…que por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales.
La iglesia de Jesucristo es la institución más importante del mundo. La asamblea de los redimidos, la compañía de los santos, los hijos de Dios son más significativos en la historia del mundo que cualquier otro grupo, organización o nación. Los Estados Unidos de América se comparan con la iglesia de Jesucristo como una mota de polvo se compara con el sol. El drama de las relaciones internacionales se compara con la misión de la iglesia como un acertijo de jardín de infantes se compara con Hamlet o King Lear. Y toda la pompa del Primero de Mayo en la Plaza Roja y la pompa del Año Nuevo en Pasadena se desvanecen en un gris sin forma contra el esplendor de la novia de Cristo. Fíjate en cómo juzgas. Las cosas no son lo que parecen. "Toda carne es como la hierba. Y toda su gloria como la flor de la hierba. La hierba se seca y la flor se cae, pero la palabra del Señor (y de toda su familia) permanece para siempre" (1 Pedro 1:24, 25). Los medios de comunicación y todos los poderes y autoridades y gobernantes y estrellas que presentan son un espejismo. "Porque lo ensalzado entre los hombres es abominación delante de Dios" (Lucas 16:15). Las puertas del Hades, los poderes de la muerte, prevalecerán contra todas las instituciones menos una, la iglesia.
Porque la creación espera con anhelo la manifestación de los hijos de Dios. . . porque la creación misma será liberada de su servidumbre de corrupción y obtendrá la libertad de la gloria de los hijos de Dios. (Romanos 8:19, 21)
¡Alzad los ojos, oh cristianos! Perteneces a una sociedad que nunca cesará, a la niña de los ojos de Dios, a la iglesia eterna y cósmica de nuestro Señor Jesucristo.
El Gran Drama Cósmico
El texto que ha llenado mi mente y me ha hecho sentir inepto este pasado semana es Efesios 3:10. ¿Cómo puedo hacer que mi propio corazón sienta la grandeza de la misión de la iglesia? ¿Y cómo puedo encontrar palabras que puedan abrir los ojos de tu corazón para verlo también? Me siento tan inepto cuando me siento y trato de poner en palabras el significado cósmico de la iglesia. Pero me animo en estas dos cosas: aunque soy solo un vaso de barro y mis palabras son como vasijas de barro agujereadas, la verdad en este texto es tan gloriosa, tan fantástica que puede estallar y brillar por sí misma si tan solo puedo hacer que lo mires el tiempo suficiente. Y la otra cosa es que Pablo siguió esta sección con una oración en Efesios 3:14-21 que pedía la ayuda de Dios para comprender la longitud, la anchura, la altura y la profundidad de la revelación de Cristo.
Entonces, leamos de nuevo Efesios 3:1-12, con miras a comprender la misión cósmica de la iglesia. En el capítulo 2, Pablo acaba de terminar de describir cómo Cristo vino y derribó el muro entre judíos y gentiles y los convirtió en un solo pueblo mediante su muerte en la cruz. En el capítulo 3, versículo 1, él está a punto de ofrecer la oración que comienza en 3:14, creo, pero se interrumpe a mitad de la oración para describir brevemente la esencia del trabajo de su vida y cómo encaja en la misión cósmica del iglesia. Comenzando con 3:1, mdash;
Por esta causa yo Pablo, prisionero por Cristo Jesús a favor de vosotros los gentiles—suponiendo que habéis oído hablar de la administración de la gracia de Dios que me ha sido dada para con vosotros, cómo la misterio me fue dado a conocer por revelación, como he escrito brevemente. Cuando leáis esto, podréis percibir mi comprensión del misterio de Cristo, que en otras generaciones no se dio a conocer a los hijos de los hombres, como ahora se revela a sus santos apóstoles y profetas por el Espíritu; es decir, cómo los gentiles son coherederos, miembros del mismo cuerpo y participantes de la promesa en Cristo Jesús por medio del evangelio.
De este evangelio fui hecho ministro según el don de la gracia de Dios que me fue dada por la acción de su poder. A mí, que soy el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de predicar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, y de hacer ver a todos cuál es el designio del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todo. cosas; para que por medio de la iglesia la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales. Esto fue según el propósito eterno que realizó en Cristo Jesús Señor nuestro, en quien tenemos seguridad y confianza de acceso por la fe en él.
