Una iglesia que envía y una vida enviada fluyen de un Dios que envía

Por Aaron Earls

Para Pat Hood, ser una iglesia enviadora significa plantar iglesias en todo el mundo, iniciar ministerios en su patio trasero y animar a los creyentes a reconocer su propio campo misionero diario.

En su nuevo libro The Sending Church, Hood describe cómo sta iglesia con raíces en pueblos pequeños ha llegado al otro lado de la calle, a lo largo del país y alrededor del mundo, todo para glorificar a Dios.

LifePoint Church tiene dos campus en Smyrna, Tennessee. También tienen uno en Lynwood, Washington. ., y, si alguna vez se encuentra en el vecindario, ubicaciones en Bruselas, Bélgica y Bangkok, Tailandia.

Tener campus en la costa oeste, en Europa y el sur de Asia es intencional. “Nuestro propósito para ellos”, dijo Hood, “es enviar centros a estas regiones del mundo. Queremos alcanzar, identificar y capacitar a líderes jóvenes para iniciar iglesias en estas regiones y vivir vidas enviadas para la gloria de Dios”.

Además, la iglesia se ha asociado con viviendas locales de bajos ingresos en Smyrna como un medio para ayudar y compartir el evangelio con los residentes, muchos de los cuales son inmigrantes. Los pasantes universitarios viven en apartamentos sin pagar alquiler en esas comunidades para ofrecer programas extracurriculares y clases de ESL.

Pero, no se trata de vivir como misioneros en lugares lejanos o incluso en diferentes áreas de su comunidad.

“Desafiamos continuamente a nuestra gente a vivir ‘ envió vidas’ en todos los dominios de su vida”, dice Hood. “Si eres cristiano, entonces eres misionero”.
Para Hood, esta vida enviada fluye directamente de la identidad de Dios.

“Según Génesis 1:26-27 y Isaías 43:7, Dios creó a las personas a Su imagen y para Su gloria”, dice Hood. “Dios es un Dios que envía porque Su gloria es lo único que puede saciar el hambre de nuestras almas. Él es un Dios que envía para nuestro bien y Su gloria; nosotros obtenemos la salvación y Él obtiene la gloria”.

Además de reconocer quién es Dios, el pastor de LifePoint dice que comprender lo que nos impulsa a estar en misión es vital para una iglesia que envía y para los cristianos enviados.

“En Juan 20:21, Jesús dijo a sus discípulos: ‘Como me envió el Padre, así también yo os envío.’ Note, Jesús nos envió como fue enviado”, dice Hood.

“¿Cómo fue enviado? ¿Por nuestro bien? Sí, pero finalmente fue enviado para la gloria del Padre. Esto da forma a nuestra motivación para enviar y ser enviados”.
Hood expresó su preocupación de que los cristianos solo serían estimulados a vivir como misioneros debido al destino eterno de los demás. Él cree que las personas necesitan comprender las realidades eternas y la gloria de Dios.

“Si nuestra motivación es simplemente el cielo o el infierno, será dependen de las necesidades de las personas”, dice Hood. “Y nuestra motivación para satisfacer esas necesidades estará determinada, en gran parte, por cómo nos sentimos acerca de esas personas”.

Hood cree que la responsabilidad recae sobre el pastor para ayudar a la congregación a “comprender la gloria de Dios en cada mensaje, porque si a la gente le apasiona la gloria de Dios, les apasionará enviar y ser enviados”.

Esto requirió algunos cambios en LifePoint. “Detuvimos programas como las visitas los lunes por la noche para comunicar claramente a nuestra gente que deberían estar viviendo las 24 horas del día, los 7 días de la semana en sus vecindarios y comunidades”, dice Hood. “Requerimos una orientación de membresía, para que los nuevos miembros sepan que no se trata solo de lo que recibes, sino de lo que das”.

Según Hood, lo que significa ser una iglesia que envía debe evaluarse continuamente reforzado desde el liderazgo. Él desafía a los pastores a ayudar a su gente a entender que “no se trata solo de reunir, se trata de esparcir.

“La clave es proyectar la visión y reformular continuamente la visión, porque la visión se filtra”, dice Hood. “Esto es especialmente cierto cuando el cristianismo cultural está tan arraigado en la vida de las personas. La atracción gravitatoria es que volvamos a querer ser servidos y que se satisfagan nuestras preferencias, en lugar de servir y honrar la diversidad”.

Comprender la idea de las vidas enviadas es, según Hood, parte de un transición del cristianismo cultural al cristianismo bíblico. “El cristianismo cultural se trata de bautizarse, unirse a una iglesia y eso es todo”, dice Hood. “El cristianismo bíblico se trata de ser redimido y enviado a una misión. Se trata de transformación, no solo de información sobre Jesús”.

Para Hood, todo se reduce a un concepto simple: la iglesia debe abandonar el edificio.

Aaron Earls es editor en línea de Facts &amperio; Tendencias.

Dig Deeper

• The Sending Church (B&H) por Pat Hood
  Disponible en Lifeway.com.