Por Aaron Wilson

Cuando Jesse Florea mira por la ventana de su oficina la exhibición de mosaicos de colores otoñales que rodean la cumbre nevada de Pikes Peak, recuerda el poder de las visiones del mundo.

“Alguien con una visión atea del mundo podría mirar esas montañas y decir: ‘Miles de millones de años de erosión y movimiento de placas tectónicas crearon algunos picos de apariencia pulcra’”, dijo Florea.

“Pero alguien con una La cosmovisión cristiana mira las mismas montañas y dice: ‘Dios creó un mundo tan hermoso para que lo disfrutemos. Su trabajo manual y su amor son evidentes en la majestuosidad de la naturaleza’”.

Pasando los dedos por el marco de la ventana, Florea recuerda un versículo de la Biblia que una vez escribió en los montantes de la casa cuando estaba siendo construida. construido. El versículo, ahora discretamente escondido detrás de capas de yeso y pintura, es Romanos 1:20:

“Porque sus atributos invisibles, es decir, su poder eterno y naturaleza divina, se hacen claramente visibles desde la creación del mundo, siendo entendida a través de lo que él ha hecho. Como resultado, las personas no tienen excusa.”

Este versículo, junto con otros, refleja el corazón de Florea para ayudar a los niños a desarrollar y hacer crecer una fe cristiana que se basa en evidencia sólida.

El poder de la apologética

Florea es autora de varios libros de apologética para niños, incluido Defiende tu fe: 100 devociones para niños con preguntas y The Case for Christ Young Readers Version escrito con Lee Strobel.

También es el editor de la CSB Defend Your Faith Bible y ha trabajado para más de dos décadas como editor de las revistas para niños Clubhouse y Clubhouse Jr. de Focus on the Family.

El propio viaje de Florea con la apologética, que él describe como investigar los hechos y edificar la propia fe en Cristo sobre la base de la evidencia. Comenzó cuando era adolescente cuando su madre le dio el libro Más que un carpintero.

Más tarde recibió capacitación en apologética en Wheaton College y en su iglesia local, li stening a Strobel enseñar una serie de sermones que se convertiría en el libro más vendido The Case for Christ.

Si bien la familiaridad de Florea con la apologética comenzó más tarde en la vida, él cree que es importante para las iglesias y los padres. para comenzar a presentar a los niños la evidencia de la fe a una edad temprana, incluso antes de que hagan una profesión personal de fe.

“La apologética es una herramienta evangelística asombrosa”, dijo Florea. “Es el Espíritu Santo quien ablanda los corazones de las personas a la verdad del evangelio, pero al estudiar la evidencia y los hechos del cristianismo, una persona que busca la verdad puede ganar aún más confianza en su decisión de seguir a Cristo. Convertirse en cristiano requiere fe y creencia. La apologética hace que esa creencia sea mucho más fuerte porque se basa en hechos”.

Establecer una base en la apologética desde el principio también puede ayudar a proteger contra la deriva de la iglesia a muchos adultos jóvenes que crecen en la experiencia de la iglesia a medida que envejecen.

En un estudio de 2017, Lifeway Research encontró que los adultos jóvenes que abandonan la iglesia tienen menos probabilidades de decir: «El ministerio estudiantil me enseñó a defender mi fe cristiana» (46 % a 63 % entre los que se quedaron en la iglesia).

“Mientras más niños y estudiantes puedan entender acerca de su fe a una edad temprana, mejor equipados estarán para mantenerse firmes cuando sus creencias sean desafiadas durante su adolescencia y años universitarios, – dijo Florea. “Seguir a Jesús no es una fe ciega. Los hechos y la evidencia están del lado del cristianismo.

“Creo que cuando los niños y los estudiantes profundizan y analizan un tema, como la creación versus la teoría de la evolución, descubrirán que en realidad se necesita más fe para creer en la evolución que en un Dios Creador.”

Por qué la apologética trae aprensión

A pesar de la El valor de descubrir la apologética temprano en la vida, muchos cristianos solo se familiarizan con el tema en una clase de estudio bíblico especializada o durante cursos de educación superior. Florea cree que esto probablemente se deba a que los adultos se sienten intimidados por la disculpa y subestiman la capacidad de los niños para comprenderla.

Con respecto a esto último, Florea dice que los cristianos deben cambiar su forma de pensar.

“Los niños pueden carecen de experiencia de vida y de la sabiduría que aportan los años, pero son seres humanos pensantes, sensibles, amorosos, inteligentes, creados a imagen de Dios. Quieren ser desafiados en su fe”, dijo Florea.