La mayoría de nosotros vivimos nuestras vidas con muy poca conciencia de las estupendas realidades que nos rodean. La mayoría de nosotros pasamos día tras día y rara vez sentimos el impacto de la magnitud de aquello en lo que nos vemos atrapados por pertenecer a Jesucristo, el Dios-Hombre, el soberano del universo. Y no nos tomamos el tiempo suficiente para meditar sobre cómo nuestros trabajos, nuestra vida hogareña, nuestro tiempo libre, nuestra participación en la iglesia, cómo cada uno de estos encaja en el significado cósmico de la iglesia. Y, en consecuencia, nuestras vidas a menudo carecen del sabor de la eternidad y del aroma de algo último. Oh, que pueda haber más personas entre nosotros cuya forma de vida refleje algo misterioso y maravilloso y cuyas palabras tengan un significado cósmico.
Jesús era así. No podías estar cerca de él mucho tiempo hasta que sintieras: "Hay algo peculiar en este hombre; Nunca he oído a nadie hablar como este hombre. Tenía el aroma de Dios a su alrededor. Cada parte de su vida era parte de un plan cósmico, y él lo sabía, y eso lo hizo serio. Y el gran apóstol Pablo también era así, como lo vemos aquí en este texto. Vio su pequeño ministerio como parte de un plan cósmico, y lo llenó de seriedad y pasión. Y oro para que Dios abra nuestros ojos hoy para que podamos ver que todos los creyentes, cada uno con su don peculiar, somos parte de una misión cósmica dada a la iglesia por el Creador.
Esa misión, o propósito, se declara en el versículo 10: «para que, por medio de la iglesia, la multiforme sabiduría de Dios sea ahora dada a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales». La misión cósmica de la iglesia es exhibir ante las huestes del cielo la multiforme sabiduría de Dios. "Vosotros sois la luz del mundo". Pero no sólo eso. Eres la luz del cosmos, con la espectacular misión de revelar la sabiduría de Dios a los seres sobrenaturales. Ahí radica un tremendo incentivo para ser la iglesia que Cristo nos creó para ser. Para entender nuestra misión a los lugares celestiales necesitamos responder tres preguntas: 1) ¿Quiénes son estos principados y potestades? 2) ¿Cuál es la sabiduría divina que la iglesia debe darles a conocer? 3) ¿Cómo debemos darlo a conocer?
¿Quienes son los principados y potestades?
1) ¿Quienes son los principados y potestades? ¿potestades? Estos dos términos (literalmente, «gobernantes y anticristos») se encuentran juntos en otros dos lugares en Efesios. Uno está en 6:11, 12, «Vestíos de toda la armadura de Dios, para que podáis estar firmes contra las asechanzas del diablo». Porque no luchamos contra sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los gobernantes de este mundo de tinieblas presentes, contra huestes espirituales de maldad en las regiones celestiales.”
Aquí los principados y potestades están claramente alineados con el diablo. La interpretación más natural parecería ser que principados y potestades se refieren a seres sobrenaturales en las huestes de Satanás. No son mera carne y sangre; es decir, no son meramente humanos. Son sobrenaturales. Y están decididos a la destrucción del hombre, razón por la cual necesitamos la «armadura de Dios».
Antes de que alguien descarte esto como mitología precientífica, piénselo de nuevo. ¿Es una evidencia real o es solo un estado de ánimo generalizado de secularismo lo que hace que Satanás y sus huestes sean desagradables para nosotros, la gente moderna? ¿Todos nuestros avances científicos modernos nos han dado un control sobre las fuerzas del mal en el mundo? ¿No es justo lo contrario: que las fuerzas cósmicas del mal logran controlar cada invento humano y cada institución humana y corromperlos y convertirlos en destrucción? La energía nuclear se convierte en la base de la jactancia internacional y las amenazas mutuas de suicidio nacional. El petróleo multipropósito se convierte en la moneda del chantaje internacional. Los medicamentos para aliviar el dolor se convierten en un mercado multimillonario de narcóticos que destruyen la vida. Los avances en la ciencia obstétrica sirven para refinar la técnica del homicidio involuntario a través de millones de abortos. La libre empresa degenera en la codicia amante del dinero y la explotación de los países del tercer mundo. Y la gran institución de la universidad se hunde en una babel sin normas. ¿Estamos realmente tan avanzados que podemos prescindir de la doctrina bíblica de los demonios?
