Confieso que no soy muy bueno para las cosas prácticas en la casa: construir estantes para libros, conectar un sistema estéreo, descifrar para qué sirven todos los botones. hacer en mi teléfono. Ni siquiera encuentro útiles la mayoría de las guías prácticas. A menudo tengo que confiar en la misericordia y el ingenio de familiares y amigos.
Estoy agradecido de que mi falta de habilidad en algunas de estas áreas prácticas no sea un impedimento para seguir la guía práctica definitiva: lo que dice la Biblia acerca de cómo la iglesia puede mostrar el carácter glorioso de Dios. El principio básico aquí es bastante simple: debemos escuchar la Palabra de Dios y debemos seguirla. Solo dos pasos: escuchar y seguir.
Al escuchar y seguir la Palabra de Dios, reflejamos y mostramos el carácter y la gloria de Dios, como los embajadores de un rey.
O como un hijo. Imagine un hijo cuyo padre viajó a un país lejano y luego le escribió a su hijo una serie de cartas, instruyéndole sobre cómo debía continuar con el nombre de la familia y cómo debía llevar a cabo el negocio familiar. Sin embargo, supongamos que el hijo nunca leyó las cartas de su padre. ¿Cómo aprendería este hijo a representar al padre y dirigir los negocios del padre? Él no lo haría. Y tampoco la iglesia local que ignora la Palabra de Dios.
Dos Clases de Personas
Alguna vez Desde que Adán fue echado del jardín por no obedecer la Palabra de Dios, toda la humanidad se ha dividido en dos bandos: los que obedecen la Palabra de Dios y los que no. Noé lo hizo. Los constructores de Babel no lo hicieron. David lo hizo. La mayoría de sus hijos no lo hicieron. Zaqueo lo hizo. Pilato no lo hizo.
La historia bíblica enseña que lo que separa al pueblo de Dios tanto de los impostores como de los incrédulos es que el pueblo de Dios escucha la Palabra de Dios y la obedece. Los otros no.
Esto es lo que Moisés se esfuerza tanto por comunicar en Deuteronomio cuando se encuentra al borde de la Tierra Prometida con el pueblo de Israel por segunda vez. Comienza recordándoles que había estado allí cuarenta años antes con sus padres y que sus padres no lo habían escuchado. Entonces Dios maldijo a sus padres a morir en el desierto. Los tres discursos, que se suceden a lo largo de casi treinta capítulos, se pueden resumir de forma muy sencilla: "Escucha. Oír. Anote. Recuerda lo que Dios ha dicho. Él es quien te salvó de la esclavitud en Egipto, ¡así que escúchalo! En el capítulo 30, Moisés trae el peso de todo lo que ha dicho sobre este único mandato: "Escoge ahora la vida" (v. 19).
El pueblo de Dios hallará la vida entera y exclusivamente en la escucha de la Palabra de Dios y en su obediencia. Es así de simple.
El mensaje de Dios para la iglesia del Nuevo Testamento no es diferente. Él nos salvó de la esclavitud del pecado y de la muerte cuando escuchamos su Palabra y creímos (Rom. 10:17). Ahora debemos escuchar su Palabra y seguirla. Al escuchar y seguir lo que ha dicho, cada vez más imaginamos su carácter y gloria.
Por eso, Mateo informó lo que Jesús le dijo a Satanás acerca de que el hombre vive de «toda palabra que viene». de la boca de Dios" (Mat. 4:4).
Es por eso que Lucas se describe a sí mismo como un testigo ocular y servidor de la Palabra (Lucas 1:2), y por eso informa que Jesús' promesa, "Bienaventurados… los que oyen la palabra de Dios y la obedecen" (Lucas 11:28).
Por eso, cuando la iglesia primitiva en Hechos se reunió, «se dedicaron a los apóstoles». enseñanza y a la comunión, al partimiento del pan y a la oración" (Hechos 2:42).
Por eso Pablo les dijo a los romanos: «La fe es por el oír el mensaje, y el mensaje se oye por la palabra de Cristo». (Rom. 10:17).
