La idolatría de la relevancia: una entrevista con Os Guinness

Os Guinness es un orador de renombre internacional, analista de temas de fe y cultura, y autor de numerosos libros, incluidos Time for Truth, The Call y Dining With the Devil . Inglés, nació en China, se graduó de las universidades de Londres y Oxford, y actualmente vive en Washington, DC, donde es Senior Fellow en el Trinity Forum.

Predicación: Su más libro reciente se titula Intempestividad profética: un desafío al ídolo de la relevancia (Baker Books). Una cosa con la que todos los pastores se identificarán en este libro es su discusión sobre el tiempo – la forma en que el tiempo parece controlar nuestras vidas. Me encantó la observación del filipino de que los estadounidenses son personas que caminan llevando dioses en sus muñecas. Eso dice mucho sobre quiénes somos como cultura.

Guinness: si observas el impacto de la modernidad, mucha gente piensa en cosas como los automóviles y la televisión, que son muy obvias. En realidad, la innovación más antigua y poderosa es el reloj. Fue inventado en 1400. Si lo comparas con los relojes de sol o de agua o lo que sea, aportaba precisión. No había precisión con los relojes de sol. En la noche, cuando no había sol, no tenías ningún reloj. Trajo coordinación – horarios de trenes coordinando cosas. Sobre todo trajo presión. Todo tenía que hacerse. Ahora redimir el tiempo significa empacar tanto tiempo como sea posible y maximizar y hacer que el tiempo sea eficiente con el personal de gestión del tiempo, etc.

Esto no solo ha dado forma a nuestro mundo en niveles prácticos – todos nosotros hoy vivimos vidas locas. Estamos viviendo vidas estúpidas que están muy ocupadas. También ha afectado nuestra psicología y filosofía. Los griegos eran civilizados – eran espaciales – y los bárbaros no eran griegos, no eran espaciales, geográficos. Ahora bien, civilizado contrasta con primitivo o reaccionario; en otras palabras, no es espacial – es temporal. Ves cómo nuestra visión del tiempo da forma a nuestras mentalidades. La visión moderna de la relevancia es esta idea de estar absolutamente al tanto de todas las tendencias – lo último es lo mejor. Si dominas todas las tendencias emergentes, tienes la vida agarrada. Esto es absolutamente ridículo. Lo que hemos hecho es invertir la forma tradicional de ver las cosas.

Tradicionalmente tomas el pasado, el presente y el futuro. Los seres humanos pensaban que sabías bastante sobre el pasado – Estaba alli. No sabías mucho sobre el presente. No sabías nada sobre el futuro. En nuestra idiotez hemos invertido eso. Así que la idea es que el pasado no importa. Tienes los extremos como Henry Ford, quien dijo que la historia es una tontería. Muchos evangélicos viven así. Bill Moyers dice que los estadounidenses saben todo sobre las últimas 24 horas – gracias a CNN – no mucho sobre los últimos 24 años, y nada sobre los últimos 24 siglos.

En las Escrituras, la historia es increíblemente importante para recordar como fuente de confianza y obediencia. Muchas personas modernas no solo ignoran el pasado sino que idolatran el presente. Lo que es cada vez más nuevo es definitivamente más cierto. Cualquier cambio debe ser un progreso. Esto es una idiotez absoluta. Ahora incluso tenemos la locura de fingir que conocemos el futuro. Entonces miras la nueva ola de “pastores-futuristas” – y serán sin nombre. Uno de ellos escribe en su libro que puede poner el oído en el suelo y escuchar el futuro. No conocemos el futuro. Este tipo de idiotez ha sido arrastrada por el culto a la relevancia y nuestra cultura actual, sin que nos demos cuenta, nos ha vuelto muy mundanos.

Predicación: Hablas de cómo esta hambre de relevancia ha distorsionado mucho de lo que hacemos. ¿Cómo evitamos el otro extremo de la irrelevancia?