Pablo dijo que los principados y potestades estaban "en los lugares celestiales" (3:10; 6:12). Literalmente esto es simplemente «los cielos», las esferas sobre la tierra. La palabra se usa en Efesios 1:3 donde Pablo dice que Dios «nos ha bendecido en Cristo con toda bendición espiritual en los lugares celestiales». Y se usa en 1:20 donde dice que Dios «resucitó a Cristo de entre los muertos y lo hizo sentar a su diestra en los lugares celestiales». Es la morada de Dios. Creo que si le hubiéramos preguntado a Pablo dónde estaba esto, simplemente habría dicho: «No en la tierra, sino muy lejos, y por lo tanto, arriba». Esa es la dirección en la que vas cuando te alejas de la tierra. Pero creo que es una tarea inútil tratar de localizar el cielo, porque Dios y todas las huestes angélicas, tanto buenas como malas, son espíritus sin dimensiones espaciales. Pablo sabía esto tan bien como nosotros, así que al ubicar los principados y potestades en los «cielos», simplemente está diciendo que no son criaturas terrenales, vienen de lejos, habitan en otra dimensión, una dimensión similar a la de Dios y sus santos ángeles.
Pero si bien esa es su esfera de vida nativa, tienen una tremenda influencia en la tierra. Todos los ejemplos que les di asumen que estos principados y potestades se manifiestan en las actitudes, invenciones e instituciones de la sociedad. Esto se prueba en Efesios 2:1, 2. El mismo par de términos (principados y potestades) aparece en el versículo 2, pero se traduce en la RSV como "príncipe del poder.”
Y os dio vida a vosotros cuando estabais muertos en vuestros delitos y pecados en que anduvisteis en otro tiempo, siguiendo la corriente de este mundo, siguiendo al príncipe de la potestad del aire, el espíritu que ahora actúa en los hijos de desobediencia
Este texto muestra que principados y potestades obran en los hijos de la desobediencia y que hay un "curso de este mundo" que tales personas siguen.
Por lo tanto, los principados y potestades (de Efesios 3:10) son huestes sobrenaturales aliadas con Satanás y tienen una influencia cósmica en el curso de esta era, su gente, invenciones e instituciones. Estos son los seres a quienes la iglesia debe demostrar la multiforme sabiduría de Dios.
¿Qué Sabiduría Divina vamos a dar a conocer?
2 ) Nuestra segunda pregunta sobre Efesios 3:10 es: ¿Cuál es la sabiduría divina que la iglesia debe dar a conocer a los principados y potestades? Creo que la mejor manera de responder a esta pregunta es ver qué se ha dado a conocer a la iglesia. No podemos mostrar a otros lo que no se nos ha mostrado. Hay tres etapas de revelación en Efesios 3:1-10. Primero, Pablo recibe revelación de Dios (vv. 1-7). Segundo, la iglesia recibe revelación de Pablo (vv. 8, 9). Tercero, la iglesia da a conocer esto a los principados y potestades en los lugares celestiales (v. 10). Veamos brevemente estas tres etapas para averiguar cuál es el contenido de la revelación en cada caso.
En el versículo 3, Pablo dice que «el misterio me fue dado a conocer por revelación».'' ¿Qué es este misterio? En el versículo 4 se le llama el «misterio de Cristo». Luego, el versículo 5 nos dice en qué sentido es misterioso, y el versículo 6 nos dice cuál es el contenido del secreto. Es misterioso (según el versículo 5) en el sentido de que antes no se había dado a conocer a los hombres como ahora ha sido revelado a los apóstoles y profetas por el Espíritu. Entonces el secreto (o el misterio) ya no es un secreto. Ha llegado el momento de que el secreto sea contado al mundo. ¿Qué es? Versículo 6: el secreto revelado es que en Cristo Jesús y por medio del evangelio los gentiles han de llegar a ser ahora coherederos (con Israel), miembros del mismo cuerpo y partícipes de la misma promesa.
