La historia de Jerusalén en la Biblia

Jerusalén ocupa un lugar especial en el corazón y la mente de judíos, cristianos y musulmanes. Se menciona 667 veces en el Antiguo Testamento y 139 veces en el Nuevo. Aunque hoy en día la ciudad cuenta con una población de más de 770.000 personas, sus orígenes fueron humildes.

En este video de Encuentro con Tierra Santa: Una introducción en video a la historia y geografía de la Biblia, Carl G. Rasmussen brinda una historia bíblica de la ciudad de Jerusalén:

Jerusalén estaba ubicada en la región montañosa de Judá, lejos de la costa y de las carreteras de Transjordania. Jerusalén tiene un paisaje accidentado y traicionero que protegía el acceso a la ciudad desde el este y el oeste. La Jerusalén bíblica se construyó sobre dos crestas paralelas de norte a sur. La cresta occidental, la más alta y ancha, limita al oeste y al sur con el valle de Hinnom. La cordillera oriental, más estrecha y más baja, limita al este con el valle de Cedrón, que en el área de Jerusalén fluye básicamente de norte a sur.

La historia temprana de Jerusalén

El asentamiento más antiguo en Jerusalén comenzaba en la parte sur de 15 acres de la cordillera oriental, “el antiguo núcleo antiguo”, porque el único manantial de buen tamaño, el manantial Gihón, estaba ubicado allí. Entre 2000 y 1550 a. C., Jerusalén se menciona varias veces en los textos egipcios como Urusalimum (que significa “fundación del dios Shalim” o “ciudad de la paz”). Aunque los restos de edificios excavados son pocos, se han descubierto porciones significativas de un muro grueso. Aparentemente, este muro se construyó alrededor de 1800 a. C. y continuó en uso, con reconstrucciones, hasta el final de la monarquía de Judea (586 a. C.). La ciudad se mantuvo en 15 acres hasta que comenzó a expandirse hacia el norte durante los días de David y Salomón.

Dos eventos en la vida de Abraham lo colocan muy cerca de Jerusalén. Melquisedec, rey de Salem (Gn 14,18; cf. Sal 76,2), se encuentra con Abram después de rescatar a Lot. Posteriormente Abraham llevó a su hijo Isaac a uno de los montes de la “región de Moriah” para sacrificarlo (Gn 22,2), el mismo lugar donde Salomón construyó el templo (2 Crónicas 3,1).

Jerusalén aparece a continuación en las historias de la conquista bajo Josué. Cuando el rey de Jerusalén, Adoni-Zedek, se enteró del tratado de los gabaonitas con Josué, se dio cuenta de que su principal línea de comunicación con la costa y, por lo tanto, con Egipto, estaba en peligro. Reunió una coalición de otros cuatro reyes amorreos y atacó a Gabaón, pero fue derrotado por Josué.

Durante el período de los jueces, Jerusalén quedó bajo el control de los jebuseos y se llamó Jebús (ver Jue. 19:11 – 12; cf. también Josué 15:8; 18:16). Fue el judaíta David quien capturó la ciudad en su séptimo año (2 Sam 5) y la convirtió en su capital. Su general Joab usó el sinnor («pozo de agua», 2 Samuel 5:8) para hacerlo: un túnel subterráneo excavado en la roca en diagonal que conducía desde el interior de la ciudad hasta un gran estanque alimentado por el manantial Gihón.

La ciudad de David

Debido a la ubicación neutral de Jerusalén, era una capital aceptable tanto para la propia tribu de David de Judá como para las tribus del norte. La ciudad se convirtió en propiedad personal de David y sus descendientes (llamada «la Ciudad de David») y la sede real de la dinastía davídica. David llevó el arca de Quiriat-jearim a Jerusalén, que estableció como el principal centro de adoración para todo Israel (2 Samuel 6:1–23; 1 Crónicas 13:1–14). David construyó su propio palacio allí (2 Sam 5:11) y hacia el final de su reinado compró la era de Arauna el jebuseo, un sitio al norte y más alto que el centro de la ciudad antigua, donde Salomón finalmente construyó el templo (2 Sam 24:18–25; 1 Crónicas 21:18–26).

En el cuarto año del reinado de Salomón (966 aC), comenzó a construir el templo, una tarea que tomó siete años. Se desconoce la ubicación exacta del templo, aunque muchos investigadores lo ubican en las inmediaciones del santuario musulmán existente llamado la Cúpula de la Roca.

Al sur del templo, pero al norte de la antigua centro de Jerusalén, Salomón construyó su propio palacio y el Palacio del Bosque del Líbano (1 Reyes 7:1-12). Es posible que esta acrópolis real fuera, en los primeros tiempos, llamada Millo (NVI, “las terrazas”; 1 Reyes 9:15, 24; 11:27), pero luego llegó a ser conocida como Ofel (la acrópolis). Salomón fortaleció el muro de Jerusalén e incluyó Millo/Ofel, así como el área del templo, dentro de los límites del muro. Así, la ciudad amurallada se expandió de 15 acres a aproximadamente 37 acres.