Guinness: Defiendo la inoportunidad, no la irrelevancia. El evangelio es siempre verdaderamente relevante. En otras palabras, satisface nuestras necesidades. Se adapta a nuestros tiempos. Esta nueva relevancia – que se mantiene al día con las últimas tendencias – lleva a la moda, lleva al agotamiento, lleva a la infidelidad. Si lo miramos teológicamente, el comienzo de esto fue en el liberalismo protestante. Freiderich Schliermacher habla de llegar a los despreciadores cultos del evangelio, y el liberalismo tiende a llegar a ellos, unirse a ellos, volverse como ellos. Esa es la infidelidad del liberalismo. En los años 60 se fue al extremo. La línea principal protestante en este país prácticamente cometió un suicidio nacional en términos de influencia. Los evangélicos eran mucho más negadores del mundo, comprometidos con el mundo pero negadores del mundo. Pero con el surgimiento del movimiento de crecimiento de la iglesia y el movimiento sensible al buscador, ahora estamos reabasteciendo una versión evangélica del liberalismo protestante. Entonces, los jóvenes adolescentes evangélicos son tan relativistas como sus pares paganos. O muchos pastores están tan metidos en el divorcio o la pornografía como sus pares en el mundo profesional. O tienes cosas extrañas como el nepotismo evangélico en aumento, que en el pasado se habrían considerado signos de corrupción. El evangelicalismo está plagado de nepotismo y todo tipo de organizaciones cristianas. Ahora, ¿por qué todas estas cosas? Son sensibles al buscador; ser relevante a toda costa en realidad ha engrasado la grada y lo ha hecho posible.

Predicación: ¿Cómo evita un líder de la iglesia quedar atrapado en esta tendencia cultural y al mismo tiempo encontrar una manera de comunicar para que la gente pueda entender?

Guinness: Hay dos extremos, no uno. Estoy comprometiéndome con la tendencia dominante hoy en día, que es peligrosa, la moda. El otro extremo es simplemente estar fuera de él. Claramente hay dos extremos, no uno. Peter Berger lo llama ser culturalmente resistente en un extremo o culturalmente complaciente en el otro extremo. Así que estoy atacando a uno. Eso no quiere decir que no haya otro. El equilibrio es lo que queremos.

La pregunta entonces es ¿cómo mantenemos el equilibrio? Argumento que hay tres antídotos para resistir esta tendencia cultural. Uno siempre está siendo consciente de lo pasado de moda. CS Lewis llama a esto ‘pensamiento de resistencia’. Si adaptas el evangelio a tu tiempo solamente, tienes un evangelio cómodo y conveniente que vende el evangelio completo. Así que predique siempre los dichos duros, los pasados de moda, los difíciles, los oscuros. Eso es una cosa.

En segundo lugar, tenga en cuenta lo histórico. Sostengo que la mejor manera para la mayoría de nosotros, simples mortales, no son los grandes tomos académicos sino la biografía. Los cristianos bien podrían meterse en biografías que les enseñarían algunos de los grandes personajes de la historia. Así que sé consciente de la historia.

Tercero es mantenerse en contacto con lo eterno. Recuerdo que cuando era niño, cuando vine a Cristo por primera vez, los grandes predicadores eran John Stott, Martyn Lloyd-Jones. Ninguno de esos hombres dijo, “así dice el Señor,” probablemente porque no era necesario. John Stott a menudo estaba postrado sobre su rostro ante el Señor antes de subir al púlpito. Tal fue su asombro ante el privilegio y la responsabilidad de compartir la Palabra. Lloyd Jones estaría solo durante una hora antes de subir al púlpito. Su iglesia está justo al lado del Palacio de Buckingham. Si entraba la reina no le hablaba porque estaba con el Rey de reyes. Se notaba que la antigua palabra era unción – había una autoridad espiritual en la predicación porque estaba directamente en contacto con el Señor. No he escuchado ninguna predicación estadounidense en 20 años aquí que se acerque a dos tercios de esa predicación pasada de moda que era tan típica de esos días. No hay antídoto para la atracción de la modernidad excepto el poder de la eternidad.

Predicación: Hace algunos años tuve la oportunidad de enseñar a pastores en Moscú. Mientras hablaban sobre los problemas con los que estaban lidiando y algunos de los grupos con los que estaban lidiando, algunas de las mismas batallas que estaban librando eran batallas que se habían librado hace siglos pero que no conocían. Fue un recordatorio para mí de lo importante que es que la iglesia sea consciente de su propia historia.

Guinness: Y de la historia occidental y de la historia mundial. Me encanta el famoso dicho de Churchill que dice que cuanto más atrás miras, más adelante puedes ver. Quien conoce la historia tiene sabiduría en el presente. Uno de los grandes aportes de la historia es decirnos lo que no sucederá. Mucha gente cree cosas extrañas porque no tienen el realismo de una visión bíblica de la historia que simplemente nos dice lo que no sucederá.