En los tiempos del Antiguo Testamento, Israel era el pueblo escogido de Dios, y solo a ellos les dio los beneficios únicos de sus pactos, su ley, su adoración, sus promesas. Sí dijo que por medio de Israel las naciones (es decir, los gentiles) serían bendecidas (Génesis 12:3), pero no explicó claramente en qué sentido ni en qué grado. Y muchos en Israel no se dieron cuenta de las insinuaciones del Antiguo Testamento de que Dios tenía la intención de incluir a todas las naciones en las bendiciones prometidas a Israel. Entonces, cuando Cristo vino a lograr precisamente eso, muchos en Israel simplemente lo rechazaron. Pero está claro que Cristo vino con ese propósito: Romanos 15: 8 y 9 dice: «Cristo se hizo siervo de los circuncisos (es decir, judíos) para mostrar la veracidad de Dios, a fin de confirmar las promesas dadas a los patriarcas, y para que los gentiles puedan glorificar a Dios por su misericordia.” Este es el misterio de Cristo, el Mesías: contrario a la mayoría de las expectativas judías, él viene a salvar tanto a judíos como a gentiles y unirlos a ambos en un nuevo pueblo que juntos heredarán las promesas. Esta es la iglesia.
Efesios 2 explica el misterio en detalle. En los versículos 12 y 14, Pablo dice a los gentiles:
Acordaos de que en aquel tiempo estabais separados de Cristo, ajenos a la ciudadanía de Israel y ajenos a los pactos de la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo. . Pero ahora en Cristo Jesús, vosotros que en otro tiempo estabais lejos, habéis sido hechos cercanos en la sangre de Cristo. Porque él es nuestra paz, quien nos hizo a ambos (judíos y gentiles) uno, y derribó el muro divisorio de hostilidad.
Entonces, el misterio de Cristo es que en su muerte en la cruz no solo compró la vida eterna para las personas que confían en él; compró y formó un nuevo pueblo, una iglesia compuesta de judíos y gentiles que son tanto herederos de las promesas de Dios como beneficiarios de la gracia de Dios. Esa es la primera etapa de la revelación: Pablo recibe la revelación de este misterio.
La segunda etapa de la revelación es que Pablo predica esta buena noticia a las naciones. El evangelio que Pablo predica es la buena noticia de que los gentiles pueden convertirse en coherederos de la promesa de Israel simplemente confiando en Cristo. Según los versículos 8 y 9, Pablo vio su tarea de esta manera: «anunciar a los gentiles las inescrutables riquezas de Cristo, y hacer ver a todos cuál es el designio del misterio escondido desde los siglos en Dios, que creó todas las cosas». ; Cuando Pablo comunica el misterio de Cristo a los gentiles, tiene que expresarlo en términos de riquezas: riquezas de gracia. La esencia del misterio que nos anuncia a nosotros los gentiles es esta: siendo Cristo aquel por quien llegamos a ser herederos de todas las promesas hechas al pueblo de Dios, por tanto, en Cristo hay inescrutables riquezas. El misterio asombroso y la proclamación del evangelio es que nosotros los gentiles podemos tener todas estas riquezas a través de la fe en Cristo. Según Efesios 2:7, la razón por la que Dios nos rescató de la muerte y nos dio vida con Cristo es «para mostrar en los siglos venideros las sobreabundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros en Cristo Jesús». El asombroso secreto de Dios es que envió a su Mesías a morir por los pecados y resucitar para crear una iglesia de judíos y gentiles en quienes pudiera pasar una eternidad prodigando todas las bendiciones posibles con todo su poder infinito.