Durante la monarquía dividida (930 – 722 a. C.), Jerusalén fue atacada varias veces: una vez por el faraón egipcio Shishak (925 a. C.; 1 Reyes 14 :22-28; 2 Crónicas 12:2-4) y una vez por Hazael de Aram Damasco (ca. 813 aC; 2 Reyes 12:17-18; 2 Crónicas 24:17-24). En cada caso, abundantes regalos, tomados del tesoro del templo, compraron a los agresores.

Sin embargo, en los días de Amasías de Judá, Joás de Israel atacó la ciudad y “derribó el muro de Jerusalén desde la puerta de Efraín hasta la puerta de la esquina” (ca. 790 aC; 2 Crónicas 25:23). Sin embargo, es difícil precisar la ubicación de estas puertas en las murallas de la ciudad.

Durante el siglo VIII a. el muro” (2 Crónicas 26:9) mientras fortalecía las defensas de la ciudad. También durante su reinado (792-740 a. C.) y después, Jerusalén se expandió hacia el oeste para incluir la parte sur de la cordillera occidental, probablemente porque los colonos del reino del norte se mudaron al sur para evitar el ataque asirio.

En las excavaciones en el moderno Barrio Judío de la Ciudad Vieja de Jerusalén, se descubrió un segmento de 210 pies de un muro macizo, de 23 pies de espesor y en lugares conservados hasta una altura de 10 pies. Esto probablemente se construyó en los días de Ezequías debido a la amenaza del asalto asirio. Cerró toda la parte sur de la cresta occidental de modo que el área total de la ciudad amurallada se incrementó a 150 acres y se jactó de una población de alrededor de 25,000.

Dado que el manantial Gihón estaba a cierta distancia del recién cerrado suburbio occidental, Ezequías ideó un plan para desviar el agua a un lugar dentro de las murallas de la ciudad, más cerca de la colina occidental. Lo hizo cavando un túnel subterráneo que seguía un camino serpenteante hasta un punto en el Valle Central, que estaba dentro de la muralla de la ciudad recién construida. Este desvío se menciona no solo en la Biblia (2 Reyes 20:20), sino también en una inscripción hebrea descubierta en el extremo sur del túnel de 1,750 pies.

Jerusalén postexílica

Pero debido a los continuos pecados del pueblo y sus líderes, el juicio de Dios cayó sobre Jerusalén en el 605, en el 597 y culminando en el 586 aC—el año en que Nabucodonosor destruyó tanto la ciudad como el templo. Casi cincuenta años después, se inició un regreso a gran escala a Jerusalén en respuesta al decreto emitido por Ciro (539 a. C.). Liderados por Sheshbazzar, 49.897 personas regresaron a Jerusalén desde Babilonia, reconstruyeron el altar del templo y reinstituyeron la adoración sacrificial. Sin embargo, no fue sino hasta los días del persa Darío que los judíos, dirigidos por Zorobabel, pudieron reconstruir el templo (520–516 a. C.; Esdras 6).

El segundo regreso de Babilonia fue dirigido por Esdras. el escriba (458 a. C.) y se destacó por sus logros espirituales. La reconstrucción real de los muros tuvo lugar en los días de Nehemías (445 a. C.; véase Neh 1-4; 6; 12:27-47). Desde ese momento hasta principios del siglo II a. C., no se sabe mucho sobre Jerusalén. A principios del siglo II, el rey seléucida Antíoco III derrotó a los ptolomeos (198 a. C.), y la mayoría de la población judía acogió con beneplácito el cambio de gobierno. Con el apoyo de Antíoco, se hicieron reparaciones al templo y se construyó un gran estanque, posiblemente el estanque de Betesda (Sir 50:1-3).

Proyectos de construcción de Herodes en Jerusalén

Al comienzo del período del dominio romano, Jerusalén experimentó una gran expansión, construcción y embellecimiento bajo el liderazgo del rey cliente romano, Herodes el Grande (37 – 4 a. C.). El lugar de honor sin duda debe ir a la restauración del templo y el Monte del Templo de Herodes, un proyecto que tomó diez años, aunque los equipos todavía estaban trabajando en él durante la vida de Jesús (Juan 2:20, ca. 28 dC). Herodes amplió especialmente los patios que rodeaban el templo. Duplicó el tamaño del área de la plataforma para que alcanzara su tamaño actual de 36 acres. El área ahora está ocupada por estructuras musulmanas y se llama Haram esh-Sharif, el Santuario Noble. Al noroeste del templo, Herodes construyó la Fortaleza de Antonia, que se elevaba sobre el área del templo y albergaba una guarnición para vigilar y controlar a las multitudes.