Predicación: Hay predicadores evangélicos reflexivos y autores de hoy que toman elementos de la cultura popular y tratan de hacer conexiones con el evangelio en términos de su comunicación. Como respondes a eso? ¿Hay alguna manera de hacerlo de manera adecuada?

Guinness: Absolutamente. Si miras al apóstol Pablo – Me hago judío para los judíos, gentil para los gentiles, todo para todos para ganarlos para Cristo. Hay cuatro fases de una buena comunicación. La fase uno es siempre la identificación. Nos convertimos en uno con las personas con las que estamos tratando de comunicarnos. Tienes que estar lo suficientemente cerca para que te escuchen. Eso, por supuesto, es el principio de la encarnación. Dios se hace hombre para hablar a los hombres. Pablo se convierte en judío para los judíos. Deberíamos convertirnos en un Xer para el Xer, un Boomer para los Boomers, un hippie para los hippies, Hotentot para los Hotentots y así sucesivamente. Entonces Pablo en la sinagoga abre la Torá; en Mars Hill cita a poetas cretenses. No hay nada de malo en citar The Matrix.

El primer paso es la identificación pero el segundo paso es la persuasión – tienes que abrir sus mentes a lo erróneo de lo que están haciendo, a lo correcto de lo que Cristo quiere que lleguen. Ese es un giro que es subversivo. Demasiadas personas usan estas ilustraciones – comienzan en el lugar correcto pero se quedan ahí. No he visto The Matrix, pero leí bastante al respecto. Está claro que está mucho más cerca del gnosticismo que del Evangelio. He escuchado a muchos predicadores predicarlo como si fuera el evangelio del que estaban hablando. Increíble ingenuidad. Así que usa The Matrix pero dale la vuelta mostrando el contraste y haz que apunte hacia el evangelio. Paso uno identificación, paso dos persuasión.

Predicación: Existimos en una era cultural con cultura con todo este concepto de relativismo – la idea de la verdad tan nebulosa que podría significar cualquier cosa. ¿Cómo encuentran los predicadores en su papel profético una manera de atravesar esa cosmovisión para poder comunicar la verdad del evangelio?

Guinness: Creo que hay dos argumentos a favor de la verdad en contra de la posmodernidad relativismo. Un estilo de argumento es para las personas que realmente creen la verdad pero se han vuelto bastante confusas. No se oponen a ello; simplemente se han vuelto bastante descuidados. El argumento menor para ellos es que sólo la verdad eleva la fe por encima del pantano de las cosas menores. En otras palabras, la fe cristiana no es verdadera porque la siento o porque funciona o es verdadera para mí. No, es verdad para mí porque es verdad. Funciona porque es verdad. No es cierto porque funciona. Lo siento porque es verdad. No es cierto porque lo siento. Solo la veracidad del evangelio lo eleva por encima del pantano de tantas de estas religiones inadecuadas en la actualidad.

La otra cosa es que la verdad para judíos y cristianos no es una cuestión de filosofía. No tenemos que estar discutiendo la teoría de la correspondencia de la epistemología. La verdad es un asunto del carácter de Dios. A diferencia de los hindúes, para quienes dios es impersonal, nuestro Dios es personal y tiene carácter. Él es cierto. Habla de verdad. Actúa de verdad. Entonces, cuando defendemos la verdad, estamos defendiendo al Señor mismo. No estamos mirando la teología. Esos son dos argumentos para las personas que lo creen pero que se han vuelto bastante descuidados.

Entonces hay dos argumentos para las personas que se oponen. Ahora, muchas de nuestras personas seculares, francamente, rotundamente no lo creen. Aquí hay un argumento negativo y otro positivo. El argumento negativo es: sin verdad solo hay manipulación. Mucha gente que piensa que el relativismo es genial, moderno y políticamente correcto – no quieren ser manipulados pero sin verdad todo es poder y solo hay manipulación. La verdad es el secreto para poder resistir la manipulación. Ya sea Alexander Solzhenitsyn contra los soviéticos o un jefe que es tiránico o un padre que controla demasiado. Necesitamos la verdad para resistir la manipulación.