Y ahora que esto se ha dado a conocer a los gentiles (a nosotros) y ha comenzado a crear ese pueblo (la iglesia), la tercera etapa de la revelación sucede en el versículo 10: "Que por medio de la iglesia (este pueblo nuevo y unificado) la multiforme sabiduría de Dios puede ahora darse a conocer a los principados y potestades en los lugares celestiales.” Considero, entonces, que la sabiduría de Dios es principalmente la sabiduría que se necesitó para idear un plan de redención tan grande como este: un plan para unir y glorificar a judíos y gentiles, contrariamente a toda expectativa humana, por la horrible muerte del Mesías poderoso. La sabiduría de Dios es virtualmente la misma que el misterio de Cristo revelado a Pablo. En 1 Corintios 2:7 Pablo dice: «Hablamos la sabiduría oculta de Dios en misterio, la cual Dios predestinó antes de los siglos para nuestra gloria». La sabiduría de Dios es el consejo de su voluntad (Efesios 1:11) por la cual ordenó desde toda la eternidad para glorificar a la iglesia a través de la impensable muerte de su Hijo. En 1 Corintios 1:23, 24 Pablo dice: «Nosotros predicamos a Cristo crucificado, tropezadero para los judíos y locura para los gentiles; pero para los llamados, tanto judíos como griegos, Cristo poder de Dios y sabiduría de Dios». ." Cristo crucificado para la unificación y glorificación de judíos y gentiles en la iglesia es el misterio de Dios y la sabiduría de Dios.
¿Cómo damos a conocer esta sabiduría?
3) Eso deja nosotros con una última pregunta: ¿Cómo vamos nosotros, la iglesia, a dar a conocer esta sabiduría a los principados y potestades en los lugares celestiales? No creo que Pablo quiera decir que la misión cósmica de la iglesia es informar a las huestes satánicas sobre el propósito de Dios al enviar a Cristo a morir para nuestra unificación y glorificación. Ellos saben muy bien lo que Dios quiere. Es por eso que pueden oponerse a él de manera tan efectiva. Lo que la iglesia debe hacer es demostrar la sabiduría del misterioso plan de Dios. La sabiduría de un plan se ve por el hecho de que funciona. Mostramos la sabiduría de Dios al mostrar en la iglesia que está funcionando. La muerte de Cristo no fue en vano: nos ha reconciliado con Dios, ha derribado el muro de hostilidad entre judíos y gentiles y otras razas, ha producido un solo cuerpo nuevo y nos ha dado la esperanza de su inconmensurable bondad Siempre. Mostramos la sabiduría de Dios a los poderes cósmicos al vivir de esta manera, al ser la iglesia que Cristo murió para crear.
Hermanos y hermanas en Cristo, tenemos un llamado incomparable. Estira nuestra imaginación al límite. Este texto es un llamado para que fijemos nuestras mentes en las cosas que no se ven, en las estupendas realidades celestiales que tienen una influencia mundial en el curso de esta era. Por lo general, no alcanzamos objetivos a los que no estamos apuntando. Y el objetivo de la iglesia es demostrar a los poderes malignos del cosmos que Dios ha sido sabio al enviar a su Hijo a morir para que tengamos esperanza y seamos unificados en un solo cuerpo, la iglesia. Por eso, cuando fallamos en vivir en la esperanza y en mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz, enviamos esta señal a través de las galaxias: el propósito de Dios está fallando; no era sabio, era necio.
Dije la semana pasada que su don, su capacidad dada por Dios para dispensar gracia y fortalecer la fe, puede parecer pequeño, pero como parte de la revelación eterna de Dios de su gloria, adquiere proporciones estupendas. Ahora podemos ver cuán estupendo, porque lo que está en juego no es simplemente ser la luz del mundo, sino la luz del cosmos. La iglesia es el escaparate cósmico de la misericordia de Dios, y si no vivimos como beneficiarios gozosos de su misericordia y no mantenemos la unidad del Espíritu, traemos un reproche cósmico a la sabiduría de Dios.
Mi oración esta mañana por todos nosotros es que tengamos presente este nuevo incentivo para andar como es digno de nuestro llamado, con toda humildad y mansedumbre, con paciencia, soportándonos unos a otros en amor, deseosos de mantener la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz. El nuevo incentivo es este: todos los principados y potestades en los lugares celestiales están atentos esta semana para ver si nosotros, la iglesia, viviremos como si Dios fuera sabio o como si fuera necio. ¡Mostrémosles con nuestra forma de vida que el misterioso plan de Dios no está fallando!