En la cresta occidental, Herodes construyó un magnífico palacio para sí mismo. Además, Herodes construyó un segundo muro que comenzaba cerca de estas torres, junto a la puerta de Gennath, y llegaba hasta la Fortaleza de Antonia, encerrando el «Segundo Barrio» norte de la ciudad (Josefo, Guerra&nbsp ;5.4.2 [146]).

Jerusalén en el tiempo de Jesús

La Jerusalén que Jesús conocía era básicamente la misma que la Jerusalén de Herodes. En una de sus visitas a la ciudad, Jesús sanó a un inválido paralítico en el estanque de Betesda, al norte del Monte del Templo, cerca de la Puerta de las Ovejas (Juan 5:1–14). Justo al norte del Monte del Templo se han descubierto partes de una piscina doble que podría haber estado rodeada por «cinco columnatas cubiertas», una a cada lado y otra en el medio que separa las dos piscinas. En otra ocasión, Jesús sanó a un ciego a quien envió a lavar al estanque de Siloé (Juan 9).

La mayor parte de la información sobre Jesús en Jerusalén proviene de la última semana de su ministerio terrenal. Jesús evidentemente pasó sus noches con sus amigos en Betania, a 1.5 millas de Jerusalén en el lado este del Monte de los Olivos. Hizo su entrada triunfal en Jerusalén sobre un burro que había montado en el área de Betfagé. Después de cruzar el Monte de los Olivos, descendió al Valle de Cedrón entre gritos de “Hosanna”; después de entrar en Jerusalén, echó un vistazo alrededor del área del templo.

El lunes entró de nuevo en el área del templo, y esta vez expulsó a los cambistas que posiblemente estaban operando en la Columnata Real a lo largo del perímetro sur de el atrio de los gentiles. El martes, Jesús entró una vez más en el complejo del templo y más tarde pasó un tiempo enseñando a sus discípulos en el Monte de los Olivos.

Después de descansar en Betania el miércoles, Jesús envió a «dos de sus discípulos» (Marcos 14 :13) a la ciudad para asegurar una habitación y preparar una comida para poder celebrar la Pascua con sus discípulos. A pesar de que la estructura del sitio tradicional de la Última Cena (el Cenáculo) data del período cruzado (al menos 1.100 años después del evento), es probable que el sitio mismo, ubicado en la parte sur del Western Ridge en una parte acomodada de la ciudad, está cerca de donde tuvo lugar la comida. Entonces Jesús y sus discípulos descendieron al Huerto de Getsemaní, al pie occidental del Monte de los Olivos, cerca del Valle de Cedrón. Allí, después de orar un rato, fue hecho prisionero.

Aquella noche se presentó ante el sumo sacerdote Caifás, ante el procurador Pilato, y ante Herodes Antipas, príncipe de Galilea, que estaba en Jerusalén para la fiesta. . No se conoce el sitio exacto de cada interrogatorio, pero lo más probable es que la residencia de Caifás estuviera en algún lugar de la parte sur u este de la cordillera occidental, y Herodes Antipas probablemente se hospedaba en el antiguo palacio asmoneo en la ladera oriental de la cordillera occidental. con vistas al templo. Aunque Jesús pudo haber aparecido ante Pilato en la Fortaleza de Antonia, es más probable que, como gobernante del país, residía en el palacio de Herodes y Jesús fue interrogado, humillado y condenado allí.

Según el relatos de los evangelios, Jesús fue llevado fuera de la ciudad, crucificado y sepultado en una tumba cercana perteneciente a José de Arimatea. En Jerusalén hoy dos localidades reclaman estos eventos. El primero de ellos es el Calvario de Gordon, al norte de la actual Puerta de Damasco, con la Tumba del Jardín cercana. Aunque este sitio se encuentra fuera de la antigua muralla de la ciudad, así como de la actual, y es bastante susceptible a ciertos tipos de piedad, no hay ninguna razón convincente para pensar que se trata del Calvario y/o de la tumba; de hecho, la tumba puede datar de la Edad del Hierro (1000 -586 a. C.) y, por lo tanto, no habría sido una tumba «en la que nadie había sido puesto todavía» (Lucas 23:53).

Más convincente es la sugerencia de que la Iglesia del Santo Sepulcro marca el lugar de estos dramáticos eventos. Este sitio más tradicional probablemente estaba fuera de la ciudad amurallada de la época de Jesús y de hecho era un cementerio. Después de su resurrección, Jesús se apareció a sus discípulos durante cuarenta días y luego, en el Monte de los Olivos, ascendió al cielo.

Este artículo apareció por primera vez en ZondervanAcademic.com; usado con permiso.