Pero el argumento superior es: sin verdad no hay libertad. Ahora bien, como libertad, no es solo libertad de, es libertad para. Para ser libre para, para ser libre de ser, tienes que saber quién eres. Tienes que saber la verdad. No soy un camello. No soy una mujer. Soy un hombre. Yo no soy tu. Soy yo mismo. Solo la verdad de quien soy ante Dios me permitirá ser libre para ser lo que Dios quiere que sea. Esa, por supuesto, es la idea de Jesús. Si siguen mis enseñanzas conocerán la verdad y la verdad los hará libres. No hay libertad sin verdad. Todos realmente quieren ser libres. Así que no queremos despotricar contra el posmodernismo. Eso no es & # 8217; trabajar. Tenemos que dar argumentos que destaquen la importancia de la verdad en formas muy frescas y vivas que se transmitan y la gente diga “Wow.”

Predicación: gran parte del evangelicalismo hoy vive a nivel de experiencia y sentimiento, y eso se refleja en un “púlpito terapéutico”. ¿Cómo respondemos a eso?

Guinness: Tenemos que distinguir el evangelio de eso. Muchos pastores, al menos según muestran las encuestas, han ido por el camino de cambiar su enfoque de “religión” visto como negativo, a la “espiritualidad,” que es positivo. Eso es desastroso. Nuestra religión puede ser hipócrita, dura, negativa y todas esas cosas malas. La espiritualidad es teológicamente vaga como la niebla y total y éticamente poco exigente. El evangelio es muy claro acerca de la verdad y muy exigente éticamente. Tenemos que ser tan claros como lo fue Dietrich Bonhoeffer al distinguir el verdadero evangelio del discipulado de las cosas que llevaron al nazismo. Los evangélicos, nuevamente, en su búsqueda amigable, lo que se siente bien, lo que te llena, etc., han ido por este camino que es absolutamente desastroso.

Ahora tenemos que mostrar la diferencia. Tenemos que burlarnos de la espiritualidad. Tenemos que burlarnos. Es tan loco como algunos de los adoradores de Baal. Hay tres marcas de religión deformada en el mundo moderno: una es que es altamente individualista y ha perdido todo sentido de comunidad. La segunda es: ha perdido autoridad y está en una especie de humor de hágalo usted mismo. Lo que sea. La tercera es: se pierde la exclusividad y se vuelve sincrética. Tienes evangélicos que creen en la resurrección y la reencarnación, leen sus Biblias y su horóscopo y encajan todo. Tenemos que ser como el profeta Elías. No sentarse en la cerca. Si quieres seguir a Dios, sigue a Dios. Si quieres seguir a Baal, sigue a Baal. Empuje a las personas para que sean fieles a estas locuras en las que están metidos y que sabemos que son absolutamente desastrosas para ellos.

Predicación: Básicamente, necesitamos pastores que confronten la cultura.

Guinness: Absolutamente, absolutamente. Hooks, pero luego gira el gancho y enfréntalo. Paso uno, identificación – ese es el anzuelo. Paso dos, persuasión – acéptalo.

Predicación: ¿Qué consejo les das a los predicadores que quieren hacer esto? ¿Cuáles son algunos identificadores para ayudarlos a hacerse con estas ideas?

Guinness: Recuerdo que cuando estaba en Oxford leí un artículo que me culpé por no guardar. Fue sobre la predicación. No soy un predicador. Pero argumentó que la predicación poderosa que cambió comunidades no era una predicación que tuviera la doctrina correcta en su corazón. Era una predicación donde la doctrina correcta estaba en tensión consciente con el diagnóstico cultural. Así que la Palabra dice esto, el mundo hace aquello. La congregación se queda con una profunda sensación de que hay una tensión aquí – tengo que hacer algo

Yo les diría a los predicadores que primero tengan la confianza de su llamado. Para muchos predicadores hoy el estatus social se ha derrumbado. Las expectativas se han vuelto extremas, onerosas. Se espera que sean todo. Muchos predicadores están abrumados; han perdido la confianza en ser predicadores. No hay mayor privilegio en el mundo que llevar la Palabra de Dios al pueblo de Dios: “Así dice el Señor” Entregando esa Palabra del Señor, a la vista del Señor, al pueblo del Señor. Necesitamos predicadores que recuperen eso. Predicación expositiva en este país – con algunas distinguidas excepciones – está en tiempos difíciles. Necesitamos recuperar la grandeza de la predicación, la predicación que compromete para el mundo. Aquí está el mundo, aquí está el evangelio. Acéptalo.