Por eso les dijo a los corintios que el "mensaje de la cruz" es el "poder de Dios" para salvación (1 Cor. 1:18).
Por eso les dijo a los gálatas que si «alguien [les] predica un evangelio diferente [del que él les predicó], sea condenado eternamente! (Gálatas 1:9).
Por eso les dijo a los efesios que estaban «incluidos en Cristo [cuando] oyeron la palabra de verdad, el evangelio de [su] salvación». (Efesios 1:13).
Por eso les dijo a los tesalonicenses: «Nosotros también continuamente damos gracias a Dios porque cuando recibisteis la palabra de Dios que oísteis de nosotros, la aceptasteis». no como palabra de hombres, sino como realmente es, la palabra de Dios, que actúa en vosotros los que creéis" (1 Tes. 2:13).
Por eso el autor de Hebreos advirtió: “Porque la palabra de Dios es viva y eficaz. Más cortante que toda espada de doble filo, penetra hasta dividir el alma y el espíritu, las coyunturas y los tuétanos; juzga los pensamientos y las actitudes del corazón" (Heb. 4:12).
Es por eso que Santiago recordó a sus lectores que Dios "escogió darnos a luz mediante la palabra de verdad" y a «no limitarse a escuchar la palabra, y así engañarse a sí mismos». Haz lo que dice" (Santiago 1:18, 22).
Por eso Juan escribió: «Si alguno obedece a su palabra, el amor de Dios verdaderamente se hace completo en él». En esto conocemos que estamos en él: Quien pretenda vivir en él, debe andar como Jesús anduvo" (1 Juan 2:5-6); y por qué dijo: "Y este es el amor: que andemos en obediencia a sus mandamientos" (2 Juan 6); y por qué declaró que no tiene «mayor gozo que el de oír que mis hijos andan en la verdad»; (3 Juan 4).
Y por eso Juan, en el libro de Apocalipsis, encomió a la iglesia de Filadelfia: “Sé que tenéis pocas fuerzas, pero habéis guardado mi palabra y no han negado mi nombre" (Ap. 3:8).
Amigo, la iglesia encuentra su vida en la escucha de la Palabra de Dios. Encuentra su propósito al vivir y mostrar la Palabra de Dios. El trabajo de la iglesia es escuchar y luego hacer eco. Eso es todo. El principal desafío al que se enfrentan las iglesias hoy en día no es descubrir cómo ser "relevantes" o "estratégico" o "sensible" o incluso «deliberado». Es descubrir cómo ser fiel: cómo escuchar, cómo confiar y obedecer.
Vamos Seguir escuchando
Por todo esto queremos seguir escuchando mientras pensamos en nuestras iglesias. ¿Qué más tiene Dios para enseñarnos en su Palabra acerca de una iglesia saludable? Las nueve marcas de una iglesia saludable a las que me referiré en futuras columnas no son, espero, solo mis ideas. Espero que descubras lo que quiero decir a medida que avanzamos de un punto a otro: predicación expositiva (o bíblica), teología bíblica, una comprensión bíblica de las buenas nuevas, una comprensión bíblica de la conversión, una comprensión bíblica de la membresía de la iglesia, disciplina de la iglesia, etc.
Incluso si no está de acuerdo con algo de lo que digo en futuras columnas, espero que no esté de acuerdo porque cree que la Biblia dice algo diferente de lo que yo creo que dice. En otras palabras, espero que usted también permita que su escucha de su Palabra guíe lo que cree que la iglesia local debe ser y hacer.
Mark Dever dirige 9Marks Ministries, que existe para equipar a los líderes de la iglesia con una visión bíblica para mostrar la gloria de Dios a través de iglesias saludables.
El pastor Dever (Ph.D. Cambridge) es el pastor de la Iglesia Bautista Capitol Hill en Washington, DC y es autor varios libros que incluyen Nueve marcas de una iglesia saludable y La iglesia deliberada: Construya su ministerio sobre el evangelio. Mark también se desempeña como uno de los líderes de Juntos por el Evangelio.
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