo de los deseos correctos
El versículo 11 dice que son «los deseos [o deseos] de la carne los que hacen guerra contra el alma». ; Entonces Pedro dice abstenerse de ellos. Luego, en el versículo 12, Pedro dice que debemos mantener nuestro "comportamiento" excelente para que la gente vea y dé gloria a Dios. Así que primero se enfoca en los deseos y luego en el comportamiento. Este es el mismo patrón que vimos en 1:14-15. "No te conformes con los deseos de tu antigua ignorancia, sino.. . . sed santos en toda vuestra conducta. Lucha primero a nivel de los deseos y luego a nivel de la conducta.
La razón de esto es que la conducta no es excelente, no es hermosa; no va a señalar a las personas la gloria de Dios, si no fluye de los deseos correctos. Jesús dijo: «¡Ay de vosotros, escribas y fariseos! hipócritas! Porque limpias por fuera el vaso y el plato, pero por dentro están llenos de rapiña y rapacidad" (Mateo 23:25). En otras palabras, no sirve de nada intentar iluminar la conducta por fuera sin cambiar los deseos por dentro. Hay un sonido diferente a un barril lleno de hojas y un barril lleno de aceite.
¿Cómo señala la gloria de Dios un comportamiento excelente?
¿Cómo funciona el versículo 12? ¿De qué manera el comportamiento excelente lleva a las personas a la gloria de Dios? La respuesta, creo, se encuentra en 1 Pedro 3:15. "Estad siempre preparados para presentar defensa ante todo el que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros". Lo que ven es alguna acción externa, y lo que preguntan es tu esperanza interna.
Lo que Pedro está diciendo aquí es que cuando las personas te miran, lo que ven expresado en tus acciones es lo que esperas. Así que ven una cierta forma de actuar, algún humilde acto de amor (Gálatas 5). :6) o algún acto justo de valentía (Hebreos 10:34) o algún acto de generosidad abnegado (2 Corintios 8:1-2)—y se dan cuenta de que no debes esperar lo que la gente suele esperar— exaltación propia, seguridad, dinero, y están desconcertados en cuanto a dónde está tu esperanza. Entonces te preguntan sobre tu esperanza: ¿de dónde sacas tu confianza, tu contentamiento, tu satisfacción cuando actúas de esa manera?
Cuando dirigimos nuestros deseos a Dios y encontramos esperanza y contentamiento en su misericordia, poder y promesas, entonces nuestra vida exterior comienza a mostrar lo que Pedro llama «comportamiento excelente»: un amor humilde y un coraje intrépido. y la generosidad abnegada y la sencillez gozosa y el sufrimiento pacífico. Estos comportamientos apuntan a la gloria de Dios porque apuntan a un objeto de deseo y esperanza estable, seguro y satisfactorio que no es de este mundo.
Así que si quieres luchar por el alma para que no sea destruida, y si quieres engrandecer la gloria de Dios para que no sea menospreciada, y si quieres decir que sí al peso y importancia de Dios en este mundo moderno que lo descuida, entonces mírate a ti mismo como un exiliado del cielo y enfoca tus deseos en Dios para que tu esperanza esté en él y no en este mundo, y el resultado será una belleza emergente de comportamiento que conquista toda calumnia y finalmente trae alabanza a Dios.