“Quieren saber cosas acerca de Jesús que otros no saben. En lugar de menospreciar o subestimar a los niños y estudiantes, debemos equiparlos con la verdad y enviarlos a cambiar el mundo”.

Cómo las familias pueden enseñar apologética

Si se supone que el discipulado debe comenzar en el hogar, entonces los padres son los primeros en ayudar a sus hijos a comprender la evidencia detrás de la fe cristiana. Florea cree que esto comienza cultivando un ambiente hogareño donde se anima abiertamente a los niños a hacer preguntas sobre el cristianismo.

“Cuestionar tu fe no es malo; es saludable”, dijo. “Cuando hacemos una pregunta, no estamos mostrando dudas, estamos mostrando un deseo de aprender. Pero no podemos quedarnos estancados en nuestra pregunta; tenemos que buscar respuestas. Y lo que es más importante, tenemos que buscar la verdad en los lugares correctos”.

Florea cree que los padres pueden ayudar a los niños a encontrar las respuestas correctas modelando la lectura de la Biblia y dirigiendo devocionales familiares regulares. Para ayudar a equipar a las familias para esto último, recientemente lanzó Defend Your Faith, un recurso familiar de B&H Publishing que contiene 100 devocionales que presentan evidencia y hechos sobre grandes cuestiones de la fe y la vida.

A través de tales devociones, los padres pueden examinar la Tierra Santa a distancia para ver cómo la arqueología bíblica ha demostrado que las personas y los lugares descritos en la Biblia son reales, explorar la ciencia para mostrar el orden y el diseño de Dios en la creación y permitir que los niños luche con preguntas como «¿Cómo sé que la Biblia es realmente verdadera?»

«Una y otra vez, se ha demostrado que los padres tienen el mayor impacto en la fe duradera de sus hijos», dijo Florea. “Las devociones familiares son extremadamente importantes en este sentido. En solo unos minutos cada día, los devocionales pueden abrir discusiones importantes para padres e hijos”.

Cómo las iglesias pueden enseñar apologética

Así como las familias espiritualmente sanas animan a los niños a hacer preguntas sobre la fe, los ministerios de niños y estudiantes también pueden ayudar a fomentar la naturaleza inquisitiva de los niños, dijo Florea.

“Los ministerios pueden invitar a los niños y estudiantes para hacer preguntas sobre su fe”, dijo. “Esto se puede hacer de forma anónima. Luego, una vez al mes, los líderes pueden seleccionar algunas preguntas y abordarlas durante el tiempo de enseñanza”.

Florea también cree que los pastores y otros líderes de la iglesia pueden asociarse en una función de equipamiento con los padres.

“Como padres, es posible que no tengamos todas las respuestas. Pero podemos acudir a nuestro pastor y líderes en busca de sabiduría y dirección sobre cómo responderlas”. él dijo. “También creo que las iglesias deberían alentar a las familias a usar diferentes Biblias de estudio de apologética para su lectura diaria. De esta manera, el aprendizaje de la apologética puede suceder de forma natural a medida que los padres y los hijos leen la Palabra de Dios por sí mismos”.

Existen varias Biblias de estudio de la apologética para diferentes grupos de edad, incluida la Biblia Defiende tu fe de CSB para niños (editado por Florea), la Biblia de estudio de apologética CSB para estudiantes y la Biblia de estudio de apologética CSB para adultos. Y en ApologeticsBible.com, las familias pueden encontrar videos gratuitos y útiles y otros recursos para ayudarlos a profundizar en el tema.

El propósito detrás de la apologética

Mientras las iglesias y las familias trabajan para equipar a los niños y estudiantes con una base temprana en apologética, es importante que recuerden el propósito de establecer evidencia para la fe. No se trata de derribar a los detractores, sino de alcanzar a los perdidos exaltando a Cristo y las afirmaciones de su evangelio.

“Dios no nos llama para discutir con otra persona en el cielo, pero el apóstol Pedro sí lo hizo. dinos, ‘considerad en vuestros corazones a Cristo el Señor como santo, listo en cualquier momento para dar defensa a cualquiera que os demande razón de la esperanza que hay en vosotros’”, dijo Florea.

“Cuando la próxima generación tenga un corazón para Jesús, su esperanza para el futuro será evidente para los demás. Luego, al estudiar apologética, si alguien pregunta qué tiene de diferente, puede aprovechar la oportunidad para hablar sobre Jesús y compartir la evidencia que constituye el fundamento de su fe”.